B-17F Flying Fortress con el 64.º Escuadrón de Bombardeo [nota 3]
El escuadrón llegó a Australia vía Ciudad del Cabo en marzo de 1942. Originalmente estaba equipado con Boeing B-17 Flying Fortresses para operaciones de combate. [1] El escuadrón operó desde bases en Australia hasta enero de 1943, cuando se trasladó a Nueva Guinea. Entre mayo y septiembre de 1942, el escuadrón reemplazó sus B-17 con Consolidated B-24 Liberators , que se cree que son más adecuados para los largos alcances de muchas misiones en el Pacífico. [1] [4] Atacó barcos japoneses en las Indias Orientales Neerlandesas y el archipiélago de Bismarck. [3] Experimentó con bombardeos de salto y utilizó esta técnica durante la Batalla del Mar de Bismarck en marzo de 1943. Durante esta batalla, realizó repetidos ataques contra un convoy enemigo que traía refuerzos a las fuerzas japonesas en Nueva Guinea. Por esta acción, el escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida . Durante este período, el escuadrón también proporcionó apoyo aéreo a las fuerzas terrestres en Nueva Guinea. Atacó aeródromos e instalaciones enemigas en Nueva Guinea, el archipiélago de Bismarck, Célebes , Halmahera , Yap , Palau y el sur de Filipinas. [1] [3]
Escuadrón B-24 Liberator en diciembre de 1943 [nota 4]
En noviembre de 1944, el escuadrón se trasladó a Filipinas, ayudando en la campaña terrestre en Luzón , así como realizando misiones de bombardeo contra aeródromos, instalaciones industriales e instalaciones enemigas en China y Formosa. En julio de 1945 se trasladó al aeródromo de Ie Shima , desde donde voló misiones sobre Japón, atacando ferrocarriles y aeródromos, así como barcos en el mar interior de Seto hasta el Día de la Victoria sobre Japón . [3] Después de cesar las operaciones, el escuadrón envió sus aviones a Filipinas para su recuperación y se trasladó a Fort William McKinley como una unidad de papel. [4] Finalmente fue desactivado en abril de 1946. [1]
Operaciones del Comando Aéreo Estratégico
Reactivado bajo el Mando Aéreo Estratégico en Davis-Monthan Field , Arizona el 1 de octubre de 1946 y, junto con los otros escuadrones del 43.º Grupo, absorbió el personal y los Boeing B-29 Superfortress de los 40.º y 444.º Grupos de Bombardeo , que fueron desactivados simultáneamente. [1] [5] [6] Uno de los primeros escuadrones operativos B-29 del SAC, el escuadrón no estuvo completamente tripulado o equipado hasta 1948. Entrenado para misiones de bombardeo estratégico durante los años de posguerra, siendo actualizado al nuevo Boeing B-50 Superfortress con capacidad para bombas atómicas en 1948. Reemplazó los B-50 propulsados por hélice con nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet en 1954, capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética . A finales de los años 50, se consideró que el B-47 estaba llegando a su obsolescencia y se lo estaba eliminando gradualmente del arsenal estratégico del SAC. Comenzó a enviar aviones a otras alas de B-47 como reemplazos a finales de 1959, enviando el último de sus B-47 al Centro de Almacenamiento y Disposición de Aeronaves Militares en Arizona a principios de 1960. [ cita requerida ]
Operaciones del B-58
El escuadrón se trasladó a la Base Aérea Carswell sin personal ni equipamiento el 15 de abril de 1960, y no estuvo tripulado ni equipado hasta agosto. [7] Luego se hizo cargo del personal y el equipamiento del 3958th Combat Crew Training Squadron y del 6592d Test Squadron, que fueron descontinuados. [8] El escuadrón comenzó inmediatamente a entrenar tripulaciones en el Convair B-58 Hustler . El escuadrón fue equipado con modelos experimentales y de entrenamiento del Hustler, junto con Convair TF-102 Delta Daggers , para realizar evaluaciones de Categoría II y III del nuevo bombardero, junto con sus responsabilidades de entrenamiento. Las evaluaciones del Hustler terminaron en 1962. [7]
Al comienzo de la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962, solo seis B-58 en todo el inventario del SAC estaban en alerta . Incluso estos aviones eran misiones de "segundo ciclo" (seguimiento). El entrenamiento de la tripulación se suspendió y el escuadrón, junto con otros escuadrones de B-58 del SAC, comenzó a poner a sus bombarderos en alerta. Para la primera semana de noviembre, 84 B-58 estaban en alerta nuclear y, cuando el SAC redistribuyó sus Boeing KC-135 Stratotankers , 20 de ellos eran misiones de "primer ciclo" . [nota 5] En poco tiempo, esto aumentó a 41 bombarderos. Para el 20 de noviembre, el SAC reanudó su postura de alerta normal y la mitad de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta. [9] [10]
En septiembre de 1964, el 43.º Ala y el escuadrón se trasladaron a la Base de la Fuerza Aérea de Little Rock , Arkansas. En diciembre de 1965, Robert S. McNamara , Secretario de Defensa , anunció un programa de reducción gradual que reduciría aún más la fuerza de bombarderos del SAC. Este programa exigía el retiro a mediados de 1971 de todos los B-58 y algunos modelos Boeing B-52 Stratofortress . [11] Con la eliminación del B-58 de la fuerza de bombarderos del SAC, el escuadrón fue desactivado a finales de enero de 1970.
Linaje
Constituido como el 64º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) el 20 de noviembre de 1940
Activado el 15 de enero de 1941
Redesignado 64.º Escuadrón de Bombardeo Pesado, c. 1944
Inactivado el 29 de abril de 1946
Redesignado 64.º Escuadrón de Bombardeo , Muy Pesado y activado el 1 de octubre de 1946
Redesignado 64.º Escuadrón de Bombardeo (Mediano) el 2 de julio de 1948 [12]
Inactivado el 31 de enero de 1970 [13] [nota 6]
Tareas
43.º Grupo de Bombardeo, 15 de enero de 1941 – 29 de abril de 1946
43.º Grupo de Bombardeo, 1 de octubre de 1946 (adscrito al 43.º Ala de Bombardeo después del 10 de febrero de 1951)
43. ° Ala de Bombardeo, 16 de junio de 1952 – 31 de enero de 1970 [1] [7]
Estaciones
Langley Field, Virginia, 15 de enero de 1941
Base aérea del ejército, Bangor (Maine), 29 de agosto de 1941 – 17 de febrero de 1942
Sydney , Nueva Gales del Sur, Australia, alrededor del 16 de marzo de 1942
^ La aeronave es el Convair B-58A-CF, número de serie 59-2442 "Untouchable". Participó en la Operación Quick Step y estableció tres récords mundiales para su clase, incluido un vuelo en circuito cerrado de 2000 km a una velocidad media de 1061,80 mph con carga útil. Se convirtió en el último B-58 en salir de la Base de la Fuerza Aérea Little Rock con destino al Centro de Almacenamiento y Disposición de Aeronaves Militares. Brewer, Alex P.; Brewer, Randy A. "B-58.com, The B-58 Hustler Page: Inventory". B-58.com . Consultado el 28 de enero de 2023 .
^ Maurer indica que este emblema nunca fue aprobado oficialmente. Maurer, Combat Squadrons , pág. 244.
^ Este avión, con número de serie 41-24353 y llamado "Cap'N & The Kids", voló 80 misiones de combate. Fue retirado del servicio de combate en el aeródromo de Dobodura, Nueva Guinea, a finales de 1943 y se convirtió en un transporte del 69.º Escuadrón de Transporte de Tropas . Fue modificado para transportar suministros esenciales, armas y municiones a Momote, en las islas del Almirantazgo, entre el 14 de febrero y el 4 de marzo de 1944. También lanzó suministros durante la invasión de Hollandia en abril de 1944.
^ El avión es un Consolidated B-24D-115-CO Liberator, número de serie 42-40945 "The Ace O' Spades". Foto tomada el 20 de diciembre de 1943.
^ La disponibilidad de los KC-135 para reabastecer de combustible a los B-58 fue el factor principal que los relegó al segundo ciclo del plan de guerra. Los KC-135 se dedicaron principalmente a reabastecer de combustible a los B-52. Véase Kipp et al., pág. 30 y siguientes, para las acciones de los bombarderos SAC durante la crisis cubana.
^ El escuadrón no está relacionado con el Escuadrón de Bombardeo, Provisional, 64.º, que fue designado por el SAC y organizado en la Base Aérea Andersen , Guam, el 1 de junio de 1972 y adscrito al Ala Estratégica, Provisional, 72.º. Este escuadrón se organizó para controlar los bombarderos Boeing B-52 Stratofortress que realizaban misiones de la Operación Arc Light y la Operación Linebacker . Terminó las operaciones de combate el 15 de agosto de 1973, volando el último ataque B-52 sobre Camboya [ cita requerida ] y fue desactivado el 15 de noviembre de 1973.
Citas
^ abcdefghijklmnopqrstu vwxy Maurer, Escuadrones de combate , págs. 243-244
^ Watkins, pág. 84
^ abcd Maurer, Unidades de combate , págs. 99-101
^ ab Véase "Historia del 403.º Escuadrón de Bombarderos". liberatorcrash.com . Consultado el 14 de enero de 2023 .
^ Mueller, págs. 101-102
^ Maurer, Unidades de combate , págs. 97, 100, 318
^ abcde Ravenstein, págs. 70-73
^ Knaack, pág. 384
^ Kipp y col. , págs. 57-58, 61
^ "Resumen (sin clasificar), Historia del bombardero estratégico desde 1945 (alto secreto, rebajado a secreto)". Índice de historia de la Fuerza Aérea. 1 de abril de 1975. Consultado el 4 de marzo de 2014 .
^ Knaack, pág. 248 n.41
^ Linaje hasta 1963 en Maurer, Combat Squadrons , págs. 243-244
^ Véase Ravenstein, pág. 71 (inactivación del 43.º Ala de Bombardeo)
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Kipp, Robert; Peake, Lynn; Wolk, Herman. "Strategic Air Command Operations in the Cuban Crisis of 1962, SAC Historical Study No. 90 (Top Secret NOFORN, FRD, redactado y desclasificado)". Strategic Air Command . Consultado el 21 de noviembre de 2014 .
Knaack, Marcelle Size (1988). Enciclopedia de aeronaves y sistemas de misiles de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . Vol. 2, Bombarderos posteriores a la Segunda Guerra Mundial 1945-1973. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-59-5.
Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. LCCN 61060979 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN 70605402. OCLC 72556. Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
Mueller, Robert (1989). Bases de la Fuerza Aérea, vol. I, Bases de la Fuerza Aérea activas en los Estados Unidos de América el 17 de septiembre de 1982 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-53-6. Recuperado el 17 de diciembre de 2016 .
Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9. Recuperado el 17 de diciembre de 2016 .
Watkins, Robert A. (2013). Insignias y marcas de aeronaves de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . Vol. V, Teatro de operaciones del Pacífico. Atglen, PA: Shiffer Publishing, Ltd. ISBN 978-0-7643-4346-9.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.