Abbot Howard Hoffman (30 de noviembre de 1936 – 12 de abril de 1989) fue un activista político y social estadounidense que cofundó el Partido Internacional de la Juventud ("Yippies") y fue miembro de los Siete de Chicago . También fue un destacado defensor del movimiento Flower Power . [1] [2]
Como miembro de los Siete de Chicago, Hoffman fue acusado y juzgado por actividades durante la Convención Nacional Demócrata de 1968 , por conspirar para usar el comercio interestatal con la intención de incitar un motín y cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar un motín bajo las disposiciones antidisturbios del Título X de la Ley de Derechos Civiles de 1968. [ 3] [4] : 4 Cinco de los acusados de los Siete de Chicago, incluido Hoffman, fueron condenados por cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar un motín; [4] : 8 todas las condenas fueron anuladas después de una apelación y el Departamento de Justicia de los EE. UU. se negó a buscar otro juicio. [4] : 9 Hoffman, [5] junto con todos los acusados y sus abogados también fueron condenados y sentenciados por desacato al tribunal por el juez; estas condenas también fueron anuladas después de una apelación. [4] : 9
Hoffman continuó su activismo en la década de 1970 y sigue siendo un ícono del movimiento contra la guerra de Vietnam y la era de la contracultura . [6] [7] Murió por suicidio con una sobredosis de fenobarbital en 1989 a los 52 años. [8]
El abad Howard Hoffman nació el 30 de noviembre de 1936 en Worcester, Massachusetts , hijo de Florence (de soltera Schanberg) y John Hoffman. Hoffman se crió en un hogar judío de clase media y tenía dos hermanos menores. Era judío.
Durante sus días escolares, se hizo conocido como un alborotador que iniciaba peleas, hacía bromas, destrozaba la propiedad escolar y se refería a los maestros por sus nombres de pila. En su segundo año, Hoffman fue expulsado de Classical High School , una escuela secundaria pública ahora cerrada en Worcester. [9] Como ateo, [10] Hoffman escribió un documento declarando que, "Dios no podría existir, porque si existiera, no habría ningún sufrimiento en el mundo". El profesor iracundo rompió el papel y lo llamó "punk comunista". Hoffman saltó sobre el profesor y comenzó a pelear con él hasta que lo sujetaron y lo sacaron de la escuela. [11] El 3 de junio de 1954, Hoffman, de 17 años, fue arrestado por primera vez por conducir sin licencia. Después de su expulsión, asistió a la Academia Worcester , graduándose en 1955. Hoffman participó en muchos comportamientos típicos de los adolescentes rebeldes de la década de 1950, como conducir motocicletas, usar chaquetas de cuero y lucir un corte de pelo de cola de pato .
Al graduarse, se matriculó en la cercana Universidad Brandeis , donde estudió con profesores como el célebre psicólogo Abraham Maslow , a menudo considerado el padre de la psicología humanista . [12] También fue alumno del teórico marxista Herbert Marcuse , de quien Hoffman dijo que tuvo un profundo efecto en su perspectiva política. Hoffman citaría más tarde la influencia de Marcuse durante su activismo y sus teorías sobre la revolución. Formó parte del equipo de tenis de Brandeis, que fue entrenado por el periodista Bud Collins . [13] Hoffman se graduó con una licenciatura en psicología en 1959. Ese otoño, se matriculó en la Universidad de California, Berkeley , donde completó los cursos para obtener una maestría en psicología. Poco después, se casó con su novia Sheila Karklin en mayo de 1960.
Antes de convertirse en un miembro destacado del movimiento yippie , Hoffman participó en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC, por sus siglas en inglés) y organizó Liberty House, que vendía artículos para apoyar el movimiento por los derechos civiles en el sur de los Estados Unidos. Durante la guerra de Vietnam , Hoffman fue un activista contra la guerra que utilizó tácticas deliberadamente cómicas y teatrales.
A fines de 1966, Hoffman se reunió con un grupo de acción comunitaria radical llamado Diggers [14] y estudió su ideología. Más tarde regresó a Nueva York y publicó un libro con este conocimiento. [14] Hacerlo fue considerado una violación por los Diggers. El cofundador de Diggers, Peter Coyote, explicó:
Abbie, que era amigo mío, siempre fue un adicto a los medios de comunicación. Les explicamos todo a esos tipos y ellos violaron todo lo que les enseñamos. Abbie regresó y lo primero que hizo fue publicar un libro, con su foto, que desvelaba la situación de todos los pobres del Lower East Side describiendo todas las estafas gratuitas que se practicaban en Nueva York y que luego eran explotadas por los chicos descontentos de Scarsdale . [15]
Una de las hazañas más conocidas de Hoffman fue la del 24 de agosto de 1967, cuando condujo a los miembros del movimiento a la galería de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE). Los manifestantes arrojaron puñados de billetes de dólar reales y falsos a los operadores que estaban abajo, algunos de los cuales abuchearon, mientras que otros comenzaron a apresurarse frenéticamente para agarrar el dinero lo más rápido que pudieron. [16] Se dice que la cantidad de dinero que Hoffman y el grupo arrojaron fue de tan solo 30 a 300 dólares. [17] Hoffman afirmó que estaba señalando que, metafóricamente , eso es lo que los operadores de la NYSE "ya estaban haciendo". "No llamamos a la prensa", escribió Hoffman, "en ese momento realmente no teníamos idea de nada llamado evento mediático ". Sin embargo, la prensa reaccionó rápidamente y por la tarde el evento había dado la vuelta al mundo. Después de ese incidente, la Bolsa gastó 20.000 dólares (aproximadamente el equivalente a 183.000 dólares en 2023) para cerrar la galería con vidrio antibalas. [18]
En octubre de 1967, David Dellinger, del Comité Nacional de Movilización para Poner Fin a la Guerra de Vietnam, le pidió a Jerry Rubin que ayudara a movilizar y dirigir una marcha hacia el Pentágono . [19] Los manifestantes se reunieron en el Monumento a Lincoln mientras Dellinger y el Dr. Benjamin Spock daban discursos a la masa de gente. [20] Desde allí, el grupo marchó hacia el Pentágono. A medida que los manifestantes se acercaban al Pentágono, fueron recibidos por soldados de la 82.ª División Aerotransportada [20] que formaron una barricada humana bloqueando los escalones del Pentágono. [19] Sin dejarse disuadir, Hoffman juró levitar el Pentágono [20] afirmando que intentaría usar energía psíquica para levitar el Pentágono hasta que se volviera naranja y comenzara a vibrar, momento en el que terminaría la guerra en Vietnam. [21] Allen Ginsberg dirigió cánticos tibetanos para ayudar a Hoffman. [20]
Hoffman fue miembro de un grupo de acusados que se conoció como los Siete de Chicago (originalmente conocidos como los Ocho de Chicago), que incluía a sus compañeros yippies Jerry Rubin , David Dellinger , Rennie Davis , John Froines , Lee Weiner , Tom Hayden y Bobby Seale (antes de que su juicio fuera separado de los demás), quienes fueron acusados por el gobierno federal de los Estados Unidos de conspiración, cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar a un motín y otros cargos relacionados con la guerra contra la guerra de Vietnam y las protestas contraculturales en Chicago, Illinois, durante la Convención Nacional Demócrata de 1968 .
Presidido por el juez Julius Hoffman (sin relación con Hoffman, sobre el cual bromeó durante todo el juicio [22] ), las payasadas de Abbie Hoffman en la sala del tribunal acapararon con frecuencia los titulares; un día, los acusados Hoffman y Rubin aparecieron en la corte vestidos con togas judiciales, mientras que otro día, Hoffman juró como testigo con la mano haciendo un gesto obsceno . El juez Hoffman se convirtió en el objetivo favorito de la sala del tribunal de los acusados de Chicago Seven, quienes con frecuencia lo insultaban en su cara. [23] Abbie Hoffman le dijo al juez Hoffman "usted es un shande fur de goyim [desgracia frente a los gentiles]. Habría servido mejor a Hitler ". Más tarde agregó que "su idea de justicia es la única obscenidad en la sala". [23] Tanto Davis como Rubin le dijeron al juez: "Este tribunal es una mierda". Cuando le preguntaron a Hoffman en qué estado residía, respondió "el estado mental de mis hermanos y hermanas".
Otras celebridades fueron citadas como "testigos culturales", entre ellos Allen Ginsberg , Phil Ochs , Arlo Guthrie , Judy Collins , Norman Mailer y otros. Hoffman cerró el juicio con un discurso en el que citó a Abraham Lincoln , afirmando que el propio presidente, si viviera hoy, también habría sido arrestado en el Lincoln Park de Chicago.
El 18 de febrero de 1970, Hoffman y otros cuatro acusados (Rubin, Dellinger, Davis y Hayden) fueron declarados culpables de intento de incitar a un motín al cruzar las fronteras estatales. Los siete acusados fueron declarados inocentes de conspiración. En la sentencia, Hoffman sugirió al juez que probara LSD y se ofreció a emparejarlo con "un traficante que conocía en Florida" (se sabía que el juez se dirigía a Florida para pasar unas vacaciones posteriores al juicio). Cada uno de los cinco fue condenado a cinco años de prisión y a una multa de 5.000 dólares (equivalentes a 39.000 dólares en 2023). [24]
Sin embargo, todas las condenas fueron posteriormente revocadas por el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito .
En Woodstock en 1969, Hoffman interrumpió la actuación de The Who para intentar hablar en contra del encarcelamiento de John Sinclair del Partido Pantera Blanca . Agarró un micrófono y gritó: "Creo que esto es un montón de mierda mientras John Sinclair se pudre en prisión..." Pete Townshend estaba ajustando su amplificador entre canciones y se giró para mirar a Hoffman por encima de su hombro izquierdo. Townshend gritó "¡Vete a la mierda! ¡Vete a la mierda de mi maldito escenario!" [25] [26] [27] y, según se informa, corrió hacia Hoffman con su guitarra y lo golpeó en la espalda, aunque Townshend luego negó haber atacado a Hoffman. [28] Townshend dijo más tarde que, si bien en realidad estaba de acuerdo con Hoffman sobre el encarcelamiento de Sinclair , lo habría sacado del escenario independientemente del contenido de su mensaje, dado que Hoffman había violado la "santidad del escenario", es decir, el derecho de la banda a actuar sin interrupciones por distracciones no relevantes para el espectáculo. El incidente ocurrió durante un cambio de cámara y no fue captado en película. Sin embargo, el audio de este incidente se puede escuchar en el box set de The Who Thirty Years of Maximum R&B (Disco 2, Pista 20, "Abbie Hoffman Incident").
En 1971, Hoffman publicó Steal This Book (Roba este libro) , en el que aconsejaba a los lectores cómo vivir gratis. (Muchos lectores siguieron su consejo y robaron el libro, lo que llevó a muchas librerías a negarse a venderlo). El libro contenía una sección llamada "Comunicación libre", en la que Hoffman anima a sus lectores a subir al escenario en los conciertos de rock para utilizar la audiencia preconvocada y el sistema de megafonía para hacer llegar su mensaje. Sin embargo, menciona que "interrumpir el concierto está mal visto, ya que es sólo escupir en la cara de la gente a la que se intenta llegar". [27]
En Woodstock Nation , Hoffman menciona el incidente y dice que estaba bajo los efectos de LSD en ese momento. Joe Shea , entonces reportero del Times Herald-Record , un periódico local que cubrió el evento en el lugar, dijo que vio el incidente. Recordó que Hoffman recibió un golpe en la nuca con la guitarra de Townshend y cayó directamente al foso frente al escenario. No recuerda ningún "empujón" de Townshend y descarta los relatos de ambos hombres. [ cita requerida ]
Hoffman también fue autor de varios otros libros, incluido Vote!, coescrito con Rubin y Ed Sanders . [29]
Hoffman fue arrestado el 28 de agosto de 1973 por intento de vender y distribuir cocaína. Siempre sostuvo que agentes de policía encubiertos lo incriminaron en un negocio de drogas y colocaron maletas con cocaína en su oficina. En la primavera de 1974, Hoffman se saltó la fianza, se sometió a una cirugía estética para alterar su apariencia y se ocultó de las autoridades durante varios años. [30]
Algunos creían que Hoffman se había convertido en un objetivo. En 1998, Peter Coyote declaró:
El FBI no pudo infiltrarse en nosotros. Hicimos todo de forma anónima y todo lo hicimos a cambio de nada porque queríamos que nuestras acciones fueran auténticas. Fue el error que cometió Abbie Hoffman. Salió, estudió con nosotros, le enseñamos todo y luego regresó y escribió un libro llamado Free, ¡y le puso su nombre! Se erigió en líder de la contracultura y eso lo destruyó. Gran error. [31]
Hoffman vivió bajo el nombre de Barry Freed en Fineview, Nueva York , cerca de Thousand Island Park , un complejo turístico privado en el río San Lorenzo . Ayudó a coordinar una campaña ambiental para preservar el río San Lorenzo. [32] Hoffman también fue el columnista de viajes de la revista Crawdaddy! El 4 de septiembre de 1980, se entregó a las autoridades y apareció el mismo día en una edición pregrabada del programa 20/20 de ABC en una entrevista con Barbara Walters . [33] Hoffman recibió una sentencia de un año, pero fue liberado después de cuatro meses.
En noviembre de 1986, Hoffman fue arrestado junto con otras 14 personas, incluida Amy Carter , la hija del expresidente Jimmy Carter , por invadir la Universidad de Massachusetts Amherst . [34] Los cargos se derivaron de una protesta contra el reclutamiento de la Agencia Central de Inteligencia en el campus de UMass. [35] Dado que la política de la universidad limitaba el reclutamiento en el campus a organizaciones respetuosas de la ley, la defensa argumentó que la CIA participaba en actividades ilegales. El juez del tribunal de distrito federal permitió testigos expertos, incluido el ex fiscal general Ramsey Clark y un ex agente de la CIA que testificó que la CIA llevó a cabo una guerra ilegal de la Contra contra el gobierno sandinista en Nicaragua en violación de la Enmienda Boland . [36]
En tres días de testimonios, más de una docena de testigos de la defensa, entre ellos Daniel Ellsberg y el ex líder de la Contra Édgar Chamorro , describieron el papel de la CIA en más de dos décadas de actividades encubiertas, ilegales y a menudo violentas. En su alegato final, Hoffman, actuando como su propio abogado, situó sus acciones dentro de la mejor tradición de la desobediencia civil estadounidense . Citó a Thomas Paine , "el más franco y visionario de los líderes de la Revolución estadounidense : 'Cada época y generación debe ser tan libre de actuar por sí misma, en todos los casos, como las épocas y generaciones que la precedieron. El hombre no tiene propiedad sobre el hombre, ni ninguna generación tiene propiedad sobre las generaciones que le seguirán'".
Hoffman concluyó: "Thomas Paine estaba hablando de este día de primavera en esta sala del tribunal. Un veredicto de no culpable dirá: 'Cuando nuestro país tiene razón, mantenemos la razón; pero cuando está equivocado, enmendamos esos errores'". El 15 de abril de 1987, el jurado declaró a Hoffman y a los demás acusados inocentes. [37]
Después de su absolución, [35] Hoffman actuó en un cameo en la película contra la guerra de Vietnam de Oliver Stone , Nacido el cuatro de julio (1989), estrenada más tarde. [38] Básicamente se interpretó a sí mismo en la película, ondeando una bandera en las murallas de un edificio administrativo durante una protesta en el campus que estaba siendo gaseada y aplastada por policías estatales.
En 1987 Hoffman resumió sus puntos de vista:
Estás hablando con un izquierdista. Creo en la redistribución de la riqueza y el poder en el mundo. Creo en la atención hospitalaria universal para todos. Creo que no deberíamos tener ni una sola persona sin hogar en el país más rico del mundo. Y creo que no deberíamos tener una CIA que ande por ahí abrumando a los gobiernos y asesinando a líderes políticos, trabajando para oligarquías estrictas en todo el mundo para proteger a la oligarquía estricta aquí en casa. [34]
Más tarde, ese mismo año, Hoffman y Jonathan Silvers escribieron Steal This Urine Test (publicado el 5 de octubre de 1987), que exponía las contradicciones internas de la guerra contra las drogas y sugería formas de eludir sus medidas más intrusivas. Aunque el humor satírico de Hoffman estaba presente en todo el libro, Publishers Weekly escribió que "la investigación exhaustiva y profunda y un aluvión de hechos y cifras ... hacen de este libro la guía definitiva sobre el entorno actual de las pruebas de drogas". [39]
El libro de Stone, Nacido el 4 de julio, se publicó el 20 de diciembre de 1989, apenas ocho meses después del suicidio de Hoffman el 12 de abril de 1989. En el momento de su muerte, Hoffman se encontraba en el apogeo de una renovada visibilidad pública, uno de los pocos radicales de la década de 1960 que todavía captaba la atención de los medios de comunicación. Regularmente daba conferencias sobre las actividades encubiertas de la CIA, incluidos asesinatos disfrazados de suicidios. Su artículo en Playboy (octubre de 1988) en el que esbozaba las conexiones que constituyen la " Sorpresa de Octubre ", llevó esa supuesta conspiración a la atención de un amplio público de lectores estadounidenses por primera vez. [40]
En 1960, Hoffman se casó con Sheila Karklin, [11] y tuvo dos hijos, Andrew (nacido en 1960) y Amy (1962-2007), que más tarde se hizo llamar Ilya. Hoffman y Karklin se divorciaron en 1966. En 1967, se casó con Anita Kushner en el Central Park de Manhattan . [41] Tuvieron un hijo al que llamaron America Hoffman, utilizando deliberadamente una "a" minúscula. [11] Él y Kushner se separaron efectivamente cuando Hoffman se convirtió en fugitivo en 1973, aunque no se divorciaron formalmente hasta 1980. Mientras estuvo en la clandestinidad, la compañera de Hoffman fue Johanna Lawrenson.
Su vida personal fue objeto de un gran escrutinio por parte de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), cuyo expediente sobre él tenía 13.262 páginas. [42]
Su hermano Jack murió de COVID-19 el 2 de junio de 2020. [43]
Hoffman fue encontrado muerto en su apartamento en Solebury Township, Pensilvania , el 12 de abril de 1989, a los 52 años. La causa de la muerte fue suicidio por sobredosis de 150 tabletas de fenobarbital y licor. Cerca había doscientas páginas de notas escritas a mano, muchas de ellas detallando sus estados de ánimo. Le habían diagnosticado trastorno bipolar en 1980. [12] Recientemente había cambiado la medicación del tratamiento y, según se informa, estaba deprimido cuando a su madre de 83 años le diagnosticaron cáncer (murió en 1996 a los 90 años). Algunas personas cercanas a él afirmaron que también estaba descontento por llegar a la mediana edad , [44] combinado con el hecho de que la agitación liberal de la década de 1960 había producido una reacción conservadora en la década de 1980. [44] En 1984, había expresado su consternación por el hecho de que la actual generación de jóvenes no estuviera tan interesada en la protesta y el activismo social como lo había estado la juventud durante la década de 1960. [12]
Su muerte fue oficialmente declarada como suicidio. David Dellinger, otro acusado de los Siete de Chicago , lo negó; dijo: "No creo ni por un momento en la idea del suicidio" y dijo que Hoffman tenía "numerosos planes para el futuro". [45] Sin embargo, el forense se mantuvo firme en la sentencia y dijo: "No hay forma de tomar esa cantidad de fenobarbital sin intención. Fue intencional y autoinfligido". [44]
Su servicio conmemorativo se celebró una semana después en Worcester, Massachusetts , en el Templo Emanuel , la sinagoga a la que asistía cuando era niño, con la asistencia de 1.000 amigos y familiares. [45]
Hoffman aparece en entrevistas y material de archivo de noticias en los siguientes documentales:
, el profesor cuestionó su defensa del ateísmo.
