La 81.ª División de Preparación ("Wildcat" [2] ) fue una formación del Ejército de los Estados Unidos originalmente organizada como la 81.ª División de Infantería durante la Primera Guerra Mundial . Después de la Primera Guerra Mundial, la 81.ª División fue asignada a la Reserva Organizada como una división de cuadros "esqueletizada". En 1942, la división fue reactivada y reorganizada como la 81.ª División de Infantería y sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la Segunda Guerra Mundial, la 81.ª División de Infantería fue asignada a la Reserva Organizada (conocida como la Reserva del Ejército de los Estados Unidos después de 1952) como una división de cuadros de Clase C, y estacionada en Atlanta , Georgia . La 81.ª División de Infantería no vio servicio activo durante la Guerra Fría y fue desactivada en 1965. [4]
En 1967, la insignia de la manga del hombro de la división fue reactivada para su uso por el 81.º Comando de Reserva del Ejército (81.º ARCOM) . De 1967 a 1995, el 81.º ARCOM tuvo su sede en East Point , Georgia, y comandó y controló unidades de la Reserva del Ejército en Georgia, Carolina del Sur , Puerto Rico y partes de Carolina del Norte , Florida y Alabama . Durante ese tiempo, el 81.º ARCOM fue responsable de desplegar unidades de la Reserva del Ejército de los EE. UU. en Vietnam , el suroeste de Asia y los Balcanes . El 81.º se trasladó en 1996 a Birmingham, Alabama y se reorganizó como el 81.º Comando de Apoyo Regional (RSC) y fue responsable del mando y control de todas las unidades de la Reserva del Ejército en el sureste de los Estados Unidos y Puerto Rico . [1] [5]
En 2003, el 81.º RSC se reorganizó como el 81.º Comando de Preparación Regional (RRC) , pero mantuvo esencialmente la misma misión que su predecesor. En septiembre de 2008, el 81.º RRC se desactivó en Birmingham, Alabama. En su lugar, se activó un 81.º Comando de Apoyo Regional (RSC) reorganizado en Fort Jackson, Carolina del Sur. [4] A diferencia de sus unidades predecesoras, el nuevo 81.º RSC tenía una misión fundamentalmente diferente. Se había ido la responsabilidad de cientos de unidades de Programa de Tropas (TPU) y soldados. En cambio, el 81.º RSC proporcionó apoyo de Operaciones de Base (BASOPS) a 497 unidades de Reserva del Ejército en nueve estados del sudeste más Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Al proporcionar atención y servicios esenciales al cliente, el 81.º RSC tenía la intención de ayudar a los comandos Operacionales, Funcionales y de Entrenamiento (OF&T) apoyados a centrarse en su misión de unidad principal y, en última instancia, cumplir con los requisitos de fuerza para los comandantes combatientes globales. [6] En 2018, la 81.ª RSC fue redesignada provisionalmente como la 81.ª División de Preparación y designada para obtener responsabilidades adicionales de otros Comandos Funcionales de la Reserva del Ejército, además de la permanente misión BASOPS.
El 1 de octubre de 2018, la 81.ª RSC se reorganizó oficialmente como la 81.ª División de Preparación (USAR). [7]
La 81.ª División se organizó como una división del Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1917 durante la Primera Guerra Mundial en Camp Jackson , Carolina del Sur. La división se organizó originalmente con un pequeño grupo de oficiales del Ejército regular , además de oficiales del Cuerpo de Reserva de Oficiales y del Ejército Nacional , mientras que los soldados eran predominantemente hombres del Servicio Selectivo extraídos de los estados del sureste de Florida , Carolina del Norte y Tennessee . Durante octubre de 1917, la mayoría de los hombres alistados fueron transferidos a otras unidades, pero los reclutamientos adicionales de Alabama , Florida, Georgia , Carolina del Norte , Carolina del Sur y Tennessee repusieron la fuerza de la división. Después de terminar el entrenamiento, la 81.ª División, comandada por el mayor general Charles Justin Bailey , se desplegó en Europa , llegando al Frente Occidental en agosto de 1918. Los elementos de la 81.ª División vieron acción limitada por primera vez al defender el sector de St. Dié en septiembre y principios de octubre. Después del relevo de la misión, la 81.ª División se unió al Primer Ejército estadounidense en preparación para la Ofensiva de Meuse-Argonne . En los últimos días de la Primera Guerra Mundial, la 81 División atacó una parte de la línea defensiva del Ejército alemán el 9 de noviembre de 1918, y permaneció involucrada en operaciones de combate hasta el armisticio con Alemania a las 11:00 horas del 11 de noviembre de 1918. La división sufrió 461 bajas el último día, 66 de ellas muertas. [8]
Tras el cese de las hostilidades, la 81.ª División permaneció en Francia hasta mayo de 1919, tras lo cual fue enviada de regreso a los Estados Unidos y desactivada el 11 de junio de 1919. [9]
La 81.ª División fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Cuarto Cuerpo y asignada al XIV Cuerpo . La división fue asignada además a los estados de Tennessee y Carolina del Norte como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 23 de septiembre de 1921 en el Edificio Arnstein en Knoxville, Tennessee , y se trasladó en 1927 al Edificio LFM en Knoxville. Se trasladó de nuevo en 1933 al Edificio de Correos y permaneció allí hasta que se activó para la Segunda Guerra Mundial. Después de la activación, los esfuerzos de reclutamiento de la división fueron tales que en febrero de 1924, la división estaba al 100 por ciento de su fuerza autorizada. Para mantener las comunicaciones con los oficiales de la división, el personal de la división publicó un boletín, "The Wildcat". El boletín informaba a los miembros de la división sobre cuestiones como cuándo y dónde se llevarían a cabo las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades se asignarían para ayudar a llevar a cabo los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos . La estación de movilización y entrenamiento designada para la división era Camp McClellan , Alabama , también el lugar donde ocurrieron gran parte de las actividades de entrenamiento de la división en los años de entreguerras. El cuartel general de la división generalmente realizaba su entrenamiento de verano allí y, en varias ocasiones, participó en ejercicios de puesto de mando (CPX). El cuartel general de la 81.ª División ocasionalmente entrenaba con el personal de la 8.ª Brigada de Infantería, 4.ª División . Los regimientos de infantería de la división realizaban su entrenamiento de verano principalmente con las unidades de la 8.ª Brigada de Infantería. Otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente, se entrenaban en varios puestos en el Área del Cuarto Cuerpo, generalmente con los elementos activos de la 4.ª División u otras unidades del Ejército Regular. Por ejemplo, la artillería de la división se entrenó con las unidades de la 13.ª Brigada de Artillería de Campaña en Fort Bragg, Carolina del Norte ; el 306.º Regimiento de Ingenieros generalmente se entrenó con la Compañía A, 4.º Regimiento de Ingenieros en Fort Benning , Georgia ; el 306.º Regimiento Médico se entrenó en el campo de entrenamiento de oficiales médicos en Fort Oglethorpe , Georgia; y el 306.º Escuadrón de Observación se entrenó con unidades del cuerpo aéreo en Maxwell Field., Alabama. Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaban la responsabilidad de llevar a cabo el entrenamiento CMTC que se realizaba en el Campamento McClellan cada año. En varias ocasiones, la división participó en el Área del Cuarto Cuerpo o en el CPXx del Tercer Ejército junto con otras unidades del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del estado mayor de la división la oportunidad de practicar los roles que se esperaba que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. A diferencia de las unidades Regulares y de la Guardia en el Área del Tercer Cuerpo, la 81.ª División no participó en las maniobras del Área del Cuarto Cuerpo ni en las maniobras del Tercer Ejército de 1938, 1940 y 1941 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades Regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a la fuerza de guerra para los ejercicios. Por ejemplo, para la maniobra del Tercer Ejército de 1938, unos 200 oficiales de la división fueron asignados a la 4.ª División para permitir que esta funcionara como una división con casi todos sus efectivos. Además, a algunos se les asignaron funciones de árbitros o de personal de apoyo. [10]
La 81.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio militar activo para la Segunda Guerra Mundial en junio de 1942 en Camp Rucker , Alabama. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, la división estaba formada principalmente por hombres reclutados. La división se entrenó en lugares de Tennessee, Arizona y California antes de embarcarse hacia Hawái en junio de 1944. Tras completar el entrenamiento anfibio y en la jungla, la 81.ª División de Infantería partió hacia Guadalcanal en agosto de 1944. Allí, la división se adjuntó a la reserva del III Cuerpo Anfibio de Marines . [11] En septiembre de 1944, el 321.º y el 322.º Regimiento de Infantería de la 81.ª División de Infantería realizaron un desembarco de combate en la isla Angaur como parte de las operaciones para asegurar la cadena de las islas Palaos . Tras terminar la batalla de Angaur , se ordenó a la 81.ª División de Infantería que ayudara a la 1.ª División de Marines en sus esfuerzos por apoderarse de Peleliu . La 81.ª División de Infantería finalmente relevó a la 1.ª División de Infantería de Marina y asumió el mando de las operaciones de combate en Peleliu. La 81.ª División de Infantería permaneció involucrada en la Batalla de Peleliu hasta el final de la resistencia japonesa organizada el 18 de enero de 1945. A principios de febrero de 1945, la 81.ª División de Infantería navegó a Nueva Caledonia para descansar y reabastecerse. En mayo de 1945, la 81.ª División de Infantería fue desplegada en Filipinas para participar en las operaciones de limpieza en la isla de Leyte y prepararse para la invasión planificada de Japón . Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la 81.ª División de Infantería se desplegó en la prefectura de Aomori en Japón como parte de la fuerza de ocupación aliada . La 81.ª División de Infantería fue desactivada en Japón el 30 de enero de 1946. [12]
El 10 de noviembre de 1947, la 81.ª División de Infantería fue reconstituida en la Reserva Organizada (conocida como la Reserva del Ejército de los Estados Unidos después de 1952) con el cuartel general de la división en Atlanta , Georgia. Bajo las directrices del Departamento de Guerra , la 81.ª División se organizó como una unidad de reserva de clase C con el 60% del cuadro de oficiales autorizados, pero sin miembros alistados autorizados. En caso de una movilización en tiempos de guerra, la división se expandiría a la fuerza de guerra con reservistas llamados a filas y nuevos reclutas. Sin embargo, durante las décadas de 1950 y 1960, la 81.ª División de Infantería no fue convocada para el servicio durante la Guerra de Corea o la Crisis de Berlín . Como parte de la reorganización de 1962 de los componentes de reserva iniciada por el Secretario de Defensa Robert McNamara , la 81.ª División de Infantería fue seleccionada para la inactivación, que se completó el 31 de diciembre de 1965. [13]
La división estaba compuesta por las siguientes unidades: [14]
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Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos e intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia divisionales se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y el cuartel general de la división y la compañía de policía militar, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividieron. [17]
La 81.ª División de Infantería desembarcó en Hawái entre el 11 de junio y el 8 de julio de 1944. La división, sin el Equipo de Combate Regimental (RCT) 323, invadió la isla Angaur en el grupo Palau , como parte de la campaña de las islas Palau el 17 de septiembre, y avanzó hasta la costa occidental en un movimiento rápido, cortando la isla por la mitad. El enemigo fue empujado a bolsas aisladas y las operaciones de limpieza comenzaron el 20 de septiembre. El RCT 321, adscrito a la 1.ª División de Infantería de Marina , entró en acción en la isla Peleliu en Palau y ayudó a dividir las fuerzas de defensa y aislarlas en áreas montañosas en la parte central de la isla. El equipo ayudó a limpiar la isla Ngesebus y a capturar las islas Kongauru y Garakayo. El RCT 323, bajo el mando de la fuerza de tareas naval, ocupó el atolón Ulithi del 21 al 23 de septiembre de 1944. Elementos del equipo desembarcaron en el atolón Ngulu y destruyeron personal e instalaciones enemigas el 16 de octubre, completando el flanqueo de la base enemiga en Yap . El 18 de octubre, el RCT 323 partió para reunirse con el 81.º en Peleliu, que asumió el mando de todas las tropas en esa isla y Angaur el 20 de octubre de 1944. La resistencia terminó en Peleliu el 27 de noviembre. Entre el 4 de noviembre de 1944 y el 1 de enero de 1945, la división se apoderó de la isla Pulo Anna, el atolón Kyangel y la isla Pais. El 81.º partió en incrementos desde el 1 de enero hasta el 8 de febrero hacia Nueva Caledonia para rehabilitación y entrenamiento. La división llegó a Leyte el 17 de mayo de 1945 y, tras un período de entrenamiento, participó en operaciones de limpieza en la parte noroeste de la isla, del 21 de julio al 12 de agosto de 1945. Después del descanso y el entrenamiento, la 81.ª se trasladó a Japón el 18 de septiembre y realizó tareas de ocupación en la prefectura de Aomori hasta su inactivación. [12]
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A medida que las divisiones de combate del Ejército de los Estados Unidos se organizaban en 1917, los comandantes adoptaron apodos e insignias distintivos, no solo para fomentar el espíritu de cuerpo dentro de sus unidades, sino para ayudar a identificar el equipo y el equipaje de la unidad. La 81.ª División, compuesta principalmente por reclutas del Sur, adoptó por primera vez el apodo de "División Stonewall" en honor al general confederado Thomas "Stonewall" Jackson. Mientras estuvo en Camp Jackson, gran parte del entrenamiento de la división se llevó a cabo en las cercanías de Wildcat Creek. Además, algunos muchachos del campo más atrevidos en uniforme atraparon un gato montés de Carolina (presumiblemente un lince rojo ) cerca del arroyo y adoptaron a la bestia gruñona como mascota de la división. Por esas razones, la división adoptó un gato montés como su insignia única. El gato montés resultó tan popular entre los miembros de la división que el apodo de "Stonewall" fue rápidamente reemplazado. El símbolo del gato y el lema "Obediencia, Coraje, Lealtad" fueron adoptados oficialmente en la Orden General del Departamento de Guerra #16 del 24 de mayo de 1918. [19]
El comandante de la 81.ª División, el mayor general Charles J. Bailey, fue un paso más allá al crear un parche distintivo para sus hombres después de ver elementos similares en uso por parte de las tropas aliadas en el frente occidental. El general Bailey sondeó a sus oficiales para que pensaran en un parche divisional. El coronel Frank Halstead, comandante del 321.º regimiento de infantería, propuso lógicamente utilizar un gato montés como símbolo. El sargento Dan Silverman, un soldado del cuartel general del 321.º regimiento de infantería, creó varios bocetos conceptuales para que los revisara el general Bailey. Uno de los bocetos de Silverman, que mostraba un gato montés superpuesto a un disco, fue seleccionado para su aprobación por el general Bailey. [20] A partir del boceto conceptual se creó un parche circular de tela verde oliva con la silueta de un gato montés rodeada de un borde negro. Para diferenciar aún más los elementos de la división, se asignaron colores específicos a las brigadas subordinadas, los trenes de apoyo y los batallones separados. Por ejemplo, el cuartel general de la división y la tropa del cuartel general adoptaron un parche negro con un gato montés amarillento con las letras "HQ" superpuestas. Por su propia cuenta, Bailey autorizó la creación y el uso de los parches de gato montés. [21]
La nueva insignia de la Guardia Costera no sólo servía como un medio de identificación rápido, sino que ayudaba a fomentar el orgullo de la unidad y el espíritu de cuerpo. Sin embargo, el general Bailey pronto se vio en problemas por su insignia no autorizada. Cuando la 81.ª División llegó a la ciudad de Nueva York para embarcarse hacia Europa, el comandante del puerto no sólo ordenó la retirada de las insignias, sino que envió un telegrama al Departamento de Guerra para informar de la infracción de las normas sobre uniformes. Cuando el Departamento de Guerra respondió con órdenes de retirar la insignia, la 81.ª División ya había zarpado de Nueva York. Una vez en el mar, el general Bailey ordenó descaradamente a sus hombres que devolvieran las insignias de la Guardia Costera a sus uniformes. [22]
Sin embargo, el asunto del parche del gato salvaje no se resolvió. Mientras la 81 División se dirigía al sector de los Vosgos en Francia, llegó un telegrama del Departamento de Guerra del Ayudante General de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. El telegrama solicitaba fríamente al General Bailey que "proporcionara autorización, si la hubiera, para llevar el "gato salvaje" en tela tanto en la manga izquierda como en la gorra de ultramar... se ha deducido que no se había dado autorización oficial previa a ninguna organización para esta incorporación al uniforme". Bailey redobló sus esfuerzos para conservar la insignia enviando un respaldo al General John Pershing el 4 de octubre de 1918 en el que le informaba de que "no se había dado ninguna autorización oficial para llevar el emblema en el uniforme. Bailey continuó explicando en detalle los acontecimientos que llevaron a la adopción... del símbolo distintivo de esta manera y las ventajas del uso de dicho símbolo". [23]
Decidido a ganar la discusión, Bailey obtuvo permiso para defender personalmente su decisión ante el general John J. Pershing , comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF). Según cuenta la historia, Bailey promocionó las ventajas de un parche en el hombro para levantar la moral de los soldados. El general Pershing aprobó el uso del parche, diciendo, según se dice, "está bien, adelante, úselo; y asegúrese de estar a la altura de sus expectativas". [24]
La iniciativa de Bailey se extendió rápidamente entre la AEF El 18 de octubre de 1918, el comandante del Primer Ejército de Campaña distribuyó una orden del general Pershing que ordenaba a cada comandante de división que presentara un diseño de insignia de manga para su revisión y aprobación. El 19 de octubre, la 81.ª División solicitó la confirmación de su diseño de wildcat existente y recibió la aprobación del GHQ el mismo día, confirmando así el parche Wildcat de la 81.ª División como el primer parche divisional del Ejército. [25] En 1922, el Departamento de Guerra aprobó la versión final del parche Wildcat, un gato negro sobre un disco verde oliva dentro de un círculo negro, un diseño que ha permanecido igual desde entonces, con una variación menor. Cuando se usaba en el uniforme de combate del desierto , el parche era de color canela y marrón. A diferencia de otras organizaciones del Ejército que mostraban un parche de color en el antiguo uniforme de gala verde y un parche "suave" para el uniforme de campaña, la insignia del 81.º Wildcat era la misma independientemente del tipo de uniforme. [26] En 1967, un memorando del Ayudante General del Ejército autorizó el uso del parche de la 81.ª División de Infantería por parte del 81.º Comando de Reserva del Ejército (ARCOM) de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. Esta autorización se extiende hoy a la 81.ª División de Preparación (RD), actualmente ubicada en Fort Jackson, Carolina del Sur. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de The Army Almanac: A Book of Facts Concerning the Army of the United States Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1950 reproducido. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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