El 43.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 92.º Ala de Bombardeo , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild , en Washington . Fue desactivada en 1995.
Activado el 17 de agosto de 1942, el 43.º Escuadrón de Transporte no entró en funcionamiento en el aeropuerto de Accra , en la Costa de Oro británica (ahora Ghana) , África , hasta el 4 de diciembre. Como unidad del 12.º Grupo de Transporte, originalmente asociado con el Comando de Transporte del Cuerpo Aéreo y la Ruta de Transporte del Atlántico Sur, el 43.º entregó aviones de combate y transporte a las fuerzas británicas en Oriente Medio y más tarde a las fuerzas estadounidenses en el norte de África , pero su principal tarea era el transporte de carga y personal de alta prioridad dentro del teatro de operaciones y tan al este como Karachi , Pakistán . Redesignado como el 43.º Escuadrón de Transporte en marzo de 1943, se disolvió el 30 de septiembre de 1943 durante una reorganización de las unidades del Comando de Transporte Aéreo en el norte de África.
Uno de los dos escuadrones de reabastecimiento que el Comando Aéreo Estratégico activó el 12 de julio de 1948, el 43.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Mediano fue la primera unidad de reabastecimiento aéreo de la USAF.
El 43.º AREFS comenzó sus operaciones en enero de 1949, volando aviones cisterna KB-29M Superfortress desde la base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , en Arizona . El escuadrón reabasteció a los B-50 utilizando el método de bucle desarrollado por los británicos. En febrero de 1949 apoyó el vuelo de circunnavegación del " Lucky Lady II ", el primer avión en volar sin escalas alrededor del mundo. Durante la Guerra de Corea , el 43.º envió tripulaciones a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente para reabastecer aviones de combate, en ese momento un procedimiento experimental. Desplegado del 21 de marzo al 5 de junio de 1953 en la RAF Lakenheath , Inglaterra . En 1953, el 43.º AREFS completó la transición a un nuevo avión, el KC-97 Stratofreighter , equipado con el recientemente desarrollado brazo volante Boeing. Desplegado del 18 de septiembre al 9 de diciembre de 1954 en la RAF Fairford , Inglaterra.
Mientras el 43.º escuadrón estaba todavía en Davis-Monthan, se estaba organizando una nueva ala en la Base de la Fuerza Aérea Larson (Moses Lake) , Washington. El Cuartel General, el 4170.º Estratégico , se organizó y estableció en la Base de la Fuerza Aérea Larson el 1 de julio de 1959 bajo el mando del teniente coronel Robert R. Johnston. Con la ayuda de un sargento mayor, el trabajo del coronel era allanar el camino para que el SAC asumiera el mando de la base el 1 de enero de 1960. El 4170.º escuadrón se activó el 1 de enero de 1960, con unidades de mantenimiento, apoyo y médicas. También en esta fecha, el mando de Larson fue asumido por el 62.º Escuadrón de Transporte de Tropas del Servicio de Transporte Aéreo Militar . El 4170th Strategic Wing era una organización de bombardeo pesado que se equiparía con bombarderos B-52 Stratofortress , aviones cisterna KC-135 y , más adelante, con misiles balísticos intercontinentales HGM-25A Titan I. El 8 de abril de 1960, el coronel Everett W. Best asumió el mando del ala. Bajo el mando del coronel Best, el 4170th SW se convirtió en una unidad funcional del Mando Aéreo Estratégico el 13 de julio de 1960, tras la asignación de las tripulaciones y aeronaves del 327th Bombardment Squadron . El 43d Air Refueling Squadron fue asignado al 4170th el 15 de noviembre de 1960 y cambió su sufijo de "Medium" a "Heavy" en preparación para la transición al KC-135A. El 43.º AREFS realizó su última misión con el KC-97 en octubre de 1960. Las primeras tripulaciones del 43.º llegaron el 19 de marzo de 1961 desde la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, en Arizona, y los primeros KC-135 llegaron el 24 de marzo de 1961.
Con este nuevo avión, las tripulaciones del 43d durante los siguientes años reabastecieron aviones prácticamente en todas partes del mundo. Los aviones y las tripulaciones se desplegaron temporalmente en Guam , Alaska , Groenlandia , España , Inglaterra , Arabia Saudita e Irak . El coronel David A. Tate asumió el mando del 4170th Strategic Wing en noviembre de 1961 y, el 1 de febrero de 1963, cuando el ala fue redesignada como 462nd Strategic Aerospace Wing , el coronel Tate se convirtió en el comandante de la unidad recién designada. La redesignación del ala fue parte del programa de la Fuerza Aérea para honrar a las antiguas unidades con registros de combate sobresalientes. En agosto de 1964, las tripulaciones del 43d se desplegaron en Clark AB , Filipinas , para comenzar a apoyar el combate en el sudeste asiático . Antes de terminar este apoyo de reabastecimiento de combustible en diciembre de 1975, el 43d AREFS dedicó recursos sustanciales a la Guerra de Vietnam .
El coronel Alex W. Talmant asumió el mando del 462.º Ala Aeroespacial Estratégica tras la jubilación del coronel Tate el 31 de julio de 1965. Bajo su mando, estaba previsto que la Base de la Fuerza Aérea Larson se desactivara el 30 de junio de 1966 y que la retirada progresiva del ala se completara el 25 de junio de 1966.
El 2 de abril de 1966, el 43.º escuadrón se trasladó de Larson a la Base de la Fuerza Aérea Fairchild , Washington. En mayo-junio de 1980, la erupción volcánica explosiva del Monte St. Helens obligó a suspender las operaciones desde Fairchild durante un mes, pero el 43.º escuadrón operó cuatro aviones cisterna cada uno de los bases de la Fuerza Aérea Beale y Travis , California . Una vez más, del 7 de mayo al 8 de agosto de 1983, el escuadrón abandonó Fairchild y se desplegó en el aeropuerto del condado de Grant (anteriormente Base de la Fuerza Aérea Larson), Washington, mientras se reparaba la pista de Fairchild.
Fue desactivado en 1995 como parte de la reducción gradual de la USAF después del final de la Guerra Fría .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.