Carpócrates de Alejandría ( griego : Καρποκράτης ήταν αλεξανδρινός) fue el fundador de una secta gnóstica temprana de la primera mitad del siglo II, conocida como Carpocratianos . Como sucede con muchas sectas gnósticas, los Carpocratianos son conocidos solo a través de los escritos de los Padres de la Iglesia , principalmente Ireneo de Lyon y Clemente de Alejandría . Como estos escritores se opusieron firmemente a la doctrina gnóstica, existe una cuestión de sesgo negativo al utilizar esta fuente. Si bien las diversas referencias a los Carpocratianos difieren en algunos detalles, coinciden en cuanto al libertinaje de la secta, una acusación comúnmente impuesta por los paganos contra los cristianos y, a la inversa, por los cristianos contra los paganos y los herejes. [1]
El relato más antiguo y más vívido de Carpócrates y sus seguidores proviene de Ireneo (fallecido en 202) en su Contra las herejías [2], que incluye un relato de la teología y la práctica de la secta.
Ireneo escribió que los carpocratianos creían que Jesús no era divino, pero que como su alma era «firme y pura», «recordaba las cosas que había presenciado en la esfera del Dios no engendrado» (similar al concepto de Anamnesis de Platón ). Debido a esto, Jesús pudo liberarse de los poderes materiales (lo que otros gnósticos llaman Arcontes , el Demiurgo , etc.). Los carpocratianos creían que ellos mismos podían trascender el reino material y, por lo tanto, ya no estaban sujetos a la ley mosaica , que se basaba en los poderes materiales, ni a ninguna otra moralidad, que para ellos era mera opinión humana. Ireneo ofrece esta creencia como explicación de su comportamiento licencioso.
Ireneo continúa con su explicación, ligeramente diferente. Los seguidores de Carpócrates, dice, creían que para abandonar este mundo, el alma eternamente prisionera debe pasar por todas las condiciones posibles de la vida terrenal. Además, es posible hacer esto en una sola vida. Como resultado, los carpocratianos hicieron "todas esas cosas de las que no nos atrevemos ni a hablar ni a oír" para que cuando murieran, no se vieran obligados a encarnar de nuevo, sino que regresaran a Dios. ( Borges describe una secta ficticia con esta creencia en su cuento " Los teólogos ").
Ireneo afirma que practicaban diversas artes mágicas y llevaban una vida licenciosa. También dice que poseían un retrato de Cristo, una pintura que según afirmaban había sido realizada por Poncio Pilato durante su vida, al que veneraban junto con imágenes de Platón , Pitágoras y Aristóteles "a la manera de los gentiles".
Algunos autores cristianos primitivos se opusieron al arte figurativo , y las estatuas, retratos y esculturas son toscos y estilizados. Según Robin Lane Fox : "Solo se sabe que un grupo de cristianos primitivos, los carpocratianos heréticos, poseían retratos de Cristo". [3] Sin embargo, el arte cristiano primitivo de principios del siglo III que representa a Jesús está muy extendido y no puede limitarse solo a los carpocratianos. Además, el hecho de que múltiples autores cristianos primitivos mencionen representaciones de Jesús, ya sea de manera positiva o negativa, es una indicación de que estas representaciones eran lo suficientemente populares como para ser notadas y deben haber recibido la aceptación de algunas autoridades cristianas. Además, el cristianismo tiene sus raíces en el judaísmo, que generalmente prohíbe las representaciones religiosas, y la renuencia de algunos autores a aceptar representaciones de Jesús podría atribuirse a las raíces judías del cristianismo en lugar de a cualquier doctrina cristiana no judía. [ cita requerida ]
Clemente de Alejandría también menciona a Carpócrates en su Stromateis . [4] Clemente cita extensamente De la rectitud , que dice que fue escrito por Epífanes , el hijo de Carpócrates. No existe ninguna copia aparte de la cita de Clemente, pero el escrito tiene una marcada inclinación antinómica . Afirma que las diferencias de clase y la propiedad son antinaturales, y defiende que la propiedad y las mujeres deben ser compartidas. Clemente insiste en el supuesto libertinaje de los carpocratianos, afirmando que en su Ágape (que significa una reunión cristiana primitiva) "tienen relaciones sexuales donde quieren y con quien quieren".
Según Clemente, Carpócrates era de Alejandría, aunque su secta estaba ubicada principalmente en Cefalonia .
Carpócrates es mencionado nuevamente en la controvertida carta de Mar Saba (también llamada A Teodoro) , supuestamente también escrita por Clemente de Alejandría, que fue descubierta por Morton Smith mientras catalogaba libros en el Monasterio de Mar Saba en 1958. [5] Este documento fue examinado por varios otros eruditos en las décadas anteriores, incluido Quentin Quesnell. [6] La carta detalla cómo Carpócrates obtuvo la copia del Evangelio secreto de Marcos :
Pero como los demonios inmundos siempre están tramando la destrucción de la raza humana, Carpócrates, instruido por ellos y valiéndose de artes engañosas, esclavizó de tal manera a cierto presbítero de la iglesia de Alejandría que obtuvo de él una copia del Evangelio secreto, que interpretó según su doctrina blasfema y carnal y, además, lo contaminó, mezclando con las palabras inmaculadas y santas mentiras absolutamente desvergonzadas. De esta mezcla se extrae la enseñanza de los carpocratianos. [7]
La carta menciona y cita el Marcos secreto, hasta entonces desconocido, y se centra en el episodio en el que Jesús resucita a un joven. El autor de la carta (quizás Clemente) le dice a Teodoro que la versión secreta de Marcos no contiene referencias a "las muchas otras [cosas] sobre las que escribiste", incluida la frase específica "desnudo con desnudo".
Existen otras referencias a Carpócrates, pero es probable que se basen en los dos ya citados.
Epifanio de Salamina escribe que
Los carpocratianos descienden de un nativo de Asia, Carpócrates, que enseñó a sus seguidores a realizar toda obscenidad y todo acto pecaminoso. Y a menos que uno proceda a través de todos ellos, dijo, y cumpla la voluntad de todos los demonios y ángeles, no puede ascender al cielo más alto ni pasar por encima de los principados y las autoridades. [8]
Carpócrates también es mencionado por Tertuliano e Hipólito , quienes parecen basarse en Ireneo; y quizás también por Orígenes y Hegesipo .
Søren Kierkegaard los mencionó en su libro de 1844, El concepto de angustia :
Se suele decir que el judaísmo es el punto de vista de la ley, pero esto también se podría expresar diciendo que el judaísmo reside en la angustia. Pero aquí la nada de la angustia significa algo distinto del destino. Es en este ámbito donde la frase “estar angustiado – nada ” parece más paradójica, pues la culpa es, en efecto, algo. Sin embargo, es cierto que mientras la culpa es el objeto de la angustia, no es nada. La ambigüedad reside en la relación, pues tan pronto como se postula la culpa, la angustia desaparece y hay arrepentimiento. La relación, como siempre ocurre con la relación de angustia, es simpática y antipática. Esto a su vez parece paradójico, pero no es así, porque mientras la angustia teme, mantiene una comunicación sutil con su objeto, no puede apartar la mirada de él, de hecho no lo hará, pues si el individuo lo quiere, hay arrepentimiento. No puedo evitar que alguien encuentre difícil esta afirmación. El que tenga la firmeza necesaria para ser, si me atrevo a decirlo, un acusador divino, no en relación con los demás, sino en relación con sí mismo, no lo encontrará difícil. Además, la vida ofrece suficientes fenómenos en los que el individuo angustiado contempla casi con deseo la culpa y, sin embargo, la teme. La culpa tiene para el ojo del espíritu el poder fascinante de la mirada de la serpiente. La verdad de la concepción carpocrática de alcanzar la perfección por medio del pecado reside en este punto. Tiene su verdad en el momento de la decisión, cuando el espíritu inmediato se postula como espíritu por el espíritu; por el contrario, es una blasfemia sostener que esta concepción se ha de realizar in concreto . Es precisamente por la angustia de la culpa que el judaísmo está más avanzado que la cultura griega, y el factor simpático en su relación de angustia con la culpa se puede reconocer en el hecho de que no renunciaría a esta relación a ningún precio para adquirir las expresiones más temerarias de la cultura griega: destino, fortuna, desgracia.