La 31.ª División de Infantería ("Dixie") fue una división de infantería de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos , activa casi continuamente desde 1917 hasta 1968. Compuesta por hombres de Alabama, Florida, Georgia, Luisiana, Míchigan, Illinois y Misisipi en varios puntos de su existencia, la división prestó servicio tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial , y fue movilizada durante la Guerra de Corea , aunque no fue enviada al extranjero en esta última.
Organizada en 1917 durante la Primera Guerra Mundial a partir de los guardias nacionales de Alabama, Florida y Georgia, la división se desplegó en Francia en septiembre de 1918 y llegó semanas antes del armisticio del 11 de noviembre que puso fin a la guerra. En Francia, se redujo a un grupo de soldados y la mayoría de sus tropas se utilizaron para reemplazar a las unidades que ya estaban en Francia. Regresó a los Estados Unidos en diciembre y se desmovilizó en enero de 1919.
El 31.º Regimiento fue reorganizado en 1923 con guardias nacionales de Alabama, Florida, Luisiana y Misisipi. Fue movilizado en 1940 durante la Segunda Guerra Mundial y pasó varios años entrenándose en los Estados Unidos. En 1944 fue enviado al Área del Pacífico Sudoeste , donde luchó en la campaña de Nueva Guinea y en la Batalla de Mindanao . Tras el final de la guerra, la división fue desmovilizada en diciembre de 1945.
En 1946, la 31.ª División fue reactivada con unidades de Alabama y Mississippi. Movilizada durante la Guerra de Corea , la división sirvió en Estados Unidos en Camp Atterbury y Camp Carson . La 31.ª División fue desmovilizada en 1954 y reorganizada en Alabama y Mississippi. Durante el apogeo del movimiento por los derechos civiles , los elementos de Mississippi de la división fueron llamados a filas para restablecer el orden durante el motín de Ole Miss de 1962 , mientras que los elementos de Alabama fueron federalizados para garantizar la integración escolar durante 1963 y para mantener el orden durante las marchas de Selma a Montgomery de 1965. En 1968, la división fue eliminada y sus unidades pasaron a formar parte de la 30.ª División Blindada .
Según el plan de organización de las divisiones de la Guardia Nacional del 5 de mayo de 1917, las unidades de la Guardia Nacional de Alabama, Florida y Georgia formarían la 10.ª División, aunque no estaba organizada en ese momento. [1] El 18 de julio, el Departamento de Guerra designó a las tropas de la Guardia Nacional de estos tres estados para formar la 31.ª División. Para el entrenamiento, se ordenó a la división que se concentrara en Camp Wheeler el 3 de agosto; las Guardias Nacionales de Alabama, Florida y Georgia fueron reclutadas para el servicio federal dos días después. Sin embargo, las unidades de la 31.ª no comenzaron la concentración hasta el 25 de agosto, cuando el mayor general Francis Joseph Kernan tomó el mando. [2] Kernan fue reemplazado por el comandante de la 56.ª Brigada de Artillería de Campaña, el general de brigada John Louis Hayden , el comandante superior de la brigada, el 18 de septiembre. [3]
Al final del período de concentración, la división incluía las brigadas de infantería 61.ª y 62.ª y la 56.ª brigada de artillería de campaña. La 61.ª incluía el 5.º Regimiento de Infantería de Georgia, compañías de infantería independientes de Georgia y destacamentos de los regimientos de infantería 1.º y 2.º de Georgia y 1.º de Florida; la 62.ª incluía el 1.º Regimiento de Infantería de Alabama y 2.ª de Florida, y destacamentos de los regimientos de infantería 1.º de Florida y 1.º de Georgia y de la 1.ª Caballería de Alabama; la 56.ª incluía destacamentos de la artillería de campaña de Georgia, los regimientos de infantería 1.º de Florida, 1.º de Georgia y 2.º de Alabama, y de la 1.ª Caballería de Alabama. [2]
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El 1 de septiembre, la 31.ª Brigada se reorganizó de acuerdo con las tablas de organización del 8 de agosto, que exigían una división cuadrada con cuatro regimientos de infantería. Como resultado, la 61.ª Brigada incluía a los regimientos 121.º y 122.º de Infantería con el 117.º Batallón de Ametralladoras, la 62.ª incluía a los regimientos 123.º y 124.º de Infantería con el 118.º Batallón de Ametralladoras, y la 56.ª incluía a los regimientos 116.º , 117.º y 118.º de Artillería de Campaña con la 106.ª Batería de Morteros de Trinchera. [4] Durante octubre, la división se reforzó con 10.000 hombres de Alabama, Florida y Georgia, transferidos desde los campamentos Gordon , Jackson y Pike , ya que comenzó el entrenamiento sistemático el 22 de octubre. [2] El 15 de marzo de 1918, el mayor general Francis H. French se convirtió en comandante de la división; Fue reemplazado por el mayor general LeRoy Springs Lyon dos meses después. [3]
El 31.º Regimiento trasladó a casi todos sus soldados de infantería y aproximadamente la mitad de sus soldados de artillería de noviembre a junio, incluidos 4.300 que fueron enviados a Camp Merritt . En junio, 9.200 hombres de Michigan e Illinois se transfirieron a la división, seguidos por 5.700 de Illinois en julio. Para el 21 de julio, la división tenía 24.000 hombres, con sus oficiales en su mayoría del Cuerpo de Reserva Organizado y del Ejército Nacional . La 56.ª Brigada de Artillería de Campaña partió para entrenar en Camp Jackson el 24 de julio, mientras que el 2.º Batallón, 122.º Regimiento de Infantería se trasladó a Camp Greene el 20 de agosto. Durante el último mes, 2.000 hombres, incluidos 1.200 de Camp Travis, se unieron al 31.º Regimiento. [2] El 28 de septiembre, el comandante de la 61.ª Brigada, el general de brigada Walter Alexander Harris, tomó el mando de la división, liderándola hasta el 14 de noviembre. [3]
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La división comenzó su movimiento en el extranjero en septiembre, trasladándose vía Camp Mills a los puertos de embarque de Brooklyn , Hoboken y Nueva York . El 106.º de Ingenieros y Tren fue el primero en salir de Nueva York el 16 de septiembre, llegando a Escocia el 29 de septiembre. En esta última fecha, el Destacamento de Avanzada de la división zarpó de Hoboken, llegando a Brest el 7 de octubre. El cuartel general de la división (a bordo del USS Orizaba ), la mayor parte de la infantería, el 106.º Batallón de Señales de Campaña y el Cuartel General del Tren y la Policía Militar zarparon entre el 30 de septiembre y el 11 de octubre. Desembarcaron en Brest entre el 13 y el 21 de octubre, a excepción de los 117.º y 118.º Batallones de Ametralladoras y el Cuartel General del Tren y la Policía Militar del 106, que llegaron a Inglaterra el 17 de octubre. La 56.ª Brigada de Artillería de Campaña zarpó con el resto de la infantería y los trenes entre el 14 y el 28 de octubre, y desembarcó en Brest entre el 25 de octubre y el 9 de noviembre, a excepción de la 124.ª Infantería, que desembarcó en Inglaterra el 24 de octubre. Las tropas en Inglaterra pasaron un breve período en campamentos de descanso, y luego se trasladaron a Brest a través de Cherburgo y Le Havre . [5]
Para el servicio con los Servicios de Suministro , el 106.º de Ingenieros, sin Tren, se trasladó de Le Havre a Brest el 4 de octubre. Una vez en Francia, se planeó que la 31.ª se convirtiera en la séptima división de depósito, una formación de cuadros responsable de procesar reemplazos. [6] Debido a una escasez de personal causada por las fuertes bajas sufridas en la Ofensiva Mosa-Argonne , se ordenó que la 31.ª División se esqueletizara el 17 de octubre, y dos días después el cuartel general de la división, ambas brigadas de infantería, el 116.º Batallón de Ametralladoras, el 106.º Tren de Suministros y el Cuartel General del 106.º Tren y la Policía Militar se trasladaron a Le Mans , con algunas unidades reubicadas a través del área de Loches , mientras que las unidades restantes se separaron de la división cuando llegaron a Brest. Se ordenó que la división se redujera a un cuadro récord el 29 de octubre, aunque la 56.ª Brigada de Artillería de Campaña fue destacada al Campamento Coëtquidan para entrenamiento. La 106.ª Batería de Morteros de Trinchera de la brigada se trasladó a Vitrey el 4 de noviembre, precedida por el 106.º Batallón de Señales de Campaña, que partió hacia el Depósito de Reemplazo del Cuerpo de Señales en Cour-Cheverny el 30 de octubre. [7]
El cuartel general de la división, las brigadas 61 y 62, el 116.º batallón y el cuartel general del tren y la policía militar del 106.º fueron reducidos a esqueletos a principios de noviembre. La mayor parte de su personal fue transferido a la 2.ª división de depósito como reemplazo, a excepción de un cuadro récord de 10 oficiales y 102 hombres. El 106.º tren sanitario, que había permanecido en Brest, se trasladó a Camp de Souge el 25 de noviembre y de allí al centro de embarque estadounidense en Le Mans en diciembre, donde fue reducido a esqueletos. El 27 de noviembre, el cuadro récord y la 56.ª brigada de artillería de campaña (sin la 106.ª batería de morteros de trinchera) se trasladaron a Brest, desde donde zarparon a bordo del USS Manchuria entre el 9 y el 10 de diciembre. Después de llegar al Campamento Merritt el 20 de diciembre, se trasladaron al Campamento Gordon el 1 de enero de 1919, donde el cuadro récord y la 56.ª Brigada se desmovilizaron el 14 de enero. [8]
Sin embargo, algunos elementos de la división permanecieron en Francia durante varios meses más. El 106.º Tren de Suministros se trasladó a Camp de Souge el 29 de noviembre. La 106.ª Batería de Morteros de Trinchera y parte del 106.º Tren Sanitario zarparon el 2 y el 15 de enero, respectivamente. El 106.º Batallón de Señales de Campaña partió de Burdeos el 18 de abril, y las últimas unidades de la división en el extranjero, el 106.º de Ingenieros y el 106.º Tren de Suministros, regresaron a los Estados Unidos el 5 de julio. [8]
En virtud de la Ley de Defensa Nacional de 1920 , la 39.ª División fue asignada a Alabama, Arkansas, Florida, Luisiana y Misisipi, parte del IV Cuerpo , en 1921. El 1 de julio de 1923 se reorganizó, menos las unidades de Arkansas, y se renombró como 31.ª División, siguiendo las recomendaciones de una junta conjunta de oficiales regulares y de la Guardia, debido a su asignación a los estados que crearon la 31.ª División en la Primera Guerra Mundial. [10] En agosto de 1924, la división, a excepción del 124.º de Infantería, realizó entrenamiento a nivel de escuadrón y pelotón en Camp McClellan , su centro de entrenamiento de movilización designado, debido a que sus tropas eran relativamente inexpertas. Su cuartel general se organizó y reconoció a nivel federal el 15 de octubre de ese año, estacionado en St. Augustine, Florida , bajo el mando del mayor general Albert H. Blanding de Florida. Durante el período de entreguerras, la división se organizó de acuerdo con una organización cuadrada similar a su estructura de la Primera Guerra Mundial, aunque se creó un cuartel general separado para las tropas especiales (policía militar, señales, artillería y blindados) y se agregaron regimientos médicos y de intendencia. [9]
Durante el período de entreguerras, la división no entrenó junta en la mayoría de los años, ya que se llevaron a cabo campamentos de verano separados para las unidades de cada estado. Las unidades de Florida entrenaron en el Campamento J. Clifford R. Foster, las unidades de Alabama en el Campamento McClellan, las unidades de Misisipi en el Campamento Shelby y las unidades de Luisiana y, a veces, de Misisipi en el Campamento Beauregard . El personal de la división, que incluía hombres de los cuatro estados, realizó entrenamientos de verano conjuntos en el Campamento McClellan entre 1924 y 1926 y 1929 y 1931, en el Campamento Beauregard en 1927, en el Campamento Foster en 1928 y en Fort Oglethorpe, Georgia , además de participar en múltiples ejercicios de puestos de mando del ejército y del área del cuerpo , incluido el ejercicio de puesto de mando del Tercer Ejército de septiembre de 1936 en San Antonio . El 4 de marzo de 1933, el cuartel general de la división se trasladó a Bartow, Florida . [9]
Elementos del 31.º Regimiento fueron llamados a filas para tareas estatales varias veces durante el período de entreguerras. Sus unidades de Luisiana y Misisipi fueron convocadas para brindar ayuda de emergencia debido a la Gran Inundación de Misisipi de 1927. Las unidades de Florida brindaron ayuda en respuesta al huracán de Miami de 1926 , el huracán Okeechobee de 1928 y el huracán del Día del Trabajo de 1935. También ayudaron a hacer cumplir la cuarentena de la mosca de la fruta del Mediterráneo de 1928-1930. [9]
Blanding se convirtió en jefe de la Oficina de la Guardia Nacional el 30 de enero de 1936 y fue reemplazado temporalmente por el general de brigada de Luisiana Louis F. Guerre durante su mandato en ese puesto, que duró hasta el 30 de enero de 1940. En agosto de 1938, la división se reunió para la concentración del Área del Cuarto Cuerpo de la Tercera Maniobra del Ejército en el Bosque Nacional De Soto , durante la cual operó como parte del IV Cuerpo provisional. Entre el 17 y el 23 de diciembre de 1939, el personal de la división realizó un entrenamiento de invierno complementario en el Cuartel Jackson para prepararse para las próximas Maniobras de Luisiana . Durante las maniobras, celebradas en el Bosque Nacional Kisatchie durante agosto de 1940, el 31.º operó como parte del IV Cuerpo contra el VIII Cuerpo . El 10 de noviembre, el cuartel general de la división se trasladó a Birmingham ; Blanding se retiró el 18 de noviembre y fue reemplazado por el general de división de Alabama John C. Persons , quien dirigió la división durante la mayor parte de los siguientes cuatro años. [9]
Como resultado de la Segunda Guerra Mundial , la división fue movilizada junto con toda la Guardia Nacional y se incorporó al servicio federal el 25 de noviembre de 1940 en las bases de origen. En lugar de ser enviada al Campamento McClellan, la 31.ª División fue al Campamento Blanding , al llegar el 22 de diciembre para descubrir que todavía estaba en construcción. Después de ser reforzada por reclutas del Servicio Selectivo , la división participó en las Maniobras del IV Cuerpo de Luisiana en agosto de 1941, las maniobras del Cuartel General cerca de la Iglesia de Buena Esperanza entre septiembre y octubre como parte del IV Cuerpo, y las Maniobras del Primer Ejército de Carolina cerca de Ruby y Chesterfield, Carolina del Sur durante octubre y noviembre como parte del IV Cuerpo, antes de regresar a Blanding. [9]
El 15 de diciembre de 1941, el 124.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Florida fue relevado de su asignación a la 31.ª División. Fue utilizado como tropa de escuela para la Escuela de Infantería de Fort Benning , Georgia, hasta que fue desactivado el 2 de marzo de 1944. El 124.º fue reemplazado temporalmente en la 31.ª División por el 154.º Regimiento de Infantería (una antigua designación del 1.º Regimiento de Infantería de Florida desde 1921-1923 hasta que fue redesignado como 124.º de Infantería), que fue activado el 20 de septiembre de 1942 en el Ejército de los Estados Unidos . El 5 de abril de 1944, el 154.º Regimiento de Infantería fue disuelto y su personal y equipo se utilizaron para reactivar el 124.º Regimiento de Infantería.
El 156.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Luisiana se separó de la 31.ª División el 14 de julio de 1942. La unidad fue enviada a Inglaterra y luego a Orán , Argelia , donde fue redesignada como el 202.º Batallón de Infantería y se le asignaron tareas de policía militar debido a la gran cantidad de miembros de habla francesa de la unidad. Partes de la unidad participaron en los desembarcos del Día D, y toda la unidad se reunió el 24 de junio de 1944. La unidad fue utilizada más tarde para proteger los cuarteles generales aliados y las líneas de suministro en el territorio liberado. La unidad regresó a los EE. UU. el 11 de marzo de 1946.
La 31.ª División de Infantería llegó a la bahía de Oro , Nueva Guinea , el 24 de abril de 1944 y realizó un entrenamiento anfibio antes de entrar en combate. Alertada el 25 de junio de 1944 para el movimiento a Aitape , Nueva Guinea, la 124.ª RCT abandonó la bahía de Oro y desembarcó en Aitape entre el 3 y el 6 de julio de 1944. El equipo de combate avanzó hasta posiciones avanzadas y participó en la ofensiva general lanzada el 13 de julio, incluida la sangrienta batalla del río Driniumor .
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Mientras tanto, el resto de la división relevó a la 6.ª División de Infantería en la zona de la isla Sarmi - Wakde el 18 de julio de 1944, construyó puentes, carreteras y muelles, patrulló la zona y se enfrentó a pequeñas unidades del enemigo, tratando de no provocar un contraataque a gran escala por parte del enemigo. Más de 1.000 japoneses murieron en estas acciones. A mediados de agosto, la división comenzó a prepararse para un desembarco en Morotai , dejando Aitape y la bahía de Maffin el 11 de septiembre de 1944. La división realizó un desembarco de asalto en Morotai el 15 de septiembre de 1944, encontrando solo una ligera oposición. Durante la ocupación de Morotai, elementos de la división, principalmente el 167.º Regimiento de Infantería , tomaron Mapia del 15 al 17 de noviembre y desembarcaron en las islas Asia del 19 al 20 de noviembre, solo para encontrar que los japoneses ya habían evacuado.
Otros elementos regresaron a Sansapor , donde mantuvieron y operaron la base. El 22 de abril de 1945, la división desembarcó en Mindanao para participar en la liberación de Filipinas . La división fue ayudada por las tropas filipinas bajo el Ejército de la Commonwealth de Filipinas y las unidades de la Policía de Filipinas y las guerrillas cristianas e islámicas organizadas locales lucharon contra los japoneses. Avanzando por la carretera Sayre y conduciendo por el sendero Kibawe-Talomo , luchando en el barro hasta las rodillas y bajo lluvias torrenciales, el 31.º obligó al enemigo a retirarse al interior y bloqueó a otros japoneses en el área de Davao . Con el fin de las hostilidades el 15 de agosto, el 31.º y el ejército de la Commonwealth de Filipinas lograron la rendición de todas las fuerzas japonesas que permanecían en Mindanao.
La división regresó a los Estados Unidos y fue desactivada en Camp Stoneman el 21 de diciembre. [11]
La división se reorganizó después de la guerra en Alabama y Mississippi, y su parte de Alabama fue reconocida federalmente en Birmingham el 1 de noviembre de 1946, seguida por la parte de Mississippi en Greenville el 2 de diciembre. [11]
Después de que estallara la Guerra de Corea en 1950, la división fue llamada al servicio activo el 16 de enero de 1951 en Birmingham. No se desplegaron unidades, pero individuos que representaban tres cuartas partes de la fuerza autorizada fueron enviados a Corea o Japón como reemplazos. [13] La 31.ª División de Infantería fue transferida a Fort Carson , Colorado en febrero de 1954 desde Camp Atterbury . La 31.ª División como formación de servicio activo fue entonces inactivada, y su personal y equipo se transfirieron a la 8.ª División de Infantería el 15 de junio. [14] Mientras tanto, en Alabama y Mississippi, se organizaron unidades de la Guardia Nacional de los Estados Unidos para reemplazar a las que estaban en servicio activo, incluido un cuartel general de la división de la NGUS en Birmingham el 26 de junio de 1953. [11]
La 31.ª División de Infantería (NGUS) se reformó efectivamente con unidades de Alabama y Mississippi, y su sede se trasladó a Mobile el 10 de diciembre de 1956 y de nuevo a Birmingham el 2 de mayo de 1959. [18] Sirvió como división de la Guardia Nacional hasta su inactivación el 14 de enero de 1968. [11]
El cuartel general de la división se convirtió en el cuartel general de la 31.ª Brigada, 30.ª División Blindada en Tuscaloosa al día siguiente. La compañía del cuartel general de la 2.ª Brigada se convirtió en la compañía del cuartel general de la nueva 31.ª Brigada. [11]
El Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 31.ª Brigada, 30.ª División Blindada se reorganizó y se rediseñó el 1 de noviembre de 1973 como Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 31.ª Brigada Blindada, y se relevó de la asignación de la 30.ª División Blindada. La ubicación cambió el 1 de febrero de 1979 a Northport, Alabama . [11] En 1984-5, la 31.ª Brigada Blindada comprendía el 1.er Batallón, 131.º Regimiento Blindado , 1.º-152.º Blindado, 1.º- 167.º Regimiento de Infantería , 1.er Batallón, 117.º Artillería de Campaña , Tropa E, 31.ª Caballería y la 31.ª Compañía de Ingenieros. [19] En 2002 comenzó la transición a una brigada química, inicialmente designada como 122.º. En noviembre de 2002, la brigada pasó a denominarse 31ª Brigada Química.