El 43.º Escuadrón de Cazas forma parte del 325.º Ala de Cazas de la Base Aérea Tyndall , en Florida. Realiza entrenamiento avanzado de combate para pilotos del F-22 Raptor .
El escuadrón es uno de los más antiguos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, sus orígenes se remontan al 13 de junio de 1917, cuando se organizó en Kelly Field , Texas, como el 43.º Escuadrón Aéreo . El escuadrón se desplegó en Inglaterra como parte de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . El escuadrón vio combate durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Guerra de Vietnam y más tarde se convirtió en parte del Comando Aéreo de Alaska (AAC) durante la Guerra Fría .
El 43.º Escuadrón de Cazas es responsable de proporcionar entrenamiento de dominio aéreo para el F-22 Raptor. [2]
El 43.º Escuadrón de Cazas tiene su origen en el 43.º Escuadrón Aéreo, activado por primera vez el 13 de junio de 1917 en Camp Kelly , Texas. En marzo de 1918, el escuadrón se trasladó a Inglaterra, donde se entrenó hasta que fue reasignado a Francia, donde aterrizó el 25 de octubre, llegando el mismo día al Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo en St. Maixent . Con la orden de trasladarse al 3.º Centro de Instrucción de Aviación, el escuadrón llegó al aeródromo de Issoudun el 1 de noviembre. El armisticio firmado el 11 de noviembre lo convirtió en redundante, y permaneció en Issoudun hasta principios de 1919, cuando se trasladó al puerto de Burdeos, Francia, saliendo de Francia el 18 de marzo con destino a los Estados Unidos [3] [2]
El 43.º fue reactivado el 22 de julio de 1922 en Kelly Field, Texas, y fue redesignado como el 43.º Escuadrón de la Escuela en enero de 1923. El escuadrón voló varias aeronaves, incluyendo el DH-4 , Spad XIII , SE-5 , MB-7 , AT-4 , AT-5 , PW-9 , P-1 y P-12 . El 43.º se hizo conocido como los "Hornets", como lo representa su emblema, una Vespa Maculata en equilibrio, o " Yellow Jacket " estadounidense, la más formidable de la familia de las avispas, rodeada por una nube ovalada. El emblema fue aprobado en 1924 y el Hornet significa la velocidad, agilidad y capacidades de gran impacto del escuadrón, mientras que la nube representa su dominio: los cielos. [2] En marzo de 1935, el 43.º fue redesignado como el 43.º Escuadrón de Persecución, volando como parte de la Escuela de Vuelo Avanzada del Ala 3.ª hasta que fue desactivado en septiembre de 1936.
Restablecido en 1939 como el 43.º Escuadrón de Persecución (Interceptor) y activado el 1 de febrero de 1940 en Albrook Field, Zona del Canal de Panamá. Esta unidad fue parte de la construcción de las defensas de la Zona del Canal a medida que se acercaba la guerra. Asignado al 16.º Grupo de Persecución (Interceptor), y equipado con Curtis P-36A Hawks . En julio de 1941, el escuadrón comenzó a convertir los P-36A en nuevos Curtiss P-40 Warhawks y, una vez completada esta conversión, el Escuadrón "A" fue transferido al "Proyecto X" de alto secreto el 18 de agosto. Esto, por supuesto, fue el refuerzo de Trinidad . Otro escuadrón se trasladó más tarde a Zandery Field , Surinam , en enero de 1942.
Después del ataque japonés a Pearl Harbor , la unidad se trasladó al aeródromo La Joya # 1 (Pacora) en Panamá en enero de 1942. En Panamá, el escuadrón fue asignado al Comando de Interceptores de Panamá (PIC). Re-designado como el 43 ° Escuadrón de Cazas el 13 de junio de 1942. El 20 de agosto, el escuadrón comenzó a reequiparse con el nuevo Bell P-39 Airacobra , mientras que los destacamentos de Zandery Field y Trinidad permanecieron activos con P-40C. El 1 de septiembre, los aviones del destacamento fueron reasignados al XXXVI Comando de Cazas , Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas , aunque su personal regresó a casa al cuerpo principal del escuadrón.
Operando patrullas de defensa aérea durante todo 1943 desde La Joya, pn 9 de febrero de 1944, el escuadrón finalmente se trasladó a Howard Field , habiendo sido desplegado en una base auxiliar más tiempo que cualquier otro escuadrón de la Sexta Fuerza Aérea . En marzo, el escuadrón fue seleccionado para servir como un escuadrón "modelo" para el 1er Escuadrón de Cazas brasileño, que estaba en entrenamiento con el 30º Escuadrón de Cazas en Aguadulce Field . Durante esta observación operativa, cuatro oficiales brasileños y 36 soldados fueron asignados brevemente al escuadrón. Se trasladó de nuevo a Howard Field en agosto de 1943. Se realizó un movimiento más a France Field el 10 de enero de 1945, reemplazando al 32º Escuadrón de Cazas .
Las actividades de la unidad disminuyeron con el fin de la guerra en Europa en mayo de 1945. El escuadrón cesó todas sus actividades de vuelo en junio. En octubre de 1945, el escuadrón se redujo a una organización administrativa no operativa. Fue inactivado el 15 de octubre de 1946.
El escuadrón permaneció inactivo durante casi dos décadas antes de ser despertado como el 43.º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Base Aérea MacDill , Florida, en enero de 1964, volando el F-84 Thunderstreak . Los Hornets pasaron del F-84 al F-4 Phantom II y, en agosto de 1965, se desplegaron en la Base Aérea Clark , Filipinas , donde estuvieron en apoyo de reserva al 47.º Escuadrón de Cazas Tácticos que volaba en misiones de combate sobre el sudeste asiático desde la Base Aérea Real Tailandesa de Ubon , Tailandia . [2]
En noviembre de 1965, los Hornets se convirtieron en el primer escuadrón de cazas asignado a la base aérea de Cam Ranh , en Vietnam del Sur , con un grupo de avanzada que llegó el 28 de octubre. Durante su estancia en el sudeste asiático, el escuadrón voló 1.207 misiones de combate y ganó el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea por su servicio. En enero de 1966, el 43.º TFS regresó a la base aérea MacDill para servir como unidad de entrenamiento de reemplazo de F-4 hasta marzo de 1970. [2]
En junio de 1970, el 43 TFS fue trasladado a la Base Aérea Elmendorf , Alaska , bajo el 21st Composite Wing , y desde 1991 el 21st Tactical Fighter Wing . El escuadrón era una de las dos unidades asignadas al Comando Aéreo de Alaska . Volando el F-4E Phantom II, el 43d heredó una misión dual de defensa aérea de Alaska y apoyo aéreo cercano para las fuerzas del Ejército de los EE. UU . Además de volar desde la Base Aérea Elmendorf en Anchorage, el escuadrón también estuvo en alerta de defensa aérea en las estaciones de la Fuerza Aérea King Salmon y Galena.
El escuadrón asumió la alerta de defensa aérea del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte en octubre de 1970 y entre 1970 y 1982, los pilotos del escuadrón interceptaron más de 100 aviones soviéticos en el espacio aéreo de Alaska. [2] En 1977, el 43.º TFS ganó el Trofeo Hughes al mejor escuadrón aire-aire de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
En 1982, el 43.º TFS comenzó a convertirse en el McDonnell Douglas F-15A Eagle . Sin la ayuda de una unidad preparada para el combate, el escuadrón desarrolló su propio programa de entrenamiento para el F-15 y completó las primeras pruebas de lectura de condiciones de pista baja del F-15. El escuadrón continuó proporcionando defensa aérea para América del Norte hasta el 1 de enero de 1994, cuando fue desactivado. [2]
El 25 de octubre de 2002, el 43.º Escuadrón de Cazas fue reactivado con una nueva misión y un nuevo avión. Asignado al 325.º Ala de Cazas , Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo , Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, el 43.º FS es el primer escuadrón en proporcionar entrenamiento a los pilotos de la Fuerza Aérea en el F-22 Raptor. [2] El escuadrón pasó al Comando de Combate Aéreo cuando el 325.º Ala de Cazas asumió una misión operativa, sin embargo, el 43.º FS continuó entrenando a los pilotos del Raptor.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.