La 46.ª Batería de Asedio fue una unidad de obuses pesados de la Artillería de Guarnición Real (RGA) británica en la Primera Guerra Mundial , formada en Tynemouth con un núcleo de artilleros costeros de la Fuerza Territorial de Cornualles . Sirvió en el Somme y el Ancre , en Arras y Hill 70 , antes de ir a Ypres durante las batallas del otoño de 1917. Luego luchó contra la Ofensiva de Primavera alemana y participó en la Ofensiva Aliada de los Cien Días . La batería fue absorbida por el Ejército Regular después de la guerra.
Al estallar la guerra en agosto de 1914, se invitó a las unidades de la Fuerza Territorial (TF) a tiempo parcial a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero [1] y la mayoría de la Artillería de Guarnición Real (CRGA) de Cornualles (Duque de Cornualles ) lo hizo. Se trataba de una "unidad de puertos defendidos" con compañías estacionadas en los pequeños puertos de la costa de Cornualles . [2] [3]
En octubre de 1914, la campaña en el Frente Occidental se estaba estancando en una guerra de trincheras y había una necesidad urgente de enviar baterías de artillería de asedio para reforzar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). El Ministerio de Guerra decidió que los artilleros costeros de la TF estaban lo suficientemente bien entrenados como para hacerse cargo de muchas de las tareas en las defensas costeras, liberando a los artilleros de la RGA del Ejército Regular para el servicio en el campo. [4] Aunque las unidades completas de puertos defendidos por la TF nunca sirvieron en el extranjero, las compañías que se habían ofrecido voluntarias para el servicio en el extranjero pronto proporcionaron artilleros entrenados a las unidades de la RGA que servían en el extranjero y proporcionaron cuadros para ayudar a formar unidades completas. [5]
La 46.ª Batería de Asedio de la RGA se formó oficialmente en Tynemouth el 30 de julio de 1915 bajo el mando del mayor TSN Hardinge, que había sido el instructor de artillería de las Defensas de la Costa Noreste, con otros 115 rangos (OR) extraídos de las Compañías n.º 12 y 47 de la RGA de la guarnición de Tynemouth. El 10 de agosto, tres oficiales y 78 OR de la CRGA, liderados por el capitán AW Gill, oficial al mando (OC) de la Compañía n.º 7 de la CRGA en Truro , viajaron desde su cuartel general en Falmouth al campamento de la RGA en Lydd , donde se les unió el contingente de Tynemouth el 16 de agosto. [6] [7] [8] Junto con la 47.ª Batería de Asedio, la batería formó una nueva Brigada de Asedio "L" (Entrenamiento), pero fue transferida a la Brigada de Asedio "H" (T) el 30 de agosto. El personal de la batería se redujo y los hombres sobrantes fueron destinados a la 60.ª Batería de Asedio, que se estaba formando. [6] [7] [9] Al igual que otras baterías que se entrenaban en Lydd, los artilleros de la 46.ª Batería de Asedio hicieron sus disparos de campo con obuses Skoda de 9,45 pulgadas de la Segunda Guerra de los Bóers y obuses de avancarga estriados de 8 pulgadas que databan de 1879. [7] [10] [11]
Al finalizar su entrenamiento, la batería se dirigió a Taunton , donde sacó su equipo, cuatro obuses de 9,2 pulgadas . La sección de transporte motorizado del Army Service Corps de la batería (2.ª Sección, Compañía MT n.º 565) llevó los 30 camiones y 5 tractores de oruga Holt a los muelles de Avonmouth para ser cargados en el SS Chevington el 17 de octubre. El cuerpo principal con los cañones se trasladó a Taunton con destino a Southampton el 20 de octubre, donde los cañones y el personal del ASC se embarcaron en el Chevington mientras los artilleros abordaron el SS France . La batería desembarcó en Boulogne el 21 y 22 de octubre y marchó a través de Francia, llegando el 29 de octubre a Authie en el sector de Somme , donde fue alojada . [7] [12]
El 1 de noviembre, la 46.ª Brigada de Asedio se unió a la Artillería Pesada (HA) del X Cuerpo bajo el mando del Tercer Ejército y comenzó a colocar plataformas de hormigón para los cañones y a preparar refugios en sus posiciones de artillería: la Mitad Derecha de la Brigada bajo el mando del Mayor Hardinge en Beaussart, la Mitad Izquierda de la Brigada bajo el mando del Capitán Gill en St Amand. Las condiciones del terreno en Beaussart hicieron que los artilleros y las orugas tuvieran dificultades para posicionar los cañones. El 8 de noviembre, la batería quedó bajo el mando de la 31.ª Brigada de HA, que fue designada como Grupo de Asedio bajo el mando de la Reserva de HA del Tercer Ejército; la 565.ª Compañía MT, ASC, se convirtió en la columna de municiones de la 31.ª Brigada. [7] [12] [13] [14] [15]
Debido a la nieve y las heladas, no fue hasta el 24 de noviembre que las posiciones de los cañones en Beaussart estuvieron completas y los puestos de observación (OP) establecidos: el cañón n.º 2 disparó los primeros tiros de registro de la batería con la ayuda de un avión de observación. Después de problemas con la calibración de los cañones y su remontaje en plataformas más firmes, no fue hasta el 23 de diciembre que la sección llevó a cabo un bombardeo completo, disparando 30 rondas al reducto de Hawthorn Ridge . El 8 de diciembre, la Sección Izquierda (LX) se trasladó de St Amand a Warloy y quedó bajo el mando de la 23.ª HA Bde. Se reincorporó el 20 de enero de 1916 y regresó a sus antiguas posiciones en St Amand. Durante enero, la batería se adaptó a la rutina de la guerra de trincheras, disparando unas pocas rondas casi todos los días, a objetivos como trincheras en Redan Ridge y granjas y pueblos ocupados por el enemigo, incluidos Beaucourt , Beaumont-Hamel , Serre y Thiepval . [7] [14]
El 4 de marzo, el cuartel general de la HA Bde se trasladó y entregó sus baterías a la 17.ª HA Bde, que actuaba como Grupo Norte del X Cuerpo HA. Ordenó a la 46.ª Bty de asedio que se hiciera cargo de las posiciones de artillería entre Mailly y Englebelmer de la 50.ª Bty de asedio. El grupo se concentró en el trabajo de contrabatería (CB) contra la artillería enemiga y en disparar a las trincheras para ayudar a la infantería. La BEF estaba empezando a prepararse para el «gran empuje» de ese verano (la batalla del Somme ) y el Cuarto Ejército se hizo cargo del sector del Somme, y la 17.ª HA Bde pasó a estar bajo el mando del VIII Cuerpo a finales de marzo. [7] [14] [16] [17] Un cambio en la política de artillería a partir del 4 de abril hizo que las brigadas de la RGA fueran redesignadas como «Grupos de Artillería Pesada» (HAG), y las baterías se cambiaban con frecuencia entre ellas según fuera necesario. [9] [17] [18]
Aparte de unos pocos disparos de registro, la 46.ª Batería de Asedio permaneció en silencio durante la mayor parte de abril y mayo mientras preparaba nuevas posiciones a medio camino entre Beaussart y Colincamps para sí misma y también para otras baterías que se trasladarían más tarde. Se trasladó de la 17.ª a la 1.ª HAG el 4 de mayo, pero siguió cavando sus fosos para los cañones y preparando los puestos de operaciones. El 8 de junio se empezó a descargar munición en las nuevas posiciones de la batería para la próxima ofensiva, y el último obús se montó el 17 de junio, cuando empezó el re-registro. El programa de bombardeo para la ofensiva se iba a extender a lo largo de cinco días, U, V, W, X e Y, antes de que se lanzara el asalto el día Z. El día U (24 de junio) la batería empezó a cortar alambre de púas , con la LX preparada para realizar fuego CB si era necesario. Sin embargo, la batería se quejó de que los métodos de registro y la pequeña cantidad de munición asignada daban resultados insatisfactorios. El día W comenzó un bombardeo más general, con la 46.ª Batallón de Asedio bombardeando Puisieux , el punto fuerte de Heidenkopf conocido como el Reducto Cuadrilateral y la Trinchera de Munich. El extenuante trabajo de disparar los cañones pesados se dividió en períodos de 2 horas para permitir que los artilleros descansaran, los Oficiales de Observación Avanzada (FOO) fueran relevados y los cañones se enfriaran. En varios días el clima fue demasiado malo para una buena observación aérea o terrestre y el programa se extendió por dos días (Y1 e Y2). [7] [12] [17] [19] [20]
A las 06.25 del día Z (1 de julio) comenzó el bombardeo final. Cuando la infantería del VIII Cuerpo lanzó su asalto a las 07.30, la artillería pesada ya había despegado de la línea del frente alemana y la 46.ª Bty de asedio estaba disparando contra su tercera línea. Los ataques a Serre y Beaumont-Hamel por parte de las divisiones 31.ª y 29.ª fueron desastrosos. La 4.ª División encontró el alambre de púas mejor cortado y las trincheras destruidas, pero los refugios alemanes que protegían a los equipos de ametralladoras apenas fueron tocados. Aunque también sufrió muchas bajas, la 4.ª División pudo capturar el Cuadrilátero y algunos hombres entraron en la Trinchera de Munich, pero los contraataques desde la dirección de Serre los hicieron retroceder. Al final del día, la única ganancia del VIII Cuerpo fue el Cuadrilátero, que tuvo que abandonar al día siguiente. [7] [16] [21] [22] [23] [24] [25] [26]
Aunque el Cuarto Ejército continuó atacando, la ofensiva fue detenida en el frente del VIII Cuerpo. El Ejército de Reserva tomó el control de ese sector el 4 de julio. Hubo muy pocos disparos para la 46.ª Batallón de Asedio en los días posteriores a la batalla, y devolvió parte de su munición no utilizada a la estación de ferrocarril para distribuirla a otras unidades. Más tarde disparó algunas rondas al día a varios objetivos, incluido Grandcourt , para ayudar a las operaciones más al sur. La batería reanudó el fuego CB, a veces con observación aérea por parte del Escuadrón No 15, Royal Flying Corps , cuando los aviones alemanes y las interferencias inalámbricas no interferían. El fuego continuo con los cañones apuntados a la derecha (sur) provocó daños en sus plataformas. A fines de julio, el Cuartel General del VIII Cuerpo entregó el sector frente a Beaumont-Hamel al XIV Cuerpo , luego el V Cuerpo tomó el control a mediados de agosto. Llevó a cabo una guerra de trincheras activa y comenzó los preparativos para reanudar las operaciones en el sector. A partir del 25 de agosto, la 46.ª Bty de Asedio comenzó a disparar contra las trincheras (Railway Alley, Redoubt Alley, etc. ) en lugar de contra las baterías hostiles. El asalto del Ejército de Reserva se produjo a las 05.10 horas del 3 de septiembre, con la 39.ª División atacando el valle del río Ancre . La 46.ª Bty de Asedio disparó contra las canteras y luego abrió un bombardeo sobre la estación antes de avanzar hacia el borde delantero de Beaucourt y luego hacia las trincheras de segunda línea alemanas. El ataque, sin embargo, fue otro fracaso. [7] [16] [21] [27] [28] [29]
El 9 de septiembre, la batería quedó temporalmente bajo el mando del 16.º HAG mientras se transfería al 58.º HAG en Mesnil . La Sección Izquierda desmontó sus cañones durante la noche y comenzó a preparar las nuevas posiciones, y el RX lo hizo un día después. El 11 de septiembre, el LX participó en un bombardeo de Miraumont y luego comenzó a disparar contra las trincheras enemigas (una de las cuales fue registrada por el 16.º HAG como "pulverizada"). Durante el 15 de septiembre, la batería disparó una gran cantidad de tareas CB con observación aérea en apoyo de la Batalla de Flers-Courcelette . El 23 de septiembre comenzó a disparar sobre la Trinchera Stuff y la Trinchera Regina en preparación para la Batalla de la Cresta de Thiepval que se lanzó el 26 de septiembre y continuó durante cuatro días. Luego, la batería desmontó sus cañones y los movió (con dificultad en el barro) de regreso a sus antiguas posiciones, quedando bajo el mando del 1.º HAG una vez más. Desde allí apoyó los continuos ataques del Ejército de Reserva (la Batalla de las Alturas de Ancre ), disparando sobre Grandcourt, Muck Trench y Beaucourt Redoubt. A partir del 22 de octubre, los objetivos cambiaron a Puisieux, Serre y Beaumont-Hamel mientras el Ejército de Reserva (pronto rebautizado como Quinto Ejército ) intentaba capturar los objetivos del 1 de julio. Fue necesario otro ataque importante (la Batalla de Ancre del 13 al 18 de noviembre) para que el V Cuerpo finalmente tomara Beaumont-Hamel y Beaucourt; esto puso fin a la Ofensiva del Somme. [7] [12] [27] [28] [30] [31] [32] [33]
La rutina normal de la guerra de trincheras estática se reanudó entonces, con la 46.ª Batería de Asedio todavía bombardeando Puisieux y la Trinchera de Munich. El 5 de enero de 1917 disparó sobre Ten Tree Alley para apoyar una pequeña operación del XIII Cuerpo . La batería estuvo entonces en reposo del 14 al 26 de enero de 1917. Después de regresar a sus posiciones de artillería, quedó bajo el mando del 43.º HAG a partir del 19 de febrero de 1917. [7] [12]
El 24 de febrero, las patrullas del V Cuerpo informaron que los alemanes se habían retirado de sus posiciones en el frente. Era el comienzo de una retirada planificada hacia la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ). El 2 de marzo, la 46.ª Batería de Asedio reconoció nuevas posiciones en las ruinas abandonadas de Serre, desde las que podría alcanzar la Línea R1 o la Línea Bucquoy alemana, pero el camino a Serre dejó de existir más allá de las antiguas líneas del frente y el movimiento de cualquier cosa más grande que la artillería de campaña era imposible. La batería comenzó a avanzar el 9 de marzo, acompañada en parte por un camión y luego por el Ferrocarril Decauville , pero abandonó el esfuerzo el 12 de marzo. En su lugar, se trasladó al norte al sector de Arras , donde el 18 de marzo se unió a la 56.ª HAG bajo el mando de la HA del XVII Cuerpo . La batería acampó en el bosque de Marœuil y tomó posiciones de artillería que habían sido parcialmente preparadas por la 251.ª Batería de Asedio. [7] [12] [34] [35]
El XVII Cuerpo se estaba preparando para la Ofensiva de Arras del Tercer Ejército . La batería continuó trabajando en sus posiciones, recogiendo sus cañones y descargando municiones. El 56.º HAG fue designado entonces como el Grupo de Bombardeo de Trincheras del cuerpo e intercambió sus baterías CB con el 80.º HAG el 24 de marzo. La preparación CB para la ofensiva ya había comenzado cuando la 46.ª Bty de Asedio comenzó a registrar sus cañones el 31 de marzo. Las condiciones meteorológicas en varios días no fueron adecuadas para la observación aérea o terrestre, por lo que la batería se vio obligada a disparar a ciegas por el mapa. El intenso bombardeo duró cuatro días (V-Y) antes del Día Z del 9 de abril. La batería sufrió frecuentes problemas: el cañón nº 4 se inclinaba constantemente hacia la derecha, el amortiguador del cañón nº 3 se sobrecalentaba y perdía munición. El Día Z, el XVII Cuerpo atacó con tres divisiones y tuvo un gran éxito, excepto por un asalto en un flanco. Se tomaron grandes cantidades de prisioneros en la línea del frente alemana, desmoralizados por el bombardeo. Inmediatamente, la 46.ª Batallón de Asedio comenzó a desmontar sus cañones y a reconocer nuevas posiciones en Roclincourt , justo detrás de la antigua línea del frente. A pesar de que la carretera principal estaba intransitable, la batería instaló sus dos primeros cañones el 15 de abril. [7] [12] [36] [37] [38] [39] [40] [41]
Para entonces, el XIII Cuerpo del Primer Ejército había tomado el control de esta sección del frente para el siguiente ataque (la Segunda Batalla de Scarpe ). Su objetivo era Gavrelle , para la cual el XIII Cuerpo tenía un apoyo masivo de artillería; la 46.ª Batallón de Asedio comenzó a bombardear este pueblo el 19 de abril. El ataque (a cargo de la 63.ª División (Marina Real) ) se produjo el 23 de abril y capturó Gavrelle, pero las tropas no pudieron avanzar más allá. Varios contraataques fueron rechazados con la ayuda de la artillería. Una vez más, la batería desmontó sus cañones esa noche y avanzó más. Para el 26 de abril estaban disparando contra la iglesia de Gavrelle y las trincheras y pueblos cercanos. Los siguientes límites, la Batalla de Arleux (28 de abril) y el ataque a Oppy durante la Tercera Batalla de Scarpe (3-4 de mayo) fueron progresivamente menos exitosos, y la ofensiva se cerró. [7] [42] [43] [44] [45]
El 12 de mayo, el mayor TSN Hardinge fue ascendido al mando del 70.º HAG y fue reemplazado por el mayor JC Bassett. Durante las semanas siguientes, la batería disparó contra varios objetivos de trincheras y fue bombardeada por el enemigo en varias ocasiones. Oppy Wood fue finalmente capturado el 28 de junio, como una distracción de la ofensiva de Flandes planeada por la BEF , y el 80.º HAG apoyó la incursión activa del XIII Cuerpo en su frente. Luego, el 20 de julio, la 46.ª Batería de Asedio comenzó a empacar para trasladarse a unirse al 67.º HAG con el I Cuerpo en el sector de Béthune . [7] [12] [39] [42] [43] [46]
Las nuevas posiciones de la batería estaban en Vermelles , con alojamientos en Nœux-les-Mines . Los cañones se registraron en la chimenea de la destilería de Douvrin y reanudaron el trabajo de CB con observación aérea. El Primer Ejército lanzó la Batalla de la Colina 70 el 15 de agosto como una nueva distracción de la lucha continua en la Tercera Batalla de Ypres . El I Cuerpo HA estuvo muy activo apoyando el ataque principal en la Colina 70 por parte del Cuerpo Canadiense . La lucha continuó durante otros 10 días, durante los cuales la batería llevó a cabo un gran número de tareas de CB, a veces interrumpidas por bombardeos hostiles. [7] [42] [47] [48] [49] [50]
El 2 de septiembre, la 46.ª batería de asedio se retiró y se acantonó en Béthune, mientras que un grupo de avanzada se desplazó para preparar nuevas posiciones en Verbrandmolen, en el saliente de Ypres, bajo el mando del Segundo Ejército . El 8 de septiembre, la batería se unió al 98.º HAG, que había sido contratado para comandar el Grupo CB del Norte del X Cuerpo HA en la lucha continua en Ypres. Cuando la batería tuvo sus cañones en posición (12-13 de septiembre), había sufrido unas 20 bajas por el fuego enemigo. El Grupo del Norte llevó a cabo disparos CB con observación aérea en apoyo de una serie de ataques del Segundo Ejército: las batallas de Menin Road Ridge (20 de septiembre), Polygon Wood (26 de septiembre) y Broodseinde (4 de octubre). Durante los ataques, uno o dos obuses pesados se destinaron a cada batería enemiga para neutralizarlas. Entre Polygon Wood y Broodseinde, la 46.ª Batallón de Asedio avanzó dos de sus cañones, cerca de la carretera de Menin, pero los otros dos estaban en los talleres para reparaciones. [7] [12] [13] [51] [52] [53] [54] [55] [56]
Estos ataques limitados a la meseta de Gheluvelt habían tenido éxito, pero ahora el tiempo empeoró. En la batalla de Poelcappelle (9 de octubre), el fuego de artillería antiaérea se vio obstaculizado por las malas condiciones de observación, mientras que la infantería, que luchaba por abrirse paso entre el barro, hizo pocos progresos. A medida que la ofensiva continuaba, las tornas cambiaron: las baterías británicas eran claramente observables desde la cresta de Passchendaele y estaban sujetas al fuego de artillería antiaérea, mientras que sus propios cañones se hundían en el barro y resultaba difícil apuntar y disparar. Incluso las baterías que se encontraban muy por detrás de las líneas, como la 46.ª Batallón de Asedio, sufrieron un goteo constante de bajas y daños. Tras la primera batalla de Passchendaele, la 46.ª Batallón de Asedio quedó bajo el mando del 24.º HAG el 15 de octubre. La batería participó en bombardeos para apoyar los continuos ataques y disparó contra puntos fuertes como el castillo de Gheluvelt. El 30 de octubre, el grupo de artillería de la batería fue gaseado y evacuado al hospital, y al día siguiente la batería fue bombardeada durante todo el día. Esa tarde, mientras continuaba la Segunda Batalla de Passchendaele , se le ordenó sacar sus cañones y descansar. En el barro y bajo el fuego de artillería, se necesitaron seis días para sacar los cañones, y algunos suministros y transportes fueron destruidos. [7] [13] [51] [57] [58]
El 7 de noviembre, la batería se instaló en Arques bajo el mando del 31.º HAG hasta el 2 de diciembre. Luego fue destinada al Tercer Ejército y se unió a él con tres de sus obuses en Doullens , llegando a Cartigny para unirse al 6.º HAG el 6 de diciembre. Colocó sus cañones y los registró en puestos avanzados de la Línea Hindenburg, como Villers-Guislain . Luego, el 16 de diciembre, la batería fue retirada una vez más y enviada al XVII Cuerpo en el área de Arras. A su llegada, se unió al 19.º HAG el 18 de diciembre, colocó sus tres obuses en servicio en posiciones en Feuchy y reanudó las tareas rutinarias de CB cuando el clima permitió la observación. [7] [12] [59] [60] [61]
Para entonces, las asignaciones de HAG se estaban volviendo más fijas y, durante diciembre de 1917, se convirtieron nuevamente en brigadas permanentes de la RGA. Durante el resto de la guerra, la batería fue el elemento pesado de la 19.ª Brigada (obuses de 9,2 pulgadas) de la RGA, junto con tres baterías de obuses de 6 pulgadas . [9] [12] [18] [62]
La 46.ª Batallón de Asedio recibió y montó un nuevo cañón nº 4 a finales de enero y lo apuntó a una batería enemiga con la ayuda de la sección de medición de distancias sonoras. Para entonces, la batería estaba dispuesta en una sección delantera y otra trasera; la sección trasera se volvió silenciosa y oculta, aunque la sección delantera en Feuchy era regularmente atacada por proyectiles de gas y de alto poder explosivo . Durante enero y febrero, el mayor Bassett tomó dos veces el mando temporal de la 19.ª Batallón antes de partir él mismo a Inglaterra en un curso. [7] [61]
El 21 de marzo, los alemanes lanzaron su esperada ofensiva de primavera contra el Tercer y el Quinto Ejército. En el sector de Arras, se limitaron a fuertes bombardeos, incluido un intenso bombardeo con gas de Feuchy. La 46.ª Brigada de Asedio sufrió la inutilización de un cañón de su sección de vanguardia y varias bajas. La 19.ª Brigada realizó algunos disparos de socorro preestablecidos para ayudar al VI Cuerpo vecino al sur. Al día siguiente, sus baterías dispararon continuamente, hostigando a las carreteras y baterías enemigas, y por la tarde dispararon contra masas de alemanes que se preparaban para atacar al VI Cuerpo, que tuvo que ceder terreno bajo una fuerte presión. Mientras tanto, Feuchy seguía siendo bombardeado y la posición de avanzada de la 46.ª Brigada de Asedio quedó vacía, y los cañones entraron en acción de nuevo en Spider Corner, todavía bajo fuego. Durante la noche, el VI Cuerpo tuvo que retroceder a sus trincheras de tercera línea debido al desastre que se estaba produciendo más al sur, donde se estaba llevando a cabo la "Gran Retirada". Durante toda la mañana del 23 de marzo, las baterías continuaron bombardeando las trincheras, caminos y cuerpos de tropas en poder del enemigo alrededor de Monchy-le-Preux , que habían sido abandonados el día anterior. La presión sobre los Cuerpos VI y XVII había disminuido, pero el bombardeo con gas de Feuchy era ahora tan fuerte que se ordenó a la 46.ª Batallón de Asedio que desalojara el pueblo y Spider Corner y se replegara al suburbio de St Nicholas en Arras. [36] [37] [61] [63] [64] [65]
El frente del XVII Cuerpo estuvo relativamente tranquilo durante los días siguientes, pero el 28 de marzo se lanzó una nueva fase de la ofensiva alemana en Arras, comenzando con un fuerte bombardeo de las posiciones de las baterías británicas a partir de las 03:00. La 46.ª Bd. de Asedio, que se encontraba en su nueva posición, escapó de este bombardeo. A medida que la batalla de infantería se acercaba, se ordenó a la 19.ª Bd. que se retirara, y la 46.ª Bd. de Asedio cedió sus posiciones en San Nicolás a la 288.ª Bd. de Asedio, estacionando sus obuses de 9,2 pulgadas y transportándolos por la carretera de San Vaast a Louez, detrás de Arras. Sin embargo, el ataque a Arras fracasó, y el 30 de marzo se ordenó a la 46.ª Bd. de Asedio que regresara a San Nicolás. Al día siguiente se le instalaron tres cañones y se unió al fuego de represalia de la brigada. [36] [37] [61] [66] [67] [68]
El mayor Bassett volvió al mando a principios de abril y el segundo al mando, el capitán HB Turner, fue ascendido al mando de la 297.ª Batallón de Asedio (murió un mes después). Una reorganización del frente hizo que la 19.ª Batallón pasara a estar bajo el mando del Primer Ejército, pero el sector de Arras no participó en el siguiente ataque alemán, la Batalla de Lys , que afectó únicamente a la parte norte del Ejército. El 22 de abril, la 46.ª Batallón de Asedio entregó San Nicolás a la 69.ª Batallón de Asedio y se trasladó a nuevas posiciones en Anzin , al norte de Arras. Aparte del fuego rutinario de represalia y de proporcionar cobertura para las incursiones en las trincheras, la primavera de 1918 fue tranquila y las baterías dieron servicio a sus cañones. Durante julio, la 46.ª Batallón de Asedio participó cada vez más en los tiroteos de artillería. [42] [61]
El 8 de agosto, los aliados lanzaron su Ofensiva de los Cien Días . El Tercer Ejército participó en la Batalla de Albert el 21 de agosto y la 19.ª Bde disparó en apoyo del vecino VI Cuerpo. El Cuerpo Canadiense reemplazó entonces al XVII Cuerpo en el frente de Arras en preparación para la Batalla de Scarpe , que comenzó el 26 de agosto. Todas las baterías de la 19.ª Bde se enfrentaron desde cero a las 03.00 horas, disparando contra las líneas de bombardeo mientras las 2.ª y 3.ª Divisiones canadienses capturaban Orange Hill. Las baterías más ligeras de 6 pulgadas avanzaron entonces por detrás del avance. El ataque continuó durante los dos días siguientes mientras los canadienses se acercaban a la línea de cambio Drocourt-Quéant (D–Q). Los obuses más ligeros continuaron avanzando y la 46.ª Bty de asedio consiguió que uno de sus 9,2 avanzara el 28 de agosto, pero se estaba quedando atrás. A finales de mes, la batería tenía sus cañones estacionados, esperando órdenes de moverse. El 2 de septiembre participó en el programa CB apoyando el ataque canadiense a la Línea D-Q , al final del cual el 19º HAG volvió al XVII Cuerpo en el Tercer Ejército, cubriendo el área entre los ríos Scarpe y Sensée . La 46ª Batallón de Asedio se trasladó a Boiry-Notre-Dame . [42] [61] [69] [70]
Los aliados planearon una serie de ataques coordinados contra la Línea Hindenburg , a los que se unió el Tercer Ejército el 27 de septiembre ( batalla del Canal du Nord ). Todas las baterías dispararon desde cero (05.30), y la 46.ª Batallón de Asedio disparó todo el día para neutralizar las baterías hostiles. Los alemanes comenzaron a retirarse a lo largo de la línea y el XVII Cuerpo avanzó hacia Cambrai , que rodeó y capturó entre el 8 y el 9 de octubre. Sin embargo, mientras que las baterías de 6 pulgadas de la 19.ª Batallón pudieron seguir el ritmo del avance, la 46.ª Batallón de Asedio se quedó atrás, estacionada en Dury . Solo el 4 de noviembre, durante la batalla de Sambre , la batería recibió órdenes de avanzar desde Dury a Lourches , lo que hizo con tres cañones (el tractor de oruga del otro cañón estuvo fuera de servicio durante dos días). Sin embargo, no participó en ninguna otra acción y todavía estaba estacionada en Lourches cuando entró en vigor el armisticio con Alemania el 11 de noviembre. [36] [37] [61] [71] [72] [73]
La Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC) enumera a 11 miembros de la batería que murieron durante la guerra, pero otros probablemente fueron registrados simplemente como 'RGA'. [74]
Mientras el 19.º HAG avanzaba hacia Bélgica, la 46.ª Bty de asedio llevó sus cañones a Quiévrain y se reincorporó a la brigada. Allí, los artilleros se hicieron cargo de un depósito de suministros hasta que regresaron a Marchiennes , donde la brigada se acantonó durante el invierno. La desmovilización de los trabajadores clave comenzó a mediados de diciembre. El mayor Bassett fue enviado a comandar el depósito de la base de la RGA en Le Havre y el mayor JW Parker de la 288.ª Bty de asedio tomó el mando, y también actuó como comandante de brigada desde mediados de marzo. La desmovilización se aceleró durante febrero de 1919 hasta que las baterías se redujeron a una fuerza de cuadros y regresaron al Reino Unido. [61]
El 19 de abril de 1919, el cuadro de la 46.ª Bty de Asedio se unió al personal de la 47.ª Bty de Asedio en Newtownards , en el condado de Down, para formar una nueva 46.ª Bty, RGA, en el ejército regular. La nueva batería, parte de la 12.ª Brigada en Dundalk , se utilizó para reconstituir la Compañía n.º 17 de la RGA de antes de la guerra. El 4 de mayo de 1920 se la redesignó como 19.ª Bty Media en la 5.ª Bde Media. La batería se transfirió a la 1.ª Bde Media en agosto de 1923 y luego se convirtió en una batería independiente en enero de 1927. [6] [75]
El 1 de abril de 1927, la 19.ª Bty Media se incorporó a la recién formada 6.ª Bde Media. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la brigada (ahora denominada 6.º Regimiento Medio) estaba prestando servicio en la India con la 19.ª Bty Media, destacada en la Northern Force . La 19.ª Bty Media fue enviada a Iraqforce de forma independiente en junio de 1941. Fue trasladada al Noveno Ejército en Palestina en junio de 1943 y luego, el 20 de octubre, se desmanteló para ayudar a convertir el 26.º Regimiento de Defensa, RA, en el 26.º Regimiento Medio. [76] [77]
Noticiero cinematográfico que muestra el disparo de un obús de 9,2 pulgadas.