880 Naval Air Squadron fue un escuadrón con base en portaaviones de la Flota Aérea de la Royal Navy formado en enero de 1941. El escuadrón sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y se embarcó en los portaaviones HMS Furious , Indomitable , Argus e Implacable que prestaban servicios frente a África Oriental, en el Mediterráneo. , frente a Noruega y en el Lejano Oriente. Se disolvió el 11 de septiembre de 1945 en Schofields , Sydney, Australia.
El escuadrón fue reformado el 1 de mayo de 1951 como un escuadrón antisubmarino con base en portaaviones en la Marina Real Canadiense . Fue redesignado como VS 880 , [a] en 1952. Después del desmantelamiento del HMCS Bonaventure , el último portaaviones de Canadá en 1970, el escuadrón se transfirió a operaciones antisubmarinas costeras con base en tierra, y en 1973 volvió a cambiar de función para proteger la zona económica exclusiva de Canadá. Zona , cambiando esto la designación del escuadrón a MR 880 . Dejó de operar en abril de 1990 cuando se retiraron sus aviones.
El escuadrón se formó por primera vez como un escuadrón de combate del Fleet Air Arm el 15 de enero de 1941 en RNAS Arbroath en Escocia. Inicialmente estaba equipado con una combinación de aviones, incluidos Grumman Martlets , Gloster Sea Gladiators y Hawker Sea Hurricane Ias, antes de decidirse por el Sea Hurricane Ib, compatible con el portaaviones, en julio de ese año. [2] El 21 de julio, un vuelo de cuatro Hurricane del escuadrón se embarcó en el portaaviones Furious para participar en una incursión en los puertos de Kirkenes en Noruega y Petsamo en Finlandia. Los Hurricane participaron en el ataque a Petsamo el 30 de julio, y el 31 de julio, uno de los Hurricane del vuelo derribó un avión alemán que seguía a la fuerza británica. [2] [3] [4] [b] En octubre de ese año, el escuadrón completo se embarcó a bordo del recién terminado portaaviones Indomitable , que fue asignado al Lejano Oriente. [2] En enero de 1942, se cargaron 48 cajas Hurricane de la RAF a bordo del Indomitable en Durban , Sudáfrica, para su entrega a las Indias Orientales. Si bien estos aviones estaban acompañados por el equipo de tierra de la RAF, que estaba destinado a preparar los Hurricanes para el vuelo, pocos miembros del personal de la RAF tenían experiencia trabajando en Hurricanes y la tarea de ensamblar el avión pasó al Escuadrón 880, con los Hurricanes despegando. Indomable el 27 de enero. [5]
En mayo de 1942, el escuadrón participó en la invasión de Madagascar , siendo empleado en gran medida en tareas de ataque terrestre durante la captura de Diego-Suárez al comienzo de la invasión, y destruyendo un avión ligero ametrallando en el aeródromo de Arrachart , dejando tareas de superioridad aérea. a los Martlets de los escuadrones 881 y 882 que operan en Illustrious . [6] En julio de 1942, el Indomitable , con el Escuadrón 880 a bordo, regresó a Gran Bretaña para prepararse para la Operación Pedestal , un plan para dirigir un convoy que transportara combustible, suministros y alimentos vitales a la Malta sitiada . [7] El escuadrón reclamó ocho aviones alemanes e italianos derribados y tres más dañados durante Pedestal, por la pérdida de tres aviones, mientras que el Indomitable resultó gravemente dañado por bombas alemanas el 12 de agosto. [2] Cuatro de los pilotos del escuadrón murieron en el aire o cuando el Indomitable fue bombardeado. [8]
Después del regreso del Indomitable a Gran Bretaña a finales de ese mes, el Escuadrón 880 se volvió a equipar con Supermarine Seafires , uniéndose a Argus en octubre de 1942 cuando el Indomitable todavía estaba en reparación. [2] En noviembre, el escuadrón participó en la Operación Antorcha , la invasión angloamericana del noroeste de África francesa, operando en apoyo de los desembarcos en Argel . [9] En marzo de 1943, el escuadrón volvió a embarcarse en Indomitable , con el portaaviones parte de la fuerza de cobertura protegiendo la invasión aliada de Sicilia de cualquier intervención de las fuerzas navales italianas en julio de 1943. [2] [10] Indomitable resultó dañado durante las operaciones de Sicilia, y en agosto, el Escuadrón 880 se unió al portaaviones de escolta Stalker , ayudando a proporcionar una Patrulla Aérea de Combate sobre los desembarcos en Salerno , Italia, en septiembre de 1943. [11] [12]
En febrero de 1944, el escuadrón se embarcó a bordo del Furious para operaciones frente a Noruega, continuando las operaciones en ese portaaviones hasta septiembre de ese año, [13] participando en la Operación Tungsteno , un ataque contra el acorazado alemán Tirpitz el 3 de abril de 1944. [14] En noviembre el escuadrón se embarcó a bordo del Implacable , que participó en operaciones frente a Noruega en noviembre y diciembre de ese año. [2] [15] En marzo de 1945, el escuadrón estaba a bordo del Implacable cuando el portaaviones abandonó Gran Bretaña en tránsito para unirse a la Flota Británica del Pacífico . [16] En junio de 1945, el Escuadrón 880 participó en la Operación Inmate , un ataque a la aislada base japonesa en el atolón de Truk por parte de Implacable y barcos de apoyo. Los Seafires de Implacable (de los escuadrones 880 y 801 ) bombardearon en picado tanques de petróleo y detectaron a los cruceros del grupo de trabajo mientras bombardeaban objetivos en el atolón. [17] En julio-agosto de 1945, el ala aérea de Implacable , incluido el Escuadrón 880 (con los Seafires del escuadrón ahora equipados con tanques de lanzamiento para aumentar el alcance), participó en ataques contra las islas japonesas. [16] [18] El escuadrón se disolvió en la estación RAAF Schofields , cerca de Sydney , Australia, el 11 de septiembre de 1945, cuando se fusionó con el Escuadrón 801 . [dieciséis]
El escuadrón fue reformado como escuadrón antisubmarino de la Marina Real Canadiense el 1 de mayo de 1951, cuando, como parte de una renumeración de los Escuadrones Aéreos Navales de la Commonwealth , el Escuadrón 825 , con base en HCMS Shearwater , una base aérea naval canadiense en Dartmouth, Nueva Escocia y equipado con Fairey Firefly AS.5, pasó a ser el Escuadrón 880. [16] El escuadrón, que se desplegaba regularmente a bordo del portaaviones Magnificent , se volvió a equipar con Grumman TBM-3E Avengers y pasó a llamarse VS 880 siguiendo la convención de nomenclatura de la USN en noviembre de 1952. [13] En septiembre de 1957, VS 880 se embarcó por primera vez en el puerto de Canadá. El nuevo portaaviones, Bonaventure , [19] y el escuadrón comenzaron a reequiparse con rastreadores Grumman CS2F-1 en octubre de 1957, realizando su último vuelo con el Avenger el 13 de diciembre de ese año. [20] El 7 de julio de 1959, el VS 881 equipado con Tracker se fusionó con el VS 880, dejando al VS 880 ampliado con un complemento de 24 Trackers y 450 efectivos. [20] A partir de enero de 1960, el escuadrón recibió rastreadores CS2F-2, con sensores mejorados, para reemplazar sus CS2F-1, que fueron descartados a finales de diciembre de ese año. [19] [20]
El 1 de febrero de 1968, VS 880 se unió a las recién creadas Fuerzas Armadas Canadienses cuando la Marina Real Canadiense se fusionó con el Ejército Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense . [21] Bonaventure fue dado de baja sin reemplazo el 3 de julio de 1970, y el VS 880 realizó su último vuelo desde el portaaviones el 12 de diciembre. [21] [22] Con la desaparición de Bonaventure , VS 880 fue transferido a operaciones antisubmarinas costeras en tierra, y sus rastreadores recibieron la nueva designación de CP-121 el 27 de julio de 1970. [21] En diciembre de 1973, Canadá declaró una Zona Económica Exclusiva (ZEE) de 200 millas náuticas (230 millas; 370 km) , y el papel del escuadrón se cambió a proteger la ZEE, lo que resultó en que el escuadrón fuera redesignado como MR 880 y que los sistemas antisubmarinos se retiraran de su Rastreadores. [23] Los deberes incluían protección de la pesca, estudios de contaminación y vida silvestre y patrullas de hielo sobre las costas árticas de Canadá, y el avión recibió nuevo radar y equipo de comunicaciones en 1978, y agregó la capacidad de transportar cohetes CRV7 a partir de 1982. [21] Se trasladó a CFB Summerside el Isla del Príncipe Eduardo en 1981. [24] Los planes de finales de la década de 1980 para actualizar los Trackers de Canadá con motores turbohélice se abandonaron y se privatizó la función de protección de la pesca, lo que llevó a que los Trackers del escuadrón se retiraran en abril de 1990. [21] El escuadrón nunca ha se ha disuelto oficialmente y todavía existe como una unidad de "fuerza cero". [25]
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