El 302.º Escuadrón de Misiles Tácticos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue con el 487.º Escuadrón de Misiles Tácticos en la Estación Aérea de Comiso (Italia), donde fue desactivado en 1991 con la implementación del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio .
El escuadrón se activó por primera vez en 1943 como el 822.º Escuadrón de Bombardeo . Después del entrenamiento, se trasladó al Teatro del Pacífico Suroeste , donde voló bombarderos medianos North American B-25 Mitchell en combate. El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida y una Mención de Unidad Presidencial de Filipinas por sus acciones. A fines de 1945, el escuadrón se trasladó a Japón, donde se convirtió en parte de las fuerzas de ocupación antes de inactivarse en la primavera de 1946.
El escuadrón fue reactivado en Francia en 1953, cuando reemplazó a un escuadrón de la Guardia Nacional Aérea que había sido movilizado para la Guerra de Corea . En 1958, la Fuerza Aérea retiró sus bombarderos tácticos de Europa, pero el escuadrón permaneció activo como el 822.º Escuadrón de Misiles Tácticos cuando reemplazó al 11.º Escuadrón de Misiles Tácticos en la Base Aérea de Sembach . Operó misiles MGM-1 Matador y MGM-13 Mace en Sembach hasta su desactivación en 1966. El escuadrón fue activado nuevamente en 1983 como el 302.º Escuadrón de Misiles Tácticos cuando la Fuerza Aérea desplegó misiles de crucero BGM-109G Gryphon en Europa.
El escuadrón fue activado por primera vez en abril de 1943 en Australia como el 822.º Escuadrón de Bombardeo , un escuadrón de bombarderos medios norteamericanos B-25 Mitchell , junto con el 823.º Escuadrón de Bombardeo . [4] Los escuadrones 822.º y 823.º se organizaron para reemplazar a los escuadrones de Bombardeo 69.º y 70.º , que habían sido transferidos del 38.º Grupo de Bombardeo al 42.º Grupo de Bombardeo en febrero. [5]
Después de equiparse, el 822.º se trasladó a Nueva Guinea, donde se unió a los otros elementos del 38.º Grupo. Voló misiones de bombardeo contra barcos y aeródromos japoneses . El 822.º recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por bombardear y ametrallar tropas y fortificaciones japonesas ubicadas en el cabo Gloucester de Nueva Bretaña para preparar un ataque anfibio a la isla en diciembre de 1943. Obtuvo una segunda DUC por los ataques a barcos y aeródromos japoneses el 16 y 17 de junio de 1944. [6]
El 822.º Regimiento se trasladó a las islas Molucas en noviembre y atacó objetivos en Filipinas para prepararse para el ataque estadounidense a Leyte . En noviembre atacó un gran convoy enemigo en la bahía de Ormoc , impidiendo que los refuerzos japoneses llegaran al área de batalla, por lo que se le concedió su tercer DUC. Después de trasladarse a Filipinas, continuó apoyando a las fuerzas terrestres que luchaban allí, mientras que también realizó misiones de vuelo a lo largo de la costa china y a Formosa. [6]
En julio de 1945 se trasladó a Okinawa y realizó varias misiones contra el sur de Japón antes del Día de la Victoria sobre Japón . En noviembre se trasladó a Japón y formó parte brevemente de las fuerzas de ocupación hasta que se inactivó allí en abril de 1946. [4]
El 822.º escuadrón fue reactivado en la base aérea de Laon-Couvron , Francia, el 1 de enero de 1953. [4] Asumió la misión, el personal y los bombarderos ligeros Douglas B-26 Invader del 180.º Escuadrón de Bombardeo , [2] un escuadrón de la Guardia Nacional Aérea de Misuri que había sido movilizado para la Guerra de Corea , pero que estaba siendo devuelto al control estatal al final de su período de servicio activo. Durante los dos años siguientes, el escuadrón completó una actualización de su fuerza Invader a aviones equipados para misiones de intrusión nocturna. A medida que se completaban las instalaciones en Laon, pudo trasladarse de tiendas de campaña a edificios permanentes. [8]
En enero de 1955, los pilotos del escuadrón comenzaron a volar misiones en aviones a reacción Lockheed T-33 T-Birds para prepararlos para la conversión a los Martin B-57B Canberra . No sería hasta finales de año antes de que los primeros B-57C, equipados con controles duales, estuvieran disponibles, por lo que para algunos pilotos del escuadrón, su primer vuelo en solitario en el Canberra también fue su primer vuelo en el bombardero. [9] En julio de 1955, la misión del escuadrón cambió de misiones de intrusión nocturna a la entrega de armas nucleares. [10]
A partir de enero de 1956, el escuadrón, junto con los otros escuadrones del 38.º Ala, comenzó a rotar tripulaciones y aeronaves a la Base Aérea Landstuhl , donde permanecieron en alerta con armas nucleares (llamada Alerta Zulu). El escuadrón también participó en el mantenimiento del ala de doce aeronaves en alerta en su estación de origen. Para mantener la eficiencia en su misión operativa, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea Wheelus , Libia, para prácticas de artillería y bombardeo. [11] En diciembre de 1957, el 38.º Ala de Bombardeo se convirtió en la organización de doble adjunto. El 38.º Grupo de Bombardeo fue desactivado y el escuadrón fue asignado directamente al cuartel general del ala. [4]
A principios de 1958, el escuadrón comenzó a trasladar sus B-57 de vuelta a los Estados Unidos. El 18 de junio, las operaciones del escuadrón en Laon habían cesado. [12]
El fin de la misión del bombardero B-57 en Europa no supuso, sin embargo, la inactivación del escuadrón. El 18 de junio, el 38.º Ala se trasladó a Alemania, donde sustituyó al 701.º Ala de Misiles Tácticos . El 822.º se trasladó en el papel a la base aérea de Sembach , donde se convirtió en el 822.º Escuadrón de Misiles Tácticos y asumió la misión, el personal y los misiles Martin TM-61 Matador del 11.º Escuadrón de Misiles Tácticos , que fue inactivado simultáneamente. [13] Los escuadrones del ala se dispersaron entre varias bases en Alemania, y el escuadrón fue asignado al grupo de misiles de Sembach, el 587.º Grupo de Misiles Tácticos . [4]
Los misiles del escuadrón en Sembach estaban ubicados en tres sitios de lanzamiento de misiles remotos. El escuadrón operaba el Sitio I "Chargirl", que estaba ubicado a 2,6 millas (4,2 km) al SSO de la Base Aérea Sembach 49°28′16″N 007°50′56″E / 49.47111, -7.84889 (Sitio I) , cerca de Mehlingen . Fue remodelado para convertirse en una instalación de entrenamiento del club de fútbol local de Kaiserslautern . Las plataformas de lanzamiento han sido completamente reconstruidas con campos de fútbol. [14]
En septiembre de 1962, el 38th Wing se reorganizó, eliminando sus grupos. Como resultado, el escuadrón ahora fue asignado directamente al 38th Tactical Missile Wing. Al mismo tiempo, el ala completó su actualización de los Matador al misil TM-76 Mace . El Mace era un desarrollo del Matador, con un sistema de guía interno. Esta reorganización incluyó la activación de dos escuadrones adicionales en Sembach, los 823rd y 887th Tactical Missile Squadrons , que se hicieron cargo de la operación de los Sitios 2 y 3 del 822d. [15]
Luego permaneció como una unidad de misiles tácticos hasta 1966, cuando el modelo A del Mace fue retirado y los últimos misiles fueron enviados a la Base Aérea Eglin , Florida, para ser utilizados como objetivos. [15] [e]
El escuadrón fue redesignado como el 302.º Escuadrón de Misiles Tácticos y nuevamente activado en julio de 1983 en la Estación Aérea de Comiso y asignado al 487.º Ala de Misiles Tácticos , el segundo ala operativa de misiles de crucero BGM-109G Gryphon en activarse. Casi tan pronto como los Gryphons se desplegaron en Europa, estallaron protestas en su contra, pero Comiso estaba ubicado en Sicilia, lejos de los grandes centros de población de Italia y estaba en gran parte exento de estas manifestaciones. [16]
Cuando los Gryphons estuvieron plenamente desplegados en 1987, ya habían comenzado las conversaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética que condujeron a la firma del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , que prohibía el lanzamiento de los misiles en Europa. Los últimos misiles se habían agotado en mayo de 1991 [17] y el escuadrón se desactivó el 27 de ese mes.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.