El 596.º Escuadrón de Bombas es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al 2.º Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, donde fue desactivado el 1 de octubre de 1993 y sus recursos se transfirieron a otra unidad.
El escuadrón se activó por primera vez en abril de 1943 como el 596.º Escuadrón de Bombardeo y estaba equipado con Martin B-26 Marauders . Partió hacia el Teatro de Operaciones Europeo en la primavera de 1944. Desde bases en Inglaterra, y más tarde en el continente europeo, participó en combate hasta finales de abril de 1945, y recibió una Mención Distinguida de Unidad por sus acciones. Permaneció en Europa después del Día VE hasta finales de 1945, cuando regresó a Estados Unidos y fue desactivado en el Puerto de Embarque.
El escuadrón fue activado nuevamente en febrero de 1963, cuando asumió el personal y los Boeing B-52 Stratofortresses de otra unidad en la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine. Estuvo alerta y realizó misiones de entrenamiento hasta 1968, cuando Dow cerró y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana. Participó en la misión de ataque más larga de la historia al inicio de Tormenta del Desierto , volando desde Barksdale hasta su posición de lanzamiento cerca de Irak.
El escuadrón se estableció en MacDill Field , Florida, en abril de 1943 como uno de los escuadrones originales del 397.º Grupo de Bombardeo , un grupo de bombarderos medianos B-26 Marauder . [1] [3] Dibujó su cuadro inicial del 21º Grupo de Bombardeo . [4] El escuadrón se entrenó bajo la Tercera Fuerza Aérea en estaciones en el sureste de Estados Unidos. Después de completar su entrenamiento participando en las maniobras de Tennessee , el escuadrón partió de Hunter Field , Georgia, hacia el Teatro de Operaciones Europeo el 13 de marzo de 1944. [1] [4]
El escuadrón estuvo estacionado temporalmente en RAF Gosfield a su llegada a Inglaterra a principios de abril de 1944. El día 15 del mes, su grupo matriz desplazó al 363d Fighter Group en RAF Rivenhall y la unidad voló su primera misión de combate cinco días después. [3] [5] En preparación para la Operación Overlord , la invasión de Normandía , el escuadrón participó en la Operación Crossbow , atacando las plataformas de lanzamiento de bombas voladoras V-1 . También afectó a puentes, defensas costeras , centros de clasificación y aeródromos en el norte de Francia. El Día D, el escuadrón atacó puntos fuertes y bombardeó depósitos de combustible y otros objetivos para apoyar a las fuerzas terrestres durante la Campaña de Normandía. [3]
En julio de 1944, el escuadrón participó en la Operación Cobra , atacando a las fuerzas alemanas cerca de Saint Lo , Francia, durante la fuga aliada allí. En agosto, el escuadrón se trasladó de Inglaterra al aeródromo de Gorges , un campo de aterrizaje avanzado en Francia. Desde allí atacó objetivos navales en Saint Malo y Brest . Una vez en el continente, el escuadrón realizó frecuentes avances a medida que las fuerzas aliadas avanzaban durante la Campaña del Norte de Francia . En septiembre, el escuadrón comenzó a realizar misiones de vuelo en Alemania, atacando depósitos y áreas defendidas. [3]
Durante la Batalla de las Ardenas , el escuadrón atacó las líneas de comunicación enemigas . El 23 de diciembre de 1944, la unidad cortó un puente ferroviario en Ediger-Eller , Alemania, a pesar del intenso fuego antiaéreo y la oposición de los cazas de la Luftwaffe . Por esta acción se le otorgó una Mención Distinguida de Unidad . El escuadrón continuó realizando misiones para apoyar el avance aliado en Alemania hasta el 20 de abril de 1945, exactamente un año después de su primera misión de combate, habiendo completado 239 misiones de combate. [3] [6]
Después del Día VE, el escuadrón regresó a su antigua base en Peronne Airfield , Francia, y permaneció allí hasta diciembre, cuando regresó a los Estados Unidos. A su llegada a Camp Shanks , Nueva York, a principios de enero de 1946, el escuadrón fue desactivado. [1]
A partir de finales de la década de 1950, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) dispersó sus bombarderos Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, lo que hizo más difícil para la Unión Soviética derribar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. [7] SAC estableció "Alas Estratégicas" para comandar esta flota dispersa. sin embargo, estas alas eran unidades controladas por el Comando Mayor (MAJCON) y no podían tener una historia o linaje permanente. [8] SAC recibió autoridad para reemplazar sus alas estratégicas que estaban equipadas con aviones de combate con unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), que podrían tener un linaje y una historia. Como parte de este programa, en febrero de 1963, la 397.ª Ala de Bombardeo reemplazó a la 4038.ª Ala Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine. [9] En esta reorganización el 596.º fue reactivado y asumió el personal, la misión y las Stratofortresses Boeing B-52G del 341.º Escuadrón de Bombardeo , que fue desactivado simultáneamente. [1] [10] [d]
Llevó a cabo misiones de entrenamiento operativo con el Ala 397 en Dow. La mitad de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [11] El escuadrón continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta que el presidente Bush puso fin al programa de alerta al final de la Guerra Fría . El SAC también mantuvo una fuerza aerotransportada para "entrenamiento de alerta aerotransportada" ( Operación Chrome Dome ) [12] y el escuadrón recibió periódicamente tareas para esta misión. Los accidentes de Palomares en enero de 1966 y de Thule en enero de 1968 contribuyeron al fin del Chrome Dome, al igual que el rápido aumento de los costos de los programas y el uso de bombarderos estratégicos para misiones no nucleares, pero la razón principal fue la disponibilidad de un avión intercontinental que pudiera sobrevivir. fuerza de misiles balísticos . [13]
En abril de 1968, el ala 397 fue desactivada en preparación para la entrega de Dow a la Guardia Nacional Aérea de Maine . [9] El escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana, donde fue asignado a la 2.ª Ala de Bombardeo . Aunque el escuadrón no participó en la Guerra de Vietnam como unidad, desplegó personal y aviones para participar en operaciones en el Sudeste Asiático, incluida la Operación Linebacker . Durante un año y medio, desde finales de mayo de 1972 hasta finales de octubre de 1973, el escuadrón no estuvo operativo debido a estos despliegues. [14] [15]
El escuadrón desplegó aviones y personal en la 801.a Ala de Bombardeo (Provisional), Base Aérea de Morón , España y aumentó la 1708.a Ala de Bombardeo, Provisional en la Base Aérea Príncipe Abdullah , Arabia Saudita, de agosto de 1990 a marzo de 1991 en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto . [ cita necesaria ] El primer día de la guerra, elementos del escuadrón participaron en la Operación Senior Surprise , [e] que fue dirigida por el comandante del 596, el teniente coronel John Beard. Siete bombarderos de escuadrón despegaron desde Barksdale y atacaron objetivos energéticos y de comunicaciones en Irak con misiles AGM-86 ALCM , regresando a Barksdale 35 horas después. [dieciséis]
El 1 de septiembre de 1991, SAC reorganizó sus alas de combate bajo el modelo Objective Wing. Se activó el Grupo de Operaciones 2.º y se le asignaron los elementos operativos del Ala 2.º. Al mismo tiempo, el nombre del escuadrón cambió a 596.º Escuadrón de Bombardeo . El 596.º fue desactivado y transfirió su personal y equipo al 96.º Escuadrón de Bombardeo , que fue activado en su lugar el 1 de octubre de 1993.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )