La primera toma de posesión de Ronald Reagan como el 40.º presidente de los Estados Unidos se celebró el martes 20 de enero de 1981 en el frente oeste del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, D.C. Esta fue la primera toma de posesión que se celebró en el lado oeste del edificio. Esta fue la 49.ª toma de posesión y marcó el comienzo del primer mandato de Ronald Reagan y George H. W. Bush como presidente y vicepresidente , respectivamente. El presidente del Tribunal Supremo Warren E. Burger administró el juramento presidencial a Reagan, quien colocó su mano sobre una Biblia familiar que le había dado su madre, abierta en 2 Crónicas 7:14. [1] El juez asociado Potter Stewart administró el juramento vicepresidencial a Bush. [2]
Con 69 años y 349 días de edad el día de la toma de posesión, Reagan era la persona de mayor edad en asumir la presidencia hasta que el récord fue superado por Donald Trump en 2017 , y nuevamente, por Joe Biden en 2021. Mientras se llevaba a cabo la toma de posesión, los 52 estadounidenses que se encontraban como rehenes en Irán fueron liberados. [3]
El Comité Conjunto del Congreso sobre Ceremonias Inaugurales de 1981 , el grupo responsable de la planificación y ejecución de la inauguración, estaba compuesto por: [1]
Fue este comité el que tomó la decisión de trasladar la inauguración del Capitolio desde el Pórtico Este, donde se había celebrado, con pocas excepciones, desde 1837, al Frente Oeste. La decisión, tomada en junio de 1980, se tomó en parte para ahorrar dinero, ya que las terrazas del Frente Oeste podrían utilizarse como plataforma inaugural, eliminando así la necesidad de construir una desde cero. Además, el uso del lado del edificio que da al National Mall proporcionaría más espacio para los espectadores. [4]
Ronald Reagan usó un cochecito durante el día y corbata blanca para el baile inaugural .
Reagan recitó lo siguiente, tal como lo prescribe la Constitución :
Yo, Ronald Reagan, juro solemnemente que ejerceré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos y que, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos. [Que Dios me ayude.]
El discurso inaugural de Reagan consistió en 2.452 palabras. En él, utilizó la vista que ofrecía el Frente Oeste, evocó el simbolismo de los monumentos presidenciales y del Cementerio Nacional de Arlington a lo lejos. [4] Mientras Reagan pronunciaba su discurso, los 52 estadounidenses que habían estado secuestrados en Irán durante 444 días fueron liberados. [2]
El reverendo Donn Moomaw , pastor de la Iglesia Presbiteriana de Bel Air en Los Ángeles, donde Reagan y su esposa, Nancy , adoraban, dio la invocación y bendición en la ceremonia, y dijo: "Te damos gracias, oh Dios, por la liberación de nuestros rehenes". [2] Sin embargo, su oración llegó antes de que los rehenes abandonaran Teherán. [2]
El presidente Reagan estaba a punto de almorzar con los líderes del Congreso en el Statuary Hall del Capitolio después de la ceremonia de investidura cuando le informaron que el avión que transportaba a los rehenes había abandonado el espacio aéreo iraní. [2] Durante el almuerzo, dio la noticia diciendo: "Gracias a Dios Todopoderoso, me han dado una frase, la frase de despedida, que todo el mundo quiere para el final de un brindis o un discurso, o cualquier otra cosa. Hace unos 30 minutos, los aviones que transportaban a nuestros prisioneros abandonaron el espacio aéreo iraní, y ahora están libres de Irán". [2] Es muy posible que los rehenes salieran de Teherán justo antes de que comenzara la ceremonia. La prensa se abstuvo de hacer el anuncio porque era casi imposible hablar de este acontecimiento y de la ceremonia que se estaba desarrollando al mismo tiempo.
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En Washington y en todo el país hubo celebraciones para conmemorar la inauguración y la liberación de los rehenes. [5] [6] Por primera vez, el árbol de Navidad nacional en la elipse cerca de la Casa Blanca se encendió en un día de inauguración, y se hizo para conmemorar la liberación de los rehenes. [7] Había carteles que decían "¡444 DÍAS!" como parte de las celebraciones. [5] La gente envolvió el país en cintas amarillas, pegó mensajes de libertad en vallas publicitarias y comenzó los preparativos para dar la bienvenida a casa a los rehenes liberados. La cinta amarilla se convirtió en un símbolo de la solidaridad de los estadounidenses con los rehenes. [6] La Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York se bañó de luz, el Empire State Building se iluminó en rojo, blanco y azul, y el Departamento de Bomberos de Boston hizo sonar gongs para aclamar la liberación de los rehenes. [6]
La temperatura al mediodía del día de la inauguración fue de 13 °C (55 °F), inusualmente cálida para Washington, DC, en enero. [8]
En vísperas de la inauguración, ABC organizó una Gala Inaugural All-Star el 19 de enero de 1981. La ceremonia fue presentada por Johnny Carson e incluyó actuaciones de Bob Hope , Jimmy Stewart , Ben Vereen , Ethel Merman , Charlton Heston , Rich Little y Frank Sinatra . [9]
Un espectáculo de fuegos artificiales estalló sobre el centro comercial y sobre el árbol de Navidad nacional, redecorado e iluminado por orden de Carter para conmemorar la liberación de los rehenes.
