El 28.º Aero Squadron fue una unidad del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial .
El escuadrón fue asignado como Escuadrón de Persecución Diurna (Caza) como parte del 3.º Grupo de Persecución , Primer Ejército de los Estados Unidos . Su misión era atacar y despejar los aviones enemigos de los cielos y proporcionar escolta a los escuadrones de reconocimiento y bombardeo sobre territorio enemigo. También atacó globos de observación enemigos y realizó apoyo aéreo cercano y bombardeos tácticos de las fuerzas enemigas a lo largo de las líneas del frente. [6] Después del Armisticio de 1918 con Alemania , el escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1919 y fue desmovilizado. [3] [7]
La unidad actual de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que mantiene su linaje e historia es el 28.º Escuadrón de Bombardeo , asignado al 7.º Grupo de Operaciones , Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas. [8]
El escuadrón se reunió por primera vez en Kelly Field , San Antonio, Texas, el 10 de febrero de 1917. En ese momento, había unos 20 hombres asignados a la unidad. Los primeros meses se dedicaron a aprender los rudimentos del soldado, y no fue hasta el 22 de junio que el escuadrón recibió su designación oficial. [3]
Se recibieron órdenes de que el escuadrón se adjuntaría al Royal Flying Corps británico para su entrenamiento, y el 22 fue asignado a su escuela de vuelo en Toronto, Ontario , Canadá. El escuadrón abandonó Kelly Field el 22 de agosto de 1917 y llegó al depósito de reclutamiento en Leaside , Toronto, la noche del día 25. Después de unos días de descanso para acostumbrarse al nuevo entorno, el RFC dividió el escuadrón para ubicarlo en las diferentes escuelas para recibir instrucción. El cuartel general del escuadrón fue asignado a la escuela de Deseronto , para entrenamiento bajo el ala 43, RFC. Otro destacamento se dirigió a Camp Borden , Ontario, bajo el ala 42, RFC. El resto del escuadrón fue colocado en diferentes escuelas y en los campos de vuelo en las cercanías de Toronto. En Canadá, el escuadrón recibió capacitación en construcción, revisión, mantenimiento de aeronaves, trabajos de transporte motorizado, artillería aérea y otras habilidades. [3]
A finales de octubre, el escuadrón se volvió a reunir en Leaside. Se recibieron nuevos pedidos y el 28 fue transferido a Everman Field (#1), Camp Taliaferro , cerca de Fort Worth , Texas, para recibir entrenamiento RFC adicional. En Everman Field, a los hombres seleccionados como pilotos se les enseñó a volar el entrenador Curtiss JN-4 "Jenny". A finales de diciembre, el entrenamiento de vuelo prácticamente cesó debido al clima frío y abundaron los rumores sobre su envío al extranjero. Al finalizar el entrenamiento de vuelo, los cadetes fueron comisionados como oficiales y asignados al escuadrón como primeros tenientes . [3]
El 21 de enero de 1918 se ordenó al escuadrón que se dirigiera a Garden City , Long Island, Nueva York, para su despliegue en el extranjero. El día 22 llegó el día 26. Debido a una epidemia de fiebre, el escuadrón fue inmediatamente puesto en cuarentena, aunque a los hombres se les permitió pasar un tiempo en la ciudad de Nueva York ya que los pases abundaban. Finalmente, el 25 de febrero, el escuadrón se embarcó en el transporte de tropas HMS 527, más conocido como White Star Liner RMS Olympic [9] en el puerto de Nueva York, Muelle 54. El viaje transatlántico transcurrió sin incidentes hasta el segundo día fuera de Liverpool. , Inglaterra, cuando el barco fue recogido por cuatro destructores de la Marina estadounidense. Esa tarde, todos a bordo se alarmaron repentinamente por una fuerte explosión, seguida de varias detonaciones más pequeñas que sacudieron el gran barco de proa a popa. Un submarino alemán estaba siendo atacado por los destructores, y uno de ellos pasó directamente sobre el destructor, lanzando cargas de profundidad en el ataque. El viaje a Inglaterra terminó al día siguiente alrededor del mediodía, sin embargo el 22 no desembarcó del barco hasta la mañana siguiente, el 6 de marzo de 1918. [3]
Después de desembarcar, el escuadrón marchó desde los muelles hasta la estación de tren de Liverpool, donde abordó un tren de London and North Western Railway que los llevó a Winchester en Hampshire , cerca de la costa sur de Inglaterra. Al llegar al final de la tarde, el escuadrón fue trasladado al campamento de descanso de Romsey. En Romsey , el escuadrón se dividió en cuatro vuelos y se ordenó que los pilotos fueran transferidos a los aeródromos de la Royal Air Force en Inglaterra para recibir entrenamiento de vuelo de combate. El 17 de marzo, el personal no volador fue trasladado a los muelles de Southampton y embarcado en el barco del Canal "Archimdos", partiendo alrededor de las 18:30. Pasamos la noche en el barco y al amanecer encontramos el barco en el puerto de Le Havre , Alta Normandía, Francia. Los hombres desembarcaron alrededor de las 16:30 y fueron trasladados a un campamento de descanso en las colinas sobre la ciudad. [3]
En el campamento de descanso, se recibieron órdenes para que el Vuelo "C" se dirigiera a Villers-Bretonneux , Picardía, para incorporarse al Escuadrón N° 25 de la RAF . El 25 Sqn estaba equipado con Airco DH-4 y realizaba bombardeos diurnos. El vuelo abordó inmediatamente y llegó al Aeródromo el día 20. El resto del escuadrón entrenó en la mañana del 19 de marzo hacia Hazebrouck , Norte-Paso de Calais, y llegó allí el día 20. Aquí se reunieron los vuelos y se les dijo que salieran de la ciudad lo más rápido posible, ya que los alemanes bombardeaban la ciudad con proyectiles de 15 pulgadas una vez por minuto. El Cuartel General y el Vuelo "A" se unieron al Escuadrón RFC No. 57 en Sainte-Marie-Cappel , Nord-Pas-de-Calais, el Vuelo "B" se unió al Escuadrón RFC No. 18 en el Aeródromo de Treizennes, al sur de Aire sur la Lys, y el Vuelo "C" más al este en el aeródromo de Villers-Bretonneux con el Escuadrón RFC No. 25. [3]
Los oficiales y soldados se estaban acostumbrando al trabajo y al entorno cuando el 21 de marzo comenzó la Ofensiva de Primavera alemana de 1918 . Esto requirió movimientos y mucho trabajo, ya que todos los vuelos estaban asignados a unidades de bombardeo y se llevaban a cabo tres o cuatro incursiones diarias. A última hora de la tarde del 25, el escuadrón 25 de marzo, al que estaba adscrito el vuelo "C", fue rápidamente retirado mientras los alemanes avanzaban hacia Amiens . El 1 de abril, el Cuartel General y el Vuelo "A" fueron separados del Escuadrón 57 y adscritos al Escuadrón No. 20 de la RAF , equipados con el caza Bristol F.2 . El 7 de abril, el Vuelo "B" fue reasignado al Escuadrón No. 40 de la RAF . Durante este tiempo, los alemanes habían iniciado su avance hacia los puertos del Canal de la Mancha francés en la región al sur de Ypres . La artillería enemiga estaba bombardeando el aeródromo de Treizennes, obligando al Escuadrón 18, al Escuadrón 40 y al Vuelo "B" a trasladarse a zonas más seguras el 8 de abril en el aeródromo de Bruay (?). El 12 de abril, los alemanes estaban al alcance de la artillería ligera de Sainte-Marie-Cappel. Allí el Vuelo del Cuartel General se trasladó y se adjuntó al Escuadrón No. 206 de la RAF , equipado con bombarderos diurnos Airco DH.9 en el aeródromo de Boisdinghem. El Vuelo "A" fue reasignado al Escuadrón No. 98 de la RAF , también equipado con DH.9 en Alquines . El 15 de abril, el Vuelo del Cuartel General también fue asignado al 98 Sqn. El 25 de mayo el Escuadrón 98 y el Vuelo "A" fueron trasladados al aeródromo de Coudekerque, en las afueras de Dunkerque , sin embargo, el enemigo bombardeó el campo la noche del 5 de junio, causando muchos daños, siendo considerado el peor que experimentó cualquier Aeródromo. A la mañana siguiente se hizo un traslado a Ruisseauville , donde el Escuadrón 98 se unió al Escuadrón 25 y al Vuelo "C". [3]
A finales de junio, persistían los rumores de que el 28.º Escuadrón se volvería a reunir y trabajaría en una unidad. Estos rumores resultaron ser ciertos y el día 24 el escuadrón se volvió a reunir en el aeródromo de Wizernes, cerca de St. Omer, y luego se dirigió en tren al 3.er Centro de Instrucción de Aviación, en el aeródromo de Issoudun , llegando el día 28. Aquí, los hombres recibieron capacitación para la reparación importante de aeronaves y trabajaron arduamente para aprender nuevas habilidades. El 7 de julio, el escuadrón fue trasladado a Orly , París, para recibir entrenamiento adicional. También en Orly, el Air Echelon, que había estado entrenando con la RAF, fue reasignado al escuadrón. El 14 de julio, el escuadrón se entrenó en París con destino a Toul para regresar al frente. [3]
El 28.º Escuadrón Aero llegó al Aeródromo de Croix de Metz , Toul, el 15 de julio y fue asignado al 3.º Grupo de Persecución , Primer Ejército , siendo trasladado al Aeródromo de Vaucouleurs en Lorena. En Vaucouleurs, el escuadrón estaba equipado inicialmente con aviones de persecución SPAD S.VII , que luego fueron reemplazados por SPAD S.XIII . Se realizaron vuelos de entrenamiento realizando patrullas de línea y permaneciendo en territorio amigo. El 1 de septiembre todo estaba listo; al día siguiente el escuadrón comenzaría operaciones de combate activas. La primera patrulla de combate del escuadrón, de 10:00 a 11:55 del 2 de septiembre, se encontraba a una altitud de 5.000 m (16.000 pies). Tres aviones patrullaron el sector Toul en la región de Saint-Mihiel y Pent-a-Heussen. Entre las 15:35 y las 17:45 aviones volvieron a patrullar la misma región y reportaron una cantidad importante de fuego antiaéreo, pero inexacto. Durante la semana siguiente, el escuadrón continuó patrullando el sector, pero no emprendió ninguna operación ofensiva hasta el día 12, cuando el escuadrón equipado con bombas cruzó la línea hacia territorio enemigo como parte de la ofensiva de St. Mihiel y voló a una altitud de A unos 50 metros atacaron tropas y vehículos de transporte. También fue avistado y atacado un convoy tirado por caballos. La patrulla regresó a Vaucouleurs sin pérdidas. [3]
Durante los dos días siguientes se realizaron bombardeos y ametrallamientos adicionales con ametralladoras en carreteras y campamentos de tropas como parte de la ofensiva, y el 15 de septiembre llegó una misión especial para que un avión despegara a las 10:45. Esta misión era atacar un globo de observación enemigo al noreste de Chambley , sin embargo, el piloto no encontró ningún globo en el área y regresó sano y salvo. Más tarde, ese mismo día, se ordenó una segunda patrulla especial para la protección de dos bombarderos diurnos Airco DH.4 del 135.º Escuadrón Aero . La misión de escolta siguió una ruta desde Thiacourt y luego hacia el noroeste. Se logró con éxito y sin pérdidas. [3]
El 20 de septiembre, el escuadrón fue trasladado al aeródromo de Lisle-en-Barrois , a unas 30 millas al noroeste de Vaucouleurs para acercarse al frente tras el avance desde St. Mihiel. Después de varios días sin vuelos debido a la lluvia, las patrullas de defensa a lo largo de la línea en este sector continuaron hasta el 26 de septiembre, cuando ocho aviones volaron en una misión de reconocimiento muy detrás de las líneas alemanas hasta el área alrededor de Hernoment en la que se vio un largo tren que se dirigía hacia el sur. También se vio un gran número de camiones y se informó de su regreso. Otra patrulla del escuadrón para escoltar a siete DH.4 en una misión de bombardeo. Siete Fokkers alemanes fueron interceptados, sin embargo ningún avión fue derribado por ninguno de los bandos. [ cita necesaria ]
Con la ofensiva Mosa-Argonne a partir del 26 de septiembre, se llevaron a cabo más misiones de escolta de bombarderos hasta finales de mes. A lo largo de octubre se llevaron a cabo misiones de combate apoyando la ofensiva con bombardeos y misiones de escolta sobre territorio enemigo en apoyo al Primer Ejército. El 6 de noviembre se recibieron órdenes de trasladar el escuadrón a un nuevo aeródromo en Foucaucourt , y el escuadrón fue reasignado al 2.º Grupo de Persecución . [10] Desde allí continuaron las misiones de escolta de bombardeos y las incursiones contra las fuerzas enemigas en su territorio al norte de Verdún a medida que las fuerzas terrestres avanzaban hacia el norte. [3]
Las últimas patrullas de la guerra se llevaron a cabo la mañana del 10 de noviembre cuando se ordenaron bombardeos para atacar cualquiera de los siguientes puntos: Merge, Meulin, Billy, Seus Magines, St. Laurent, Marville, Quiny, Lamsuilly, Reute, Feucaucourt. , Verdún Etain, Maranville y Feuancourt. El 28 llevó a cabo misiones de escolta para los bombarderos y también ametralló a las tropas y vehículos enemigos cuando fueron localizados. Al regresar el avión esa tarde una gran alegría se extendió por todo el campo y todos salieron a saludar la buena noticia sobre el armisticio pendiente . Los pilotos y el personal del escuadrón celebraron reuniéndose en el comedor y "pasaron un rato jovial". Estaba prevista una patrulla para la madrugada del 11 de noviembre, pero fue cancelada debido a la lluvia. A las 11:00 horas, el Comandante de Escuadrilla anunció que a partir de ese momento cesarían los sobrevuelos sobre territorio enemigo, ya que se había firmado el armisticio y la guerra había terminado. [3]
Tras la firma del Armisticio el 11 de noviembre de 1918, el 28º Escuadrón Aero esperaba su desmovilización. El 16 de abril de 1919, se recibieron órdenes del cuartel general de la AEF de que el Segundo Servicio Aéreo del Ejército estaba siendo desmovilizado y que el escuadrón se presentara en el 1er Depósito Aéreo, Aeródromo de Colombey-les-Belles, para entregar todos sus suministros y equipos y fue relevado de deber con la AEF. Los aviones SPAD del escuadrón fueron entregados al Parque de Aceptación No. 1 del Servicio Aéreo Americano en el Aeródromo de Orly para ser devueltos a los franceses. Allí se separaron prácticamente todos los pilotos y observadores del escuadrón. [11]
Posteriormente, el personal de Colombey fue asignado al comandante general, servicios de suministro, y se le ordenó presentarse en un campamento de preparación en Le Mans, Francia. Allí, el personal esperaba la programación para presentarse en uno de los puertos base en Francia para su transporte a los Estados Unidos. [11] Navegando desde Brest a bordo del USS Liberator el 3 de junio, el 12 llegó a Garden City, Nueva York, el 17 de junio de 1919. [12] El escuadrón fue desmovilizado el 16 de junio de 1919. [7] [8]
Sede y Vuelo "A"
DSC: Cruz de Servicio Distinguido ; SSC: Mención Estrella de Plata ; Prisionero de guerra: prisionero de guerra [15]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
