La Base de las Fuerzas Canadienses de Bagotville ( IATA : YBG , ICAO : CYBG ), comúnmente conocida como CFB Bagotville , y también conocida como Aeropuerto de Bagotville o Aeropuerto de Saguenay-Bagotville, es una base de las Fuerzas Canadienses a 4,5 millas náuticas (8,3 km; 5,2 mi) al oeste de Bagotville en la ciudad de Saguenay . Ubicada en el centro de Quebec , a menos de 200 km (120 mi) al norte de la ciudad de Quebec , [2] la CFB Bagotville es operada como base de la fuerza aérea por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y es una de las dos bases en el país que utilizan el caza/interceptor CF-18 Hornet , la otra es la CFB Cold Lake . Sus principales unidades de alojamiento de la RCAF son el 2.º Ala y el 3.º Ala. [3] [4]
El aeródromo de la CFB Bagotville también es utilizado por aeronaves civiles, y las operaciones civiles en la base se refieren a la instalación como Aeropuerto Saguenay-Bagotville ( en francés : Aéroport Saguenay-Bagotville ). El aeropuerto está clasificado como aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA). Los oficiales de la CBSA pueden manejar aeronaves civiles con no más de 30 pasajeros entre las 08:00 y las 16:30 de los días laborables. [5]
En 2018 [actualizar], aproximadamente 1.700 militares y civiles trabajaban en la CFB Bagotville. [6]
Se está construyendo una instalación de reacción rápida para apoyar a los nuevos cazas Lockheed Martin F-35 Lightning II . [7]
En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , la RCAF seleccionó una zona agrícola relativamente plana en la cabecera de las aguas navegables del río Saguenay para que fuera el sitio de varios aeródromos durante 1941. Esta zona se consideró útil para los fines de la RCAF, dada la cantidad de tierra despejada en la región, su relativo aislamiento geográfico y proximidad al puerto de aguas profundas de Port-Alfred, así como el acceso a la red ferroviaria adyacente. La construcción comenzó ese verano y continuó durante el invierno y la primavera siguiente en la estación RCAF St-Honoré cerca de Chicoutimi y la estación RCAF Bagotville en La Baie.
La base de St-Honoré abrió en junio de 1942, seguida por Bagotville el 17 de julio de 1942; [8] St-Honoré funcionó como subbase de Bagotville. La estación Bagotville de la RCAF [6] albergó a la 1.ª Unidad de Entrenamiento Operacional (1 OTU) que entrenaba a pilotos de las naciones de la Commonwealth bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica (BCATP), así como al 130.º Escuadrón Panthère, que era una unidad operativa de defensa aérea de la RCAF destinada a proteger la enorme fundición de aluminio Alcan en la cercana Arvida (una de las instalaciones industriales más grandes de Canadá en ese momento), y las instalaciones hidroeléctricas asociadas en la región de Saguenay. Durante 1942, las regiones costeras de Quebec a lo largo del bajo río San Lorenzo y el golfo de San Lorenzo fueron testigos de la Batalla del San Lorenzo mientras los submarinos alemanes hundían barcos canadienses en toda el área. La estación Bagotville de la RCAF se estableció junto con la estación Mont-Joli de la RCAF para contrarrestar la amenaza de los submarinos al esfuerzo bélico de Canadá y aplacar los temores locales.
Los primeros aviones de entrenamiento que operaban desde la estación Bagotville de la RCAF incluían al Curtiss Kittyhawk , al Westland Lysander , al North American Harvard y al Hawker Hurricane . El 130 Squadron, que se desplegó en la base para proporcionar defensa aérea regional a las instalaciones industriales clave, utilizó el lema "Défendez le Saguenay", que más tarde fue adoptado por toda la base. El 1 de agosto de 1942, el 12º Destacamento de Radar se desplegó para proporcionar control del tráfico aéreo. El 24 de octubre de 1943, el 129 Squadron reemplazó al 130 Squadron como unidad de defensa aérea regional; dos meses después, en diciembre, el 129 Squadron fue redesplegado desde Saguenay y la 1 OTU fue reasignada con tareas de defensa aérea regional.
Hacia el final de la guerra, la estación Bagotville de la RCAF comenzó a perder actividad a medida que disminuía la necesidad de entrenamiento BCATP. El 28 de octubre de 1944, la 1.ª OTU cesó sus operaciones, seguida por el 12.º Destacamento de Radar. En 29 cursos de entrenamiento de pilotos impartidos por la 1.ª OTU en la estación Bagotville de la RCAF (y en St-Honoré), 940 pilotos se graduaron con éxito y 41 murieron durante el entrenamiento. [9]
En noviembre de 1944 se disolvió la 1.ª OTU y se anunció el cierre de la estación RCAF Bagotville y sus instalaciones secundarias en la estación RCAF St-Honoré; se cerraron y se dejaron de utilizar el 5 de enero de 1945. [9]
En 1942 aproximadamente, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Saguenay, provincia de Quebec, en 48°20′N 71°00′O / 48.333, -71.000, con una variación de 23 grados E y una elevación de 510 pies (160 m). Se enumeraban tres pistas, como sigue: [10]
Las tensiones crecientes provocadas por la Guerra Fría y la Guerra de Corea hicieron que la Estación de la RCAF en Bagotville fuera reactivada el 1 de julio de 1951 [2] como base de entrenamiento para los escuadrones de defensa aérea que se desplegaban en apoyo de la defensa de la OTAN de Europa occidental del Pacto de Varsovia . [8] Dos escuadrones, el 413 y el 414 , operaron inicialmente en Bagotville utilizando aviones De Havilland Vampire y F-86 Sabre (* los registros del 413 durante este período no detallan Vampire, solo Sabres, Harvard, T33 y Expeditor). Durante este tiempo, los escuadrones se desplegaron en la Operación Appletree visitando varias ciudades y pueblos en las Maritimes, Quebec y Ontario, y en el CNE de Toronto para promover la RCAF. Se perdieron 2 oficiales de vuelo; F/O Robert Verne "Hank" Snow y Robert "Mongoose" Moncrieff. Hubo otros incidentes de fallas de motor que requirieron procedimientos de emergencia. El 7 de marzo de 1953, ambos escuadrones se desplegaron en Europa en el Leagfrog III de un mes de duración y la base permaneció tranquila durante el resto de ese año. [9]
El escuadrón 431 (de cazas) se reorganizó en la base de la RCAF en Bagotville el 18 de enero de 1954 utilizando el Sabre. El escuadrón se formó de forma temporal hasta que hubiera suficientes CF-100 nuevos disponibles para satisfacer las necesidades del escuadrón de la RCAF y fue desactivado el 1 de octubre de 1954. También en 1954, los escuadrones 432 y 440 fueron transferidos a la base de la RCAF en Bagotville, volando el caza todo clima CF-100 Canuck. [9] En 1957, el escuadrón 440 se desplegó en la base de la RCAF en Zweibrücken, en Alemania Occidental , y el 1 de mayo de 1957 el escuadrón 413 regresó a la base volando el Canuck. Ese año también llegó a la base el CT-133 Silver Star como avión de entrenamiento. [9]
En 1961, los escuadrones 413 y 432 se disolvieron y se formó el escuadrón 416 en Bagotville volando el CF-101 Voodoo . El escuadrón 416 se trasladó a la estación RCAF de Chatham el año siguiente en 1962. En el verano de 1962, el escuadrón 425 Alouette se trasladó a la estación RCAF de Bagotville volando el Voodoo; sus aviones fueron modificados para llevar el AIR-2 Genie , un misil aire-aire con ojiva nuclear, con ojivas nucleares almacenadas en Bagotville hasta el desmantelamiento del arma a principios de la década de 1980. [9] El 1 de febrero de 1968, la RCAF se fusionó con la Marina Real Canadiense y el Ejército Canadiense para formar las Fuerzas Armadas Canadienses ; la estación RCAF de Bagotville cambió su nombre a Base de las Fuerzas Canadienses de Bagotville . [9]
Más tarde, ese mismo año, se formó el escuadrón 410 en la base de las fuerzas aéreas canadienses de Bagotville para proporcionar entrenamiento. En septiembre de 1969, el escuadrón 433 "Porc-Épic" fue transferido a Bagotville volando el caza CF-116 Freedom Fighter . En 1982, el escuadrón 410 se trasladó a la base de las fuerzas aéreas canadienses de Cold Lake y fue reemplazado por el escuadrón 434 "Bluenose" .
El 1 de julio de 1984, el escuadrón 425 cambió el CF-101 Voodoo por el CF-188 Hornet . El 9 de julio de 1985, el escuadrón 434 se trasladó a la CFB Chatham . En 1986, el escuadrón 433 cesó sus operaciones para reestructurarse y se reactivó en enero de 1988 equipado con el CF-188 Hornet. [9]
El 1 de abril de 1993 [2] la CFB Bagotville se convirtió en el hogar del 3 Wing, que administra todas las unidades del Comando Aéreo en la base. El mismo día, el escuadrón 439 "Tiger" fue reformado a partir de elementos de la Base Flight Bagotville existente , [11] volando el CT-133 Silver Star y el CH-118 Huey . La flota de CT-133 fue retirada en 2001 [12] y en 1996 los cuatro CH-118 del escuadrón 439 fueron reemplazados por tres CH-146 Griffon .
En julio de 1996, la base ayudó a la población local durante la inundación de Saguenay .
El 1 de marzo de 1999, se formó el 12.º Escuadrón de Radar en la Base de las Fuerzas Aéreas de Bagotville para proporcionar control táctico de aviones de combate e interceptores; reemplazó una estación de radar en la Estación Mont Apica de la RCAF que estaba cerrada.
El escuadrón 433 se disolvió en 2006 y sus aviones y personal fueron absorbidos por el escuadrón 425, que se convirtió en una unidad bilingüe francófona y anglófona. El escuadrón se reactivó el 9 de junio de 2015.
El 2 de octubre de 2020, el Gobierno de Canadá adjudicó a EllisDon-EBC Inc. Joint Venture de Ottawa la construcción por 12,1 millones de dólares de nuevas instalaciones para albergar el Future Fighter de la Real Fuerza Aérea Canadiense. [13] El Future Fighter, que se alojará en la CFB Cold Lake y la CFB Bagotville, requerirá mejoras en las instalaciones antes de la primera entrega del caza en 2025. [14] Se adjudicó un contrato de 131 millones de dólares para construir una instalación de 15.000 m2 para albergar al 2.º Ala Expedicionaria Aérea. La construcción comenzó en 2023. [15]
A partir de 2023, [actualizar]CFB Bagotville tiene los siguientes escuadrones y unidades:
Bagotville también apoya al 414.º Escuadrón de Apoyo a la Guerra Electrónica . Reformado el 20 de enero de 2009, este escuadrón tiene su base en Ottawa y está compuesto por oficiales militares de guerra electrónica que cumplen la función de apoyo al combate, volando en aeronaves civiles contratadas. [16]
Los aviones Dassault/Dornier Alpha Jets que forman parte de la flota de Top Aces tienen su base aquí como parte del programa de entrenamiento de aviones CF Contracted Airborne Training Services.
La base militar de Bagotville acoge el centro de entrenamiento de verano para cadetes del aire de Bagotville . Los cadetes del aire de todo Canadá asisten al centro de entrenamiento de verano para calificar en una variedad de cursos que van desde el curso de entrenamiento general de una semana hasta el curso de instructor de supervivencia de seis semanas. [17] [18]
La base también alberga el Museo de la Defensa Aérea . En el exterior del edificio principal del museo se exhiben varios aviones militares canadienses y extranjeros. [22] [23]
Desde 1953, la base ha acogido un espectáculo aéreo con una frecuencia bianual. [24] El evento se conoce como el espectáculo aéreo internacional de Bagotville . [25] Cada espectáculo aéreo muestra varios aviones militares, incluidos los de la Real Fuerza Aérea Canadiense . [26] El espectáculo aéreo tiene un promedio de 100.000 visitantes durante el fin de semana. [24]
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