El 33.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Formado en 1916, el batallón luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . Se disolvió después de la guerra, pero más tarde se volvió a formar como una unidad a tiempo parcial con base en Nueva Gales del Sur . Durante los años de entreguerras, se fusionó con otros batallones un par de veces antes de volver a formarse por derecho propio en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial , el batallón permaneció en Australia y en 1942 se fusionó con el 13.º Batallón , que se disolvió al año siguiente al no haber servido en el extranjero.
El 33.er Batallón, reclutado para el servicio durante la Primera Guerra Mundial como parte de la 1.ª Fuerza Imperial Australiana (AIF), compuesta exclusivamente por voluntarios, se formó en Australia en enero de 1916 como parte de una expansión de la AIF que tuvo lugar después de la campaña de Galípoli . [1] La mayoría del personal del batallón procedía de la región de Nueva Inglaterra de Nueva Gales del Sur y, como resultado, el 33.er Batallón pasó a ser conocido extraoficialmente como "New England's Own". [2] y luego como "Batallón del Norte". [3] Junto con los Batallones 34.º , 35.º y 36.º , todos ellos reclutados en Nueva Gales del Sur, el 33.º formó la 9.ª Brigada de la 3.ª División australiana . [4] Consta de cuatro compañías , inicialmente el batallón se formó siguiendo líneas regionales: la Compañía "A" estaba formada por reclutas extraídos de Armidale y Tamworth ; La Compañía 'B' de Walcha , Uralla , Barraba , Bingara, Nueva Gales del Sur y Manila ; la Compañía 'C' de Narrabri , Moree e Inverell ; y la Compañía 'D' de Glen Innes , Guyra y Tenterfield . [4] Con una fuerza autorizada de 1.023 hombres, [5] el primer oficial al mando del batallón fue el teniente coronel Benjamin Frederick Parker, [6] que enfermó poco después de recibir el mando. [7] El mayor Leslie Morshead recibió entonces el mando del 33.º Batallón, [8] [9] y fue el único oficial al mando mientras el batallón estuvo en servicio activo. Más tarde alcanzó el rango de teniente general y comandó un cuerpo australiano contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial . [10] Después de realizar el entrenamiento inicial en el recinto ferial de Armidale, [11] el batallón se trasladó a Maitland , donde se concentró con el resto de la 9.ª Brigada. [12] El 3 de mayo de 1916, el batallón tomó un tren hacia Sídney, donde se embarcó en el HMAT Marathon . Aunque originalmente se había previsto que fueran a Egipto, en el camino el batallón fue redirigido al Reino Unido. [13]
Navegando vía Albany , en Australia Occidental, y haciendo paradas en Durban , Ciudad del Cabo y Dakar , el batallón llegó al Reino Unido el 9 de julio de 1916. [14] Tras trasladarse a Larkhill , en la llanura de Salisbury , el 33.º se sometió a cinco meses de intenso entrenamiento junto con el resto de la 3.ª División para prepararlos para los rigores de la guerra en el Frente Occidental , antes de trasladarse a Francia a finales de noviembre, cruzando el Canal de la Mancha en el ferry Mona Queen . [15] Después de llegar a Le Havre , en Francia, el batallón se trasladó en tren a Bailleul , desde donde marchó al frente, ocupando una sección de la línea alrededor de Armentières . [16] Asignados a un sector de "vivero", durante el mes siguiente rotaron entre ocupar las trincheras de avanzada y realizar cursos de formación, mientras el batallón se introducía a la vida en el campo de batalla europeo. Aunque el batallón adquirió cierta experiencia de combate durante la Navidad, cuando lanzó incursiones contra las líneas alemanas, [17] su primera batalla importante no llegó hasta mediados de 1917, momento en el que el foco de las operaciones británicas se había desplazado al sector de Ypres en Bélgica. [2]
Esta primera batalla tuvo lugar en Messines , donde la 33.ª Brigada, junto con el resto de la 9.ª Brigada, lideró el asalto de la 3.ª División. [18] Después de que explotaran varias minas frente a sus posiciones, comenzó el asalto. [19] La 33.ª entró por la derecha, alrededor del bosque de Ploegsteert, habiendo sido elegida especialmente para la posición debido a su peligrosidad. [20] A pesar de sufrir alrededor de 200 bajas por los proyectiles de gas aliados que no alcanzaron el blanco, el batallón "pasó por encima" a la hora señalada y, después de rodear el gran cráter que había causado la mina, aseguró su objetivo. [21] Después de la batalla, el batallón permaneció en el frente, manteniendo el terreno que había ganado, soportando bombardeos casi constantes. [2] Las bajas de la 33.ª ascendieron a 92 muertos en acción o muertos por heridas, y 260 heridos; las más graves que sufrirían durante toda la guerra. [22] Messines fue seguida por acciones durante la Tercera Batalla de Ypres en octubre. [2] Moviéndose hacia Zonnebeke en la noche del 2/3 de octubre, en la primera semana del avance contra Broodseinde , se les asignó un papel de apoyo ya que la estrechez del frente limitó el papel de la 3.ª División. El 12 de octubre, el ataque aliado progresó a una segunda fase y la 3.ª División fue lanzada al asalto durante la Primera Batalla de Passchendaele . Muy mermados, con un frente de solo 242 hombres, lucharon alrededor del Bosque Augustus, donde los alemanes habían establecido muchos fortines antes de que las fuertes lluvias acabaran con cualquier esperanza de un avance aliado. [23]
Al año siguiente, cuando los alemanes lanzaron una gran ofensiva en el frente occidental, [24] se vieron empujados a la línea en un intento desesperado de mantener la línea frente a la vital estación ferroviaria de Amiens . Allí, el 33.º participó en duros combates cuando los australianos contraatacaron en Hangard Wood el 30 de marzo, antes de finalmente rechazar el ataque alemán en Villers-Bretonneux el 4 de abril. [2] [25] A finales de mes, el batallón se fusionó con el 36.º Batallón, [26] como parte de una reorganización general de la AIF necesaria por las fuertes bajas y la caída del reclutamiento, que vio la disolución de tres batallones (el 36.º, el 47.º y el 52.º ) para reforzar a otros. [27] [28] A principios de mayo de 1918, la 9.ª Brigada libró una acción de penetración pacífica en los alrededores de Morlancourt . [29] [30] En agosto, los aliados lanzaron su propia ofensiva (la Ofensiva de los Cien Días ), que finalmente puso fin a la guerra. La 33.ª Brigada se comprometió a participar en la batalla el 8 de agosto, con la misión de capturar el bosque Accroche. [31] Siguieron una serie de avances a medida que los aliados rompían las defensas alemanas a lo largo de la Línea Hindenburg . Después de atacar en los alrededores del bosque Road a finales de agosto, se retiraron para entrenarse durante tres semanas antes de participar en un ataque conjunto estadounidense-australiano en Bellecourt a finales de septiembre. [32] Siguiendo a los estadounidenses, la 33.ª Brigada resistió un fuerte contraataque de las fuerzas alemanas en los alrededores de la granja Gillemont, antes de llevar a cabo operaciones de limpieza en dirección a Bony. Después de esto, a principios de octubre, el batallón fue retirado al área de Abbeville , ocupando alojamiento en Citerne , donde permaneció hasta que se firmó el armisticio en noviembre. [33]
Tras el fin de las hostilidades, el número de efectivos del batallón se fue reduciendo lentamente a medida que el personal era repatriado a Australia para su desmovilización y, finalmente, en mayo de 1919, el batallón se disolvió. [2] Durante el curso de la guerra, el 33.º Batallón perdió 451 hombres muertos y 2.052 heridos. [2] Dos miembros del batallón recibieron la Cruz Victoria : John Carroll y George Cartwright . [34] [35] El batallón recibió un total de 14 honores de batalla, que le fueron otorgados en 1927. [36]
Después de la guerra, cuando el ejército australiano se reorganizó para perpetuar las designaciones numéricas de las unidades AIF en 1921, [37] el batallón se reformó como una unidad a tiempo parcial de la Citizens Force , con base en la región de Nueva Inglaterra, asignada a la 1.ª Brigada . Esto se logró transfiriendo personal de dos unidades previamente existentes: el 2.º Batallón, 33.º Regimiento de Infantería y el 2.º Batallón, 35.º Regimiento de Infantería. En 1927, cuando se introdujeron las designaciones territoriales, el batallón adoptó el título de "New England Regiment" y se confirmó el lema en latín Strenue Percute (traducido como "ataca vigorosamente "), que había sido utilizado previamente por el batallón durante la guerra. [36] [38] Desde el principio, las unidades de Citizen Forces se mantuvieron a través de una mezcla de servicio voluntario y obligatorio; Sin embargo, en 1929, el Plan de Entrenamiento Universal fue abolido por el gobierno laborista de Scullin y reemplazado por una fuerza totalmente voluntaria conocida como la "Milicia". [39] [40] Esto, junto con la austeridad de la Gran Depresión , resultó en una disminución de los voluntarios y, como resultado, el 33.º Batallón se fusionó con el 35.º Batallón para formar el 35.º/33.º Batallón. [36] En 1933, el 35.º/33.º se dividió y el 33.º se unió al 41.º Batallón para formar el 33.º/41.º Batallón. Permanecieron vinculados hasta octubre de 1936, [36] cuando el 33.º Batallón se reformó por derecho propio como parte de una expansión de la fuerza militar de Australia a medida que aumentaban las tensiones en Europa, lo que aumentaba las preocupaciones de una futura guerra. [41]
Durante la Segunda Guerra Mundial , debido a las disposiciones de la Ley de Defensa , que impedían que las unidades de la milicia fueran enviadas fuera del territorio australiano para luchar, [42] el batallón permaneció en Australia cumpliendo funciones de guarnición. Inicialmente sirvió como parte de la 1.ª Brigada, pero en febrero de 1942, tras la entrada de Japón en la guerra, el 33.er Batallón fue transferido a la 32.ª Brigada , que formaba parte de la Fuerza de Cobertura de Newcastle que había sido encargada de defenderse de una posible invasión japonesa. [43] El 27 de agosto de 1942, el batallón se vinculó con el 13.º Batallón para convertirse en el 13.º/33.º Batallón. [44] Se disolvió el 25 de noviembre de 1943 al no haber servido fuera de Australia; el 33.º ha permanecido fuera del orden de batalla del Ejército australiano desde entonces. [36] El batallón no recibió ningún honor de batalla por su participación directa en la guerra, pero en 1961, se le confiaron los 20 honores de batalla obtenidos por el 2/33.º Batallón , que era una unidad de la Segunda Fuerza Imperial Australiana que luchó en el norte de África , Siria y el Área del Pacífico Sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial. [36]
El 33º Batallón mantenía las siguientes alianzas:
Por su servicio, el 33º Batallón recibió los siguientes honores de batalla : [36]
Los siguientes oficiales comandaron el 33º durante la Primera Guerra Mundial: [2]
Los siguientes oficiales comandaron el 33º durante la Segunda Guerra Mundial: [45]