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7.ª División de Montaña Voluntaria de las SS Prinz Eugen

La 7.ª División de Montaña de Voluntarios de las SS «Prinz Eugen» ( 7. SS-Freiwilligen Gebirgs-Division «Prinz Eugen» ), [1] inicialmente denominada División de Voluntarios de las SS Prinz Eugen ( SS-Freiwilligen-Division «Prinz Eugen» ), fue una división de infantería de montaña de las Waffen-SS , una rama armada del Partido Nazi alemán que sirvió junto a la Wehrmacht , pero nunca fue parte formal de ella, durante la Segunda Guerra Mundial . En los juicios de Núremberg de la posguerra , las Waffen-SS fueron declaradas una organización criminal debido a su importante participación en crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. De 1942 a 1945, la división libró una campaña de contrainsurgencia contra las fuerzas de resistencia partisanas yugoslavas lideradas por los comunistas en la Yugoslavia ocupada . Se formó en 1941 con alemanes del Reich y Volksdeutsche  , voluntarios y reclutas de etnia alemana del Banat , el Estado Independiente de Croacia , Hungría y Rumania . La división se rindió el 11 de mayo de 1945 a las fuerzas partisanas yugoslavas, y miles de rezagados se rindieron el día 15 cerca de la frontera con Austria.

Historia

1941

Después de la invasión, ocupación y desmantelamiento del Reino de Yugoslavia por las potencias del Eje el 6 de abril de 1941, la Wehrmacht colocó a Serbia propiamente dicha , la parte norte de Kosovo (alrededor de Kosovska Mitrovica ) y el Banato bajo un gobierno militar. [2] La división se formó a fines de 1941 después de la invasión inicialmente de la Selbstschutz suabodanubiana de habla alemana en el área autónoma del Banato dentro del Territorio del Comandante Militar en Serbia . La unidad recibió el título de Prinz Eugen en honor al Príncipe Eugenio de Saboya , un destacado líder militar del Imperio Habsburgo que liberó el Banato y Belgrado del Imperio Otomano en la Guerra Austro-Turca de 1716-18 . Una figura clave en la organización de la división fue el Líder Superior de las SS y la Policía en Serbia, SS- Obergruppenführer und Generalleutnant der Polizei (General de Policía) August Meyszner . [3]

Tras la avalancha inicial de alistamientos de los Volksdeutsche , los alistamientos voluntarios disminuyeron y la nueva formación no alcanzó el tamaño de una división. Por ello, en agosto de 1941, las SS descartaron el enfoque voluntario y, tras una sentencia favorable del tribunal de las SS en Belgrado, impusieron una obligación militar obligatoria a todos los Volksdeutsche del Banat, la primera de este tipo para los no Reichsdeutsche . [4]

Una de las razones del reclutamiento forzoso de alemanes étnicos fue el decepcionante bajo número de voluntarios para la división después de los reclutamientos iniciales (no más de 5.000). Aunque la división siguió siendo "voluntaria" en nombre, pocos de los alemanes étnicos reclutados buscaron activamente el ingreso en la unidad. El Reichsführer-SS Heinrich Himmler había anunciado que los deseos de los Volksdeutsche eran irrelevantes, mientras que en relación con los alemanes de los Balcanes el jefe de reclutamiento de las SS Gottlob Berger comentó: " kein Mensch [kümmert] [sich ja] darum, was wir unten mit unseren Volksdeutschen tun " ("a nadie le importa lo que hagamos con nuestros alemanes étnicos en el sur"). [5]

Por lo tanto, los alemanes étnicos de los Balcanes no tenían poder y no podían oponerse al reclutamiento en las SS. La renuencia de los alemanes étnicos a servir en la unidad se ilustra con un motín de 173 alemanes croatas de la división en 1943 en Bosnia, cuando aparentemente los hombres de ascendencia mixta no hablaban alemán y, como resultado, fueron maltratados por sus superiores. Muchos de estos hombres prefirieron servir en la Guardia Nacional Croata por diversas razones; Himmler intervino personalmente en el problema. [6]

Vehículos del 7º Batallón Panzer del Prinz Eugen (incluidos los tanques SOMUA S35 y Hotchkiss H39 ) estacionados en las afueras de una ciudad bosnia en 1941

En 1942, la unidad con base en Pančevo fue declarada División de Montaña. Sus tropas fueron dotadas de una cantidad significativa de armas alemanas no estándar y utilizaron equipo capturado, como ametralladoras checoslovacas como la ZB-53 [7] y tanques ligeros franceses. Se les proporcionó excelente artillería de montaña de fabricación alemana, como el obús Gebirgshaubitze 40 de 10,5 cm y el cañón de montaña Gebirgsgeschütz 36 de 7,5 cm . [8] Cuando se formó la división, fue asignada a los Balcanes como una división de montaña antipartisana.

1942

En octubre de 1942, la división dirigió una ofensiva antiguerrillera germano-búlgara llamada Operación Kopaonik contra los chetniks en las montañas Kopaonik , Goč y Jastrebac en Serbia. La operación tenía como objetivo la destrucción del Cuerpo Rasina del Ejército Yugoslavo en la Patria , comandado por el mayor Dragutin Keserović , cuyo cuartel general estaba ubicado en el pueblo de Kriva Reka . [9]

A principios de octubre de 1942, la división se desplegó en el suroeste de Serbia, en Kraljevo , Užice , Ivanjica , Čačak , Raška , Kosovska Mitrovica y Novi Pazar . El 5 de octubre de 1942, el comandante de la división Artur Phleps ordenó a las fuerzas alemanas y búlgaras que destruyeran al enemigo. Se planeó un ataque integral: 20.000 tropas bien armadas y completamente entrenadas rodearían a los 1.500 guerrilleros serbios desde cuatro direcciones. Debido a la importancia percibida de esta operación y para observar las primeras operaciones militares de la recién creada División SS, el propio Himmler viajó a Kraljevo en la zona de ocupación alemana; Himmler estuvo en Kraljevo del 15 al 18 de octubre de 1942 y recorrió la división. Las fuerzas alemanas y búlgaras comenzaron su ataque al territorio chetnik al amanecer del 12 de octubre de 1942, procediendo desde cuatro direcciones. [10] Sin embargo, Keserović ordenó a sus unidades reagruparse en escuadrones más pequeños para facilitar las maniobras y la penetración, y el Cuerpo Rasina pudo escapar de la trampa del anillo del Eje.

La primera acción importante de la división terminó en un fracaso, ya que los alemanes y los búlgaros despejaron el territorio libre de los chetniks (y en el proceso cometieron crímenes de guerra contra la población civil serbia), pero los propios chetniks lograron retirarse con éxito fuera del alcance de las fuerzas de ocupación. El Prinz Eugen participó a continuación en actividades de contrainsurgencia en la frontera entre Serbia y Montenegro, en las montañas al este del río Ibar . [ cita requerida ]

1943

Posteriormente, la división participó en la Cuarta Ofensiva Antipartisana (Operación Weiss) en la zona de Zagreb - Karlovac , en Croacia . Allí, junto con las fuerzas italianas, los alemanes intentaron derrotar a los partisanos yugoslavos comandados por Josip Broz Tito , pero la operación fracasó ya que la mayoría de los partisanos lograron evadir el ataque principal. En la Operación Weiss I, la división avanzó desde la zona de Karlovac contra la resistencia del Ejército de Liberación Nacional Yugoslavo (NOVJ) y el 29 de enero capturó la capital informal de los partisanos, Bihać . En la Operación Weiss II, se abrió paso desde el oeste de Bosnia hasta la zona de Mostar en Herzegovina y también desplegó unidades al noroeste de Sarajevo .

Soldados del Prinz Eugen desarmando el destacamento Chetnik de Lim-Sandžak antes de la Operación Schwarz, mayo de 1943

Del 15 de mayo al 15 de junio, el Prinz Eugen tomó parte en la quinta ofensiva antipartisana (Operación Schwarz) que tuvo como objetivo inmovilizar a la fuerza principal de Tito, compuesta por unos 20.000 partisanos, contra la montaña Zelengora , en el sureste de Bosnia. [11] [12] [13] [14] Durante la batalla, la división recibió la tarea de moverse a través de la zona de ocupación italiana para bloquear el posible avance de los partisanos hacia el mar Adriático y la Albania ocupada por Italia, cerrar la parte sureste del cerco y luego avanzar hacia el norte sobre terreno montañoso para aplastar a las fuerzas partisanas. En once días de lucha a partir del 20 de mayo, la división capturó Šavnik . Por este éxito, el Sturmbannführer Dietsche y el comandante Phleps recibieron las dos primeras Cruces de Caballero para la división. [15] En los días siguientes, el foco de la batalla se desplazó hacia el oeste. Después de que el grupo principal de partisanos encabezado por la 1.ª División Proletaria se liberara del cerco, dos batallones de la división que se habían desplazado para cubrir la orilla izquierda del río Sutjeska y bloquear la ruta de escape de los partisanos fueron sorprendidos por el ataque de tres batallones de la 1.ª Brigada de Ataque Dálmata del NOVJ y uno de la 5.ª Brigada de Montenegro en Tjentište , que los hicieron retroceder. Recuperaron sus posiciones durante una batalla nocturna y derrotaron a las unidades partisanas. [16] En la operación Schwarz, la división sufrió pérdidas totales de 613 hombres. [17]

Posición del ametrallador Prinz Eugen 42 en la costa dálmata, 1943

En agosto de 1943, la división pasó a formar parte del XV Cuerpo de Montaña y fue enviada a la costa dálmata para desarmar a las fuerzas italianas locales en septiembre de 1943, después de que el gobierno italiano se rindiera a los aliados . Aprovechando la capitulación italiana , las fuerzas de Tito lograron hacerse con el control de la mayor parte de la costa dálmata. En una batalla que duró dieciséis días, la división hizo retroceder a las unidades del NOVJ y el 29 de septiembre volvió a ocupar Split , obligando a los italianos que resistían a rendirse. En octubre, la división participó en la Operación Landsturm, otra operación antipartisana en Omiš , Ploče y Biokovo . En las batallas por la costa de Split y Biokovo, el Prinz Eugen sufrió pérdidas de 1.582 muertos, heridos y desaparecidos en acción. [ cita requerida ]

La división se reorganizó el 22 de octubre de 1943 y pasó a llamarse 7.ª División de Montaña de Voluntarios SS Prinz Eugen . En noviembre, la unidad se adjuntó al V Cuerpo de Montaña de las SS y participó en las operaciones antipartisanas Kugelblitz y Schneesturm en Dalmacia durante el mes siguiente. [18]

1944

En enero de 1944, la división participó en más acciones antipartisanas en la Operación Waldrausch. Luego tomó parte en la Séptima Ofensiva Antipartisana (Operación Rösselsprung) que comenzó el 25 de mayo de 1944. Esta operación tenía la tarea de matar o capturar a Tito, y la operación fue encabezada por el 500.º Batallón de Caballería de las SS y apoyada por el Regimiento de Brandeburgo . En este lapso de tiempo, muchos otros grupos étnicos se unieron a la división, como croatas étnicos, húngaros étnicos y más de 1000 serbios étnicos que se ofrecieron como voluntarios para la división en la oficina del general Phelps, la mayoría de los cuales estaban motivados ideológicamente o de otra manera para luchar contra los partisanos. [19]

En mayo, junio y julio, la división Prinz Eugen participó en las operaciones Freie Jagd, Rose y Feuerwehr. Entre el 12 y el 30 de agosto, la división participó en la operación Rübezahl , cuyo objetivo era impedir la ofensiva de las fuerzas del NOVJ desde Montenegro hacia el oeste de Serbia .

En septiembre, el Ejército Rojo soviético había avanzado hasta los Balcanes y la división sufrió fuertes bajas en batallas defensivas contra las fuerzas combinadas búlgaras, soviéticas y del NOVJ en la región de Nish . Se cree que el 21 de septiembre, el Obergruppenführer Phleps, el primer comandante de la división, murió cuando se dirigía de Montenegro a Transilvania . La siguiente acción de la división fue la defensa de la cabeza de puente de Kraljevo contra la Ofensiva de Belgrado liderada por los soviéticos como parte del XXXIV Cuerpo de Ejército (Cuerpo de Ejército Müller). Esta defensa fue esencial para el éxito de los esfuerzos del Grupo de Ejércitos E para abrir un corredor que permitiera la retirada de 350.000 soldados alemanes de Grecia y el mar Egeo .

A principios de noviembre, la 21.ª División de Montaña Waffen de la SS Skanderbeg, que contaba con muy pocos efectivos y un rendimiento deficiente , fue disuelta, tras una desmoralización generalizada y deserciones masivas en sus filas. En teoría, estaba formada por albaneses, pero en realidad estaba compuesta principalmente por alemanes del Reichsdeutsche y del Volksdeutsche , incluidos ex reclutas de la Kriegsmarine . Sus restos se incorporaron al 14.º Regimiento del Príncipe Eugen , que recibió su título honorífico de Skanderbeg . [18]

1945

En enero de 1945, la división participó en la operación contra los partisanos yugoslavos en Otok y Vukovar , en Croacia. En febrero, participó en la operación Wehrwolf contra una cabeza de puente yugoslava en la zona de Virovitica .

La retirada de Bosnia hacia Austria continuó mientras el Prinz Eugen se retiraba a través de Croacia en abril de 1945. El 10 de mayo, la división se dirigió hacia Celje, en Eslovenia, donde se rindió al Ejército Popular Yugoslavo el 11 de mayo, [18] tres días después de la capitulación de Alemania que marcó el fin oficial de la Segunda Guerra Mundial en Europa.

Todo el personal del Prinz Eugen tomado prisionero por el ejército yugoslavo fue asesinado. [20] La mayoría fueron ejecutados en masa, sin juicio, y eliminados a través de una variedad de métodos inmediatamente después de su rendición. Los asesinatos, que nunca fueron castigados, fueron ordenados por comandantes yugoslavos locales, aparentemente actuando directamente contra las estrictas instrucciones de Tito de detener a los cautivos en campos de prisioneros y examinarlos para detectar criminales de guerra. [20] En 2010, una gran fosa común que contenía los restos de unos 2.000 soldados del Prinz Eugen fue abierta cerca del pueblo esloveno de Brežice ; los soldados habían sido desnudados, atados con alambre de teléfono y fusilados, sus cuerpos enterrados en una trinchera en una ejecución masiva sumaria el 22 de mayo de 1945. [21] Muchos de los miembros de la familia de los soldados estaban entre las decenas de miles de civiles locales que perecieron a manos de las fuerzas yugoslavas durante la limpieza étnica de las poblaciones de habla alemana en toda Europa del Este. [22]

La pérdida del diario de guerra de la división , probablemente debido a una destrucción intencional, ha causado lagunas significativas en la historiografía tanto de la división misma como de la campaña yugoslava más amplia. [23] : 14 

Crímenes de guerra

Los juicios de Nuremberg posteriores a la guerra emitieron un fallo declaratorio en el que se afirmaba que las Waffen-SS eran una organización criminal debido a su importante participación en crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, incluido el asesinato de prisioneros de guerra y atrocidades cometidas en países ocupados. [24] Quedaron excluidos de este fallo aquellos que fueron reclutados en las Waffen-SS y no habían cometido personalmente crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. [25]

La división era famosa por su brutalidad. [26] El 6 de agosto de 1946, durante la sesión matutina de los Juicios de Núremberg , se dijo que "la 7.ª División SS, Prinz Eugen , es famosa por su crueldad" y que "dondequiera que pasaba -por Serbia, por Bosnia y Herzegovina, por Lika y Banija o por Dalmacia- en todas partes dejaba tras de sí escenas de conflagración y devastación y los cuerpos de hombres, mujeres y niños inocentes que habían sido quemados en las casas". [27]

También cometió numerosas atrocidades en la zona de Nikšić en Montenegro:

Todo lo que encontraban lo quemaban, lo asesinaban y lo saqueaban. Los oficiales y soldados de la división SS Prinz Eugen cometieron en esta ocasión crímenes de una crueldad escandalosa. Las víctimas fueron fusiladas, masacradas y torturadas o quemadas vivas en casas en llamas. Cuando se encontraba a una víctima no en su casa, sino en la carretera o en los campos a cierta distancia, se la asesinaba y quemaba allí mismo. También asesinaban a niños con sus madres, mujeres embarazadas y ancianos frágiles. En resumen, asesinaban a todos los civiles que encontraban estas tropas en estos pueblos. En muchos casos, familias enteras que, sin esperar tal trato o sin tiempo para escapar, habían permanecido tranquilamente en sus casas, fueron aniquiladas y asesinadas. En muchos casos, familias enteras fueron arrojadas a casas en llamas y quemadas. Las investigaciones realizadas han permitido determinar que en esta ocasión fueron ejecutadas de la manera horrible descrita anteriormente 121 personas, en su mayoría mujeres, entre ellas 30 personas de entre 60 y 92 años y 29 niños de entre 6 meses y 14 años. Las aldeas [y a continuación la lista de aldeas] fueron quemadas y arrasadas.
— Dr. Dušan Nedeljković, Comisión Estatal Yugoslava, Documento D-940. [42]

Comandantes

Otto Kumm como SS- Obersturmbannführer (teniente coronel) en marzo de 1943. Kumm comandó la 7.ª SS en algunos de sus combates más duros en 1944 y terminó la guerra con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas.

Los siguientes oficiales comandaban la división:

De los cuatro comandantes de la división, uno (Phleps) murió en batalla, dos de ellos fueron condenados a muerte en la horca y ejecutados en Belgrado en 1947, y el cuarto (Kumm) logró evitar la extradición a Yugoslavia huyendo a través del muro del campo de internamiento de Dachau. [43]

Premios

Varios miembros fueron condecorados con importantes condecoraciones militares alemanas, incluida una Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas otorgada al SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS Otto Kumm cuando era comandante de división. Entre los destinatarios de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro de la división se encontraban el primer comandante de la división, Artur Phleps y otros cinco, todos ellos comandantes de regimiento o de batallón. Uno de ellos se otorgó póstumamente.

Orden de batalla

Octubre de 1943 – Croacia

Noviembre de 1944 – Balcanes

Nombres alternativos

Véase también

Referencias

Notas

  1. ↑ Designación oficial en idioma alemán como "Bundesarchiv-Militärarchiv" en Friburgo de Brisgovia , almacenes de la Wehrmacht y las Waffen-SS .
  2. ^ Tomasevich 2001, págs. 63–64.
  3. ^ Tomasevich 2001, pág. 77.
  4. ^ Lumans 1993, pág. 235.
  5. ^ Wittmann, AM, "Motín en los Balcanes: la Volksdeutsche croata, las Waffen-SS y la maternidad", East European Quarterly XXXVI No. 3 (2002), pp. 258-260
  6. ^ Wittmann, AM, "Motín en los Balcanes: la Volksdeutsche croata, las Waffen-SS y la maternidad", East European Quarterly XXXVI No. 3 (2002), pág. 265
  7. ^ Fleming 2003, pág. 41.
  8. ^ Fleming 2003, págs. 52–53.
  9. ^ Los chetniks eran una amenaza para los alemanes porque consiguieron interrumpir las comunicaciones por carretera alemanas e interferir en el movimiento del material bélico destinado a las fuerzas de Erwin Rommel en la Segunda Batalla de El Alamein , a través del valle del Morava y el Vardar . Las fuerzas enemigas, que los perseguían constantemente, causaron pérdidas a los destacamentos de Keserovićev y a la población local.
  10. ^ El grupo de combate alemán "Norte" marchó hacia la cima de Željin, y un grupo secundario hacia la cima de Kavalj. El grupo de combate "Sur" realizó un movimiento amplio en la zona de Gobelja, situada a 17 km al noroeste de Raška. El grupo de combate "Oeste" concentró sus fuerzas en el valle a 5 km de Banje. El grupo de combate "Este" tomó una posición al oeste de Brus .
  11. ^ Lampe, John, Yugoslavia como historia: Dos veces hubo un país , 2.ª ed. Nueva York, Cambridge University Press, 2000, pág. 200.
  12. ^ Cox, John, La historia de Serbia , Greenwood Publishing Group, 2002, ISBN  0-313-31290-7 , pág. 90
  13. ^ Merriam, Ray, Waffen-SS, Volumen 7 de World War II Arsenal Series , Merriam Press, 1999, ISBN 1-57638-168-4 , pág. 4. 
  14. ^ Alemania y la Segunda Guerra Mundial, Volumen 2; Volumen 5 , Oxford University Press, 1990, ISBN 0-19-820873-1 , pág. 175. 
  15. ^ Otto Kumm: ¡VORWÄRTS, PRÍNCIPE EUGEN! – Geschichte der 7. SS-Freiwilligen-Division "Prinz Eugen", Munin-Verlag, Coburg 1978, página 243.
  16. ^ Mirko Novović, Stevan Petković: PRVA DALMATINSKA PROLETERSKA BRIGADA, Vojnoizdavački zavod, Beograd 1986, páginas 176-211 (serbocroata)
  17. ^ Registros NARA, T-314, rollo 560, cuadro 750-751
  18. ^ abc Mitcham, Samuel W. (2007). Orden de batalla alemán: divisiones Panzer, Panzer Grenadier y Waffen SS en la Segunda Guerra Mundial. Stackpole Books. pág. 148. ISBN 978-0-8117-3438-7.
  19. ^ Kumm, Otto (1978). Vorwärts, Príncipe Eugen!: Geschichte d. 7. SS-Freiwilligen-Division "Prinz Eugen" (en alemán). Munín. pag. 79.ISBN​ 978-3-921242-34-6.
  20. ^ ab Mojzes, Paul (16 de octubre de 2011). Genocidios de los Balcanes: Holocausto y limpieza étnica en el siglo XX. Rowman & Littlefield Publishers. pág. 127. ISBN 978-1-4422-0665-6.
  21. ^ Schwarz, Karl-Peter (11 de noviembre de 2010). "Massengrab in Slowenien entdeckt: Eine eineinhalb Meter starke Schicht von Skeletten". Faz.net – a través de www.faz.net.
  22. ^ "Un sitio de Serbia habla sobre la difícil situación de los alemanes". Los Angeles Times . 29 de junio de 2008.
  23. ^ Schmider, Klaus (2002). Partisanenkrieg in Jugoslawien 1941-1944 (en alemán). Hamburgo/Berlín/Bonn: Verlag ES Mittler & Sohn GmbH. ISBN 3-8132-0794-3.
  24. ^ Stein 1984, págs. 250–251.
  25. ^ Ginsburgs y Kudriavtsev 1990, pág. 244.
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  29. ^ Glišić 1970, pág. 131.
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  31. ^ Zatezalo 1986, págs. 1092-1094.
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  43. ^ Kumm 1995, pág. 273.

Bibliografía

Lectura adicional