El período asirio temprano [1] [2] fue la etapa más temprana de la historia asiria , anterior al período asirio antiguo y que abarca la historia de la ciudad de Asur , y su gente y cultura de habla acadia, antes de la fundación de Asiria como una ciudad-estado mesopotámica independiente bajo Ushpia c. 2085 a. C. o Puzur-Ashur I c. 2025 a. C. Sobrevive muy poca evidencia material y textual de este período. La evidencia arqueológica más antigua en Asur data del Período Dinástico Temprano , c. 2600 a. C., pero la ciudad puede haber sido fundada incluso antes, ya que el área había estado habitada durante miles de años antes y otras ciudades asirias cercanas, como Nínive , son significativamente más antiguas.
La evidencia arqueológica sugiere que Assur pudo haber sido habitada originalmente por hurritas así como por semitas [3] [4] y fue el sitio de un culto de fertilidad dedicado a la diosa mesopotámica Ishtar . [5] El nombre "Assur" no está atestiguado históricamente antes de la era del Imperio acadio en el siglo XXIV a.C.; es posible que la ciudad fuera originalmente llamada Baltil , [6] usado en épocas posteriores para referirse a su parte más antigua. En algún momento entre 3000 a.C. y 2600 a.C., antes del surgimiento del Imperio acadio en 2335 a.C., los ancestros de habla semítica de los asirios se establecieron en Assur y el área circundante, ya sea desplazando o asimilando a la población original. [3] [4] Fundada en un lugar sagrado y estratégico, la ciudad fue gradualmente deificada durante el período asirio temprano y finalmente fue personificada como el dios Ashur , firmemente establecido como la deidad nacional asiria en la época de Puzur-Ashur I.
No hay evidencia real de que Asur fuera independiente en ningún momento del período asirio temprano, aunque la lista de reyes asirios nombra gobernantes que se remontan a Tudiya en el siglo XXV a. C. A lo largo de los siglos anteriores a Puzur-Ashur I, es evidente, en cambio, que la ciudad a menudo estaba dominada por una secuencia de estados e imperios poderosos del sur de Mesopotamia. En el Período Dinástico Temprano, Asur, como Akkad y Babilonia, experimentó una considerable influencia sumeria , y durante un tiempo cayó bajo la hegemonía de la ciudad sumeria de Kish . En los siglos XXIV al XXII a. C., la ciudad y los asirios de habla acadia formaban parte del Imperio acadio como un puesto avanzado administrativo en el norte de Mesopotamia, una época que más tarde los reyes asirios consideraron una edad de oro. En la etapa geopolítica final que precedió a la independencia de Assur, la ciudad se convirtió en una ciudad periférica dentro del imperio sumerio de la Tercera Dinastía de Ur ( c. 2112-2004 a. C.).
Se sabe que en la época de la cultura hassuna existían aldeas agrícolas en la región que más tarde se convertiría en Asiria , [3] c. 6300–5800 a. C. [7] La ciudad de Assur probablemente se fundó en algún momento del Período Dinástico Temprano ( c. 2900–2350 a. C.), [8] [9] o quizás antes, [8] [10] [a] aunque no hay evidencia de que la ciudad fuera un estado independiente antes de la época de Puzur-Ashur I , que gobernó c. 2025 a. C. [8] [11] La evidencia arqueológica más antigua conocida de Assur es anterior al Imperio acadio por solo unos pocos siglos, siendo de c. 2600 a. C. [12] o c. 2500 a. C. [13] En este momento, la región circundante ya estaba relativamente urbanizada, [3] un desarrollo que tal vez podría haber resultado de la influencia de la Mesopotamia meridional fuertemente urbanizada. [14] La evidencia arqueológica del Período Dinástico Temprano es en general mucho más escasa en el norte de Mesopotamia, incluyendo alrededor de Asur, que en el sur de Mesopotamia. [15] Gran parte de los restos históricos tempranos de Asur pueden haber sido destruidos durante los extensos proyectos de construcción de los reyes asirios posteriores, quienes trabajaron para crear cimientos nivelados para los edificios que erigieron en la ciudad. [16] Se conoce muy poca información concreta sobre Asur en el período temprano, y la mayoría de los investigadores no tratan a la ciudad como responsable de mucho análisis histórico hasta el período asirio antiguo , iniciado por Puzur-Ashur I. [1]
El Assur primitivo probablemente fue un centro religioso y tribal local, como sugiere la presencia temprana de templos en el sitio. [9] [17] La presencia de templos monumentales sugiere que había una ciudad de cierto tamaño alrededor de los templos, y que el sitio no era solo un pequeño centro de culto. [18] Assur fue construido en una ubicación altamente estratégica; en una colina con vista al río Tigris , protegida por un río a un lado y un canal al otro. [8] Sin embargo, la región era relativamente árida, ubicada justo al norte de las tierras irrigadas artificialmente del sur de Mesopotamia. [19]
Los reyes asirios posteriores utilizaron el nombre "Baltil" o "Baltila" para referirse a la parte más antigua de Asur, o quizás a un asentamiento anterior en el mismo lugar. "Baltila" es un nombre de origen hurrita , atestiguado como un nombre personal entre los hurritas cerca de la ciudad de Nuzi . [6] Según una estela erigida por el rey neobabilónico Nabonido unos dos mil años después, Baltila era la capital de la tierra de Subir. Subir, que también aparece en las variantes Subar y Subartu , está atestiguado como un nombre para la tierra que rodea a Asur, pero los asirios rara vez lo usaban. La razón por la que el nombre se abandonó en épocas posteriores parece ser que adquirió un significado despectivo: durante el Antiguo Imperio Babilónico ( c. 1894-1595 a. C.), se importaron tantos esclavos de "Subartu" que "subario" en efecto se convirtió en un sinónimo de "esclavo". [20]
Durante gran parte del período asirio temprano, Asur estuvo dominada por estados y entidades políticas relacionadas etnolingüísticamente del sur de Mesopotamia. [21] La ciudad fue ocupada por el Imperio acadio y luego por la Tercera Dinastía de Ur . [8] Antes de esto, Asur también había sido durante un tiempo una de las muchas ciudades mesopotámicas bajo la hegemonía laxa de la ciudad sumeria de Kish . [17]
El Imperio acadio probablemente conquistó Asur durante el reinado de su primer gobernante, Sargón ( c. 2334-2279 a. C.), [17] y se sabe que controló la ciudad al menos desde el reinado de Manishtushu ( c. 2270-2255 a. C.) en adelante, ya que se han recuperado de la ciudad inscripciones contemporáneas dedicadas a Manishtushu. [22] Una inscripción dedicada a Manishtushu fue inscrita en la punta de bronce de una lanza por Azazu, un gobernante asirio local de Asur que era vasallo del rey acadio. [23] La inscripción de Azazu también estaba dedicada a una deidad, pero el nombre, quizás Ashur , no se conserva claramente. [24] Los textos del período acadio de Nuzi ilustran que Asur era un importante puesto avanzado local y centro administrativo bajo el Imperio acadio, frecuentemente atendido por funcionarios acádios. [22] También se construyó en la ciudad un palacio similar al construido por el rey acadio Naram-Sin en Tell Brak . [22]
La inscripción más antigua conocida de Assur, anterior a la de Azazu, fue realizada por el Išši'ak Aššur (gobernador de Assur) Ititi, hijo de un hombre asirio llamado Ininlaba. Ititi también era presumiblemente un vasallo acadio local. Ambos nombres, Ititi e Ininlaba, también están atestiguados en Nuzi. [22] [23] El Ititi atestiguado en Nuzi, tal vez el mismo hombre que el gobernador asirio, fue uno de los generales más capaces de Sargón de Akkad. [25] En su inscripción, Ititi dedica el "botín" de Gasur (una ciudad posiblemente idéntica a Nuzi) a la diosa Ishtar . [22] [23] El hecho de que un general asirio como Ititi evidentemente asaltara Nuzi da testimonio de un control central acadio algo deficiente en la región; si los reyes acadios hubieran gobernado firme y directamente ambas ciudades, es poco probable que hubieran podido atacarse entre sí. [26] El período de gobierno acadio sobre Asur influyó fuertemente en la cultura de Asiria en los milenios posteriores. Mientras que los reyes acádios fueron más tarde despreciados por los babilonios en el sur de Mesopotamia como una afrenta al dios de Babilonia, Marduk , los asirios recordaron el período como una edad de oro y muchos reyes asirios posteriores trataron de emular a los gobernantes acádios. [27] El estatus de Asiria como una importante ciudad comercial, bien establecida en el período asirio antiguo posterior, puede haber comenzado bajo los reyes acádios, ya que sus conquistas abrieron nuevas oportunidades para el comercio. [17]
Existen evidencias arqueológicas y literarias de que la edad de oro de Asur bajo los reyes acádios tuvo un final violento. Los restos de templos del período temprano tanto en Asur como en Nínive indican que fueron destruidos violentamente. Según el texto babilónico posterior Leyenda de Naram-Sin , un ejército de aspecto extraño de los lullubi invadió las partes septentrionales del Imperio acadio antes de continuar hacia el sur y finalmente llegar a la propia Babilonia. La evidencia arqueológica del palacio de Naram-Sin en Tell Brak demuestra que también fue saqueado. Según la asirióloga Hildegard Lewy , se puede suponer que los lullubi de hecho invadieron Mesopotamia y destruyeron Asur en esta época. [28]
Asur fue restaurado en algún momento después de su destrucción por los lullubi. El Imperio acadio se derrumbó a principios del siglo XXII a. C., probablemente debido a las rebeliones en el sur de Mesopotamia y las invasiones de los gutianos orientales . No se puede determinar qué impacto tuvo el colapso del imperio en Asur a partir de la evidencia sobreviviente, pero otras fuentes indican que gran parte de Mesopotamia nuevamente se fracturó en pequeñas ciudades-estado, tal vez incluyendo un Asur independiente. [29]
Un siglo después del colapso del Imperio acadio, el sur de Mesopotamia fue reunificado por la Tercera Dinastía sumeria de Ur ( c. 2112-2004 a. C.). Los gobernantes de Ur no estaban tan preocupados por el norte de Mesopotamia como lo habían estado los acadios, pero llevaron a cabo campañas y conquistas en la región y establecieron un control esporádico sobre Asur. A diferencia del sur, que gobernaron directamente, las ciudades periféricas como Asur estaban bajo el gobierno de gobernadores. La administración militar de los gobernadores aseguraba lealtad y tributo. [30] En las ruinas de uno de los templos de Asur, dedicado a Ishtar, una inscripción escrita por el gobernador asirio ( šakkanakkum ) Zariqum afirma que fundó un nuevo templo en la ciudad, dedicado a la diosa Bēlat-ekallim (es decir, Ninegal ), para la vida de Amar-Sin ( c. 2046-2037 a. C.), rey de Ur. [31] [b]
El período de dominio sumerio de Asur llegó a su fin cuando el último rey de la Tercera Dinastía de Ur, Ibbi-Sin ( c. 2028-2004 a. C.) perdió su control administrativo sobre las regiones periféricas de su imperio y Asur se convirtió en una ciudad-estado independiente bajo sus propios gobernantes, comenzando con Puzur-Ashur I c. 2025 a. C. [33]
Aunque no hay evidencia de un gobierno asirio independiente durante el período temprano, la Lista de reyes asirios , un documento mucho más posterior que enumera la secuencia de gobernantes asirios, enumera 29 reyes anteriores a Puzur-Ashur, sin verificar por fuentes contemporáneas. [8] Es probable que al menos partes de esta secuencia sean completamente inventadas, ya que muchos de los nombres de los primeros gobernantes riman (lo que sugiere un patrón inventado), [35] y los nombres no coinciden con los nombres de los gobernadores conocidos de Asur bajo los imperios acadio y neosumerio. [36] [37] Quizás la secuencia fue inventada en un intento de crear una "prehistoria" legítima por uno de los reyes asirios posteriores. [3] Dado que los primeros gobernantes son descritos como "reyes que vivían en tiendas", es posible que, si fueran reales, no hayan gobernado Asur directamente en absoluto, sino que hayan sido jefes tribales nómadas en algún lugar de sus alrededores. [8] Este origen nómada encaja mal con el registro arqueológico de Assur y los sitios vecinos, que en cambio indican una intensa agricultura y una urbanización temprana. [3] Como en la Lista de reyes sumerios , varios nombres, si fueran reales, también pueden haber pertenecido a gobernantes que eran contemporáneos/rivales, en lugar de sucesores y predecesores entre sí. [8]
Lewy especuló que los "reyes que vivían en tiendas" no eran reyes en absoluto, sino los antepasados contemporáneos de las diferentes tribus semíticas de habla acadia que eventualmente se convirtieron en el pueblo asirio, similar a las Doce Tribus de Israel . [38] Otros investigadores, como Klaas Veenhof y Jesper Eidem, han descartado los primeros nombres en la lista de reyes como una mezcla de nombres tribales-geográficos amorreos sin ninguna relación con Assur. [1] Los "reyes que vivían en tiendas" son sucedidos en la lista de reyes por los "reyes que fueron antepasados", una secuencia de nombres típicamente interpretada como los antepasados del posterior rey Shamshi-Adad I ( c. 1808-1776 a. C.), insertados en la lista de reyes en un esfuerzo por crear legitimidad dinástica (aunque en ese entonces en realidad no gobernaban Assur), o como un conjunto general de antepasados amorreos legendarios (Shamshi-Adad era un amorreo y una secuencia similar de nombres aparece en un texto que describe a los antepasados de la dinastía amorrea de Babilonia ). [39] [40] Por lo tanto, generalmente no se cree que los "reyes que fueron antepasados" estén estrechamente relacionados con Assur. [37] Los últimos cuatro nombres mencionados en la lista en los cincuenta o sesenta años anteriores a Puzur-Ashur I; Ushpia , Sulili , Kikkia y Akiya tal vez podrían ser auténticos gobernantes históricos asirios de Assur, [11] pero su existencia no está corroborada por otras fuentes [c] y ubicarlos cronológicamente entre Puzur-Ashur I y los reyes de Ur III es problemático. [41]
Los únicos nombres entre los primeros nombres de la lista de reyes que se mencionan en fuentes antiguas posteriores fuera de la lista son Ushpia c. 2100 a. C., el decimoséptimo nombre mencionado, [38] y Kikkia, el vigésimo octavo nombre. [43] Ushpia aparece en las inscripciones de los significativamente posteriores reyes asirios Salmanasar I ( c. 1273-1244 a. C.) y Esarhaddon (681-669 a. C.) como el constructor original del templo dedicado a Ashur en Assur, [44] y por tanto en efecto el fundador de la ciudad misma. [38] Aunque es posible que Salmanasar I obtuviera el nombre de Ushpia de la tradición oral o de inscripciones que ya no sobreviven, también es extraño que el nombre del supuesto fundador, si fue real, de la ciudad y sus primeros templos no aparezca en inscripciones conocidas hasta aproximadamente un milenio después. [45] Kikkia es mencionado en las inscripciones de Ashur-rim-nisheshu ( c. 1408–1401 a. C.) y Salmanasar III (859–824 a. C.) como el supuesto primer constructor de una muralla alrededor de Assur. [43]
Hay muy poca evidencia sobreviviente de qué tipo de asentamiento era Assur en el período temprano. [13] Entre la escasa evidencia arqueológica recuperada del Assur temprano están los restos de dos templos construidos en adobe , ambos dedicados a la diosa Ishtar. Bautizado Ishtar H y G por los investigadores modernos, el más antiguo (H) casi no ha dejado rastros aparte de los tocones inferiores de sus paredes y puede datarse con seguridad en el Período Dinástico Temprano ya que no se ha encontrado nada debajo de él (lo que indica que estaba entre las estructuras más antiguas del sitio) y porque algunas de las paredes del templo posterior (G) están directamente encima de él. Ishtar G estaba compuesta por una cella oblonga , una antecámara y un nicho en su extremo más alejado, tal vez diseñado para contener una estatua de culto. La estructura de Ishtar H, peor conservada, probablemente era similar. [9] La arquitectura de los templos sugiere los períodos ED II ( c. 2750/2700–2600 a. C.) y ED III ( c. 2600–2350 a. C.). [46] Ambos templos parecen haber sido destruidos al ser quemados. [46]
También se recuperaron en relación con estos templos 87 figuras de alabastro de adoradores, que varían en altura de 20 a 65 centímetros (8 a 26 pulgadas), que representan tanto a hombres como a mujeres. [47] El estilo de estas figuras se asemeja a las figuras sumerias de los períodos ED II y ED III. Una de las primeras figuras encontradas en Assur es una cabeza de una figura femenina, que lleva un filete . Esta cabeza es típica del estilo artístico del período acadio, con curvas suaves y suaves y una boca llena. Como se encontró en asociación con el templo de Ishtar G, indica que el templo continuó siendo utilizado también hasta bien entrado el período acadio. [48] Además de las figuras de alabastro de los adoradores, también se recuperaron 24 estatuas de piedra de mujeres desnudas, cinco estatuas de animales, varios quemadores de incienso/soportes para ollas y tres grandes altares de arcilla o modelos de casas. [47] Una figura única entre los hallazgos recuperados fue una estatuilla de marfil de una mujer desnuda, junto con fragmentos de al menos cinco estatuillas similares adicionales. El marfil utilizado podría haber provenido de elefantes indios , lo que indicaría comercio entre Assur y las tribus y estados primitivos de Irán. También se encontraron entre los artefactos de Ishtar G una botella de arcilla con los rasgos de una mujer desnuda, así como una estatuilla de un hombre con un pene erecto. [48]
Además de las figuras y la arquitectura, otros hallazgos arqueológicos, entre ellos cerámica y un jarrón, de la época de Assur también demuestran una fuerte influencia sumeria. En uno de los templos se encontró también un fragmento de una cama que representa a una mujer acostada, con gargantilla, pendientes y varios anillos y los pechos al descubierto; el estilo típico asociado con una noble sumeria fallecida que iba a ser enterrada. [5]
Es imposible determinar con seguridad la composición étnica de la población primitiva de Assur basándose únicamente en evidencias materiales [49], pero es poco probable que haya sido homogénea. La población de Assur en el período temprano probablemente era mayoritariamente tribal y probablemente habría hablado predominantemente una lengua semítica , [50] probablemente acadia desde un punto relativamente temprano en el tiempo. [4] Como lo sugiere la evidencia histórica sobre Baltil y Subartu, el sitio de Assur y las tierras circundantes probablemente estuvieron habitadas originalmente por hurritas, [3] [4] que fueron asimilados [3] o desplazados [4] en algún momento cuando los antepasados de habla semítica de los asirios posteriores se asentaron en la región. Si fueron expulsados, los hurritas de Assur y la región circundante podrían haber migrado a las montañas en el este, donde los hurritas están firmemente atestiguados históricamente en períodos posteriores. [4] Según el asiriólogo Georges Roux , muchos de los primeros nombres de la Lista de reyes asirios , como Tudiya , Ushpia, Sulili y Kikkia, no son de origen semítico o acadio, sino que tal vez podrían ser hurritas. [8]
La fuerte influencia sumeria observada en los templos de Ishtar H y G podría sugerir que no solo hubo influencia sumeria en Assur durante este tiempo, sino quizás que el sitio estuvo habitado durante un tiempo en su historia temprana por un grupo de sumerios junto con los lugareños, [51] o posiblemente incluso que fue conquistado por algún gobernante sumerio desconocido. [50]
Los primeros templos de Asur estaban dedicados a Ishtar, [1] [5] combinado con el número de figurillas femeninas desnudas encontradas en los templos de Ishtar H y G, sugiere que Asur en el período temprano estaba preocupado por un culto a la fertilidad . [5] Ishtar también era una deidad principal entre los primeros habitantes hurritas de Nuzi y en otras ciudades de los alrededores. [6] El culto a la fertilidad y la devoción a Ishtar no disminuyeron con la incorporación de Asur al Imperio acadio, ya que Ishtar era la deidad patrona de Akkad y, por lo tanto, era muy respetada por los gobernantes acadios. Desde la época del período acadio en adelante, también hubo mucha reverencia religiosa por la luna y su dios asociado, Sîn , una práctica que continuó en períodos asirios posteriores e inspirada por la devoción lunar de los reyes acadios. [52] No todas las prácticas de los reyes acadios fueron vistas como buenas por las poblaciones de Asur. En particular, parece haber habido objeciones a la práctica de los reyes acadios de añadir estatuas de sí mismos a los templos (normalmente reservadas sólo para estatuas de deidades); una estatua acadia en el templo dedicado a Ishtar en Assur muestra evidencia de haber sido decapitada deliberadamente. [53]
Aunque el culto a Ashur, la deidad nacional asiria, está bien atestiguado en el período asirio antiguo, [54] no hay evidencia concreta de culto a Ashur desde el período temprano. Los textos del período acadio que nombran explícitamente a la ciudad como Assur son las primeras referencias indirectas a Ashur, ya que el dios comparte el nombre de la ciudad. [38] Aunque los historiadores modernos los distinguen comúnmente al llamar al dios Ashur y a la ciudad Assur, ambos fueron inscritos exactamente de la misma manera en la antigüedad ( Aššur ). Debido a que los documentos asirios antiguos a veces parecen no diferenciar entre la ciudad y el dios, se cree que Ashur es una personificación deificada de la ciudad misma. Quizás el sitio de la ciudad, que se originó como un lugar sagrado antes de la construcción de la ciudad y se estableció debido a su ubicación estratégica, llegó a ser considerado gradualmente como divino por derecho propio en algún momento del período temprano. [55] Los asirios de períodos posteriores vincularon a Ashur con Ishtar y, aunque nunca se declaró expresamente, a veces se los mencionaba juntos en las inscripciones como si fueran marido y mujer. [55] El papel de Ashur como deidad era flexible y cambiaba con la cultura y la política cambiantes de los propios asirios. Aunque en siglos posteriores se lo consideraría un dios de la guerra, que guiaba a los reyes asirios en sus campañas, en la época del Asirio Antiguo (y presumiblemente también en la del Asirio Temprano tardío) se lo veía como un dios de la muerte y el renacimiento, relacionado con la agricultura. [56] Aunque ya no era la función principal de Ashur en períodos posteriores, su papel agrícola siguió siendo prominente. Uno de los principales símbolos asociados a Ashur hasta el Imperio Neoasirio era el " Árbol de la Vida ", que representaba el renacimiento de la vida cada primavera. Como tal, todavía conservaba su condición de dios de la muerte y el renacimiento. [57]