El South Irish Horse fue un regimiento de caballería de reserva especial del ejército británico . Formado como regimiento de la Yeomanry Imperial en 1902 como la South of Ireland Imperial Yeomanry , perpetuó una unidad formada durante la Segunda Guerra de los Bóers . Se transfirió a la Reserva Especial (Caballería) en 1908 y pasó a llamarse South Irish Horse. Habiendo participado en los combates de la Primera Guerra Mundial , se disolvió después de la Independencia de Irlanda en 1922.
Tras una serie de derrotas durante la Semana Negra a principios de diciembre de 1899, el gobierno británico se dio cuenta de que necesitaría más tropas que solo el Ejército regular para luchar en la Segunda Guerra de los Bóers , en particular unidades montadas. El 13 de diciembre, el Ministerio de Guerra decidió permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en el campo, y se emitió una Orden Real el 24 de diciembre que creó oficialmente la Yeomanry Imperial (IY). Esta se organizó como compañías de servicio de aproximadamente 115 hombres alistados por un año. Estaban equipados para operar como infantería montada , armados con un fusil de infantería Lee-Metford y bayoneta en lugar de una carabina de caballería y un sable. [1] [2] [3] [4]
Entre las unidades creadas se encontraba la 61.ª Compañía (South Irish Horse (Dublin)) (también conocida como la 2.ª Compañía de Dublín), formada el 7 de marzo de 1900 en Dublín , que sirvió en el 17.º Batallón, IY, junto con la 60.ª Compañía (North Irish Horse (Belfast)) y dos compañías inglesas. (Al mismo tiempo, la 74.ª Compañía (Dublin) se creó en el 16.º Batallón y la 99.ª Compañía (Irish) en el 8.º Batallón. En 1901 se formó el 29.º Batallón (Irish Horse), con las compañías 131.ª a 134.ª y 175.ª a 176.ª (Irish Horse)). [5] [6] [7] [8]
El 17.º Batallón, junto con el 18.º Batallón (de francotiradores), se embarcó en el SS Galecka en abril y desembarcó en Beira, en el África Oriental Portuguesa , el 4 de mayo de 1900 para unirse a la Fuerza de Campo de Rodesia (RFF) bajo el mando del teniente general Sir Frederick Carrington . Después de un lento viaje en tren, las compañías de yeomanry se reunieron en Umtali a finales de junio, momento en el que las enfermedades ya eran moneda corriente y se habían producido varias muertes. Mientras las brigadas líderes de la RFF avanzaban hacia el sur, hacia Transvaal , los dos batallones de yeomanry no llegaron a Bulawayo hasta principios de septiembre. No tenían nada que hacer, aparte de una pequeña expedición contra un jefe nativo, en la que no participó la 61.ª Compañía. En preparación para un traslado a Transvaal, la Yeomanry se trasladó a Tuli , donde todavía estaban estacionados, practicando mosquetería, a finales de octubre. [7] [9] [10]
Finalmente, la Yeomanry se trasladó a Kimberley y la RFF se dispersó a finales de diciembre. El 16 de diciembre, las fuerzas bóer cruzaron el río Orange hacia la Colonia del Cabo en un esfuerzo por provocar una rebelión. En respuesta, los batallones 17 y 18 fueron enviados al mando del coronel Parke de los Sharpshooters y formaron una de las columnas que perseguían a los invasores. [11] La guerra se convirtió en una fase prolongada de guerra de guerrillas , con las tropas montadas británicas involucradas en "avances" a través del veldt, obligando a los bóers a luchar contra las líneas de fortines. Muchos de los IY regresaron a casa al final de su año de compromiso, para ser reemplazados por nuevos reclutas del Segundo Contingente. Incluso en febrero de 1902, el 17.º Batallón formó parte de una columna en una serie coordinada de avances a través del noreste del Estado Libre de Orange . [12]
El concepto de Yeomanry Imperial fue considerado un éxito, y en 1901 los 38 regimientos de caballería Yeomanry a tiempo parcial en el país fueron convertidos al mismo papel de infantería montada y designados Yeomanry Imperial. Además, se crearon 18 nuevos regimientos (dos en Irlanda) con veteranos que regresaban del IY proporcionando los núcleos. La 61.ª Compañía (Caballería de Irlanda del Sur) se perpetuó en el Yeomanry Imperial de Irlanda del Sur , aprobada por el rey Eduardo VII en 1901 y publicada en el boletín oficial el 7 de enero de 1902. [5] [6] [13] [14] [15] [16] El regimiento inicialmente tuvo su base en Limerick . [14] [15]
El marqués de Waterford , antiguo teniente de la Royal Horse Guards , fue designado oficial al mando el 10 de febrero de 1902 con el rango de teniente coronel . [14] [17] Al mes siguiente fue asignado con el rango temporal de capitán en el ejército. [18] al 37.º Batallón (Highland Horse), una nueva unidad que se enviaba a Sudáfrica como parte del Tercer Contingente del IY. [6] [14] [19] El batallón partió a finales de mayo de 1902, [20] llegando a Ciudad del Cabo al mes siguiente. Sin embargo, el Tratado de Vereeniging se había firmado mientras estaban en el mar, y Lord Waterford pronto regresó a casa, renunciando a su comisión de capitán el 25 de agosto de 1902, [21] y volviendo a comandar el nuevo regimiento de Irlanda del Sur. [14]
Cuando se introdujeron las Reformas Haldane bajo la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 , la mayor parte de la Yeomanry Imperial fue transferida a la nueva Fuerza Territorial (TF), pero esto no se extendió a Irlanda. En cambio, la Caballería de Irlanda del Sur , junto con la Caballería de Irlanda del Norte y la Caballería del Rey Eduardo (el Regimiento de los Dominios de Ultramar del Rey), pasaron a formar parte de la Reserva Especial (SR), formada a partir de la antigua Milicia . A diferencia de la TF, que estaba destinada a la defensa local en primera instancia, la SR se constituyó como una reserva para el Ejército Regular. La transferencia de la Caballería de Irlanda del Sur a la SR se aprobó el 20 de octubre de 1908. [5] [13] [15] [22] [23] Los escuadrones se formaron de la siguiente manera: [24]
El marqués de Waterford murió el 1 de diciembre de 1911. Desde el 20 de enero de 1912, el comandante en jefe de la Caballería de Irlanda del Sur fue Lord Decies , un antiguo oficial del 7.º Regimiento de Húsares (que había sido comandante en jefe de Lord Waterford en el 37.º Batallón IY). [14] [25] [26]
Antes de la Primera Guerra Mundial, el Caballería de Irlanda del Sur estaba adscrito a la 3.ª Brigada de Caballería Regular en The Curragh . [14] [27] [28] [29]
La declaración de guerra contra Alemania en agosto de 1914 encontró al Regimiento de Caballería de Irlanda del Sur en un campamento de verano, al igual que su regimiento hermano, el Regimiento de Caballería de Irlanda del Norte . El escuadrón de la Fuerza Expedicionaria del Regimiento de Caballería de Irlanda del Norte (denominado Escuadrón A), junto con su homólogo del Regimiento de Caballería de Irlanda del Sur (denominado Escuadrón B) fue asignado a la Fuerza Expedicionaria Británica como "Tropas del Ejército". Ambos escuadrones zarparon de Dublín en el SS Architect el 17 de agosto de 1914. [28] [29] [30] [31]
En un punto crítico durante la Primera Batalla de Ypres , dos tropas del Escuadrón B se encontraban entre las tropas del cuerpo reunidas por Sir Douglas Haig ( I Cuerpo ) el 22 de octubre para llenar un hueco en la línea en Hollebeke . [32]
Los demás escuadrones, incluidos tres escuadrones adicionales que se crearon a medida que avanzaba la guerra, fueron asignados a las nuevas divisiones del ejército como escuadrones de caballería divisionales. En 1914 se formó un regimiento de reserva en Cahir para proporcionar refuerzos a los escuadrones de servicio. [5] [28] [29]
A partir del 17 de mayo de 1916, los escuadrones C, E y S, que constituían el I Regimiento de Caballería del Cuerpo , fueron conocidos como el 1.º Regimiento de Caballería de Irlanda del Sur . El 18 de mayo, el escuadrón F llegó desde Irlanda, reemplazando al escuadrón B del 1/1.º Regimiento de Caballería de Hertfordshire en el XVIII Regimiento de Caballería del Cuerpo , que a partir de entonces consistió en los escuadrones A, B y F, conocidos como el 2.º Regimiento de Caballería de Irlanda del Sur . [5] [28] [29]
La guerra de trincheras del Frente Occidental significó que había poca necesidad de tropas montadas. El 1.º y el 2.º Regimiento de Caballería de Irlanda del Sur se fusionaron en agosto de 1917, se desmontaron y se enviaron a reentrenarse como infantería. [5] Se reorganizaron como 7.º Batallón de Caballería de Irlanda del Sur , Regimiento Real Irlandés , entre el 1 de septiembre y el 10 de noviembre de 1917 en el depósito de la base de infantería en Étaples y se unieron a la 49.ª Brigada de la 16.ª División (irlandesa). [35] [38] [39] [40]
Cuando se lanzó la Ofensiva de Primavera alemana el 21 de marzo de 1918, la 16.ª División (irlandesa) estaba defendiendo un pequeño saliente , con su zona avanzada extendida a lo largo de una serie de espolones. Los alemanes que salían de la niebla matinal atravesaron la zona avanzada, por lo que algunos batallones fueron superados antes de que se dieran cuenta de que el ataque había comenzado. La Historia Oficial registra que "dos compañías del 7.º Batallón del Regimiento Real Irlandés, apostadas en zonas avanzadas, sufrieron terriblemente; ningún hombre logró escapar". [24] [41] [42] [43] [a] Los supervivientes de la 16.ª División (irlandesa), que luchaban como un grupo de batallones compuestos, se retiraron al río Somme antes de que terminara la "Gran Retirada" el 29 de marzo y la división fue relevada el 3 de abril. [35] [45] [46]
Después de sus bajas, el batallón fue reducido a un cuadro de entrenamiento el 18 de abril, y el 17 de junio fue transferido a la 102.ª Bde de la 34.ª División . [5] [35] [38] [39] El 7.º Batallón (SIH) fue reconstituido el 26 de junio de 1918 con 500 hombres extraídos de los Royal Dublin Fusiliers , 250 de los Royal Munster Fusiliers y 85 del Royal Irish Regiment. [5] [35] [38] [39] [47] [b]
El 7.º Batallón (SIH) reconstituido se unió a la 21.ª Brigada en la 30.ª División el 4 de julio, sirviendo con ella hasta el final de la guerra, incluida la captura de Wulverghem el 2 de septiembre, la Quinta Batalla de Ypres y la Batalla de Courtrai . [35] [39] [47] [48]
El regimiento fue uno de los seis regimientos del sur de Irlanda del Ejército británico, disuelto el 31 de julio de 1922 tras la creación del nuevo Estado Libre Irlandés . [5] [49]
Hasta 1906, todos los regimientos de la Yeomanry Imperial llevaban un uniforme de servicio de color caqui con un sombrero de ala ancha. El uniforme de desfile de la Caballería de Irlanda del Sur que se usó hasta 1914 era una túnica verde con bolsillos de parche y un cuello y un cinturón rojos y verdes. Los overoles (pantalones de caballería ajustados) [50] eran verdes con rayas escarlatas dobles. La gorra con visera verde oscuro tenía una banda roja y en el uniforme de servicio se usaba una cubierta de color caqui; se consideró un tocado de gala, pero nunca se adoptó. La insignia del trébol dorado se usó en la gorra y el cuello. [14] [15] [51]
El coronel honorario del regimiento, nombrado el 19 de marzo de 1904, fue el mariscal de campo Príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn . [14] [15]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla : [13]