El 902d Expeditionary Air Refueling Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 70th Bombardment Wing en la Base Aérea Clinton-Sherman , Oklahoma, donde fue desactivada el 31 de diciembre de 1969.
El primer predecesor del escuadrón fue el 602d Bombardment Squadron . La unidad sirvió durante un tiempo como unidad de entrenamiento antes de desplegarse en el Teatro de Operaciones Europeo , donde entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial como un elemento de la Octava Fuerza Aérea . El escuadrón participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania antes de regresar a los Estados Unidos en 1945, donde fue desactivado.
El 902d Air Refueling Squadron sirvió con el Comando Aéreo Estratégico (SAC) en Clinton-Sherman a partir de 1958. Mantuvo un estado de alerta para reabastecer de combustible a los bombarderos del SAC y desplegó aeronaves y tripulaciones para apoyar la Operación Chrome Dome y al sudeste asiático para apoyar la Operación Arc Light y participó en la Young Tiger Task Force apoyando aeronaves tácticas en el sudeste asiático hasta que fue desactivado.
En 1985, el 602.º Escuadrón de Bombardeo y el 902.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se fusionaron en una sola unidad. La unidad fusionada pasó a tener carácter provisional en febrero de 2001 y pasó a denominarse 902.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Expedicionario .
El 602d Bombardment Squadron fue activado en la Base Aérea del Ejército de Ephrata , Washington, a principios de 1943, como uno de los cuatro escuadrones originales del 398th Bombardment Group . [1] [3] El escuadrón entrenó bajo el II Bomber Command con Boeing B-17 Flying Fortresses . [1] El entrenamiento del escuadrón se interrumpió en julio de 1943, cuando se convirtió en una unidad de entrenamiento de reemplazo. [3] Las unidades de entrenamiento de reemplazo eran unidades de gran tamaño que entrenaban a las tripulaciones aéreas antes de su despliegue en teatros de combate. [4] En noviembre, el entrenamiento de reemplazo terminó y el escuadrón reanudó su preparación para el despliegue en el extranjero. [3]
El 602d se desplegó en Inglaterra en abril de 1944 [1] a bordo del USS Wakefield (AP-21) . [5] Su grupo original fue el último grupo B-17 en ser asignado al VIII Comando de Bombardeo . [6] El escuadrón voló su primera misión de combate el mes siguiente. Hasta el Día de la Victoria en Europa , el escuadrón participó en la ofensiva aérea contra la Alemania nazi , bombardeando objetivos como fábricas en Berlín , estaciones de clasificación en Saarbrücken , instalaciones de envío en Kiel , refinerías de petróleo en Merseburg y fábricas de aviones en Münster . [3]
En junio de 1944, antes de la Operación Overlord , la invasión de Normandía, el escuadrón suspendió temporalmente su bombardeo estratégico para atacar las defensas costeras y las concentraciones de tropas enemigas en la península de Cherburgo . [3] La Octava Fuerza Aérea aprovechó la desviación del bombardeo estratégico para permitir que unidades recién llegadas como el 602d lanzaran ataques contra objetivos cercanos para ganar experiencia en combate. El primer objetivo asignado fue un sitio de lanzamiento de bombas voladoras V-1 cerca de Sottevast , pero la inexperiencia de la unidad y las condiciones nubladas en el área objetivo hicieron que regresara a su estación de origen sin bombardear. [6]
El escuadrón también atacó posiciones de artillería cerca de Eindhoven para apoyar la Operación Market Garden , los ataques aéreos en los Países Bajos en septiembre de 1944, y atacó centrales eléctricas, ferrocarriles y puentes durante la Batalla de las Ardenas desde diciembre hasta enero de 1945. Atacó aeródromos en marzo de 1945, durante la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del río Rin . [3]
El escuadrón realizó su última misión de combate el 25 de abril de 1945, cuando atacó el aeródromo de Pilsen , Checoslovaquia. Después de la rendición alemana, transportó prisioneros de guerra liberados de Alemania a Francia. [3] Salió de Europa en mayo y regresó a los Estados Unidos a bordo del RMS Queen Elizabeth , llegando al puerto de embarque de Nueva York el 29 de junio. [5] A los miembros del escuadrón se les dio treinta días de licencia y se reunió un grupo en Drew Field , Florida, donde el escuadrón fue desactivado en agosto de 1945. [1] [5]
El 902d Air Refueling Squadron fue activado en mayo de 1958 en la Base Aérea Clinton-Sherman , Oklahoma, por el Comando Aéreo Estratégico (SAC), pero aparentemente no recibió sus Boeing KC-135 Stratotankers hasta la primavera de 1959. [7] Se convirtió en el componente de reabastecimiento de combustible del 4123d Strategic Wing cuando el ala se trasladó desde la Base Aérea Carswell , Texas, en un programa del SAC para dispersar sus bombarderos Boeing B-52 Stratofortress sobre un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [8] El escuadrón operaba Boeing KC-135 Stratotankers , proporcionando apoyo de reabastecimiento en vuelo a los bombarderos estratégicos Boeing B-52 Stratofortress de su ala matriz y otras unidades de la USAF. A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta durante quince minutos , completamente cargados de combustible y listos para el combate, para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esta cantidad se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [9]
El escuadrón se transfirió al 70.º Ala de Bombardeo en 1963, cuando el SAC reemplazó sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor con alas que llevaban los honores de las organizaciones de la Segunda Guerra Mundial . [10] Además de su compromiso de alerta, el escuadrón desplegó tripulaciones y aviones para apoyar a las fuerzas de tarea de los aviones cisterna españoles y Eielson. [11]
El 902d desplegó personal y aeronaves en la Young Tiger Task Force en el Pacífico occidental para apoyar las operaciones de combate de las unidades SAC y aeronaves tácticas desplegadas en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam , entre 1966 y 1969. [12] Durante varios meses en 1968 y en 1969, la mayoría de sus tripulaciones, además del personal de mantenimiento y apoyo de su ala matriz, fueron desplegadas en el Pacífico. [10] El escuadrón se desactivó con su ala matriz 70th Bombardment Wing en 1969, mientras Clinton-Sherman se preparaba para cerrar. [12]
En septiembre de 1985, el 602.º Escuadrón de Bombardeo y el 902.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se consolidaron en una sola unidad en estado inactivo. [13]
602.º Escuadrón de Bombardeo
902.º Escuadrón de reabastecimiento aéreo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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