666 (subtitulado El Apocalipsis de Juan, 13/18 ) es el tercer y último álbum de estudio y único álbum doble dela banda griega de rock progresivo Aphrodite's Child , lanzado en junio de 1972 por Vertigo Records . Un ambicioso álbum conceptual de doble LP , aparentemente una adaptación de pasajes bíblicos del Libro de Apocalipsis , 666 fue compuesto por el tecladista Vangelis y el letrista Costas Ferris .
Un conflicto dentro de la banda y con su compañía discográfica por el estilo poco comercial del álbum provocó que su lanzamiento se retrasara más de un año. Aunque finalmente fue lanzado con una recepción crítica y comercial tibia, más tarde atrajo un seguimiento de culto entre los fanáticos y los músicos y se convirtió en el proyecto más aclamado del grupo. Ha aparecido en varias listas de los mejores álbumes de rock progresivo de todos los tiempos. [1] [4]
El concepto de 666 fue creado por Vangelis y el director de cine Costas Ferris , quien se desempeñó como letrista del proyecto. Ferris citó como influencias el estilo narrativo no lineal de las películas Intolerancia , Rashomon , Ciudadano Kane y The Killing , así como Sgt . Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles y Tommy de The Who . [5]
El concepto central es una interpretación contracultural del Libro del Apocalipsis , en el que un espectáculo de circo basado en el apocalipsis se presenta para una audiencia al mismo tiempo que el apocalipsis real tiene lugar fuera de la carpa del circo, y al final los dos se fusionan en uno. [5] Ferris describió el resultado como un "libro de conceptos", y afirmó que pretendía que la narración fuera más suelta que Tommy , pero más rígida que Sgt. Pepper . [5]
La banda comenzó a trabajar en el álbum en el estudio Europa Sonor en París a fines de 1970. [6] Tardaron poco más de tres meses en grabarlo y terminaron a principios de 1971. [6] [7] El costo total de la grabación del álbum se estimó en US$80,000 [7] (equivalente a $602,000 en 2023) o US$90,000 [8] (equivalente a $677,000 en 2023). La grabación estuvo marcada por la tensión, ya que la naturaleza ambiciosa del concepto de Vangelis y Ferris chocó con el deseo de Demis Roussos , Loukas Sideras y Silver Koulouris de continuar con la dirección del pop psicodélico que les había traído el éxito. [9] [10] Vangelis, Roussos y Sideras también estuvieron acompañados por sus parejas, lo que aumentó aún más la tensión. El ingeniero Roger Roche informó que disfrutaban tocando juntos, pero que no se hablaban después de terminar una toma. [10] Vangelis culpó a las presiones comerciales por las tensiones, [11] afirmando: "Era demasiado sofisticado para el grupo. Me di cuenta de que ya no podía seguir el camino comercial, era muy aburrido". [12]
Giorgio Gomelsky , que se encontraba en Francia en ese momento debido a su trabajo con Magma y Gong , hizo varias contribuciones al álbum y, según su propia descripción, sirvió como "una especie de 'productor en funciones ' ". [13] Creía que sus contribuciones no eran suficientes para merecer el crédito de un productor. En consecuencia, en la portada del álbum, se le atribuye haber estado "de paso". [13] [14] Gerard Fallec, a quien se le atribuye en la portada la "coordinación de la producción", [14] no participó en el proceso de producción, pero se involucró durante la batalla de un año para que se lanzara el disco. Ferris le atribuyó haber sugerido el título final del álbum y haber trabajado en su portada. [15] Entre los colaboradores adicionales del álbum se encuentran Harris Halkitis, que había reemplazado a Vangelis cuando la banda realizó una gira en apoyo de It's Five O'Clock , el trompetista Michel Ripoche, el pintor griego Yannis Tsarouchis , la actriz Irene Papas , John Forst y Daniel Koplowitz. [14] [16]
Tras la finalización del álbum, Mercury Records se negó a lanzarlo, objetando su material no comercial y en particular la canción «∞». [17] En 1971, la banda organizó una «fiesta de aniversario de un año» en Europa Sonor, para protestar por el hecho de que el álbum no fuera lanzado. [15] Según Ferris, Salvador Dalí estuvo presente en la fiesta y escuchó el álbum. Dalí quedó muy impresionado con el trabajo, afirmando que le recordaba a la Sagrada Familia , [18] y planeó un ambicioso evento en Barcelona para celebrar el lanzamiento del álbum. [19] El plan fue cancelado cuando Dalí rompió enojado el contacto después de que un amigo de Ferris se refiriera a Gala Dalí como «Madame Éluard » durante una visita a Roma . [18]
A pesar de que Vangelis editó "∞" de sus 39 minutos originales a solo cinco, [9] [10] la banda continuó luchando con la obstrucción de Mercury. Durante este período, la banda se distanció. Vangelis lanzó su primer álbum en solitario Fais que ton rêve soit plus long que la nuit . Sideras comenzó a trabajar en su propio álbum en solitario, One Day , que contó con arreglos de Koulouris. [20] Roussos lanzó su álbum debut en solitario Fire and Ice (también conocido como On the Greek Side of My Mind ), obteniendo un sencillo exitoso en Europa con la canción " We Shall Dance ". [21] [22]
La música de 666 es más ambiciosa y experimental que los lanzamientos anteriores de Aphrodite's Child, con un mayor uso de teclados electrónicos, experimentación de estudio, instrumentación expandida, [23] e influencias de géneros como el jazz , la música concreta y la música del mundo . [24] [25] Como reflejo de este carácter, solo seis de las 24 canciones del álbum tienen voces y letras, cuatro del cantante principal Demis Roussos y dos de Loukas Sideras. El resto son instrumentales, instrumentales con narración o usan voces como instrumento. [26] Aunque el material del álbum a menudo se reconoce como desafiante y poco comercial, también se lo ha descrito como melodioso, "divertido" y que conserva elementos de la música pop . [9] [26] [27] Los autores Paul Hegarty y Martin Halliwell interpretaron el álbum como un reflejo de "la agitación en Grecia en ese momento ", [23] mientras que Vangelis argumentó que su tema era muy relevante en general, afirmando en Sounds en 1974, "La respuesta a la pregunta 666 es hoy". [12] The Mojo Collection sostiene que "los exuberantes arreglos del álbum fueron tan sorprendentes como cualquiera de la era progresiva y han envejecido mejor que la mayoría", en parte debido a que Vangelis no dependió excesivamente de sintetizadores contemporáneos y al papel destacado del guitarrista Silver Koulouris. [25]
La primera canción del álbum, "The System", se funde con un coro que canta "¡Tenemos el sistema, a la mierda con el sistema!" [9] [27] y un redoble de tambor de Loukas Sideras. La letra está inspirada en el panfleto de Abbie Hoffman Fuck the System . [10]
"Babylon" es una canción de rock acústico con un riff de guitarra enérgico que Head Heritage comparó con el trabajo de Pete Townshend en " Pinball Wizard ", [26] un bajo melódico de Roussos y un ruido de público similar al de Sgt. Pepper . La letra introduce el tema apocalíptico haciendo referencia a la caída de Babilonia la Grande de Apocalipsis 18 .
"Loud, Loud, Loud" combina un vamp de piano de dos acordes de Vangelis con la narración de Daniel Koplowitz, descrito por un sitio de fans como "el hijo de un diplomático". [10] El título es cantado por un coro, que no aparece acreditado en la portada del álbum. La narración refleja un espíritu de optimismo contracultural, hablando del "día en que los jóvenes dejarán de convertirse en soldados/y los soldados dejarán de jugar a juegos de guerra".
« The Four Horsemen » trata sobre los Cuatro Jinetes del Apocalipsis , y sus letras parafrasean principalmente el texto de Apocalipsis 6. La estructura de la canción está marcada por un contraste dinámico, con Roussos cantando sobre un zumbido de teclado con eco y campanillas de viento en los versos, [24] [26] y el coro contiene instrumentación de rock tradicional resaltada por la batería de Sideras. [24] La canción culmina con un solo de guitarra wah de dos minutos de Koulouris sobre una batería pesada de Sideras y un canto de fondo repetido "fa fa fa" de Roussos. Una de las canciones más conocidas de 666 , "The Four Horsemen" influyó en " Chemtrails " de Beck , que tiene una estructura similar, [28] y " The Rolling People" de The Verve, que citó el canto "fa fa fa". [29] El coro también fue sampleado, de forma más lenta, en "A7" de Daniel Lopatin , de Eccojams Vol. 1 de Chuck Person .
"The Lamb" es un instrumental con influencias de la música del mundo, que presenta cantos vocales que siguen a la melodía principal, [27] y sonidos que recuerdan a los instrumentos tradicionales griegos. [26]
"El séptimo sello" es una pieza instrumental con una melodía repetida de teclado e instrumento de cuerda, y una narración con acento británico [25] de John Forst que describe al cordero abriendo el último de los siete sellos , nuevamente basada en Apocalipsis 6. La narración no menciona el terremoto que el Libro de Apocalipsis atribuye a la ruptura del sexto sello, pero por lo demás es fiel a la descripción bíblica. La línea de Forst, "Y cuando el cordero abrió el séptimo sello, el silencio cubrió el cielo" fue sampleada en la canción de Enigma , " The Rivers of Belief ".
La segunda cara comienza con "Aegian Sea", una pieza instrumental que incluye otro largo solo de guitarra de Koulouris, un elaborado trabajo de teclado de Vangelis y vocalizaciones sin palabras. [26] La narración de John Forst está incluida bajo el solo de guitarra de Koulouris, que repite la ruptura de los dos sellos en "The Seventh Seal" en primera persona singular y presenta tres repeticiones de la frase "No sufrirán más de hambre, no sufrirán más de sed". La narración de Forst se ralentiza en tono y se desplaza al canal estéreo derecho, con un eco que se escucha en el canal izquierdo.
A "Aegian Sea" le sigue "Seven Bowls", una pieza repleta de efectos de sonido en la que un coro narra los efectos de los siete cuencos (cambiando el Éufrates secándose y el terremoto de los dos últimos cuencos por las estrellas que se apagan y el aire se convierte en veneno), que a su vez se fusiona con el inquietante instrumental "The Wakening Beast", que utiliza campanillas de viento reverberadas . La narración de "Seven Bowls" fue sampleada en la canción de Enigma "The Voice and the Snake".
"Lament" comienza con una nota repetida de vibráfono tocada por Vangelis, seguida por Roussos cantando un lamento por "la raza humana" con un acompañamiento mínimo. Vangelis proporciona coros adicionales, que reflejan su interés por la música bizantina . [7] [10]
"The Marching Beast" es una pieza instrumental con una melodía repetida tocada en guitarra, bajo y saxofón, con un arreglo que se desarrolla gradualmente e incluye un solo de piano y un trino de flauta influenciado por Jethro Tull . [26]
"The Battle of the Locusts" y "Do It" son instrumentales de rock agresivo, [30] percibidos de diversas maneras por los críticos como influenciados por el jazz [24] [27] y el heavy metal . [9] Ambos comienzan con Forst recitando sus títulos y se tocan en un formato de power trio , con una batería intrincada y rápidos solos de guitarra. El título de "Do It" proviene del libro de Jerry Rubin DO IT!: Scenarios of the Revolution . [10] Head Heritage comparó ambas canciones con " Ash Ra Tempel se encuentra con Santana ". [26]
"Tribulation" es un instrumental con influencia del jazz [27] con saxofón sobregrabado por Harris Halkitis.
"The Beast" ha sido descrita como una "extraña canción funky para cantar a coro". [27] Es la primera canción con la voz principal de Loukas Sideras, quien canta "Who can fight the beast?" con su voz normal y "She's big/She's bad/She's wicked/She's sad" con una voz más grave y grave. La canción presenta un ritmo con influencia funk y experimentación de estudio, con el primer golpe de caja de los versos con reverberación de placa aplicada. Durante la grabación, Vangelis tenía un micrófono para dirigir a la banda, y la mezcla final de la canción incluye algo de su canto scat rítmico y comentarios de estudio. Dice Pame! ("¡Vamos!") cerca del clímax de la canción, y Teliounome edho pera, etsi? ("Estamos cerrando aquí, ¿recuerdas?") en el compás final de la canción. [10] El crítico Jon Bryan consideró la canción "un poco excéntrica" pero "divertida y memorable". [9]
La última canción del segundo lado, "Ofis", es un breve interludio en el que Yiannis Tsarouchis recita un verso de la obra de sombras Alejandro Magno y la serpiente maldita con un eco aplicado a su voz. El verso, Exelthe ofi katiramene, dhioti an dhen exelthe essy, tha se exelthe ego! Ou! Ou! Ou!, se traduce como "¡Sal, serpiente maldita, porque si no sales tú mismo, te haré salir!". [10]
“Seven Trumpets” es una narración dramática que sirve para presentar “Altamont”. Head Heritage la interpretó como una representación del momento en el que se derriba el “telón de la realidad”, [26] y así el apocalipsis real y el apocalipsis del espectáculo circense comienzan a entrelazarse según el concepto de Ferris. [5]
«Altamont», elegida como uno de los temas más destacados del álbum por AllMusic , [31] contiene un ritmo repetitivo con influencias funk, con el scat de Roussos junto con la línea de bajo, vibráfono de Vangelis y trompetas superpuestas de Halkitis. La segunda mitad de la canción introduce una narración adicional, haciendo referencia a las imágenes de canciones anteriores y describiendo la visión del apocalipsis como «las imágenes de lo que fue, de lo que es, de lo que está por venir». Una de las líneas de la narración, «We are the people/The rolling people», inspiró más tarde el título de «The Rolling People» de The Verve .
"Altamont" termina con un crossfade en "The Wedding of the Lamb", un instrumental con influencias de la música del mundo que contiene una melodía de teclado electrónico respaldada por vocalizaciones sin palabras y percusión rítmica sincopada. El instrumental a su vez se convierte en "The Capture of the Beast", un solo de batería de Sideras que hace un uso intensivo de toms e instrumentos de percusión, interpretado sobre los drones y efectos del teclado de Vangelis. Las canciones están unidas entre sí por breves líneas habladas recitadas de manera vacilante que anuncian sus títulos: "That was 'The Wedding of the Lamb'" al final de la primera, y "Now comes 'The Capture of the Beast'" al comienzo de la segunda. [26]
"∞" ("Infinity"), la canción más controvertida del álbum, consiste en la actriz griega Irene Papas cantando "Yo era, yo soy, yo estoy por venir" sobre una pista de percusión escasa, que gradualmente se convierte en un frenesí orgásmico. Vangelis describió la pista como la transmisión del "dolor del nacimiento y la alegría de las relaciones sexuales". [8] [17] Ferris originalmente buscó un narrador con un fuerte acento británico para recitar la letra, con el fin de crear un contraste con el frenesí climático, pero se eligió la improvisación de Papas porque causó una impresión más fuerte. [10] Hegarty y Halliwell describen la canción como parte de la "cacofonía aumentada" que marca la progresión hacia el apocalipsis. [30] Melody Maker comentó en 1972 que a la luz de la publicidad recibida por " Je t'aime... moi non plus " de Serge Gainsbourg , era "extraño" que los medios pasaran por alto 666 , pero que habría sido una "lástima" si hubiera alcanzado notoriedad únicamente debido a la contribución de Papas. [8] Una muestra de Papas tomando respiraciones profundas se utilizó en " Principios de Lujuria " de Enigma . [32]
"Hic et Nunc" ( en latín , "aquí y ahora") es una alegre canción pop con piano en fases, saxofón tenor de Michel Ripoche, una multitud que corea "¡Aquí y ahora!" en el coro, una reutilización del efecto de sonido de la audiencia de "Babylon" y el cántico "Tenemos que joder al sistema" de "The System" durante el solo de piano de Vangelis, presagiando el "montaje" final.
La canción más larga del álbum, "All the Seats Were Occupied" comienza como un instrumental lento con influencias del raga [24] antes de incorporar otros géneros como el funk [30] y culminar en un "montaje" de música concreta [25] [30] que incorpora muestras de "Seven Trumpets", "The System", "Babylon", "The Four Horsemen", "Loud, Loud, Loud", "The Capture of the Beast", "Ofis", "∞", "Seven Bowls", "The Lamb", "The Wakening Beast", "The Marching Beast", "Altamont" y "The Wedding Of The Lamb". La frase "all the seats were busy" fue tomada de un disco de BBC Teaching English. [10] La canción concluye con un final caótico y una muestra del gemido de dolor de Papas de "∞". Esta pista se incluyó más tarde en el álbum recopilatorio A Monstrous Psychedelic Bubble Exploding in Your Mind: Volume 3 .
"Break", la canción de cierre, es una balada cantada por Sideras, respaldada por piano y órgano. Vangelis scat canta coros, con la intención de burlarse del estado de ánimo dramático de la canción. [10] La letra de Ferris originalmente tenía un verso adicional que comenzaba la canción, comenzando "Now/Got no place to go", que se omitió en la versión final. [10] Hegarty y Halliwell describen las últimas líneas, "Fly/High/And then/You make it", como carentes de un vínculo narrativo con el resto del álbum, pero que terminan en un "subidón melancólico". [30] La canción termina con un acorde de piano y órgano, que es seguido después de 6 segundos de silencio por una muestra de Forst diciendo "¡Hazlo!", el sonido final del álbum.
La carátula del álbum fue creada por el coordinador de producción Gerard Fallec. Ferris afirmó que la idea inicial de Fallec era tener una cubierta negra con "666" impreso en blanco en el medio, inspirada en el fondo blanco de The Beatles , y creó el diseño original con tres números de automóvil de plástico. [15] A Ferris y Vangelis les gustó la idea, pero prefirieron un fondo rojo con el número impreso en blanco sobre negro en el medio, similar a una placa de matrícula de un vehículo . [15] Este se convirtió en el diseño final, aunque varias ediciones de vinilo del álbum usan el número blanco original sobre fondo negro. [33]
Fallec también trajo a la banda una pintura surrealista, con influencia de Dalí, de un accidente de coche que se convirtió en la funda interior. [34] Ferris afirmó que la banda olvidó preguntar el nombre del artista (aunque la firma "M. Dubre" aparece en la imagen), y que si bien Fallec no estaba seguro sobre la relación de la pintura con la obra aparte del tema del "coche" de la portada, él y Vangelis lo consideraron "la representación absoluta de la estupidez del hombre". [15]
Las notas del álbum dicen "Este álbum fue grabado bajo la influencia de Sahlep ". [35] Aunque la banda lo pensó como una broma, la declaración provocó cierta controversia en el momento del lanzamiento del álbum, ya que algunos grupos lo interpretaron como que el álbum estaba inspirado en las drogas, era demoníaco o blasfemo. [7] [36]
Mercury lanzó 666 en su subsidiaria de rock progresivo Vertigo Records en junio de 1972. El álbum fue promocionado con un sencillo, "Babylon"/"Break", lanzado en noviembre. [35] Mercury también produjo un EP de cuatro canciones para fomentar la difusión en la radio, [37] y organizó un concurso en el que darían 666 dólares a los tres primeros promotores que pudieran conseguir su cuota de mercado de 40.000 ventas. [38] Aunque Melody Maker afirmó que "Break" "podría haber entrado fácilmente en las listas si se hubiera lanzado como sencillo", [8] ni el álbum ni el sencillo tuvieron éxito comercial en el momento del lanzamiento, el álbum no entró en las listas y el sencillo sólo entró en las listas holandesas en el puesto número 24. [39] Dos años más tarde, Vangelis dijo que el álbum se vendió bien en los Estados Unidos. [17]
Vertigo también lanzó una edición en vinilo sencillo del álbum en Brasil, titulada Break y omitiendo la mayoría de las canciones instrumentales del álbum. [40] Una edición extendida en vinilo de 666 fue lanzada en Grecia en 1974, que contenía mezclas alternativas de canciones con música cortada de otras versiones del álbum, en una funda plegable que mostraba la pintura originalmente en la funda interior; [41] algunas de estas versiones habían aparecido en el lanzamiento brasileño.
La guía de discos Rolling Stone desestimó 666 por considerarlo "pomposo y sin sentido". [45] La Enciclopedia de música popular de Colin Larkin afirma que "el álbum fue aplaudido por su ambición y ejecución", [43] pero no atrajo muchas críticas contemporáneas. AllMusic le otorga 4½ estrellas, pero señala que "el conjunto completo eventualmente se vuelve demasiado abrumador para sentarse a escucharlo". [31]
IGN clasificó al álbum en el puesto número 3 de su lista de los 25 mejores álbumes de rock progresivo. [1] En la edición especial clásica de Q & Mojo ''Pink Floyd & the Story of Prog Rock'', el álbum quedó en el puesto número 40 de su lista de "40 álbumes de rock cósmico". [4]
El 8 de noviembre de 2024 se lanzará una versión reeditada del álbum, que incluye una entrevista en francés (con subtítulos en inglés) no disponible anteriormente con Vangelis sobre el proceso creativo, junto con mezclas griegas poco conocidas, una mezcla en Dolby ATMOS, un folleto ilustrado y otras entrevistas originales. [46]
Aunque se ha identificado a Ferris como el letrista, el álbum afirma explícitamente que todas las pistas, incluso las instrumentales, están compuestas por Vangelis Papathanassiou y Costas Ferris.
El hijo de Afrodita
Músicos adicionales
Producción
Probablemente un homenaje intencional a "Los cuatro jinetes".