El aeródromo de Vaucouleurs fue un aeródromo temporal de la Primera Guerra Mundial en Francia. Estaba situado a 3,4 km al oeste-noroeste de Vaucouleurs , en el departamento de Mosa , Francia , y aproximadamente a 300 km de París .
El aeródromo se construyó durante la primavera de 1918 como base de operaciones principal para el Primer Servicio Aéreo del Ejército . Se construyeron dos aeródromos en Vaucouleurs, Vaucouleurs (Norte) se construyó al noroeste del pueblo, el aeródromo de apoyo se construyó en una zona boscosa para el camuflaje al oeste del aeródromo en algunos campos agrícolas utilizados para volar. Vaucouleurs (Sur) se construyó justo al oeste del pueblo; iba a ser ocupado conjuntamente por escuadrones estadounidenses y franceses durante la Ofensiva de Saint Mihiel y estaba equipado con varias baterías de luces de aterrizaje francesas para que pudiera usarse para operaciones nocturnas. [1]
El sitio de Vaucouleurs (Norte) fue seleccionado para uso del Servicio Aéreo en enero de 1918. La región general fue elegida como el centro para el futuro Sector Americano y el sitio fue uno de los que estaban disponibles después de tres años de uso por parte de los franceses. Estaba ubicado a 75 kilómetros de la línea del frente, considerado seguro para su uso por aviones de persecución (de combate). El terreno en Vaucouleurs (Norte) fue el primer aeródromo construido por los estadounidenses para aviones de persecución que se utilizarían en combate. [1]
La estación terrestre de Vaucouleurs (Norte) estaba situada en una zona boscosa al oeste del aeródromo. Consistía en 42 barracones y varios comedores, dos edificios para barcos de mantenimiento y seis almacenes para repuestos y gasolina. Se construyeron diez edificios para la sede y varias oficinas, junto con una cabaña Nissen para un hospital. Se construyó un ferrocarril de ancho estándar para conectarse con el sistema ferroviario nacional francés que conectaba con el pueblo de Vaucouleurs. Se construyó una serie de caminos de grava, junto con una red eléctrica y telefónica. El aeródromo tenía diez hangares para aviones franceses Bessonnenux erigidos tanto al sur del aeródromo como también en una zona boscosa al este de la carretera principal a Vaucouleurs. [1]
Vaucouleurs (Sur) se construyó en el verano de 1918 y se alquiló en junio. Estaba en la cima de una colina rodeada de un denso bosque y se había utilizado como pastizal. No tenía los habituales campos estrechos de tierra cultivada. El rincón del bosque cerca de la carretera adyacente se había utilizado como parque antes de 1914 y estaba atravesado por senderos, lo que proporcionaba un refugio ideal para el personal. El bosque al oeste también proporcionaba camuflaje para los hangares. [1]
La estación terrestre de Vaucouleurs (Sur) contaba con un total de treinta y dos barracones y comedores, cinco edificios para almacenes y talleres de mantenimiento y seis edificios administrativos. Además, se instalaron dos cabañas Nissen como hospital y ocho hangares Bessonnenux en zonas boscosas adyacentes al aeródromo. [1]
Fue utilizado inicialmente por el 139.º Escuadrón Aéreo del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos a finales de mayo, poco después de terminar su entrenamiento de combate en el 3.º Centro de Instrucción Aérea del Aeródromo de Issoudun . En Vaucouleurs, el escuadrón voló SPAD VII y se dedicó principalmente a vuelos de entrenamiento y reconocimiento a lo largo de las líneas. Una dificultad importante fue la falta de suministros y equipos necesarios para mantener operativos los SPAD VII . El 30 de junio, el escuadrón fue reasignado al 2.º Grupo de Persecución y se trasladó al Aeródromo de Croix-de-Metz , cerca de Toul . [2]
En julio, cinco escuadrones de persecución se trasladaron a Vaucouleurs, y el 30 de julio se estableció allí el cuartel general del 3.º Grupo de Persecución . Para dar cabida a cinco escuadrones de aviones, se establecieron dos aeródromos, Vaucouleurs Norte y Vaucouleurs Sur. Desde el aeródromo, el grupo llevó a cabo operaciones ofensivas durante la Ofensiva de Saint-Mihiel y también sobre el Sector de Toul. A finales de septiembre, el Grupo se trasladó al Aeródromo de Lisle-en-Barrois , en preparación para la Ofensiva de Meuse-Argonne . Posteriormente, el Aeródromo de Vaucouleurs quedó sin uso durante el resto de la guerra. [2]
Poco después del armisticio de noviembre de 1918, el aeródromo y ambos aeródromos fueron entregados al 1.er Depósito Aéreo para su desmantelamiento. Se desmantelaron todos los hangares y otras estructuras y se retiraron todos los suministros y equipos útiles y se enviaron de vuelta al Depósito para su almacenamiento. Una vez finalizado, el terreno fue entregado al gobierno francés. [3]
Con el tiempo, los agricultores locales volvieron a utilizar el terreno para la agricultura. Hoy en día, lo que era el aeródromo de Vaucouleurs se encuentra al este de la D964, al norte de Vaucouleurs. Vaucouleurs Sur se encuentra al noroeste de la ciudad, al norte de la D960. Ambos aeródromos son ahora campos de cultivo, sin indicios de su uso en tiempos de guerra.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.