El 64.º Regimiento de Infantería (2.º de Staffordshire) era un regimiento de infantería del ejército británico . El regimiento fue creado como el 2.º Batallón, 11.º Regimiento de Infantería en 1756, redesignado como 64.º Regimiento de Infantería en 1758 y tomó el título de condado como 64.º Regimiento de Infantería (2.º de Staffordshire) en 1782. Siguiendo las reformas de Cardwell, el regimiento se fusionó con el 98.º Regimiento de Infantería (Príncipe de Gales) para convertirse en el Príncipe de Gales (Regimiento de North Staffordshire) en 1881. En el nuevo regimiento, el 64.º de Infantería se convirtió en el 1.er Batallón debido a su antigüedad sobre el 98.º de Infantería.
Aunque la 64.a Infantería luchó en muchos de los conflictos más importantes de finales del siglo XVIII y principios del XIX, normalmente se encontraba en los teatros menores de estos conflictos. Durante la Guerra de los Siete Años sirvió en las Indias Occidentales; en las Guerras Napoleónicas , su papel se limitó, nuevamente, a las Indias Occidentales y América del Sur. A mediados del siglo XIX luchó en la Guerra Anglo-Persa y en la Rebelión India de 1857 , donde uno de sus soldados recibió la Cruz Victoria .
La formación del 64.º de Infantería fue impulsada por la expansión del ejército como resultado del comienzo de la Guerra de los Siete Años . [1] El 25 de agosto de 1756 se ordenó que varios regimientos existentes formaran un segundo batallón ; entre los elegidos se encontraba el 11º Regimiento de Infantería . [1] El 2.º Batallón del 11.º de Infantería se formó en Southampton el 10 de diciembre de 1756 antes de trasladarse a Newcastle upon Tyne . [1] El 21 de abril de 1758, la Oficina de Guerra ordenó que los 2.º batallones formados dos años antes se convirtieran en regimientos independientes por derecho propio y ese día el 2.º Batallón 11.º de Infantería se convirtió en el 64.º de Infantería. [2] Poco después de que el rey Jorge II ordenara que las fechas de antigüedad del 64.º Regimiento de Infantería y de los demás regimientos [3] creados el 21 de abril de 1758 debían retroceder a la fecha de su formación como 2.º batallón, [4] por lo tanto, la fecha de antigüedad del 64.º Pie se convirtió en 1756. El primer coronel del regimiento fue el Honorable John Barrington [4] y fue él quien decidió que las fachadas del 64.º Pie deberían ser negras. [5]
Casi inmediatamente después de convertirse en el 64.º pie, el regimiento fue enviado a las Indias Occidentales . [6] A su llegada, en 1759, participó en el fallido intento de tomar Martinica y luego en la exitosa invasión de Guadalupe . [2] [7] La participación en esta acción le valió al regimiento su primer honor de batalla en Guadalupe en 1759 , aunque este honor no se otorgó realmente hasta 1909. [8] El regimiento regresó a Inglaterra en junio de 1759, severamente reducido en número por hombres reclutados en otras unidades y por enfermedad tropical. A su llegada a Portsmouth , sólo otros 137 rangos de una dotación establecida de 790 estaban aptos para el servicio, [9] aunque la dotación de oficiales estaba casi a la altura. [2] La recuperación llevó mucho tiempo y después de un breve período en Suffolk, el regimiento pasó tres años en las Tierras Altas de Escocia y cinco años en Irlanda antes de zarpar hacia América del Norte en 1768. [2] [9]
El primer destino para el puesto 64 en Estados Unidos fue Boston , en ese momento un centro de descontento y, como resultado, un destino infeliz. [10] En 1770 el regimiento se trasladó a Halifax, Nueva Escocia , pero en 1772 regresó a Boston y estuvo destinado en Castle William . [10]
A medida que crecían los disturbios, el día 64 tuvo lugar en un incidente que afirma que la primera sangre de la Guerra de Independencia estadounidense se derramó en Salem, Massachusetts . [11] El 26 de febrero de 1775 se sabía que había un suministro de armas y municiones en Salem. [12] El 64.º, bajo el mando de su comandante, el teniente coronel Alexander Leslie , recibió la orden de apoderarse de las armas. Los patriotas estadounidenses en Salem fueron advertidos y trataron de impedir que el 64º cumpliera sus órdenes. En la pelea que siguió, un hombre local de Salem, Joseph Whicher, resultó levemente herido por una bayoneta británica . Las negociaciones impidieron un mayor derramamiento de sangre y el 64.º se retiró a Boston, siendo su misión un fracaso. [12]
Al estallar las hostilidades en abril de 1775, el 64.º todavía estaba estacionado en Castle William y permaneció allí como guarnición durante el asedio de Boston . En consecuencia, el regimiento no participó en la batalla de Bunker Hill . [13] Cuando, en marzo de 1776, los británicos abandonaron Boston, el 64.º fue el último regimiento en partir hacia Halifax, lo que les dio la distinción de ser la última unidad británica en poner un pie en la Commonwealth de Massachusetts durante la guerra. [2]
Tras la reorganización del ejército, el 64.º, como la mayoría de los regimientos, se encontró sin sus compañías de flanco ( granaderos e infantería ligera ) , que habían sido destacadas para formar parte del 2.º Batallón de Granaderos y el 2.º de Infantería Ligera respectivamente. [14] Los tres batallones participaron en la captura de Nueva York en 1776 y el 64º participó en la posterior Batalla de Ridgefield . [15]
En 1777, las tres unidades participaron en la campaña de Filadelfia , tomando parte en la Batalla de Brandywine , la Batalla de Paoli y la Batalla de Germantown . [16] Permaneciendo en Filadelfia durante el invierno y hasta 1778, el 64.º y 2.º Batallón de Granaderos formaron parte de la retaguardia cuando el teniente general Clinton evacuó la ciudad en junio de 1778. [17] Al regresar a Nueva York, el 64.º participó en varios pequeñas operaciones. [17] La compañía Light participó en la escaramuza que se conoció como la Masacre de Baylor . [18]
En noviembre de 1779 todas las compañías del regimiento fueron trasladadas al teatro de operaciones del Sur . En abril de 1780, el 64.º formó parte de la fuerza de cobertura que asediaba Charleston , mientras que las compañías de granaderos y ligeras formaban parte de la fuerza de asedio principal. [19] Después de la captura de Charleston, las compañías de granaderos y ligeras fueron retiradas a Nueva York y cuando el general de división Cornwallis comenzó a avanzar hacia Virginia, la 64.a permaneció en Carolina como tropas de guardia. [19] En 1781 el 64º estuvo involucrado en la Batalla de Eutaw Springs [20] [21] y un año después en una de las últimas acciones de la guerra, la Batalla del río Combahee . [20] La compañía de granaderos se reunió con la 64.a pero la compañía ligera estaba entre las unidades que se rindieron con Cornwallis en Yorktown . [20]
En diciembre de 1782, el regimiento partió de América hacia Jamaica. De vuelta en Inglaterra, se produjo un cambio en la política del ejército; con la esperanza de aumentar el reclutamiento, los regimientos de infantería recibieron títulos territoriales adicionales. El 64.º se convirtió en el 64.º (2.º Staffordshire) Foot [22] y comenzó su larga asociación con la ciudad de Lichfield cuando las compañías de depósito se mudaron allí y poco después comenzaron a usar el nudo de Staffordshire en su uniforme. [23]
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Tras la derrota en América, el 64.º permaneció en Jamaica durante dos años y regresó a Inglaterra en 1783. [24] Cuatro años más tarde, el regimiento estuvo estacionado en Irlanda, antes de navegar una vez más hacia las Indias Occidentales en 1793 al estallar la Guerra Napoleónica. Guerras . [22] Al final de la Guerra de los Siete Años, tanto Martinica como Guadalupe habían sido devueltas a Francia según los términos del Tratado de París . [25] Desde Barbados, el 64.º pie participó en la invasión de Martinica a principios de 1794. [22] Como antes, las compañías del flanco se separaron del resto del regimiento, pero los tres elementos participaron en las acciones en Martinica. Esta breve pero exitosa campaña le valió al regimiento su segundo honor de batalla, Martinica 1794 , aunque, al igual que el honor anterior de Guadalupe, no se otorgó hasta 1909. [26]
Las compañías ligera y de granaderos participaron poco después en la captura de Santa Lucía y la reconquista de Guadalupe. [27] Siguió un breve período como guarnición y luego el regimiento regresó a Inglaterra, gravemente debilitado tanto por las pérdidas en la batalla como por las enfermedades, principalmente fiebre amarilla . Sir Charles Gray , comandante de las fuerzas británicas en las Indias Occidentales, estimó que había perdido 5.000 de 7.000 soldados en menos de seis meses. [27]
El regimiento regresó a Inglaterra en 1795, antes de trasladarse a Gibraltar y luego a Irlanda, donde desempeñó un papel menor en la represión de la rebelión de 1798 . El 64.º regresó a Inglaterra en 1800. [28]
En cuestión de meses, el 64.º había regresado a las Indias Occidentales para una campaña de captura de islas controladas por Francia, los Países Bajos y Dinamarca. La primera isla en caer fue la isla franco-holandesa de San Martín . A ésta le siguieron la isla holandesa de San Eustaquio y las islas danesas de Santo Tomás , San Juan y Santa Cruz . [28] Con la firma del Tratado de Amiens , que devolvió a Francia y sus aliados todos los territorios conquistados por los británicos, [29] los 64.os fueron retirados a Barbados. La paz no duró mucho y en 1803 estalló de nuevo la guerra con Francia. El 64º entró inmediatamente en acción como parte de una fuerza expedicionaria que tomó Santa Lucía, [30] ganando el honor de batalla de Santa Lucía en 1803 ; la concesión de este honor fue más oportuna, ya que se otorgó en 1818. [31] La expedición continuó [32] Se otorgó un cuarto honor de batalla, Surinam , nuevamente en 1818. [ 31] Las tareas de guarnición mantuvieron al 64.º en Surinam durante los siguientes nueve años, lo que significa que el regimiento No participó más en las guerras napoleónicas. [33]
Un traslado a Halifax, Nueva Escocia en 1813 encontró que el 64º proporcionó la guardia funeraria para James Lawrence , capitán del USS Chesapeake después de la captura del Chesapeake . [34] En 1815 el regimiento regresó a Europa para ser enviado a Francia como parte del Ejército de Ocupación después de la Batalla de Waterloo . [34]
No fue hasta 1856 que el regimiento volvió a estar en servicio activo. Mientras tanto, hubo un breve período en Inglaterra, un largo destino en Gibraltar , varios años en Irlanda, otra gira de seis años por las Indias Occidentales, donde una vez más la fiebre causó mucho sufrimiento. A esto le siguió una breve gira de tres años por Canadá que proporcionó un elemento destacado. [35] En el viaje de regreso, dos compañías, bajo el mando del capitán James Draper, y unas 100 mujeres y niños estaban a bordo de la barca Alert cuando el barco chocó contra un arrecife a unas 100 millas de Halifax. El barco fue puesto a flote pero con mar embravecido corría riesgo de hundirse y se estaba haciendo agua. El capitán del Alert decidió que el único curso de acción era varar el barco, pero le preocupaba que el barco se estuviera volviendo pesado a medida que las tropas y sus familias se dirigían a la cubierta superior. Se convenció al capitán Draper y a las tropas de que permanecieran en la cubierta de tropas a pesar del aumento del nivel del agua. El barco quedó varado en una isla deshabitada y todos los que iban a bordo fueron rescatados posteriormente. El duque de Wellington , comandante en jefe del ejército británico, ordenó que la historia del destacamento del capitán Draper se leyera a todos los regimientos y cuerpos del ejército como ejemplo de las recompensas de la constancia y la disciplina. [36] Las dos compañías se reunieron con el resto del regimiento en Inglaterra, sirviendo en Inglaterra e Irlanda hasta ser enviadas a la India. Con base aquí hasta 1856, no estuvo en servicio activo a pesar de haber sido movilizado como parte de una Fuerza de Campo de Reserva en Sindh en 1852. [37]
La guerra entre Gran Bretaña y Persia estalló en 1856 y el 64.º, junto con el 20.º de Infantería Nativa de Bombay , formaron la 1.ª Brigada de la fuerza expedicionaria reunida para la campaña. Desembarcando en Persia a finales de noviembre, el regimiento participó en las batallas de Reshire y Bushire . [38] En 1857, la fuerza avanzó tierra adentro y derrotó al ejército de campaña persa en Koosh-Ab el 8 de febrero de 1857, mientras las compañías del flanco participaban en acción en Ahwaz. [39] Aunque las hostilidades duraron poco más de tres meses, se otorgaron cuatro honores de batalla; Reshire , Bushire , Koosh-Ab y Persia . El 64.º fue el único regimiento británico que recibió los cuatro. [40]
Después de la campaña persa, el 64.º regresó a la India y llegó a Bombay sólo dos semanas después de que se produjeran los primeros disturbios en Meerut . [41] [42] Se ordenó inmediatamente al regimiento que participara en la fuerza de socorro de Cawnpore bajo el mando del mayor general Sir Henry Havelock . La fuerza de socorro no llegó a Cawnpore antes de que la ciudad cayera bajo control rebelde, por lo que se ordenó una marcha forzada y el primer enfrentamiento con las fuerzas rebeldes se produjo en Fatehpur. [43] A partir de ahí tuvieron lugar una serie de escaramuzas hasta que la fuerza se encontró con los rebeldes en un enfrentamiento significativo en Ahwera el 16 de julio. [44] Fue por sus acciones en esta batalla que el teniente Henry Havelock del 10.º pie recibió la Cruz Victoria . [45] Este premio creó un considerable descontento dentro del 64º ya que la citación infería que fue sólo gracias a las acciones del teniente Havelock que el regimiento avanzó y logró sus objetivos. El asunto fue remitido a Sir Colin Campbell , comandante en jefe de la India, quien confirmó la denuncia planteada y expresó fuertes críticas a los oficiales del estado mayor (Havelock se desempeñaba como ayudante de campo de su padre) que interferían con el cumplimiento de su deber por parte de los oficiales del regimiento. [46] La fuerza de socorro entró en Cawnpore el 17 de julio de 1857. Posteriormente, elementos del regimiento desempeñaron un pequeño papel en el socorro de Lucknow , pero la mayoría del regimiento permaneció en Cawnpore [47] y fue aquí donde, el 28 de noviembre de 1857 , el baterista Thomas Flinn ganó la única Victoria Cross otorgada a un miembro del regimiento por enfrentarse a dos artilleros enemigos a pesar de haber sido herido él mismo. [48] Posteriormente, el regimiento se trasladó a Fatehgarh y permaneció allí durante el resto de la campaña hasta junio de 1859, cuando regresó a Bombay. [49] Se otorgó al regimiento un único honor de batalla en Lucknow . [50]
A su regreso de la India en 1861, el regimiento pasó seis años en Inglaterra, trasladándose a Malta en 1867 y luego a Irlanda en 1872. En 1874, como parte de las Reformas Cardwell , los batallones de infantería de línea se unieron en pares, [51] y el 64.º Formó un depósito conjunto con el 98.º Regimiento de Infantería (del Príncipe de Gales) en Limerick . Los dos regimientos fueron asignados como distrito no. 20 con un nuevo depósito en Whittington Barracks , Staffordshire en 1880. [51] [52] Hasta 1879, el 64.º estuvo estacionado en varias partes del Reino Unido, a menudo desempeñando funciones policiales. El regimiento regresó a Irlanda en 1879, con base en Templemore , condado de Tipperary , y tenía su base aquí cuando se fusionó formalmente con el 98.º para convertirse en el Regimiento del Príncipe de Gales (North Staffordshire) el 1 de julio de 1881. [53]
El regimiento pasó a llamarse Regimiento de North Staffordshire (El Príncipe de Gales) en 1920. En 1959, los Regimientos de North Staffordshire y South Staffordshire se fusionaron para formar el Regimiento de Staffordshire (El Príncipe de Gales) . En septiembre de 2007, el Regimiento de Staffordshire se fusionó con el Regimiento de Cheshire y el Regimiento de Silvicultores de Worcestershire y Sherwood para formar el Regimiento Mercian , en el que los Staffords se convirtieron en el 3.er Batallón (Staffordshire). [54]
Los revestimientos negros usados por el 64.o pie se conmemoran hoy mediante el uso de respaldo negro en galones e insignias de rango por parte de todos los suboficiales y suboficiales del regimiento de Mercia. [55]
Los honores de batalla otorgados al regimiento fueron: [56]
Los coroneles del Regimiento fueron: [56]