El Batallón Robin Hood fue una unidad de la Fuerza Voluntaria del Ejército Británico y de la Fuerza Territorial , más tarde Ejército Territorial . El batallón sirvió como infantería durante el Levantamiento de Pascua de 1916 en Dublín y luego sirvió en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . En la década de 1930 volvió a funcionar como unidad antiaérea y sirvió en la Segunda Guerra Mundial , incluida Europa Noroccidental desde junio de 1944 hasta mayo de 1945.
La unidad se formó el 30 de mayo de 1859 cuando seis voluntarios desfilaron en el castillo de Nottingham bajo el mando del sargento mayor Jonathan White. (White se convirtió en ayudante y todavía era un oficial del cuerpo 40 años después con el rango honorario de coronel . [1] ) Fue uno de los muchos Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) que se formaron en un momento de creciente temor a la guerra con Francia , lo que creó una oleada de interés en establecer tales cuerpos de voluntarios por parte de las clases más ricas de la sociedad británica. [2] [3] La unidad simplemente se conocía como Robin Hood Rifles en honor al legendario Robin Hood de Nottingham . [4]
En octubre de 1859, se habían creado cinco Cuerpos Voluntarios de Fusileros (RVC) independientes del tamaño de una compañía en Nottingham, las primeras comisiones de oficiales se emitieron el 15 de noviembre y en diciembre se habían combinado en un batallón como el Robin Hood RVC , convirtiéndose en el 1.er Nottinghamshire (Robin Hood) RVC de nueve compañías en marzo de 1860. AJ Mundella creó una compañía a partir de empleados de su fábrica de calcetería. La unidad adoptó un uniforme de color verde fusilero con revestimientos negros . [5] [6]
En 1881, tras las reformas de Cardwell - Childers , se formó el Regimiento de Sherwood Foresters (Derbyshire Regiment), más tarde el Regimiento de Sherwood Foresters (Nottinghamshire y Derbyshire Regiment) , como regimiento del condado, y el 1.º Regimiento de Voluntarios de Nottinghamshire (Robin Hood) (ahora con 10 compañías) se convirtió en su 3.er Batallón de Voluntarios sin cambiar su nombre. Se añadió una 11.ª compañía en 1895, una 12.ª en 1896, y durante la Segunda Guerra de los Bóers (1900-01), el personal se incrementó en 1900-01 a 18 compañías (incluidas dos compañías de ciclistas), divididas en dos batallones, junto con un cuerpo de cadetes en la Escuela Secundaria de Nottingham . [1] [6] [7]
El batallón formó parte de la Brigada North Midland desde 1888 hasta 1901, cuando esa formación se dividió para formar una Brigada Sherwood Foresters separada . [1]
En 1900, los hombres del batallón se ofrecieron como voluntarios para el servicio en la Guerra de los Bóers que se había estado librando desde 1899 y el contingente zarpó hacia Sudáfrica en febrero. Durante la campaña, participó en tres batallas campales y 25 enfrentamientos menores. El sargento Hickinbottom fue mencionado en los despachos y recibió la Medalla de Conducta Distinguida (DCM), [6] y el batallón recibió su primer honor de batalla en Sudáfrica 1900-1902 . [1] [8]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [9] [10] el 1.er Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Nottinghamshire se convirtió en el 7.º Batallón (Robin Hood), Sherwood Foresters . [1] [6] [7] [11] Construyó un nuevo Drill Hall en Derby Road en 1910. [12] [13]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los fusileros Robin Hood siguieron formando parte de la Brigada de Nottinghamshire y Derbyshire (más tarde la 139.ª Brigada (1/1.ª de Nottinghamshire y Derbyshire) ) y de la División North Midland (más tarde la 46.ª División (North Midland) ). [14]
El 19 de septiembre se formó un batallón duplicado de los Robin Hoods, que pasó a ser el 1/7.º. Este batallón duplicado se unió a la 2.ª Brigada de Nottinghamshire y Derbyshire, la 2.ª División de North Midland, que más tarde se convertirían en la 178.ª Brigada (2.ª de Nottinghamshire y Derbyshire) y la 59.ª División (2.ª de North Midland) respectivamente. Otro batallón duplicado, el 3/7.º, se formó en marzo de 1915; este batallón permaneció en Gran Bretaña durante la guerra, se convirtió en el 7.º Batallón (de reserva) en abril de 1916, y más tarde absorbió al 8.º Batallón (de reserva) en septiembre de 1916. [14]
El 1/7.º Batallón desembarcó en Francia en febrero de 1915 con el resto de la 46.ª División. El batallón luchó duro en la batalla del reducto de Hohenzollern (una acción subsidiaria de la batalla de Loos ), que fue su primera acción importante de la guerra. El batallón recibió su primera Cruz Victoria (VC) cuando el capitán temporal Geoffrey Vickers recibió la VC (el máximo galardón por valentía frente al enemigo) por sus acciones en Hohenzollern el 14 de octubre. El batallón participó en el primer día de la batalla del Somme el 1 de julio de 1916 y la brigada de la que formaba parte sufrió graves bajas en el ataque al saliente de Gommecourt . [15]
En el frente interno, el 2/7.º Robin Hoods había sido enviado a Irlanda con el resto de la 59.ª División para ayudar a reprimir el Levantamiento de Pascua de 1916 en Dublín . La división regresó a Inglaterra en enero de 1917 y luego se trasladó a Francia en febrero. El 2/7.º Batallón participó en muchas acciones, incluida la batalla de Passchendaele y Cambrai . El batallón fue absorbido por el 1/7.º el 31 de enero de 1918 y los Robin Hoods volvieron a su nombre original, el 7.º Batallón (Robin Hood). El 7 de mayo, el 7.º Robin Hoods se redujo a la fuerza de cuadros . La Primera Guerra Mundial terminó el 11 de noviembre de 1918. El 14 de junio de 1919, el Batallón se disolvió. [7]
Durante la Primera Guerra Mundial, el capitán Albert Ball (cuarto as en rango del Real Cuerpo Aéreo ) había sido galardonado con la Cruz Victoria por sus acciones entre 1916 y 1917 mientras estaba destinado en los Robin Hood. [16]
En 1920, la Fuerza Territorial se reformó como " Ejército Territorial " y, el 7 de febrero, se volvió a formar el 7.º Batallón (Robin Hood) (TA) , que volvió a formar parte de la 46.ª División (North Midland). [17] Con la llegada del poder aéreo y la menor necesidad de tanta infantería, los Robin Hood fueron una de las muchas unidades que se convirtieron al papel antiaéreo . El batallón volvió a formar parte de los Ingenieros Reales el 10 de diciembre de 1936 y se convirtió en el 42.º Batallón Antiaéreo (The Robin Hoods, Sherwood Foresters), Ingenieros Reales . [7] Se unió al 32.º Grupo Antiaéreo (Midland) , 2.ª División Antiaérea (anteriormente 46.ª División (North Midland)) y tenía su base en la región de West Riding . En este papel, los Robin Hood se organizaron de la siguiente manera: [18] [19] [20]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se retiraron el 13 de octubre. [21] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el cual cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones antiaéreas y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [19] [22]
Tras la movilización, el batallón desplegó las 366, 368 y 369 AA Cos como parte de la 39 AA Bde y el cuartel general del batallón se trasladó de Nottingham a Red House en South Collingham , cerca de Newark-on-Trent . [23]
Cuando los batallones AA del RE fueron transferidos al RA en agosto de 1940, el batallón se convirtió en el 42.º Regimiento de Reflectores (The Robin Hoods, Sherwood Foresters), RA , conservando su insignia de gorra de Robin Hoods en plata para los oficiales y metal blanco para otros rangos, junto con un cordón verde de fusil en lugar del cordón blanco que normalmente usaba el RA. [7] [24] [25] [26] Para entonces, la Batalla de Inglaterra ya estaba en marcha; el regimiento todavía estaba en la 2.ª División AA, pero se había transferido a la 50.ª Brigada AA Ligera que cubría Nottingham y Derby. Continuó sirviendo con esta formación durante el Blitz , incluido el Blitz de Nottingham del 8/9 de mayo de 1941, un intento mal dirigido de bombardear la fábrica de motores aeronáuticos de Rolls-Royce en Derby, que fue una de las últimas incursiones de la campaña. [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32]
En 1941 se reorganizó la disposición de los reflectores sobre las Midlands, de modo que cualquier ataque hostil que se acercara a las Áreas Defendidas por Armas (GDA) alrededor de las ciudades debía cruzar más de un cinturón de reflectores, y luego dentro de las GDA se aumentó la concentración de luces. [33]
El regimiento permaneció con la 50ª LAA Bde durante los dos años siguientes. La brigada pasó a formar parte del 5º Grupo AA en octubre de 1942, cuando las divisiones AA se eliminaron en favor de una organización que se correspondía estrechamente con los grupos del Mando de Cazas de la RAF . En marzo de 1943, el 42º Regimiento S/L se trasladó de nuevo a la 39ª AA Bde, después, en abril, a la 57ª AA Bde (con las 366ª y 369 S/L Btys adjuntas a la 50ª LAA Bde) y, finalmente, en mayo, a la 31ª (North Midland) AA Bde , todas ellas dentro del 5º Grupo AA. [34] [35] [36] [37] [38]
A principios de 1944, el regimiento estaba en el norte de Inglaterra bajo el mando de la 31.ª AA Bde, que era una de las formaciones destinadas a la invasión aliada de Normandía, la Operación Overlord . La 369.ª Bty se disolvió el 23 de febrero y el resto del regimiento recibió un entrenamiento especial para apoyar a los cazas nocturnos sobre la cabeza de playa de Normandía. [39] [40] [41]
Después del Día D (6 de junio), los regimientos de la 31.ª Batallón Antiaéreo esperaron en Inglaterra su turno para embarcarse hacia Normandía y unirse al 21.º Grupo de Ejércitos . Sin embargo, el cinturón de cazas nocturnos planeado sobre la cabeza de playa fue cancelado y los Robin Hood permanecieron en Inglaterra. El 1 de agosto, el regimiento abandonó su campamento de concentración y se desplegó en el papel de antiaéreo alrededor de la RAF Colerne en Wiltshire . Luego, el 6 de agosto, se trasladó a la RAF Middle Wallop y relevó al 69.º Regimiento de Submarinos (3.º de la ciudad de Londres) , estableciendo el Cuartel General del Regimiento (RHQ) en Fonthill Abbey , cerca de Tisbury, Wiltshire . El 24 de agosto, el regimiento fue relevado por el 54.º Regimiento de Submarinos (Infantería Ligera de Durham) y se concentró alrededor de Tisbury, donde recibió un aviso de 6 horas para trasladarse a su área de concentración. [42]
El 1 de septiembre, el RHQ bajo el mando del teniente coronel CW Cronin se trasladó a Storrington , West Sussex , y luego el 12 de septiembre a un área de embarque en Whipps Cross Camp, cerca de Londres. Desde allí se embarcó en el Royal Albert Dock a bordo del SS Empire Swordsman y desembarcó en una lancha de desembarco en Arromanches-les-Bains en Normandía el 18 de septiembre. Luego se trasladó por etapas a Bruselas , donde llegó el 24 de septiembre. [42]
También el 1 de septiembre, la 366 S/L Bty se trasladó desde Alderbury , Wiltshire, a un área de concentración en West Chiltington , West Sussex , y luego el 17 de septiembre al área de embarque en Lee-on-the-Solent , Hampshire . Fue enviada a Arromanches en tres grupos, del 18 al 22 de septiembre, y se concentró en Sainte-Croix-sur-Mer antes de trasladarse a Dieppe , donde quedó bajo el mando de la 80 AA Bde el 25 de septiembre. [43] De manera similar, la 367 S/L Bty llegó a Bruselas y la 368 S/L Bty a Ostende . [42]
Mientras que la 367.ª SL Bty se unió a la defensa AA de Bruselas, el resto del 42.º S/L Rgt se desplegó en un papel conjunto de defensa AA y costera a lo largo del estuario del Escalda . La 366.ª S/L Battery, bajo el control operativo de la 56.ª AA Artillery Bde de EE. UU., instaló luces de 90 cm para iluminar cualquier embarcación de superficie que intentara acercarse a Amberes y permitir que los cañones LAA los atacaran. [43] [44]
La situación aérea estuvo tranquila hasta el 21 de octubre, cuando los alemanes comenzaron a bombardear Amberes y Bruselas con bombas volantes V-1 . Con la experiencia adquirida en la defensa contra los ataques con bombas V-1 en el sur de Inglaterra ( Operación Diver ), las tropas antiaéreas del GHQ del 21.º Grupo de Ejércitos tenían un plan de contingencia para esto, conocido como defensas "X". Esto implicaba tres líneas de estaciones de advertencia en la trayectoria de los ataques con bombas V-1, luego cañones antiaéreos pesados al menos a 10 millas de las ciudades objetivo. Se desplegaron reflectores para ayudar a los cañones durante la noche y para marcar los límites de las áreas de defensa X para advertir a los aviones amigos. Las unidades británicas se hicieron responsables de Bruselas, pero las dos baterías del 42.º Regimiento S/L desplegadas en Amberes estaban bajo el mando de la 50.ª Brigada de Artillería Antiaérea de los EE. UU. [42] [43] [45] [46] [47]
Con la experiencia, los defensores mejoraron su efectividad: en la semana de Navidad, las defensas de Amberes X planearon 209 misiles que se acercaban a la ciudad, de los cuales 171 vinieron de direcciones en las que era seguro emplear cañones AA; de estos, 102 fueron atacados y 61 destruidos. El número de V-1 que se acercaban a Amberes alcanzó un pico de 623 por semana en febrero, pero disminuyó a partir de entonces. En general, la tasa de éxito de los defensores fue del 43,2 por ciento de los V-1 destruidos por fuego AA, alcanzando el 97,5 por ciento en marzo, después de lo cual los sitios de lanzamiento en Alemania fueron invadidos. [48] [49] Mientras tanto, la Luftwaffe llevó a cabo importantes ataques aéreos en las noches del 30/31 de diciembre y del 31 de diciembre/1 de enero de 1945 en relación con la Operación Bodenplatte , los ataques a las bases aéreas aliadas en apoyo de la Ofensiva alemana de las Ardenas . Las ametralladoras ligeras del 42.º Regimiento S/L estuvieron muy involucradas durante las dos noches y ayudaron a destruir entre 5 y 7 atacantes. Aunque estaban en alerta máxima durante las incursiones diurnas, ninguna se acercó lo suficiente como para ser atacada por las ametralladoras ligeras antiaéreas de los emplazamientos S/L. [49]
A finales de enero, la 368.ª S/L Bty se reincorporó al regimiento procedente de Ostende, conduciendo por carreteras invernales en mal estado. El regimiento volvió al mando británico bajo el mando de la 80.ª AA Bde en febrero. [49] En las últimas etapas de la guerra, el 42.º S/L Rgt se trasladó a Alemania para defender los puentes del Rin contra ataques aéreos convencionales, con la 366.ª Bty todavía desplegada en el estuario del Escalda Meridional. [50] Después del Día de la Victoria , el regimiento se trasladó a Hamburgo para comenzar las tareas de ocupación; en julio, la 367.ª S/L Bty fue llamada a sofocar los disturbios entre los trabajadores portuarios alemanes e italianos. [49]
El regimiento fue puesto en animación suspendida en 1946. [25]
En 1947, los Robin Hoods fueron reformados en el TA reconstituido como el 577th (The Robin Hoods, Sherwood Foresters) Searchlight Regiment, RA . Formó parte de la 58th AA Brigade (la 32nd (North Midland) AA Brigade de antes de la guerra). Durante los siguientes años, el título varió entre "reflector" y "antiaéreo ligero" hasta 1953, cuando se convirtió en "antiaéreo ligero/reflector". El Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955 y hubo fusiones y fusiones al por mayor entre sus regimientos. Los Robin Hoods se fusionaron con el 350th (South Nottinghamshire Hussars Yeomanry) Heavy Regiment, Royal Artillery y el 528th Light Anti-Aircraft Regiment (West Nottinghamshire) para formar el 350th (The Robin Hood Foresters) Heavy Regiment, RA . El año siguiente, Heavy se cambió a Light. [7] [24] [25] [51] [52] [53]
En 1961, el regimiento se convirtió en ingenieros y se renombró como el 350 (The Robin Hood Foresters) Field Squadron . [7] En 1967, con las reformas de las Fuerzas Armadas, dejó el RE, regresando a los Sherwood Foresters como parte del Batallón Robin Hood (Territorial) , una unidad TAVR III (Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército). En 1969, los Robin Hood se redujeron a la fuerza de cuadro cuando se convirtieron en el Batallón Robin Hood (T), The Sherwood Foresters, RE . [7] Los Robin Hood fueron patrocinados por el 73.º Regimiento de Ingenieros, RE . En 1971, con más reformas de defensa, los Robin Hood se convirtieron en la Compañía D (Robin Hood Foresters) , 3.º (V) Batallón del recién formado Regimiento de Worcestershire y Sherwood Foresters . [7]
En 1992, el linaje Robin Hood se discontinuó cuando la Compañía D se convirtió en la Compañía HQ; la compañía se disolvió en 1999. [7]
Cuando el batallón fue transferido a la RA en agosto de 1940, se le permitió conservar su insignia de gorra Robin Hoods en plata para los oficiales y en metal blanco para los otros rangos, junto con un cordón verde para fusil en lugar del cordón blanco que normalmente usaba la RA. [25]
El 42.º Regimiento (Robin Hoods) S/L fue citado en un decreto del gobierno belga el 8 de mayo de 1947 por su heroico papel en la defensa de Amberes, y a los miembros de su regimiento sucesor se les permitió llevar una tira de cinta de la Cruz de Guerra belga en cada hombro. [25] [54]
Los coroneles honorarios del batallón incluyeron: [1] [7] [55]
Las acciones de la 46.ª División Midland (Norte) en el reducto de Hohenzollern el 13 de octubre de 1915 están marcadas por dos monumentos conmemorativos. Hay otros monumentos conmemorativos al batallón en la iglesia de St Mary, Nottingham , y en el castillo de Nottingham . El principal monumento de guerra de los Sherwood Foresters es una torre en Crich , en lo alto de las colinas de Derbyshire. [56]
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