El 9.º Escuadrón de Bombas es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 7º Grupo de Operaciones , Comando de Ataque Global , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas. El escuadrón está equipado con el bombardero Rockwell B-1B Lancer .
Formado en junio de 1917, el 9º es uno de los escuadrones más antiguos de la Fuerza Aérea. Durante la Primera Guerra Mundial , el escuadrón fue el primer escuadrón de reconocimiento nocturno estadounidense que se organizó. Posteriormente, sirvió en el Servicio Aéreo del Ejército y el Cuerpo Aéreo del Ejército en el período de entreguerras y luego sirvió en Australia, Egipto y la India durante la Segunda Guerra Mundial . Como parte del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría , hoy el escuadrón participa como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo .
El 9.º Escuadrón de Bombardeo mantiene la preparación para el combate para ofrecer poder aéreo rápido y decisivo a gran escala en apoyo de las tareas de guerra convencional. Los expertos de escuadrón brindan a los comandantes de guerra lo mejor en soporte de mantenimiento, tripulaciones aéreas operativas y aviones Rockwell B-1B Lancer .
El escuadrón repara, da servicio, lanza, recupera e inspecciona 15 aviones B-1B Lancer capaces de realizar misiones intercontinentales sostenidas y despliegue/empleo en todo el mundo desde ubicaciones operativas avanzadas. [3]
El 9.º Escuadrón de Bombardeo comenzó como el 9.º Escuadrón Aero en Camp Kelly , Texas, el 14 de junio de 1917. Estados Unidos había entrado en la Primera Guerra Mundial en abril de ese año y la unidad estaba destinada a combatir en el extranjero. Su primera parada europea fue Winchester , Inglaterra, en diciembre de 1917. Después de las vacaciones, la unidad se trasladó al RFC Grantham , Inglaterra, para entrenarse para el combate pilotando el Sopwith Scout . Después de ocho meses de entrenamiento intensivo, la unidad se trasladó al frente occidental en agosto de 1918. [4]
Mientras estaba en el Aeródromo de Colombey-les-Belles , Francia, el 9º fue asignado al Primer Grupo de Observación del Ejército . Además, tras su llegada a Francia, la unidad comenzó a volar un nuevo avión; el Breguet francés 14 . Ese avión se utilizaría ampliamente para realizar la misión de la unidad, reconocimiento nocturno. Al especializarse en reconocimiento nocturno, el 9.º obtuvo la distinción única de ser el primero en el Servicio Aéreo del Ejército en hacerlo. Sin embargo, sus misiones no estuvieron exentas de peligro. En un caso, dos de los aviones del 9º fueron atacados por siete Fokkers enemigos. Los aviones del 9.º no sólo derribaron dos aviones alemanes, sino que también completaron su misión fotográfica. [4]
A medida que avanzaba la guerra, la unidad participó en muchas misiones y batallas nocturnas. Las más famosas de esas batallas fueron la Batalla de Lorena, la Batalla de St Michiel y la Ofensiva Mosa-Argonne. Para ellos, la unidad obtuvo sus primeras serpentinas de batalla. Después de que la guerra llegó a su fin, la unidad fue trasladada a Trier , Alemania, para servir como parte de la fuerza de ocupación bajo el Tercer Ejército el 5 de diciembre de 1918. En junio de 1919, se ordenó a la unidad que regresara a los Estados donde estaba estacionada. en Mitchel Field , Nueva York; Campo del parque , Tennessee; y en March Field , California. [4]
Mientras que en marzo, el 9 estaba equipado con algunos excedentes de Dayton-Wright DH-4 y asignado al Departamento Occidental en julio de 1919 volando patrullas fronterizas y de bomberos. Con el establecimiento de un Servicio Aéreo del Ejército permanente , el 14 de marzo de 1921, el 9.º fue redesignado como 9.º Escuadrón (Observación). Sin embargo, la escasez de financiación provocó la inactivación del escuadrón el 29 de junio de 1922. [4]
Mientras estaba inactivo, el noveno fue redesignado dos veces. Primero, como 9.º Escuadrón de Observación el 25 de enero de 1923 y, en segundo lugar, como 9.º Escuadrón de Bombardeo el 24 de marzo de 1923. El 1 de abril de 1931, el 9.º fue activado y asignado al 7.º Grupo de Bombardeo en Hamilton Field , California, y equipado con Keystone. Bombarderos ligeros B-4 . Mientras estaba en el 7.º Grupo, el 9.º realizó numerosos vuelos de entrenamiento en una variedad de aviones. En 1935, la unidad participó en una formación de bombarderos masivos, en un vuelo a campo traviesa desde March Field, California, hasta MacDill Field , Florida. [4]
En el verano de 1939, el 9º recibió su primer Boeing B-17B Flying Fortress . Sin embargo, la pista de aterrizaje en Hamilton Field no era adecuada para el B-17 y los aviones más grandes obligaron al 7º Grupo de Bombardeo a trasladarse a otra parte. En 1939, el Grupo fue designado como grupo pesado y se trasladó a Fort Douglas , Utah, el 7 de septiembre de 1940, para entrenar con B-17. En enero de 1941, el 9.º se trasladó junto con el 7.º Grupo de Bombardeo al aeropuerto de Salt Lake City , Utah. En febrero, el escuadrón fue actualizado al nuevo B-17D Fortress, que tenía motores mejorados y mejor armamento. [5]
Con el aumento de las tensiones en las Islas Filipinas y la amenaza de guerra con el Imperio japonés creciendo día a día, el Ejército quería enviar estos aviones al Departamento de Filipinas , donde se unirían a las recién creadas Fuerzas del Ejército de EE. UU. en el Lejano Oriente. La idea en Washington era que si Japón atacaba Filipinas, las fuerzas allí resistirían todo lo que pudieran por sí solas hasta que pudieran ser reforzadas por Estados Unidos. [5]
En octubre de ese año la unidad se preparó para participar en un ejercicio con el grupo en la zona del Pacífico. Con el escalón de tierra zarpando el 13 de noviembre de 1941, el 9.º se preparó para volar a Hickam Field , Hawaii, el mes siguiente, el 7 de diciembre de 1941. Los B-17 no tenían municiones, por lo que se pudo transportar más combustible en el largo vuelo a Hawaii. , y para compensar el combustible adicional almacenado detrás del centro de gravedad, el blindaje había sido retirado de las posiciones de la tripulación y colocado, junto con las ametralladoras, en la parte delantera del fuselaje para equilibrar el peso del avión. [5] Al llegar a Hawaii, el escuadrón llegó en medio del ataque japonés a Pearl Harbor . Desarmado e incapaz de defenderse, el 9.º perdió varios aviones por fuego enemigo y amigo. Otros se dispersaron y aterrizaron apresuradamente donde pudieron. [4]
Después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, los aviones del escuadrón que aún no habían sido desplegados en Hawaii fueron enviados al Campo Aéreo del Ejército de Muroc para ayudar a defender el sur de California de un posible ataque japonés ya que en la histeria del momento se esperaba que la flota japonesa presentarse en Santa Bárbara, California en cualquier momento. Desde Muroc, los aviones volaron en patrullas antisubmarinas frente a la costa de California hasta aproximadamente el 12 de diciembre de 1941.
A principios de enero, el escuadrón se trasladó, primero al campo Hickam, luego a lo largo de una larga ruta hacia el suroeste del Pacífico a través del aeródromo de la isla Christmas , el aeródromo de la isla Canton , el aeródromo Tontouta en Fiji, el aeródromo Plaine Des Gaiacs en Nueva Caledonia y luego a la base RAAF Townsville en Queensland. , Australia. Al llegar a Australia, los B-17D que habían transportado a Townsville fueron enviados a otras unidades en Australia. En cambio, el 7º Grupo recibiría nuevo equipo y se suministraron al grupo Libertadores Consolidados LB-30 . Desde Australia, se decidió enviar el 7º Grupo a los aeródromos de Java en las Indias Orientales Holandesas para realizar incursiones contra las fuerzas terrestres y objetivos navales japoneses que avanzaban. El primero del personal del 9º Escuadrón llegó a Java el 10 de enero cuando tres Liberators LB-30 aterrizaron en el aeropuerto de Bandoeng y luego se trasladaron al día siguiente a Malang , donde el V Bomber Command había establecido un cuartel general. [6]
Los B-17E Flying Fortress más nuevos, equipados con un artillero de cola, fueron enviados a la zona desde Estados Unidos. Esto implicó que el grupo realizara un viaje a través del país desde Hamilton Field hasta MacDill Field, Florida. Desde Florida, los aviones volaron hacia el sur hasta Trinidad , luego a Belém y luego a Natal , en el extremo más oriental de Brasil. Luego, un vuelo a través del Atlántico Sur desde la punta de Brasil hasta África y aterrizando en el aeródromo británico en Freetown , Sierra Leona. Luego se dirigieron hacia el interior y al norte hasta Kano, Nigeria , y a través de África hasta Jartum, Sudán . En Jartum, todas las tripulaciones recibieron vacunas contra el cólera, luego los aviones volaron hasta El Cairo antes de girar hacia el este, o bien fueron enviados directamente al este a través de Arabia hasta Adén y luego al noreste hasta Karachi . Ya sea en El Cairo o en Karachi, las tripulaciones se enteraron por primera vez de que Java era su destino. Fue el primer indicio que tuvieron de que Estados Unidos había sido expulsado de Filipinas. La última parada fue en Colombo , Ceilán. Desde allí, los B-17 se dirigieron directamente a Java y aterrizaron en el aeropuerto de Bandoeng, donde recibieron órdenes de dirigirse al aeropuerto de Malang. [6]
A Java, los aviones llegaron en vuelos de uno, dos o, en ocasiones, tres aviones. Desde Malang, los aviones se trasladaron al aeródromo de Singosari cerca de Surabaya , en el noreste de Java, desde donde operaba el 9.º con el 22.º Escuadrón de Bombardeo . Su primera misión les había dado una violenta introducción al tipo de lucha que podían esperar de los japoneses. El 16 de enero, dos B-17E y tres LB-30S despegaron juntos de Singosari para atacar concentraciones aéreas y navales japonesas en la Bahía de Manado, ubicada en Menado, en las Islas Célebes del Norte , a unas 1.000 millas al noreste. [6]
La fuerza de ataque atravesó un aeródromo en Kendari, pasó allí la noche del 16 de enero, repostó combustible y despegó en las primeras horas de la mañana siguiente. Se habían asignado dos objetivos: los B-17 atacarían el transporte marítimo en Menado Bay, mientras que los LB-30S bombardearían un aeropuerto en las cercanías. Sin embargo, sus órdenes eran tan confusas que las tripulaciones del LB-30 no podían estar seguras de dónde estaba el aeropuerto y tuvieron que pasar quince o veinte minutos buscando antes de que finalmente encontraran el campo en Langoan, junto a un lago, a unas 20 millas al sur de Menado. . Casi en el instante en que el último avión informó que sus bombas se alejaban, fueron alcanzados por cinco Zeros, y durante seis minutos los tres LB-30 estuvieron bajo fuego. Se las arreglaron para derribar a uno de los Zeros antes de escapar hacia el clima; pero dos de los aviones resultaron heridos de muerte. [6]
Mientras tanto, los dos B-17E habían llegado a Menado y encontraron cuatro transportes en la bahía y dos más en los muelles. En el primer viaje, debido a su inexperiencia, quedaron tan cegados por el sol que no pudieron lanzar bombas, y en el segundo avión tenían seis bombas colgadas en los estantes; sin embargo, cuando se retiraron, las tripulaciones vieron uno de los transportes volcar en la bahía. El regreso los llevó al aeropuerto, donde el avión con las bombas colgadas logró derribar a dos más en la pista, pero los últimos cuatro permanecieron en los estantes. Cinco minutos después fueron atacados por 15 cazas enemigos. Dos Messerschmitt, [ dudoso – discutir ] el resto, los Zeros hicieron sus pases desde atrás o sumergiéndose debajo de los bombarderos y deteniéndose detrás para disparar. Los artilleros de cola del B-17E Fortress, no vistos antes por el enemigo, les permitieron acercarse. Luego, durante algunos minutos antes de que los japoneses descubrieran lo que se había añadido, superó cualquier tiro al plato jamás visto. Cinco Zeros y un Messerschmidt [ dudoso – discutir ] cayeron. Hubo heridos en ambas Fortalezas y se vieron obligados a aterrizar en Kendari para recibir asistencia médica, combustible y reparaciones. Una hora más tarde, mientras todavía estaban trabajando en uno de los motores del B-17, cinco Zeros entraron para ametrallar el campo. Uno de los B-17 despegó frente a los aviones atacantes y luchó con éxito contra los tres que lo perseguían. Los otros dos Zeros dispararon contra el aeropuerto y dañaron aún más el B-17 en tierra. La tripulación pasó dos días más intentando reparar sus motores. Luego, cuando las tropas terrestres japonesas se acercaban al campo, volaron el B-17 y la tripulación fue llevada de regreso a Malang por uno de los LB-30 del 11º Escuadrón [6].
Mientras los B-17 eran atacados en Kendari, el vuelo de tres LB-30S continuó su rumbo hacia Malang. Dos de los LB-30 tuvieron que abandonar, uno aterrizó en Makassar , donde tuvo que ser quemado al no poder repararse. El otro LB-30 se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en una franja de playa de arena en la isla Greater Mesalembo. Durante nueve días la tripulación esperó allí, con poco más que cocos para vivir y sin refugio adecuado ni atención médica para sus heridos, con la esperanza de que un avión amigo detectara el avión destrozado. Al décimo día, fueron recogidos por un PBY Catalina consolidado de la Armada . [6]
Se realizaron ataques adicionales contra los japoneses, pero fueron en una escala demasiado pequeña para hacer más que retrasar a los japoneses, para quienes uno o dos transportes no eran más que pérdidas menores. El esfuerzo para cumplir este programa fue desproporcionado con el resultado final; y, mientras los japoneses continuaban sus movimientos hacia el sur a través de las Indias Orientales Holandesas hacia Java. [6]
El 3 de febrero, los japoneses contraatacaron atacando el aeródromo de Singosari, donde un bombardeo en picado y un ataque de ametrallamiento atraparon las fortalezas en el campo. No había habido ninguna advertencia y no había defensa excepto la proporcionada por algunos viejos 75 franceses de la 131.ª Artillería de Campaña de la Primera Guerra Mundial. Cinco aviones fueron destruidos en tierra. Ése no era todavía el final de las malas noticias del día. El 7.º Grupo, que llevaba a cabo su primera misión desde el aeródromo de Jogjakarta esa mañana, había enviado nueve B-17 a Balikpapan . Ocho regresaron. Eso hizo que se perdieran un total de seis B-17 durante el día. [6]
A partir de entonces, los nuevos B-17 de reemplazo que llegaron desde Estados Unidos a través de India y África apenas pudieron seguir el ritmo de las pérdidas. Los aeródromos nunca estuvieron a salvo de los ataques enemigos y, al carecer de defensas antiaéreas adecuadas, los aviones que no podían despegar en una misión de combate con suficiente antelación para evadir los ataques esperados eran enviados fuera de los aeródromos a la primera alarma para pasar el día navegando sin rumbo arriba y frente a la costa sur de Java, a 100 millas al oeste de Malang , poniendo en marcha los motores hora tras hora y aumentando la frustración de las tripulaciones. En la mañana del 8 de febrero, nueve B-17 del 7.º Grupo despegaron en una misión contra el aeródromo de Kendari desde donde los japoneses lanzaban la mayoría de sus ataques a Java. Casi inmediatamente después del despegue, la formación fue atacada por los japoneses. Tres fueron derribados y los otros seis arrojaron sus bombas e intentaron esconderse en las nubes. Sólo uno de los nueve aviones enviados esa mañana desde Malang, que había regresado temprano con problemas en el motor, regresó ileso. Habían matado a diecinueve hombres. [6]
El 15 de febrero, cuando los británicos se rindieron en Singapur , las pinzas japonesas se acercaron a Java. Una flota de 41 transportes con origen en Jolo , Filipinas, se dirigía directamente hacia el estrecho de Makassar y, tras una única parada en Balikpapan, atravesó el mar de Java . Una segunda flota, aún mayor, descendía del Mar de China por la curva occidental de Borneo contra Batavia y Java Occidental. Los hombres de los campos de bombarderos de Java recibieron la noticia de la rendición de Singapur como un aviso de su propia derrota. Se lanzaron ataques contra las flotas que se dirigían hacia Java, pero la Comisión Conjunta de Evaluación del Ejército y la Armada atribuyó a los aviones del Ejército de todas las fuerzas aéreas aliadas en el teatro de operaciones no más de tres dragaminas, cuatro buques de pasajeros o de carga y un buque de salvamento convertido hundido. y una participación en el hundimiento de otros dos cargueros. [6]
Con las fuerzas terrestres japonesas dirigiéndose hacia el sur, se hicieron planes para evacuar a los bombarderos de regreso a Australia. Entre el 20 y el 23, sólo Malang sufrió doce ataques separados, y en los cuatro días posteriores al desastroso 20, ocho aviones más se perdieron en tierra. El 24 de febrero, seis B-17 atacaron un convoy japonés que se estaba formando en el estrecho de Makassar para el avance final a través del mar de Java y nuevamente en las últimas horas de la noche del 28 de febrero al 1 de marzo, cuando seis B-17 y un LB- 30 bombardearon el mismo convoy mientras se dirigía hacia las playas de Java. Su trabajo se destacó más como un gesto que por cualquier resultado valioso y no hizo nada para detener o incluso retrasar a los japoneses. Para el Quinto Comando de Bombarderos resultó obvio que continuar las operaciones sobre la base actual, sin protección de cazas y con sus únicos tres aeródromos practicables bajo constante observación enemiga, significaría la pérdida segura de todos sus aviones. Llegó el momento de retirarse y las fuerzas restantes fueron retiradas a Darwin, en el Territorio del Norte de Australia. [6]
El escuadrón reequipado en Australia durante febrero la unidad se preparó para trasladarse a una nueva estación secreta. Al llegar a Karachi, India, el 12 de marzo de 1942, establecieron su cuartel general en el hangar de dirigibles a siete millas al este de Karachi y se convirtieron en una de las unidades iniciales de lo que se convirtió en la Décima Fuerza Aérea . Casi de inmediato, el 7.º Grupo, ya veterano de la batalla con los japoneses en Java, procedió a atacar al enemigo que en ese momento intentaba avanzar hacia Birmania. También ayudaron mucho en el envío de tropas a Birmania y en su viaje de regreso para sacar a los evacuados. [4]
Mientras esto se llevaba a cabo, otros miembros del comando estaban construyendo apresuradamente una base aérea permanente para el grupo. Muchos de los edificios se construyeron con cajas de embalaje y otros materiales desechados. Los hombres en ese momento estaban estacionados en tiendas de campaña ubicadas cerca del cuartel general recién construido. El mayor Cecil E. Combs, originalmente del 19.º Grupo de Bombardeo , fue asignado al grupo en ese momento y asumió el mando. Durante la última parte de marzo y principios de abril, llegaron nuevas tripulaciones de aviones B-17 desde Estados Unidos y, aunque unidades avanzadas del grupo estacionadas en Agra y Calcuta ya estaban atacando al enemigo, el entrenamiento de estas tripulaciones se llevó a cabo para prepararlas para la futura guerra aérea contra los japoneses en el teatro China-Birmania-India. Las misiones durante este tiempo consistieron en ataques con bombarderos a Akyab, Rangún y varios otros puntos de Birmania. Las pérdidas fueron leves, aunque varias tripulaciones no regresaron y fueron destruidas en el aire por los Zeros japoneses. [4]
En junio de 1942, el avance alemán del Afrika Korps en el norte de África obligó al Octavo Ejército británico a retirarse hacia Egipto, poniendo en riesgo el mando británico en Oriente Medio. Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos ya habían planeado una acumulación de poder aéreo estadounidense en el Medio Oriente en enero de 1942 en respuesta a una solicitud del Jefe del Estado Mayor Aéreo británico. [4]
Anticipándose a la llegada de los grupos aéreos estadounidenses, el Departamento de Guerra envió al mayor general Lewis H. Brereton , comandante de la Décima Fuerza Aérea, a El Cairo para realizar tareas temporales para ayudar a los británicos. Sus órdenes le indicaban que tomara tantos aviones como pudiera desde la India a Egipto. El 29 de junio de 1942, equipos de combate y hombres de tierra del 9º Escuadrón partieron de la India hacia Oriente Medio para cumplir funciones en ese teatro, para rechazar a los nazis que entonces intentaban una ofensiva contra las nuevas fuerzas invasoras de los EE. UU. Cuando estas fuerzas llegaron de la India. Se estableció la Fuerza Aérea del Medio Oriente del Ejército de los Estados Unidos (USAMEAF) y Brereton fue nombrado su comandante. [4]
Las fuerzas de bombarderos de la USAMEAF estaban formadas por nueve B-17E y diecinueve B-24 Liberators que anteriormente pertenecían al 9.º y 88.º Escuadrón de Reconocimiento del 7.º Grupo. Serían organizados en el 1.er Grupo de Bombardeo Provisional el 20 de julio. Era el núcleo de lo que eventualmente se convertiría en el 376.º Grupo de Bombardeo de la Novena Fuerza Aérea , que fue transferido a la RAF Abu Sueir , Egipto, el 12 de noviembre. [4]
Los B-17 volarían en misiones de combate desde RAF Lydda y RAF El Fayid , Egipto, atacando el puerto de Tobruk , Libia siete veces con incursiones diurnas y nocturnas a lo largo de julio, atacando continuamente el transporte marítimo del puerto e interrumpiendo las áreas de almacenamiento del Eje. Se cree que las Fortalezas fueron enviadas a la Base Aérea Secreta del Ejército de Gura , Eritrea (Proyecto 19) en agosto para mantenimiento a nivel de depósito, lo que no era posible en las bases británicas y que se había aplazado desde el comienzo de la guerra en diciembre. . [4]
Los B-17E no volverían a entrar en combate hasta que comenzaran nuevamente las incursiones en Tobruk el 12 de octubre y atacaron una carretera costera cerca de Bardia, Libia, el 20 de octubre después de que se cancelara una misión contra Tobruk debido a la capa de nubes. También participaron en ataques a instalaciones portuarias y objetivos navales del Eje en Creta y Bengasi , Libia, a través de los cuales desembarcaban suministros del Afrika Korps. Los B-17 realizaron una incursión final contra las instalaciones en Susa , Túnez, antes de ser retirados del servicio de primera línea con la llegada de nuevas unidades B-24 y B-25 de los Estados Unidos. [4]
Reequipado con Liberators B-24D consolidados, el 9.º fue reasignado a la Décima Fuerza Aérea en la India, donde, durante el resto de la guerra, llevó a cabo ataques con bombas pesadas de larga distancia sobre objetivos japoneses principalmente en Birmania, Tailandia y la Indochina francesa; aunque también atacó objetivos japoneses en el sureste de China, atacando aeródromos, vertederos de combustible y suministros, locomotoras, ferrocarriles, puentes, muelles, almacenes, transporte marítimo y concentraciones de tropas en Birmania y atacó refinerías de petróleo en Tailandia, plantas de energía en China y barcos enemigos en el mar de Andamán. Cesó las operaciones de bombardeo a finales de mayo de 1945 y se adscribió al Comando de Transporte Aéreo para transportar gasolina desde la India a través del Hump hasta China. El escuadrón se desmovilizó en la India, dejando los B-24 a las fuerzas coloniales indias, desactivadas como unidad administrativa en los Estados Unidos a principios de 1946. [4]
Nueve meses después de que el 9º fuera desactivado después de la Segunda Guerra Mundial, fue reactivado y asignado al 7º Grupo de Bombardeo en el Campo Aéreo del Ejército de Fort Worth , Texas, el 1 de octubre de 1946. [4]
El entrenamiento comenzó en el Boeing B-29 Superfortress en noviembre de 1946 bajo los estándares establecidos por el Comando Aéreo Estratégico (SAC). A lo largo de 1947, la unidad preparó a su gente para cualquier eventualidad de combate que pudiera surgir entrenando con B-29 asignados en operaciones de bombardeo global. Dentro de los Estados Unidos, las unidades del SAC realizaron muchos ataques simulados contra las principales áreas metropolitanas. [4]
El 12 de septiembre de 1947, el 9 junto con el grupo se desplegaron en la Base Aérea de Giebelstadt , Alemania. Este vuelo fue la formación de bombarderos más grande realizada al extranjero desde Fort Worth hasta la fecha. En ruta, el avión voló a Maine, sobrevolando Groenlandia, Islandia y Gran Bretaña, y aterrizó en Alemania el 13 de septiembre. Durante el despliegue de diez días de la unidad, participaron en operaciones de entrenamiento en Europa y se reasignaron a Fort Worth el 23 de septiembre de 1947. El 2 de noviembre de 1947, el 9 participó en un ejercicio de entrenamiento y despliegue en el Lejano Oriente de 30 días. Sin embargo, el ejercicio se retrasó hasta el 6 de noviembre y en esa fecha el día 9 desplegó cuatro B-29 en NAS Barbers Point , Hawaii, en ruta a la Base Aérea de Yokota , Japón. En Hawaii se descubrió que el combustible utilizado en el Pacífico no era compatible con los B-29. En base a eso, el avión regresó a Fort Worth el 8 de noviembre de 1947. En febrero de 1948, el 9.º se desplegó en Alemania para realizar tareas temporales en tres vuelos, volando en tres rutas diferentes a Europa. El primer vuelo de tres B-29 partió de Carswell el 25 de febrero a través de la Base de la Fuerza Aérea de Westover , Massachusetts; Base Aérea de Keflavik , Islandia; y finalmente aterrizando en la Base Aérea de Fürstenfeldbruck , Alemania. [4]
El siguiente vuelo partió el 26 de febrero con cuatro aviones B-29 pasando por la Base de la Fuerza Aérea MacDill, Florida; Campo de Lajes , Azores a Fürstenfeldbruck. El último vuelo, formado por los tres aviones restantes del escuadrón, salió de Carswell el 27 de febrero y voló a Lajes y luego a Fürstenfeldbruck. El 27 de febrero, todos los aviones del 9º Escuadrón estaban listos para el despliegue de 90 días. El 25 de abril, la unidad regresó a Fort Worth después de un despliegue exitoso en el que adquirió una valiosa experiencia de entrenamiento en Europa. [4]
El 1 de julio de 1948, el 9 recibió su primer Convair B-36A Peacemaker , la versión de producción inicial del bombardero, seguido de un segundo B-36 el 12 de julio. Volando el nuevo y enorme bombardero, el escuadrón se preparó para un vuelo de máximo esfuerzo en julio sobre la ciudad de Nueva York para celebrar la apertura del aeropuerto Idlewild . La 7.ª Ala de Bombardeo fue designada como unidad líder en la formación dirigida por el mayor general Roger M. Ramey , comandante de la Octava Fuerza Aérea . El noveno voló tres B-29 en formación. [4]
Durante agosto de 1948, el 9 recibió dos B-36A más para un total de nueve B-36 asignados al ala. El 17 de diciembre, cuatro B-36 del 9 participaron en una misión de máximo esfuerzo del SAC. Un total de diez bombarderos volaron en misiones a ciudades clave de Estados Unidos. Esos vuelos permitieron al público estadounidense ver por primera vez el bombardero más grande del mundo. En octubre de 1948, el ala poseía un total de 18 aviones B-36A. De ellos, el 9º Escuadrón de Bombardeo tenía cinco. El 19 de noviembre, el 9 transfirió su último B-29 al 97.º Grupo de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas. Esa transferencia dejó al noveno escuadrón completamente B-36. [4]
En enero de 1949, Estados Unidos tenía un nuevo presidente, Harry S. Truman , y el 9 participó en la formación B-36 para conmemorar la toma de posesión en Washington DC. El 15 de febrero, el 9, junto con el ala, voló una formación de dieciséis barcos. conmemorando el progreso aéreo en una revisión aérea sobre la Base de la Fuerza Aérea Andrews , Maryland. Esa formación fue la formación B-36 más grande hasta la fecha del bombardero más grande del mundo. [4]
En agosto de 1950, la unidad comenzó a participar en misiones de bombardeo simuladas a la Base de la Fuerza Aérea Limestone , Maine, a razón de una por día. En las misiones se cumplirían los requisitos máximos de entrenamiento junto con los ejercicios de combate. Las misiones consistirían en bombardeos por radar simulados de St Louis , Missouri. El ejercicio fue todo un éxito y el avión se recuperó en Carswell el 24 de agosto de 1950. A principios de 1950, Convair comenzó la conversión de los B-36A a la configuración de reconocimiento RB-36A, y en agosto, el escuadrón comenzó a recibir el B equipado con dos turborreactores. -36D. [4]
En diciembre de 1950 la unidad participó en un vuelo a la Base de la Fuerza Aérea Ramey , Puerto Rico. Esta fue la primera vez que los B-36 de ala aterrizaron en Puerto Rico. A continuación, el 9.º junto con el ala participó en una misión especial de entrenamiento al Reino Unido, aterrizando en RAF Lakenheath . El propósito de la misión era evaluar el B-36D en condiciones de plan de guerra simuladas. Esta fue la primera vez que los B-36 volaron fuera del territorio estadounidense. El vuelo llevó a cabo un simulacro de bombardeo nocturno por radar en Helgoland , en la costa alemana. El avión regresó a Carswell el 20 de enero [4]
En junio de 1951, tres tripulaciones de bombarderos fueron asignadas temporalmente a la Planta 4 de la Fuerza Aérea operada por Convair en Fort Worth para participar temporalmente en el programa de entrenamiento operativo B-36F. Cuando cerró 1952, el noveno estaba haciendo la transición al modelo B-36F. El noveno se abrió en 1953 desplegándose en la RAF Fairford , Reino Unido, como parte de una misión de combate simulada de una unidad. Participaron seis aviones B-36F. Durante todo el año, el escuadrón participó en misiones de entrenamiento intensificadas en todo el mundo, cuando el escuadrón fue desplegado en una misión de combate simulada en Nouasseur AB , Marruecos francés, norte de África, del 7 al 14 de octubre. Esta fue la primera vez que el ala y la novena se desplegaron en el norte de África. A finales de 1953, el escuadrón comenzó a recibir aviones B-36H mejorados [4].
A lo largo de la primera parte de 1958, las tripulaciones del escuadrón B-36 rotaron a la Base de la Fuerza Aérea Castle , California, para el entrenamiento del Boeing B-52 Stratofortress . Además, los primeros B-36 fueron retirados y almacenados en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, a partir de enero. El 30 de mayo se retiró la última ala del B-36. [4]
El 9º realizó misiones especiales de investigación en el B-52F desde octubre de 1959 hasta junio de 1960 con el misil de crucero lanzado desde el aire AGM-28 Hound Dog , aunque el escuadrón nunca las empleó en tareas de alerta nuclear. Posteriormente, el escuadrón apoyó a la Fuerza de alerta aerotransportada mundial del SAC de 1960 a 1965. [4]
En junio de 1964, el Estado Mayor del Aire aprobó la modificación de 28 B-52F en el marco de un proyecto conocido como South Bay. Podrían transportar 24 bombas de 750 libras externamente. Las bombas se transportaban en pilones externos instalados debajo de cada ala, en el interior de las cápsulas internas del motor. Estos pilones habían sido diseñados originalmente para transportar el misil de crucero Hound Dog. [7]
De mayo a noviembre de 1965, la unidad se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam, en apoyo de las misiones de la Operación Arc Light . El escuadrón atacó por primera vez presuntos enclaves del Viet Cong en Ben Cat, 40 millas al norte de Saigón , Vietnam del Sur, el 18 de junio, y la operación fue apoyada por Boeing KC-135A Stratotankers estacionados en la Base Aérea de Kadena , Okinawa. [8]
Antes de la misión, se informó a las tripulaciones que un mínimo de 2000-3000 (posiblemente hasta 6000 o más) tropas del ejército norvietnamita estaban acampadas en el área objetivo. Para garantizar la seguridad, se planeó que la redada se llevara a cabo en completo silencio de principio a fin. La incursión no empezó bien, ya que en el camino hacia el objetivo, dos B-52F chocaron en el aire durante una operación de reabastecimiento de combustible y ocho miembros de la tripulación murieron. Posteriormente, una investigación atribuyó la causa de la colisión en el aire a una combinación de mala planificación del personal, condiciones climáticas extremadamente inusuales y únicas, comunicaciones de radio prohibidas y una operación de reabastecimiento de combustible en vuelo no probada. Al día siguiente, la prensa en los Estados Unidos generalmente se burló de la redada como un fracaso costoso y costoso, y se afirmó que solo se mató un búfalo de agua y solo se destruyeron 100 libras de arroz. [8]
Sin embargo, parece que los resultados de la redada fueron mucho más efectivos de lo que la prensa había hecho creer. Todas las bombas se lanzaron en el cuadro objetivo correcto, excepto una serie de bombas que no alcanzaron el área por completo debido a una falla del radar. Después de aproximadamente una semana, equipos del ejército estadounidense comenzaron a ingresar al área y reportaron una destrucción casi total de toda la vida en el área. Se cancelaron misiones adicionales y no se reanudaron hasta julio. Inicialmente hubo cierto escepticismo sobre la utilidad del lanzamiento de una bomba por radar a gran altitud contra las fuerzas guerrilleras. Sin embargo, a los pocos meses hubo una aceptación universal del poder de los ataques B-52 como un nuevo tipo de artillería. En noviembre de 1965, los B-52 pudieron apoyar a la 1.ª División de Caballería Aérea en las operaciones de limpieza cerca de Pleiku . [8]
La unidad regresó a Carswell en diciembre de 1965 con familias felices a tiempo para las vacaciones. En una reducción de unidades B-52 por razones presupuestarias, el 9º fue desactivado el 25 de junio de 1968. Varios de los B-52 fueron retirados, otros fueron enviados al Ala de Bombardeo 93d en la Base de la Fuerza Aérea Castle. [4] [8]
El 2 de julio de 1968, se activó el 340.º Grupo de Bombardeo en Carswell. Aunque se le dio la designación de grupo de bombas, el 340 se organizó y funcionó como un ala SAC. Su escuadrón operativo era el 4007º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulación de Combate. Al 340 se le asignó la misión principal de realizar capacitación de calificación inicial para los miembros de la tripulación del FB-111A de General Dynamics . El FB-111A era la versión de bombardeo estratégico para todo clima del avión de ataque F-111, pensado como sucesor interino del B-52 Stratofortress y del Convair B-58 Hustler de SAC .
Debido al retraso en la entrega del FB-111A por parte de General Dynamics, la misión de entrenamiento del grupo se vio afectada. La entrega del primer avión tuvo lugar a finales de septiembre de 1969, seguida del segundo FB-111A el 25 de octubre. Estos dos aviones estaban propulsados por motores TF30-P-12A. Los problemas con la aviónica Mark IIB retrasaron las entregas adicionales, y la Fuerza Aérea no aceptó su próximo FB-111A hasta el 23 de junio de 1969. [9]
El 8 de octubre de 1969, el 7º FB-111A entró en servicio con el 4007º Escuadrón. Aunque el FB-111A fue declarado oficialmente operativo, aún no había llegado a las fuerzas de combate. Después de alcanzar la capacidad operativa, el 4007.º se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Plattsburgh , Nueva York, y pasó a formar parte del 380.º Ala Aeroespacial Estratégica , con su personal y equipo reasignados al 9.º Escuadrón de Bombardeo reactivado , que se convirtió en el primer escuadrón de bombas operativo del SAC en volar el FB-111A. [4]
El accidente de un F-111 en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis en diciembre de 1969 provocó la inmovilización de todos los F y FB-111A. El grupo voló entrenadores Lockheed T-33 T-Bird hasta que se reanudaron las actividades de vuelo del FB-111 en junio de 1970 y la entrega se reanudó el 25 de julio de 1970. A finales de septiembre, la unidad poseía veinte aviones FB-111A. En enero de 1971, el FB-111A alcanzó la capacidad operativa inicial con el Ala de Bombardeo 509 ( Escuadrones 393 y 715 ) en la Base de la Fuerza Aérea Pease , New Hampshire. Cuando se desactivó el 31 de diciembre de 1971, el 340 poseía 38 FB-111A, que fueron transferidos a Plattsburgh y Pease. [4] [9]
Con el programa FB-111 finalizado en Carswell, el escuadrón volvió a volar el B-52D Stratofortress, algunos en apoyo de ejercicios de alerta y otros en apoyo de bombardeos convencionales en Vietnam. [4] [10]
A principios de 1972, la unidad regresó a la Base de la Fuerza Aérea Andersen una vez más en apoyo de la Operación Arc Light. Esta vez el objetivo era Vietnam del Norte. En octubre de 1972, las conversaciones de paz con los vietnamitas habían llegado a un punto muerto. Eso, combinado con una mayor actividad terrestre enemiga, hizo que el 9º participara en una misión histórica conocida como Linebacker II . Al bombardear objetivos en las regiones de Hanoi y Haiphong en Vietnam del Norte, esa misión ayudó a que los comunistas vietnamitas regresaran a las conversaciones de paz en París y se firmó un alto el fuego el 28 de enero de 1973. El 9 regresó a Carswell en septiembre de 1973 y regresó a sus tiempos de paz. misiones. [4]
Con el fin de la Guerra de Vietnam , el 9º Escuadrón de Bombardeo permaneció en Carswell aprendiendo y entrenándose para su misión militar. A finales de 1982, sus modelos B-52D fueron retirados y recibió modelos B-52H del 37.º Escuadrón de Bombardeo inactivado en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , Dakota del Sur. Con los B-52H se puso en alerta nuclear. Sus bombarderos B-52H estuvieron en alerta nuclear durante la Operación Escudo del Desierto en 1991 y el escuadrón no fue utilizado directamente en operaciones de combate. [11] Sin embargo, en enero de 1991, tres tripulaciones del 9.º Escuadrón de Bombardeo se desplegaron en Diego García para unirse a las tripulaciones de la Base Aérea Loring, la Base Aérea Fairchild, la Base Aérea Castle y la Base Aérea Griffis, para formar la 4300.ª Ala de Bombardeo Provisional. Equipado con B-52G, el escuadrón se utilizó en la Operación Escudo del Desierto y en la Operación Tormenta del Desierto.
El 9.º Escuadrón de Bombardeo transfirió sus B-52H a la 2.º Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, durante 1992, y el escuadrón fue desactivado en agosto con el fin de la Guerra Fría y la transferencia de Carswell a la Marina de los EE. UU. como Estación Aérea Naval. Base de Reserva Conjunta Fort Worth (Campo Carswell).
Equipado con el Rockwell B-1B Lancer , el 9º Escuadrón de Bombardeo fue reactivado el 1 de octubre de 1993 en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas. Asumió la responsabilidad de toda la calificación inicial de B-1B y la capacitación de actualización de instructores para el Comando de Combate Aéreo . Desde 2000, ha proporcionado bombardeos, apoyo aéreo, entrenamiento y apoyo de combate a los comandantes combatientes.
Las tripulaciones aéreas han realizado tareas de guerra convencional desde 1993, cuando el 9º Escuadrón de Bombas comenzó a volar el B-1B. La unidad realizó más de 300 salidas de combate durante su despliegue de cuatro meses a mediados de 2006 en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo .
Durante la intervención militar contra ISIL /Operación Inherent Resolve después de 2011, el 9º Escuadrón de Bombardeo jugó un papel fundamental en la Batalla de Kobanî . En la batalla se utilizaron bombarderos B-1. Se lanzaron cientos de bombas durante el transcurso de la batalla y más de 1.000 combatientes del EIIL murieron. Estos ataques aéreos detuvieron el progreso del EIIL en la ciudad y bien pueden haber sido la razón por la que el EIIL perdió la batalla. [12]
Una vez ganada la batalla, el escuadrón continuó su campaña aérea en Siria y contribuyó a muchas otras derrotas del EIIL en el norte de la región. Desde la Batalla de Kobanî, los combatientes kurdos de las Unidades de Protección Popular , junto con los combatientes aliados del Ejército Sirio Libre , recuperaron más de 500 ciudades y pueblos del EIIL, así como las ciudades estratégicas de Suluk , Tall Abyad y Ayn Issa , ayudados por apoyo aéreo. del escuadrón.
Primera Guerra Mundial
Período de entreguerras
Segunda Guerra Mundial
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.