Los Voluntarios de Artillería de Cheshire fueron una brigada de unidades de artillería voluntarias creadas en el condado de Cheshire a mediados del siglo XIX. Sus sucesores sirvieron como artillería de campaña en Palestina durante la Primera Guerra Mundial y como artilleros antiaéreos en Oriente Medio durante la Segunda Guerra Mundial . Continuaron desempeñando funciones de defensa aérea en el Ejército Territorial hasta 1955.
El entusiasmo por el movimiento voluntario tras un temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchos Cuerpos de Voluntarios compuestos por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al Ejército Británico Regular en tiempos de necesidad. [1] [2] Se formaron rápidamente varios Cuerpos de Voluntarios de Artillería (AVC) en Cheshire, y en junio de 1860 se unieron en la 1.ª Brigada Administrativa del Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Cheshire con sede (HQ) en Chester y la siguiente organización: [3] [4] [5] [6]
El oficial al mando de la brigada administrativa era el mayor , más tarde teniente coronel , Henry A. Gray. [6]
En noviembre de 1863, las siguientes unidades también se habían incluido en la 1.ª Brigada Administrativa de Cheshire: [5]
Estas unidades se marcharon en 1866 para formar la 1.ª Brigada Administrativa de Staffordshire , pero se reincorporaron en agosto de 1867. Se marcharon una vez más en 1869 para formar la 1.ª Brigada Administrativa de Shropshire . [5]
En 1873, otro grupo de AVC de fuera del condado se unió a la 1.ª Brigada Administrativa de Cheshire: [4] [5]
El 1.º y el 5.º Regimiento de VCC de Cheshire dependían de trabajadores mal pagados de la siderúrgica de Birkenhead [7] y, como el número de los que podían permanecer con los Voluntarios disminuyó, estas unidades se disolvieron en 1873 y 1869 respectivamente. En 1866, el subtítulo de "Conde de Chester" se confirió formalmente al 2.º Regimiento de VCC de Cheshire (el condado de Chester está en manos del Príncipe de Gales ). Cuando los Voluntarios se consolidaron en junio de 1880, la 1.ª Brigada Administrativa se convirtió en el 2.º Regimiento de VCC de Cheshire, tomando el número de su cuerpo superior superviviente, pero en menos de un mes se había cambiado a 1.º Regimiento de VCC de Cheshire y Carnarvonshire , con sede en Chester y la siguiente organización: [4] [5]
En 1886, la unidad solicitó sin éxito que se le devolviera el subtítulo de "Conde de Chester". En 1882 fue asignada a la División de Lancashire de la Artillería Real , pero cuando la estructura divisional se redujo en 1889, se unió a la División Sur . [4] [5] [6]
Además de ocuparse de la artillería de defensa costera fija, algunos de los primeros voluntarios de artillería ocupaban "baterías de posición" semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Pero el Ministerio de Guerra se negó a pagar el mantenimiento de los cañones de campaña para los voluntarios y en gran medida se extinguieron en la década de 1870. En 1888 se resucitó el concepto de "artillería de posición" y algunas compañías de voluntarios se reorganizaron como baterías de posición para trabajar junto con las brigadas de infantería voluntaria. El 14 de julio de 1892, la 1.ª Artillería Voluntaria de Cheshire y Carnarvon se reorganizó como una batería de posición (más tarde "pesada") y siete compañías de guarnición: [4] [5] [8] [9]
El 1 de junio de 1899 todas las unidades de artillería voluntaria pasaron a formar parte de la Artillería de Guarnición Real (RGA) y con la abolición de la organización divisional de la RA el 1 de enero de 1902 la unidad pasó a ser la 1.ª RGA de Cheshire y Carnarvonshire (Voluntarios) . El cuartel general estaba en County Buildings, Old Prison Yard, Shipgate Street, Chester. [4] [6] [10] [11] En 1904, las compañías de Carnavonshire se separaron para formar su propia 1.ª RGA de Carnarvonshire (V) . [4] [5]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [12] [13] parte de la 1.ª RGA de Cheshire (V) formó las Compañías N.º 5 y 6 de la RGA de Lancashire y Cheshire , una unidad de puertos defendidos, mientras que el resto se transfirió a la Artillería de Campaña Real (RFA) con la siguiente organización: [5] [14] [15] [16]
III Brigada Galesa, RFA
La unidad era la tercera brigada de artillería de campaña de la División Galesa de la TF . En 1912, la batería de Flintshire fue disuelta y reemplazada por una 3.ª Bty de Cheshire en Wistaston Road, Crewe , y en 1913 la unidad fue redesignada Brigada de Cheshire, RFA, cuando la columna de municiones fue redesignada de manera similar. Cada batería estaba equipada con cuatro cañones de 15 libras . [14] [6] [16] [17] [18] [19] [20]
Tras recibir la orden de movilización el 4 de agosto de 1914, las unidades de la División Galesa se reunieron en sus salas de instrucción. La Brigada Cheshire se movilizó en Shiplake Street bajo el mando del teniente coronel Frederick Bonnalie, TD , que había sido comandante desde 1906. [6] [19] [21]
El 11 de agosto, las unidades habían completado su concentración y los miembros de la TF fueron invitados a ofrecerse como voluntarios para el Servicio en el Exterior. Cuatro días después, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. Luego, el 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Exterior. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon baterías, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al exterior. [19] [20] [22]
A finales de agosto, la División Galesa se concentró en Northampton para continuar su entrenamiento. El 18 de noviembre, la división recibió una orden de guarnición en la India , pero se canceló y en diciembre se trasladó a Cambridge y, luego, a Bedford en mayo de 1915. En julio, la infantería de la división (ahora rebautizada como 53.ª División (Galesa)) se embarcó para prestar servicio en Galípoli , pero la artillería divisional permaneció en Bedford. En octubre, las baterías fueron rearmadas con modernos cañones de 18 libras y el 8 de noviembre entregaron sus obsoletos cañones de 15 libras a la 2.ª Línea, que acababa de llegar a Bedford. [19] [20] [21] [23]
La 53.ª División de Artillería (galesa) recibió órdenes de trasladarse a Francia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . Se embarcó el 20 de noviembre y se concentró en Pont-Remy el 25 de noviembre, desde donde se enviaron grupos a varias artillerías divisionales para recibir instrucción en tareas de primera línea. [19] [20] [21]
Mientras tanto, después de sufrir terribles bajas en Galípoli, la 53.ª División (galesa) se había retirado a Egipto para reequiparse. El 30 de enero de 1916, se ordenó a la artillería divisional que se reuniera con el resto de la división. Las baterías se embarcaron en Pont-Remy, se embarcaron en Marsella el 3 de febrero y desembarcaron en Alejandría el 11 de febrero. El 22 de febrero, la artillería se había reunido con la división en Beni Salama. Durante el resto del año, la división en recuperación estuvo estacionada en las defensas del Canal de Suez . [19] [20] [24]
Como comandante superior de brigada, el teniente coronel Bonnalie actuó con frecuencia como comandante de la Artillería Real (CRA) de la 53.ª División (W) entre 1915 y 1916. [19]
En mayo de 1916 se numeraron las brigadas de campaña de la TF, la de Cheshire se designó como Brigada CCLXVII (267), RFA , y las baterías se convirtieron en A, B y C. Luego, el 25 de diciembre de 1916, se reorganizó la artillería divisional: una Bty de la CCLXVII Bde se dividió entre las Btys B y C (para que tuvieran hasta seis cañones cada una) y se redesignaron A y B; una Bty (H), equipada con cuatro obuses de 4,5 pulgadas , se unió a la CCLXV (H) Bde (la antigua 1.ª Brigada (de obuses) galesa , que se estaba desmantelando) y se convirtió en la Bty C (H), y también se unió la mitad de la Columna de Municiones de la 1.ª Brigada Galesa (BAC). Finalmente, la CCLXVII Bde tomó el número ahora vacante de la 1.ª Brigada Galesa como CCLXV (265) Brigada, RFA , con la siguiente organización: [16] [19] [20] [24] [25] [26]
Sin embargo, la 53.ª Columna de Municiones Divisional (W) permaneció en Francia y fue reformada en Egipto aboliendo las BAC. [19]
A principios de 1917, la Fuerza Expedicionaria Egipcia lanzó la Campaña del Sinaí y Palestina cruzando el desierto del Sinaí y avanzando contra las fuerzas turcas en la ciudad de Gaza . La Primera Batalla de Gaza comenzó durante la noche del 25 al 26 de marzo, cuando la 53.ª División (W) avanzó 12 millas (19 km) para cruzar el Wadi Ghuzzeh , con la CCLXV Bde siguiendo a la 160.ª Brigada de Infantería . A pesar de la oscuridad y la niebla matinal, la infantería estaba en posición a las 08.30 y a las 10.20 la CCLXV Bde tenía dos de sus baterías en posición y la tercera avanzando. Sin embargo, las órdenes de ataque llegaron tarde a la infantería y el bombardeo no comenzó hasta las 12.00, y la comunicación era deficiente. Se suponía que la artillería estaba bajo control divisional, pero no escuchó nada y tuvo que trabajar a través de los cuarteles generales de la brigada de infantería, que se quejaron de que no se podía encontrar a los Oficiales de Observación Avanzada (FOO). Había escasez de cable telefónico, y el FOO de la B/CCLXV Bty informó que, tras haber seguido el avance del 2/10th Battalion Middlesex Regiment y haber pedido fuego sobre "The Labyrinth", llegó al final de su cable y, aunque avanzó con la infantería, tuvo problemas para transmitir el mensaje a su señalizador estacionado en el extremo del cable. Mientras tanto, la batería tuvo que cambiar su posición seis veces durante el día, cruzando laboriosamente numerosos wadis , pero aún así disparó 1511 rondas. El ataque de la división fue bien, pero el fuego de artillería fue demasiado débil hasta que llegaron refuerzos de la 54th (East Anglian) Division . Los artilleros pudieron entonces someter a las ametralladoras enemigas en Clay Hill, mientras que la 160th Bde capturó The Labyrinth. La división tomó todos sus objetivos y sus tropas estaban en las calles orientales de Gaza cuando el ataque se detuvo por falta de agua. Aunque la 53rd (W) Division consolidó su posición, se retiró al día siguiente. [27] [28] [29]
En la Segunda Batalla de Gaza , que comenzó el 17 de abril, el papel de la 53.ª División (O) fue avanzar por la costa a través de Wadi Ghuzzeh y luego atacar Gaza después de un bombardeo de artillería. El bombardeo fue iniciado por la artillería pesada y los buques de guerra en alta mar, luego los obuses de 4,5 pulgadas comenzaron a disparar proyectiles de gas contra las baterías turcas. A las 07.20, 10 minutos antes de la hora cero, los cañones de 18 libras comenzaron a atacar los objetivos. La infantería atacó puntualmente a las 07.30 y la 53.ª División (O) capturó Samson's Ridge. Sin embargo, no pudo seguir adelante porque la división vecina estaba muy retenida y el fuego de artillería era demasiado débil. Las bajas habían sido altas y las ganancias mínimas, y la EEF se atrincheró para un verano de guerra de trincheras. [30] [31] [32]
Aunque el Ministerio de Guerra no pudo proporcionar más divisiones para la EEF, pudo enviar cañones: las baterías de la 53.ª División (W) se aumentaron temporalmente a una fuerza de ocho cañones en lugar de seis, hasta que llegaran más tropas. [33] La EEF reorganizada renovó su ofensiva (la Tercera Batalla de Gaza ) el 27 de octubre. El XX Cuerpo , incluida la artillería de la 53.ª División (W), se ubicó en posición durante la noche del 30 al 31 de octubre para capturar Beersheba , y el bombardeo comenzó a las 05.55. Después de una pausa a las 07.00 para dejar que el polvo se asentara y determinar el efecto, los cañones volvieron a abrirse. Los grupos de infantería avanzaron hasta 30 yardas (27 m) del bombardeo para terminar de cortar el alambre de púas . Luego se apresuraron hacia Point 1069 y las baterías de 18 libras comenzaron a avanzar hacia posiciones más avanzadas. Beersheba había caído ante la Columna del Desierto y el XX Cuerpo pudo acampar en el objetivo. [34] [35] El 3 de noviembre, la 53.ª División (W) recibió la orden de avanzar hacia la carretera de Tel es Sheria. La columna de la izquierda estaba formada por la 159.ª Brigada (Cheshire) y la CCLXV Bde bajo el mando del teniente coronel James Walker. Fue una marcha difícil por un terreno accidentado con un tiempo caluroso y hubo varias acciones duras con los destacamentos enemigos, aunque la mayoría de las bajas se produjeron por el fuego enemigo. Durante los días siguientes, la 53.ª División (W) mantuvo la presión sobre el enemigo en las colinas para que la EEF pudiera arremeter contra las principales líneas de trincheras (la batalla de Hareira y Sheria ). Luego, el 6 de noviembre, la división asaltó la posición de Khuweilfe apoyada por un intenso bombardeo de todos sus propios cañones y una batería pesada. Durante la noche, la CCLXV Bde (menos una batería) había sido trasladada desde la izquierda de la división a la derecha para reforzar el apoyo de artillería a la 158.ª Bde, que estaba bajo el mando del teniente coronel Walker. El movimiento nocturno fue extremadamente difícil, el terreno accidentado obligó a que cada cañón tuviera que ser manejado por dos caballos y a mano. No hubo tiempo para reconocer las posiciones de las baterías o registrar los cañones: los cañones fueron simplemente arrastrados colina arriba y alineados junto a las baterías que ya se habían registrado. Después de un combate confuso, la posición fue mantenida, con el apoyo de la artillería divisional que dispersó los contraataques turcos. Después de la batalla, se permitió a los artilleros subir a Khuweife para ver lo que habían logrado. [36] [37] [38]
Después de abrirse paso a través de las posiciones de Gaza, la EEF avanzó hacia Jerusalén en un clima espantoso. La ciudad iba a ser capturada por el XX Cuerpo después de un rápido avance de una columna volante conocida como "Destacamento Mott" que incluía a la 53.ª División (W). Las baterías de las Bdes CCLXV y CCLXVI avanzaron dentro de los límites, cubriendo los flancos del avance. A las 07.00 horas del 7 de diciembre, cuando comenzaron los ataques preliminares, unos pocos disparos de alcance de la Bty C de la Bde CCLXV dispersaron un cuerpo de caballería enemiga en Sherife, una posición que habría sido problemática si los turcos la hubieran mantenido. Jerusalén cayó al día siguiente, pero todavía hubo duros combates hasta finales de año mientras los turcos lanzaban contraataques. El 21 de diciembre, la 160.ª Bde lanzó un ataque a gran escala sobre El Zamby y White Hill para mejorar su posición, avanzando detrás de un bombardeo de elevación derribado por las Bdes CCVXV y CCLXVI a partir de las 05.15. Cuando el ataque se detuvo, el plan de fuego se reorganizó con una concentración de cañones de 18 libras en El Zamby desde las 07.20 hasta las 07.40, cuando el 2/4.º Batallón del Regimiento de la Reina atacó nuevamente. La posición se mantuvo contra varios contraataques turcos, con un gran gasto de munición por parte de los artilleros. [39] [40] [41]
El XX Cuerpo reanudó su avance en marzo de 1918, la 53.ª División (O) avanzó un poco el 2 de marzo, luego de nuevo el 6 de marzo contra una ligera oposición, antes de que todo el Cuerpo avanzara el 8 de marzo. El objetivo principal de la 53.ª División (O) era la colina de Tell 'Asur , y contaba con el apoyo de abundante artillería, así como de sus propias brigadas. El pico fue tomado, perdido y recuperado, seguido de cuatro contraataques turcos más. Esa noche, la división también tomó la colina Chipp, que había desafiado a la división vecina durante el día, pero el 10 de marzo encontró que el wadi que tenía delante era demasiado empinado para escalarlo, y solo lo cruzó durante la oscuridad el 12 de marzo. La nueva línea se mantuvo durante los meses de verano. [42] [43]
En el verano de 1918, la 53 División fue "indianizada", y tres cuartas partes de los batallones de infantería fueron reemplazados por otros extraídos del Ejército Indio Británico, pero esto no afectó a la artillería divisional, que mantuvo su composición hasta el final de la guerra. [19] [20] [44]
En la culminante Batalla de Megiddo, la 53.ª División (W) atacó a última hora del primer día (18 de septiembre), tras un bombardeo de 20 minutos. El sonido de la marcha de aproximación de la infantería había sido ahogado previamente por el fuego lento de artillería en la colina de Keen. Los artilleros dispararon entonces granadas de humo para guiar el avance de la infantería a la luz de la luna. Una posición turca resistió y se organizó un nuevo ataque para el 19 de noviembre, con el teniente coronel Walker de la CCLXV Bde organizando el apoyo de artillería. Durante la tarde se encontró a un grupo de turcos almorzando al aire libre y se llamó a todos los cañones de campaña que estaban a su alcance para destruirlos. Cuando se inició el ataque a las 19.00 horas, fue un éxito total, se tomó la posición principal enemiga y los cañones pudieron avanzar con la A/CCLXV Bty a la cabeza. La presión se mantuvo hasta el 20 de septiembre y, cuando la 158.ª Bde avanzó a las 23.00 horas, se encontró con que los turcos se habían retirado y continuó avanzando durante la noche hasta las 05.30 horas del 21 de septiembre, cuando encontró la carretera bloqueada. Las carreteras estaban en muy mal estado y los Ingenieros Reales lucharon por abrirse paso para los cañones, pero la artillería se acercó a la 158.ª Bde y abrevó a sus caballos. Al amanecer se vio una columna turca tomando posición en la cresta de El Tuwanik: este magnífico objetivo estaba fuera del alcance de los cañones, incluso si se hubieran podido traer los equipos de caballos para seguir avanzando. El avance continuó a las 08.30 y a las 15.00 horas la infantería había tomado El Tuwanik. Al final del día siguiente, el ejército turco estaba destrozado y se ordenó un avance general. [45] [46]
Después de la batalla, la división se retiró a Alejandría antes de que entrara en vigor el Armisticio de Mudros el 31 de octubre. La desmovilización comenzó el 20 de diciembre y se completó en junio de 1919. [19] La Brigada CCLXV fue puesta en animación suspendida. [16]
Aunque la formación de las unidades de 2.ª Línea comenzó en septiembre de 1914, la 2.ª División Galesa ( 68.ª División (2.ª Galesa) desde agosto de 1915) no se concentró en Northampton hasta abril de 1915, trasladándose en verano para sustituir a la 53.ª División (Galesa) en Bedford. El entrenamiento de las unidades se vio dificultado por la falta de armas y equipo, y la necesidad de proporcionar reclutas a la 1.ª Línea en el extranjero. A finales de mayo, la 2.ª/1.ª Brigada de Cheshire envió dos oficiales y 106 soldados de otros rangos para ayudar a formar la 53.ª Columna de Municiones de la División. En junio empezaron a llegar los primeros talabarteros y caballos, pero no los cañones hasta agosto, cuando la brigada recibió cuatro cañones franceses De Bange de 90 mm . Algunos vagones de municiones llegaron en septiembre y ocho cañones más de 90 mm en octubre. El entrenamiento empezó a acelerarse, y los cañones de 90 mm sustituyeron a los de 15 libras. En noviembre fueron entregados y la brigada se trasladó a Bedford para hacerse cargo de los cañones de 15 libras de la 1.ª Línea. En diciembre de 1915, estos, a su vez, fueron reemplazados por modernos cañones de 18 libras. [19]
La 68.ª División (2.ª galesa) había recibido un papel en la defensa nacional en noviembre, cuando se unió al Primer Ejército (Fuerzas Nacionales) en la Central Force , con sus unidades acuarteladas en el este de Inglaterra. En mayo de 1916, la brigada fue numerada como CCCXLII (342.ª) Brigada y las baterías se convirtieron en A, B y C. Más tarde, la A (H) Bty de la CCCXL (2/I galesa) (Howitzer) Bde se unió y se convirtió en la D (H) Bty. En mayo de 1917, la división se transfirió al Ejército del Norte (Fuerzas Nacionales) y permaneció en Norfolk y Suffolk hasta el final de la guerra. [16] [23] [25]
La Brigada CCCXLII fue disuelta en 1919. [16]
Después de la guerra, la Brigada Cheshire fue reconstituida en 1920, incorporando el antiguo 6.º Batallón del Regimiento Cheshire , en Stockport y la Artillería Real Montada de Shropshire en Shrewsbury para formar la 6.ª Brigada Media (Cheshire y Shropshire), RGA. La TF fue reorganizada como el Ejército Territorial (TA) en 1921, y la unidad fue redesignada como la 60.ª Brigada Media (6.ª Cheshire y Shropshire), RGA (RA a partir de 1924, cuando la RGA fue absorbida por la Artillería Real ), con la siguiente organización: [6] [16] [47] [48] [49] [50]
La unidad era parte de las 'Tropas del Ejército' en el Área Divisional 42 (East Lancashire) . [50] La 240 (Shropshire) Med Bty obtuvo el subtítulo '(Shropshire RHA)' en 1927. [47] El 1.er Cuerpo de Cadetes de la RGA de Cheshire estaba afiliado a la brigada. [6]
A finales de la década de 1930 se hizo evidente la necesidad de mejorar las defensas antiaéreas (AA) de las ciudades británicas, y se impulsó un programa de conversión de las unidades antiaéreas existentes. En 1938, la batería RHA de Shropshire fue transferida al 51.º Regimiento Medio (Midland) [47] [48] [49], mientras que las baterías de Cheshire se reorganizaron como el 81.º Regimiento Antiaéreo : [6] [16] [47] [54] [55] [56]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se retiraron el 13 de octubre. [57] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el cual cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones antiaéreas y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [58]
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El 81.º Regimiento AA quedó bajo el mando de la 44.ª Brigada Antiaérea con base en Manchester y formaba parte de la 4.ª División Antiaérea . [55] [59] [60] El regimiento inicialmente tripuló dos sitios de baterías AA pesadas equipadas con cañones de 3 pulgadas (253.ª Bty AA en el Sitio J con dos, 254.ª Bty AA en el Sitio L con cuatro) y también desplegó 15 ametralladoras Lewis como cobertura AA ligera para la fábrica Metropolitan-Vickers en Trafford Park . [59]
A principios de noviembre, la 254.ª AA Bty estaba dotada de 32 ametralladoras Lewis en Metropolitan-Vickers, la 253.ª AA Bty estaba en la Armería de Stockport y la 255.ª AA Bty estaba destacada en la 34.ª AA Bde (South Midland) en Coventry . A pesar de las alarmas y los ocasionales vuelos de presuntos aviones enemigos, no hubo acción durante este período de guerra falsa . [59]
En junio de 1940, los regimientos AA de la Artillería Real fueron rebautizados como Heavy AA (HAA) para distinguirlos de los nuevos regimientos AA ligeros (LAA) que se estaban formando. [16] [54] El 81.º Regimiento HAA ya había abandonado la 44.ª AA Bde [59] y se había dirigido a las Orcadas para unirse a las Defensas Orkey y Shetland (OSDEF) que protegían el fondeadero de la Marina Real en Scapa Flow . Además de sus propias baterías, el regimiento tenía bajo su mando la 226.ª HAA Bty (Caithness y Orkney) mientras que el resto del regimiento original de la batería ( 101.º Regimiento HAA ) estaba estacionado en Shetland. [56] [61] [62] [63] [64]
El regimiento envió un grupo de oficiales y soldados experimentados al 211th HAA Training Rgt en Oswestry, donde proporcionaron la base para la 416 HAA Bty formada el 16 de enero de 1941. Esta nueva batería se unió al regimiento el 10 de abril de 1941. Más tarde, el regimiento proporcionó otro grupo al 211th HAA Training Rgt, que formó la 461 HAA Bty el 10 de julio de 1941; una vez entrenada, esta batería se unió al recién formado 134th HAA Rgt. Otro grupo pasó a formar la 547 (Mixta) HAA Bty en el 206th HAA Training Rgt, Arborfield , el 19 de marzo de 1942; esto se unió al 135th (Mixta) HAA Rgt. (Las unidades 'mixtas' eran aquellas en las que se integraban mujeres del Servicio Territorial Auxiliar ). [54] [65]
El 81.º Regimiento de la HAA permaneció en la OSDEF hasta junio de 1941. Volvió a la 44.ª Batallón AA en Manchester, pero fue transferido a una nueva 70.ª Batallón AA dentro de la 4.ª División AA durante el verano. [64] A medida que continuaba el flujo de nuevas unidades AA desde los centros de entrenamiento, se empezaron a preparar unidades experimentadas para el servicio en el extranjero, y el 81.º Regimiento de la HAA fue una de ellas. El regimiento abandonó la 70.ª Batallón AA y el Comando de la AA en abril de 1942, pasando a estar bajo el control del Ministerio de Guerra como preparación para embarcarse en junio. La 416.ª Batería de la HAA se marchó el 10 de julio de 1942 y se unió al 115.º Regimiento de la HAA. [54] [66] [67]
El regimiento formó parte de un flujo constante de refuerzos antiaéreos para las fuerzas de Oriente Medio en los meses anteriores a la Segunda Batalla de El Alamein . El regimiento, con 24 cañones de 3,7 pulgadas, se unió a la recién llegada 21.ª Brigada Antiaérea para defender las bases vitales de El Cairo , Port Said , Suez y el Canal de Suez . Permaneció en esta función hasta junio de 1944. [56] [68] [69] Para entonces, la amenaza aérea a las bases de Oriente Medio había disminuido y el personal antiaéreo se desvió a otras tareas. La 21.ª Brigada Antiaérea y el 81.º Regimiento Antiaéreo se concentraron en espera de su disolución . [70]
El regimiento fue puesto en animación suspendida el 30 de agosto de 1944. [16] [54] [56]
Cuando se reconstituyó el TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó como el 360.º Regimiento Antiaéreo Pesado (Móvil) . Formaba parte de la 59.ª AA Bde (la 33.ª AA Bde (Occidental) de antes de la guerra ) en Liverpool. [16] [54] [71] [72] [73] [74] [75] [76]
El Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955, y hubo fusiones en masa entre las unidades AA de TA. El 360º Regimiento HAA se fusionó con los 310º (Manchester) , 465º (Manchester) , 574º (7º Batallón de Fusileros de Lancashire) y 606º (East Lancashire) Regimientos HAA para formar un nuevo 314º Regimiento HAA con su cuartel general en Manchester. El 360º Regimiento HAA formó la Bty R (Stockport) en el nuevo regimiento. [16] [71]
El 1 de mayo de 1961, la mayor parte del 314.º Regimiento se fusionó con el 252.º Regimiento de Artillería de Campo (Manchester Artillery) y la Bty R (Stockport) continuó como Bty R en ese regimiento. Cuando la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército en 1967, el 252.º Regimiento de Artillería formó la Bty de Defensa Aérea Ligera (209.º Regimiento de Artillería de Manchester) en el 103.º Regimiento de Artillería Ligera (Lancashire Artillery Volunteers) , poniendo fin al linaje de Cheshire. [71] [77]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario de la unidad: [6]
En el claustro norte de la Catedral de Chester hay una ventana conmemorativa y un cuadro de honor para los hombres de la Brigada Cheshire, RFA, que murieron en la Primera Guerra Mundial. [78]