La 60.ª Ala de Movilidad Aérea ( 60 AMW ) es la organización de movilidad aérea más grande de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y es responsable de misiones de transporte aéreo estratégico y reabastecimiento de combustible en todo el mundo. Es la unidad anfitriona en la Base Aérea Travis en California. La actividad de la unidad se centra principalmente en el apoyo en la región de Oriente Medio; sin embargo, también mantiene operaciones en áreas de los océanos Pacífico e Índico.
Además, el 60.º Escuadrón de Contraloría (60 CPTS) reporta directamente al personal del ala.
El origen de la 60.ª Ala de Movilidad Aérea se remonta al establecimiento de la 60.ª Ala de Transporte de Tropas el 1 de julio de 1948 en la Base Aérea de Kaufbeuren , en la Alemania ocupada. El ala se estableció de acuerdo con la estructura organizativa del Plan Hobson establecida por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1948. Asignado a la nueva ala estaba el 60.º Grupo de Transporte de Tropas (60.º TCG), que sirvió como su componente operativo. Al 60.º TCG se le asignaron tres escuadrones de vuelo: los escuadrones de transporte de tropas 10.º, 11.º y 12.º, a los que se les asignaron transportes C-54 Skymaster . Las unidades de apoyo del 60.º TCW en 1948 fueron el 60.º Grupo de Aeródromos; el 60.º Grupo de Mantenimiento y Suministros y el 60.º Grupo Médico. [2]
El 60.º TCG, sin embargo, fue destacado, apoyando el puente aéreo de Berlín desde otras bases. El ala operó bajo el control de la fuerza de tarea de puente aéreo provisional desde el 29 de julio de 1948, pero no participó directamente en las operaciones de puente aéreo hasta que se trasladó a la RAF Fassberg , Alemania, en enero de 1949. Del 20 de enero al 26 de septiembre de 1949, el grupo voló misiones de puente aéreo de Berlín. Sus C-54 transportaron principalmente carbón a Berlín Occidental . El 29 de enero de 1949, el elemento del cuartel general del ala se trasladó a la RAF Fassberg y quedó bajo el control operativo de la 1.ª Fuerza de Tarea de Puente Aéreo. Allí, el 60.º obtuvo el control operativo del 313.º Grupo de Transporte de Tropas , el 513.º Grupo de Base Aérea, el 513.º Grupo de Mantenimiento y Suministros y el 513.º Grupo Médico. [2]
Cuando el puente aéreo de Berlín terminó el 26 de septiembre de 1949, el 60.º escuadrón comenzó a trasladarse sin su personal ni equipo a la base aérea de Wiesbaden , en Alemania Occidental, donde asumió los recursos del inactivo 7150.º escuadrón de transporte de tropas. El 60.º escuadrón de transporte de tropas entró en funcionamiento en Wiesbaden el 1 de octubre de 1949, y las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa volvieron a designar al escuadrón como 60 TCW (Medium) el 16 de noviembre de 1949. El 21 de enero de 1951, la Duodécima Fuerza Aérea se convirtió en el nuevo cuartel general superior del 60.º escuadrón.
En ese momento, el ala no tenía una misión táctica. El 2 de junio de 1951, el ala reemplazó al 61.º Ala de Transporte de Tropas en la Base Aérea de Rhein-Main , donde el 60.º había estado estacionado en servicio independiente. En ese momento, el 60.º TCW reanudó un papel táctico y asumió la responsabilidad de controlar todos los recursos de transporte aéreo táctico de los EE. UU. en Europa. El 60.º TCW proporcionó servicios de transporte aéreo logístico a las fuerzas estadounidenses y aliadas en Europa mientras mantenía las responsabilidades de la unidad anfitriona en Rhein-Main. Operando los aviones C-82 Packet , C-119 Flying Boxcar y C-47 Skytrain , el ala participó en innumerables ejercicios y proporcionó entrenamiento de transportabilidad aérea a unidades del Ejército de los EE. UU. [2]
El 1 de agosto de 1955, el ala fue asignada a la 322.ª División Aérea y se trasladó a la Base Aérea de Dreux, Francia. Más tarde ese mes, el 62.º Escuadrón de Transporte de Tropas , una unidad rotativa del Mando Aéreo Táctico de la Base Aérea de Sewart , Tennessee, llegó y entró en estado adjunto con el 60.º. Del 22 de marzo al 2 de junio de 1956, el 309.º Grupo de Transporte de Tropas , Asalto (Ala Fija), de la Base Aérea de Ardmore , Oklahoma, se desplegó en Dreux. Inicialmente, asignado al 60.º para apoyo logístico y control operativo, el 309.º fue asignado oficialmente al ala el 8 de agosto de 1956. El 309.º introdujo el C-123 Provider en el teatro europeo. [2]
En una importante reorganización, el 15 de noviembre de 1956, el 322.º escuadrón redujo los elementos de los cuarteles generales del 60.º, el 309.º y el 60.º Grupo de Misión y Apoyo a un oficial y un aviador cada uno. En conjunción con esto, el jefe de operaciones del 60.º obtuvo el control de los escuadrones de vuelo. Los tres grupos se desactivaron el 12 de marzo de 1957. A mediados de 1958, los escuadrones de transporte de tropas 376.º, 377.º y 378.º, anteriormente asignados al 309.º, pasaron de los aviones C-123 a los C-119. Luego, el 25 de septiembre de 1958, el escuadrón de transporte de tropas 60.º fue desactivado, poniendo fin a su primer período de servicio. Con la excepción de los escuadrones de transporte de tropas 10, 11 y 12 (que ahora reportaban directamente a la 322 División Aérea), todas las demás unidades que estaban asignadas a la 60 también fueron desactivadas. [2]
El 27 de diciembre de 1965 se reactivó la 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar y reemplazó a la 1501.ª Ala de Transporte Aéreo Pesado del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) como "ala anfitriona" en la Base Aérea de Travis , California, el 8 de enero de 1966. Esto fue el resultado de la inactivación de las organizaciones provisionales del MATS y el establecimiento de unidades permanentes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos del nuevo Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), que reemplazó al MATS como el principal comando de transporte aéreo estratégico de la USAF. La recién activada 22.ª Fuerza Aérea (sucesora de la Fuerza Aérea de Transporte Occidental del Servicio de Transporte Aéreo Militar) en Travis se convirtió en la nueva organización matriz de la 60.ª. [2]
Volando los C-124 Globemaster II , el C-130 Hercules , el C-141A Starlifter y el C-133 Cargomaster , el 60.º escuadrón entró en servicio mientras Estados Unidos comenzaba una importante acumulación de sus fuerzas militares en el sudeste asiático . El 60.º escuadrón estableció rápidamente una red aérea estratégica hacia la región, cuyo apoyo a las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur le valió a la unidad tres premios a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea . En 1966, el escuadrón se convirtió en el primer receptor del premio Air Force Logistic Systems Award. Asignado al escuadrón el 8 de enero de 1966, el 75.º escuadrón de transporte aéreo militar equipado con C-141 pasó al C-5 Galaxy , convirtiéndose en el primer escuadrón operativo del Comando Aéreo Militar en volar el nuevo avión de transporte. El 6 de febrero de 1972, el escuadrón añadió un segundo escuadrón C-5, cuando el 22.º escuadrón de transporte aéreo militar se activó en Travis. [2]
En la primavera de 1973, el 60th Military Airlift Wing se convirtió en un participante importante en la Operación HOMECOMING, la repatriación de prisioneros de guerra estadounidenses de Vietnam del Norte . A medida que los C-141 llegaban con los ex prisioneros de guerra, el Centro Médico David Grant en Travis se convirtió en una importante instalación de procesamiento para los repatriados. HOMECOMING marcó el final oficial de la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . [2]
Durante el otoño de 1973, el 60.º escuadrón apoyó la Operación NICKEL GRASS, el apoyo a Israel durante la Guerra de Yom Kippur en Oriente Medio. Como principal representante del Mando Aéreo Militar en esta operación, el 60.º escuadrón voló 36 misiones C-5 y C-141 y entregó más de 22.000 toneladas de suministros y equipos. [2]
Ante la inminente toma de control comunista de Camboya y Vietnam del Sur, el MAC desvió un C-5, pilotado por el 22º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar, desde la Base Aérea Clark en Filipinas a la Base Aérea Tan Son Nhut cerca de Saigón para volar la primera misión de la Operación BABYLIFT. Tanto la misión BABYLIFT como la Operación NEW LIFE transportaron a miles de refugiados a los Estados Unidos durante abril y mayo de 1975. Al final de la Operación BABYLIFT, los portaaviones del MAC transportaron por aire a 1.794 huérfanos del sudeste asiático a sus nuevas familias estadounidenses. Los C-141 del Mando Aéreo Militar transportaron a 949 de esos bebés. [2]
En octubre de 1974, el 60.º escuadrón comenzó a apoyar las misiones de la Operación DEEP FREEZE, el reabastecimiento anual de los equipos de investigación científica en la Antártida . Volando desde Christchurch , Nueva Zelanda, el escuadrón había registrado un récord casi perfecto de fiabilidad. El 4 de octubre de 1989, un C-5 del 60.º escuadrón de transporte aéreo militar se convirtió en el primer "Galaxy" en aterrizar en el continente antártico. Por los logros de transporte aéreo durante la década de 1970, el escuadrón ganó dos premios más a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea (AFOUA). [2]
Para mejorar la capacidad de transporte de carga, MAC inició un importante programa de actualización para su flota de C-141A a partir de 1979. El proyecto agregó un sistema de reabastecimiento en vuelo y 23 pies de longitud al fuselaje. El "Starlifter" alargado fue designado C-141B. El 60.º escuadrón envió su primer C-141A a la Lockheed-Georgia Company el 13 de agosto de 1979. El escuadrón recibió su último modelo "B" el 10 de mayo de 1982. [2]
El 60.º es un instrumento muy visible de la política exterior estadounidense y desempeñó un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de poder en el mundo durante la década de 1980. En apoyo a las fuerzas navales estadounidenses en el océano Índico y el golfo de Arabia , el escuadrón realizó frecuentes misiones a Diego García y otras instalaciones de la región. Cuando en 1984 unas minas submarinas, que se sospechaba que habían sido colocadas por Irán , amenazaron las rutas de navegación del mar Rojo, el 60.º trasladó helicópteros de barrido de minas desde la base aérea naval de Norfolk (Virginia) hasta Rota (España), donde la Armada los reunió y los puso en acción mediante un buque de superficie. En 1987, una situación similar en el golfo Pérsico dio lugar al despliegue de los mismos helicópteros barreminas. [2]
Durante la década de 1980, el escuadrón apoyó varios despliegues de tropas importantes en América Central . Los despliegues demostraron la determinación de Estados Unidos de oponerse a las dictaduras corruptas y a los gobiernos respaldados por los soviéticos. La Operación FURIA URGENTE en 1983 sacó a la nación caribeña de Granada de las manos de los cubanos respaldados por los soviéticos. La Operación FAISÁN DORADO en 1988 proyectó la fuerza estadounidense para contrarrestar las incursiones nicaragüenses en Honduras; la Operación NIMROD DANCER en mayo de 1989 mostró la oposición estadounidense al dictador panameño Manuel Noriega ; y la Operación CAUSA JUSTA en diciembre de 1989 y enero de 1990 derrocó a Noriega del poder y condujo a su arresto y juicio en los Estados Unidos. Por su participación en CAUSA JUSTA, el 60.º escuadrón ganó otra AFOUA. [2]
Los miembros del 60.º Escuadrón han participado en innumerables misiones de transporte aéreo humanitario a lo largo de los años. Cuando los terremotos devastaron la Ciudad de México en 1985, un C-5 del 60.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar fue uno de los primeros aviones del MAC en entregar equipo de socorro. En diciembre de 1988 y principios de 1989, el personal asignado al 60.º Escuadrón Aéreo Portuario ayudó a cargar aviones soviéticos IL-62 con suministros médicos y equipo de socorro para su envío a las víctimas del terremoto en Armenia . En 1989, el escuadrón llevó suministros de socorro a Charleston, Carolina del Sur y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para ayudar a las víctimas del huracán Hugo . Más tarde ese año, las tripulaciones también volaron equipo y personal de socorro al área de la bahía sur de San Francisco para ayudar a las víctimas del terremoto de Loma Prieta de 1989. El 60.º Escuadrón jugó un papel clave en la Operación FIERY VIGIL. Durante junio y julio de 1991, repetidas erupciones del Monte Pinatubo en Filipinas sepultaron la Base Aérea Clark con toneladas de ceniza volcánica, forzando así una evacuación de emergencia de los dependientes militares estadounidenses y del personal militar no esencial. [2]
Impulsados por el fin de la Guerra Fría , factores económicos y una menor percepción de amenaza a su seguridad, Estados Unidos reorganizó completamente el Departamento de Defensa y redujo significativamente sus fuerzas militares, a partir de 1989. Durante 1991 y 1992, la Fuerza Aérea experimentó la reestructuración más masiva desde su creación como servicio separado en 1947. Con la reestructuración, el MAC se convirtió en el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y absorbió los recursos de transporte aéreo de aviones cisterna del antiguo Comando Aéreo Estratégico (SAC). Como el ala "objetivo" se convirtió en el sello distintivo de la nueva Fuerza Aérea, el AMC renombró al 60.º como el 60.º Ala de Transporte Aéreo el 1 de noviembre de 1991. [2]
El 2 de agosto de 1990, los ejércitos del dictador iraquí Saddam Hussein invadieron la pequeña nación vecina y rica en petróleo de Kuwait . En respuesta a una solicitud de asistencia del rey Fahd Ibn Abdul Aziz de Arabia Saudita , el presidente estadounidense George Bush ordenó el envío de tropas a la región como parte de la Operación ESCUDO DEL DESIERTO. Una coalición de 27 naciones aliadas apoyó los esfuerzos con tropas, dinero, equipos médicos, suministros y equipamiento. La Operación TORMENTA DEL DESIERTO, la medida de la coalición para retirar las tropas iraquíes de Kuwait, comenzó el 17 de enero de 1991. El 60.º escuadrón jugó un papel vital durante el transcurso de la Operación ESCUDO DEL DESIERTO/TORMENTA, al volar 1280 misiones C-5 y 954 C-141 desde la Base Aérea Travis. La parte del transporte aéreo de la operación recibió el apodo de Operación VIENTO VOLANTE. [2]
Los esfuerzos de socorro mantuvieron al 60.º Escuadrón ocupado. A partir de agosto de 1990, el ala proporcionó transporte aéreo y apoyo logístico a las fuerzas estadounidenses y de la coalición en el suroeste de Asia , mientras continuaba realizando operaciones de transporte aéreo en todo el mundo, incluidas misiones humanitarias a naciones de América Latina y la ex Unión Soviética . En 1992-1993, comenzó el transporte aéreo en apoyo de las operaciones de socorro estadounidenses en Somalia durante las operaciones PROVIDE RELIEF y RESTORE HOPE. Continuó apoyando las operaciones en curso en el suroeste de Asia durante la operación SOUTHERN WATCH. Los elementos del ala también apoyaron la operación PROVIDE COMFORT para refugiados kurdos , apoyaron la evacuación de personal militar y sus dependientes de Filipinas a través de la operación FIERY VIGIL en 1991, y proporcionaron apoyo de transporte aéreo a las misiones de mantenimiento de la paz en los Balcanes a partir de 1995 con la operación JOINT ENDEAVOR, y continuaron bajo las operaciones JOINT GUARD y JOINT FORGE. Desplegó aviones cisterna y elementos de apoyo en el teatro europeo durante la Operación ALLIED FORCE de marzo a junio de 1999, además de proporcionar apoyo de transporte aéreo a otras fuerzas de expedición aérea desplegadas en la operación.
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono, el 60.º Regimiento inició operaciones de transporte aéreo y reabastecimiento de combustible en apoyo de las operaciones NOBLE EAGLE y ENDURING FREEDOM. En marzo de 2003, Estados Unidos, como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo, inició la Operación IRAQI FREEDOM.
El 8 de agosto de 2006, la 60.ª División recibió su primer avión C-17 Globemaster III, "The Spirit of Solano". Al día siguiente, el avión se puso en funcionamiento y realizó su primera misión. El escuadrón ganó los máximos honores como el mejor escuadrón de movilidad aérea durante el Rodeo de movilidad aérea de 2007. El 5 de noviembre de 2008, la 60.ª División recibió su decimotercero y último avión C-17, "The Spirit of Travis". Quince miembros de la familia Travis estuvieron presentes para presenciar la llegada del avión.
De febrero a agosto de 2008, el 21.º Escuadrón de Transporte Aéreo con C-17A Globemaster III se desplegó como escuadrón en apoyo de las operaciones ENDURING AND IRAQI FREEDOM. Su participación en las operaciones le valió al escuadrón un premio de la Fuerza Aérea a la unidad sobresaliente con valor. El 60.º Ala de Movilidad Aérea siguió respondiendo al llamado a la acción siempre que fue necesario. [2]
Entre enero y febrero de 2010, los C-17 del 21.º Escuadrón de Transporte Aéreo del 60.º Ala de Movilidad Aérea encabezaron la respuesta humanitaria de los EE. UU. al gran terremoto de Haití durante la Operación RESPUESTA UNIFICADA. Además, el 60.º Grupo Médico desplegó y operó el hospital de emergencia terrestre más grande de Haití en las semanas inmediatamente posteriores al terremoto. [2]
En marzo de 2011, la 60.ª Ala de Movilidad Aérea apoyó tres nuevas operaciones simultáneas, mientras continuaba apoyando las operaciones de combate en Irak y Afganistán. La primera de estas operaciones, la Operación TOMODACHI, respondió al tsunami en el noreste de Japón y los daños resultantes en la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi entregando suministros de socorro, equipos de rescate y expertos nucleares. En la segunda operación, la Operación PACIFIC PASSAGE, la unidad y sus socios de la Base Aérea Travis recibieron a más de 2600 evacuados voluntarios militares y sus mascotas de las bases estadounidenses en Japón amenazadas por la fuga de radiación de la planta de energía nuclear dañada. En la tercera operación, la Operación ODYSSEY DAWN, la 60.ª Ala de Movilidad Aérea brindó apoyo a la operación de la OTAN para proteger a los rebeldes anti-Gadafi durante la Guerra Civil Libia. [2]
Desde finales de octubre hasta noviembre de 2012, la 60.ª Ala de Movilidad Aérea respondió rápidamente al llamado del Presidente para ayudar a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a restablecer los servicios públicos en las áreas del noreste de los EE. UU. devastadas por la supertormenta Sandy . Los equipos de reparación de servicios públicos y su equipo de todo el oeste de los EE. UU. encontraron su camino hacia el noreste a bordo de los Travis C-5 y C-17. [2]
Grupos
Escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
