El 397th Bombardment Wing es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada por última vez a la 45th Air Division del Comando Aéreo Estratégico en la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine, donde fue desactivada el 25 de abril de 1968.
Originalmente se organizó como el 397th Bombardment Group , una organización de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Se desplegó en Europa occidental con la Novena Fuerza Aérea como una unidad de bombardeo medio equipada con Martin B-26 Marauders . Regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1945 y fue desactivado el 6 de enero de 1946.
El 397th Bombardment Wing se organizó en 1963 como una organización componente de la fuerza de disuasión del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría . Se desactivó cuando Dow cerró.
A principios de 1984, el grupo y el ala se consolidaron en una sola unidad, pero no han estado activos desde entonces.
Constituido como 397th Bombardment Group (Medium) el 20 de marzo de 1943. Activado el 20 de abril de 1943. Entrenado con B-26. Trasladado a RAF Gosfield , Inglaterra, entre marzo y abril de 1944, y asignado a Ninth Air Force , sin embargo, tan pronto como llegaron, fueron trasladados a RAF Rivenhall . La marca de identificación del grupo era una banda diagonal amarilla a ambos lados del estabilizador vertical.
En los días siguientes, más de 60 B-26 "de metal desnudo" se pudieron ver en las pistas de Rivenhall. Aunque recién llegados de los campos de entrenamiento en el sureste de los Estados Unidos y habiendo llegado al Reino Unido a principios de abril, el 347.º emprendió su primera misión de combate el 20 de abril: un ataque a un emplazamiento de V-1 en Pas de Calais .
Durante su mandato en Rivenhall, el 397.º Regimiento llevó a cabo 56 misiones de bombardeo, 32 de ellas ataques a puentes. Otros objetivos fueron aeródromos enemigos, cruces ferroviarios, depósitos de combustible y municiones, emplazamientos de armas V y varias instalaciones militares en Francia y los Países Bajos. Durante estas misiones, un total de 16 B-26 desaparecieron en combate y varios más se estrellaron en aterrizajes forzosos en la base.
A principios de agosto, oficialmente el día 5, el 397.º se trasladó de Rivenhall a la RAF Hurn en Hampshire, para dar a los Merodeadores un mejor radio de acción, ya que la retirada de las fuerzas aliadas de la cabeza de playa de Normandía significaba que los objetivos potenciales se estaban alejando.
Aunque partían de Rivenhall, el grupo llegó sin interrumpir sus operaciones y realizó 72 misiones desde Hurn antes de trasladarse al campo de aterrizaje avanzado de Gorges, Francia (A-26) el 19 de agosto, con las últimas salidas los días 30 y 31. Durante la estancia de un mes se perdieron tres Marauders.
En el continente, el 397.º Regimiento atacó posiciones enemigas en Saint Malo y Brest y bombardeó objetivos en la zona de Rouen mientras los ejércitos aliados cruzaban el Sena y avanzaban hacia la Línea Sigfrido . El grupo comenzó a realizar misiones de vuelo en Alemania en septiembre, atacando objetivos como puentes, áreas defendidas y depósitos de almacenamiento.
El 397.º atacó las comunicaciones del enemigo durante la Batalla de las Ardenas (diciembre de 1944 - enero de 1945) y recibió una Mención de Unidad Distinguida por una misión el 23 de diciembre de 1944 cuando el grupo resistió un intenso fuego antiaéreo y un ataque de cazas para cortar un puente ferroviario en Eller, un enlace vital en la línea de suministro del enemigo a través del Mosela .
El grupo continuó apoyando el avance aliado en Alemania hasta abril de 1945, y estuvo estacionado en Venlo , Países Bajos (Y-55) el Día de la Victoria en Europa. Regresó a los Estados Unidos entre diciembre de 1945 y enero de 1946, y fue inactivado en Camp Kilmer, Nueva Jersey , el 6 de enero de 1946.
El 1 de agosto de 1958, el Mando Aéreo Estratégico (SAC) organizó el 4038.º Ala Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine [2] y la asignó a la 820.ª División Aérea el 1 de enero de 1959 [3] como parte del plan del SAC de dispersar sus bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress sobre un mayor número de bases, lo que dificultaría a la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [4] El ala siguió siendo un cuartel general solo hasta el 1 de febrero de 1960, cuando se suspendió el 4060.º Ala de Reabastecimiento Aéreo y sus organizaciones de apoyo se transfirieron al 4038.º además de los escuadrones de reabastecimiento aéreo 71.º y 341.º , que volaban Boeing KC-97 . Quince días después, el 341.º Escuadrón de Bombardeo (BS) se trasladó a Dow desde su anterior estación en la Base de la Fuerza Aérea Blytheville , Arkansas, donde había sido uno de los tres escuadrones asignados al 97.º Ala de Bombardeo y reequipado con 15 B-52G. [5] A partir de 1960, un tercio de los aviones del ala se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones de la unidad en 1962. [6] El 1 de abril de 1961, el ala fue transferida al control de la 6.ª División Aérea . [7] En 1962, los bombarderos del ala comenzaron a estar equipados con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El 4038.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles Aerotransportados se activó en noviembre para mantener estos misiles.
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General del SAC recibió autorización del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que controlaban escuadrones de combate, que no podían llevar una historia o linaje permanente, y para activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON) para reemplazarlas, tiempo que sí podían llevar un linaje e historia. Como resultado, el 4038th SW fue reemplazado por el 397th Bombardment Wing , Heavy (397th BW), que asumió su misión, personal y equipo el 1 de febrero de 1963. [1]
De la misma manera, el 596.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los escuadrones de bombas históricos de la unidad en la Segunda Guerra Mundial, reemplazó al 341.º BS. El 860.º Grupo Médico , el 57.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y los dos escuadrones de reabastecimiento en vuelo fueron reasignados al 397.º. Las unidades de apoyo de componentes fueron reemplazadas por unidades con designación numérica del ala recién establecida. Bajo la organización de Doble Diputado, [8] todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, por lo que no se activó ningún elemento del grupo operativo. Por lo tanto, la historia, el linaje y los honores del 397.º Grupo de Bombardeo se otorgaron temporalmente al ala recién establecida tras la activación.
El 397th Bomb Wing continuó realizando entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento en vuelo para cumplir con los compromisos operativos del Comando Aéreo Estratégico , incluidos los despliegues en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam . Los elementos de reabastecimiento del ala cambiaron cuando el 341st Air Refueling Squadron se desactivó en el otoño de 1963, mientras que el 71st cambió sus KC-97 por Boeing KC-135 Stratotankers la primavera siguiente. Para 1968, los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) se habían desplegado y se habían vuelto operativos como parte de la tríada estratégica de los Estados Unidos, y la necesidad de B-52 se había reducido. Además, también se necesitaban fondos para cubrir los costos de las operaciones de combate en Indochina . El 397th Bombardment Wing fue desactivado el 25 de abril de 1968 [1] y sus aviones fueron reasignados a otras unidades del SAC. Como parte de la inactivación, Dow fue cerrada.
397.º Grupo de Bombardeo
397. ° Ala de Bombardeo
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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