La controversia sobre el financiamiento de la campaña estadounidense de 1996 , a veces denominada Chinagate , fue un esfuerzo de la República Popular China para influir en la política interna estadounidense antes y durante la administración Clinton y también involucró las prácticas de recaudación de fondos de la propia administración.
Si bien las preguntas sobre las actividades de recaudación de fondos del Partido Demócrata estadounidense surgieron por primera vez a raíz de un artículo de Los Angeles Times publicado el 21 de septiembre de 1996, [1] el papel de China en el asunto atrajo la atención del público por primera vez cuando Bob Woodward y Brian Duffy del Washington Post publicaron un historia que afirma que una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre las actividades de recaudación de fondos había descubierto pruebas de que agentes de China intentaron dirigir contribuciones de fuentes extranjeras al Comité Nacional Demócrata (DNC) antes de la campaña presidencial de 1996 . Los periodistas escribieron que información de inteligencia había demostrado que la embajada china en Washington, DC fue utilizada para coordinar contribuciones al Comité Nacional Demócrata [2] en violación de la ley de los Estados Unidos que prohíbe a los ciudadanos no estadounidenses o residentes no permanentes hacer donaciones monetarias a políticos estadounidenses. y partidos políticos. Un investigador republicano de la controversia afirmó que el plan chino apuntaba tanto a las elecciones presidenciales como al Congreso de los Estados Unidos, mientras que los senadores demócratas dijeron que la evidencia mostraba que los chinos apuntaban únicamente a las elecciones del Congreso. El gobierno de la República Popular China negó todas las acusaciones.
Según el informe del Senado de Estados Unidos , los funcionarios chinos finalmente desarrollaron una serie de propuestas para promover sus intereses ante el gobierno de Estados Unidos y mejorar la imagen de China ante el pueblo estadounidense. Las propuestas, denominadas "Plan China", fueron impulsadas por la exitosa presión del Congreso de los Estados Unidos sobre el presidente Bill Clinton para que concediera una visa al presidente de Taiwán, Lee Teng-hui . El Secretario de Estado de los EE.UU., Warren Christopher, había asegurado previamente a su homólogo chino, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Qian Qichen, que conceder un visado sería "incompatible con la relación no oficial [de los Estados Unidos] [con Taiwán]" [3] y con la aquiescencia de la Administración Clinton ante el Congreso. Las resoluciones llevaron a China a concluir que la influencia del Congreso sobre la política exterior era más significativa de lo que había determinado anteriormente. Al formular el llamado plan, los funcionarios chinos reconocieron que, en comparación con otros países, tenía poco conocimiento o influencia sobre las decisiones políticas tomadas en el Congreso, que tenía una importante facción pro-Taiwán bajo la influencia de una "facción más establecida" China Lobby " dirigido por el Kuomintang . [4] [ página necesaria ] El plan, según el informe del Senado, instruía a los funcionarios chinos en los EE.UU. a mejorar su conocimiento sobre los miembros del Congreso y aumentar los contactos con sus miembros, el público y los medios de comunicación. El plan también sugería formas de ejercer presión sobre los funcionarios estadounidenses. [4] [ página necesaria ]
A lo largo de los años, China negó repetidamente que sus esfuerzos de cabildeo implicaran contribuciones financieras de cualquier tipo, por ejemplo, afirmando que "algunas personas y medios de comunicación en los Estados Unidos especularon... sobre la supuesta participación de individuos chinos en donaciones políticas durante las elecciones estadounidenses. Es pura invención y tiene como objetivo difamar a China [China] nunca ha usado, ni usará nunca, dinero para influir en la política estadounidense”—un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino , mayo de 1998. [5]
La actividad más significativa de Yah-Lin "Charlie" Trie (崔亞琳[6] ) fue un intento de donación de 450.000 dólares al fondo de defensa legal de Clinton (para sus juicios de impeachment ) que Trie supuestamente entregó en dos sobres que contenían cada uno varios cheques y giros postales. . El fondo rechazó inmediatamente 70.000 dólares y depositó el resto, pero ordenó una investigación de la fuente. La investigación encontró que algunos de los giros postales estaban emitidos con diferentes nombres pero con la misma letra y numerados secuencialmente. Luego, el fondo rechazó la donación por completo y supuestamente devolvió los fondos depositados dos meses después de la contribución inicial. [7]
Nacido en Taiwán, Trie emigró a Estados Unidos en 1974. Con el tiempo se convirtió en ciudadano estadounidense y copropietario de un restaurante en Little Rock, Arkansas . La investigación especial de 1997 describe que Trie intentó desarrollar un negocio comercial internacional (Daihatsu International Trading Corporation), manteniendo o accediendo a cuentas en Little Rock y Washington, DC a las que el empresario inmobiliario con sede en Macao, Ng Lap Seng, transfirió más de 1 millón de dólares. de cuentas de Macao y Hong Kong , y que nunca había tenido éxito en el negocio comercial (según registros bancarios y fiscales que indican ingresos sustanciales únicamente de Ng ). [8] [ página necesaria ]
En Little Rock, Trie se hizo amigo de Clinton, entonces gobernador de Arkansas . Además del intento de donación al fondo de defensa de Clinton, Trie y su familia inmediata donaron 220.000 dólares al Comité Nacional Demócrata, que también fueron devueltos posteriormente. [8] [ página necesaria ] Inmediatamente después de la donación al fondo de defensa de Clinton, Trie envió una carta al presidente Clinton expresando su preocupación por la intervención de Estados Unidos en las tensiones derivadas de los ejercicios militares de China que se llevan a cabo cerca de Taiwán. Trie le dijo al presidente en su carta que la guerra con China era una posibilidad si continuaba la intervención estadounidense :
[U]na vez que los partidos duros del ejército chino se inclinan a entender la participación de Estados Unidos como una intervención extranjera, ¿están [ sic ] Estados Unidos listos para enfrentar tal [un] desafío[?]... [E]s muy posible que China lance guerra real basada en su comportamiento pasado en [ sic ] la guerra entre China y Vietnam y la guerra de Zhen Bao Tao con Rusia. (Charlie Trie, carta al presidente Clinton, 21 de marzo de 1996)". [8] [ página necesaria ]
Después de que las investigaciones del Congreso se dirigieran a Trie a finales de 1996, abandonó el país hacia China. [8] [ página necesaria ] Trie regresó a los EE. UU. en 1998 y fue declarada culpable y sentenciada a tres años de libertad condicional y cuatro meses de detención domiciliaria por violar las leyes federales de financiación de campañas al hacer contribuciones políticas en nombre de otra persona y por provocar una declaración falsa. a la Comisión Federal Electoral (FEC). [9]
Nacido en Taiwán, Johnny Chung pasó de ser propietario de una empresa de "blastfaxing" (un sistema automatizado que envía rápidamente faxes a miles de empresas) en California a estar en medio de la élite de Washington, DC a las pocas semanas de su primeras donaciones al Partido Demócrata. Calificado de "estafador" por un asesor del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de Estados Unidos , [10] Chung realizó cuarenta y nueve visitas distintas a la Casa Blanca entre febrero de 1994 y febrero de 1996. [11] Uno de sus propósitos al realizar estos viajes era obtener fotografías de sí mismo con los Clinton, que creía que le ayudarían a hacer negocios en China al dar a la gente la impresión de que tenía conexiones e influencia en Washington; utilizó un folleto que incluía al menos diez fotografías de él mismo con Hillary Clinton junto con una nota personal de ella. [12] Durante una de las misiones comerciales del Departamento de Comercio de EE.UU. a China, Chung se hizo amigo del ex teniente coronel chino Liu Chaoying , entonces ejecutivo de China Aerospace International Holdings (中國航天國際控股有限公司), que es la empresa con sede en Hong Kong. filial de CASC (中國航天科技集團公司), controlada por el gobierno , la principal empresa de lanzamiento de satélites de China. Es hija del ex general Liu Huaqing .
Entre 1994 y 1996, Chung donó 366.000 dólares al Comité Nacional Demócrata. Una vez que se reveló al público la verdad de esta situación, supuestamente se devolvió todo el dinero. Chung dijo a los investigadores federales que 35.000 dólares del dinero que donó procedían de Liu Chaoying y, a su vez, de la inteligencia militar de China. [10]
Específicamente, Chung testificó bajo juramento ante el Comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que investigaba el asunto en mayo de 1999 que Liu Chaoying le presentó al general chino Ji Shengde , entonces jefe de la inteligencia militar china. Chung dijo que Ji le dijo: "Nos gusta mucho su presidente. Nos gustaría verlo reelecto [ sic ]. Le daré 300.000 dólares estadounidenses. Puede dárselos al presidente y al Partido Demócrata [ sic ]". [13] Tanto Liu como el gobierno chino negaron las afirmaciones. [14]
Chung finalmente fue sentenciado a cinco años de libertad condicional y servicio comunitario luego de un acuerdo para declararse culpable de fraude bancario , evasión fiscal y dos delitos menores de conspiración para violar la ley electoral. [15]
John Huang (pronunciado "Hwa[ng]"), fue otra figura importante condenada. Nacido en 1945 en Nanping , Fujian , Huang y su padre huyeron a Taiwán al final de la Guerra Civil China antes de emigrar finalmente a los Estados Unidos en 1969. Ex empleado del Lippo Bank de la empresa indonesia Lippo Group y sus propietarios Mochtar Riady y su hijo James (a quien Huang conoció junto con Bill Clinton en un seminario financiero en Little Rock, Arkansas, en 1980), Huang se convirtió en un recaudador de fondos clave dentro del Comité Nacional Demócrata en 1995. Mientras estuvo allí, recaudó 3,4 millones de dólares para La fiesta. Casi la mitad tuvo que ser devuelta cuando surgieron dudas sobre su fuente durante investigaciones posteriores del Congreso. [dieciséis]
Según los registros del Servicio Secreto de Estados Unidos , Huang visitó la Casa Blanca 78 veces mientras trabajaba como recaudador de fondos del Comité Nacional Demócrata. [17] James Riady visitó la Casa Blanca 20 veces (incluidas seis visitas personales al presidente Clinton). [18]
Inmediatamente antes de unirse al Comité Nacional Demócrata, Huang trabajó en el Departamento de Comercio del presidente Clinton como subsecretario adjunto para asuntos económicos internacionales. Su puesto lo hacía responsable de los asuntos comerciales entre Asia y Estados Unidos. Fue designado para el cargo por el presidente Clinton en diciembre de 1993. Su puesto en el Departamento de Comercio le dio acceso a inteligencia clasificada sobre China. Más tarde se supo que mientras estaba en el departamento, Huang se reunió nueve veces con funcionarios de la embajada china. [19]
Huang finalmente se declaró culpable de conspirar para reembolsar las contribuciones de campaña de los empleados del Grupo Lippo con fondos corporativos o extranjeros. [20] James Riady fue posteriormente declarado culpable de violaciones de financiación de campañas relacionadas con el mismo plan y sentenciado a pagar una cuantiosa multa. Poco después de que Riady prometiera 1 millón de dólares en apoyo a la campaña presidencial del entonces gobernador Clinton, las contribuciones realizadas por Huang fueron reembolsadas con fondos transferidos desde una entidad extranjera del Grupo Lippo a una cuenta que Riady mantenía en el Lippo Bank y luego distribuidos a Huang en efectivo. Además, las contribuciones realizadas por las entidades del Grupo Lippo que operan en Estados Unidos fueron reembolsadas con transferencias electrónicas de entidades extranjeras del Grupo Lippo. [15]
Un informe no clasificado del Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de los Estados Unidos publicado en 1998 afirmaba que tanto James Riady como su padre Mochtar habían "tenido una relación a largo plazo con una agencia de inteligencia china". Según el periodista Bob Woodward , los detalles de la relación provinieron de información de inteligencia altamente clasificada proporcionada al comité tanto por la CIA como por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). [21]
La recaudación de fondos más conocida de John Huang involucró al vicepresidente Al Gore , Maria Hsia y el templo budista Hsi Lai en California.
Maria Hsia (pronunciada "Shya"), nacida en Taiwán y recaudadora de fondos desde hace mucho tiempo para Al Gore , consultor de inmigración de California y socia comercial de John Huang y James Riady desde 1988, facilitó 100.000 dólares en contribuciones de campaña ilegales a través de sus esfuerzos en el templo Hsi Lai. , un templo budista chino asociado con Taiwán en Hacienda Heights, California . Este dinero se destinó al Comité Nacional Demócrata, a la campaña Clinton-Gore y al representante estadounidense Patrick Kennedy de Rhode Island . Después de un juicio, Hsia fue condenada en marzo de 2000. [22] [23]
El Comité Nacional Demócrata finalmente devolvió el dinero donado por los monjes y monjas del templo. Doce monjas y empleados del templo, incluida la abadesa del templo Venerable Yi Kung (que renunció a su cargo después de ser citada), se negaron a responder preguntas alegando la Quinta Enmienda cuando fueron citadas a testificar ante el Congreso. [24] Otras dos monjas budistas admitieron haber destruido listas de donantes y otros documentos relacionados con la controversia porque sintieron que la información avergonzaría al templo. También desapareció una cinta de vídeo encargada por el Templo sobre la recaudación de fondos y el abogado de las monjas afirmó que pudo haber sido enviada a Taiwán. [25]
El evento del templo se volvió particularmente controvertido porque asistió el vicepresidente Gore. En una entrevista en la edición del 24 de enero de 1997 del programa Today , Gore dijo:
No sabía que era una recaudación de fondos. Pero sabía que era un evento político y sabía que había gente de finanzas que iba a estar presente, por lo que solo eso debería haberme dicho: 'Esto es inapropiado y es un error; no hagas esto.' Y asumo la responsabilidad de eso. Fue un error. [26]
En respuesta, el Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de Estados Unidos que investigó la controversia dijo:
El personal del vicepresidente... sabía que el evento del templo era para recaudar fondos. En marzo de 1996, el subjefe de gabinete David Strauss había ayudado a organizar una reunión en la Casa Blanca con el fundador del templo, Hsing Yun , una reunión que Strauss creía que "generaría muchos dólares". El personal de la Casa Blanca se refirió repetidamente al evento como una "recaudación de fondos" en correspondencia interna y le asignó un "precio de entrada" de "1.000 a 5.000 [dólares por] cabeza". [27]
El memorando de John Huang a la asistente del vicepresidente Gore, Kimberly Tilley, mencionaba específicamente que la reunión en el templo era un evento de recaudación de fondos. Gore reconoció más tarde que sabía que la visita estaba "relacionada con finanzas". [28] [29]
En Estados Unidos, las organizaciones religiosas disfrutan de un estatus de exención de impuestos . La actividad política está prohibida para dichas entidades exentas de impuestos. El Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado también dijo que se enteró de que Hsia había servido como "agente" del gobierno de la República Popular China. [27] Hsia negó la afirmación.
Ted Sioeng, un empresario indonesio que donó dinero tanto a demócratas como a republicanos, fue el sexto individuo cuyas donaciones fueron investigadas por el comité del Senado. Las contribuciones sospechosas asociadas con Sioeng incluyen 250.000 dólares al Comité Nacional Demócrata y 100.000 dólares al tesorero republicano del estado de California, Matt Fong . Fong devolvió el dinero en abril de 1997. [30]
Sieong se sentó con Bill Clinton o Al Gore en dos eventos de recaudación de fondos. [8] [ página necesaria ] Sioeng también se unió a Fong en una reunión con el entonces presidente republicano de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, a mediados de 1995. Gingrich calificó la reunión como una " sesión de fotos ". [31] Gingrich fue el invitado de honor en un almuerzo organizado por Sioeng el día después de que una empresa de la familia Sioeng hiciera la donación de 50.000 dólares al grupo de expertos, solicitada por un asesor de Gingrich. [32]
La fiscal general Janet Reno y los directores del FBI, la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) dijeron a los miembros del comité del Senado que tenían información de inteligencia creíble que indicaba que Sioeng actuó en nombre de China. Un portavoz de Sioeng negó las acusaciones. [33] Sioeng abandonó el país poco después y no se presentaron cargos. [34]
Bernard L. Schwartz , director ejecutivo de Loral Space & Communications , una empresa de comunicaciones por satélite, donó más de 600.000 dólares al Partido Demócrata . [35] Schwartz dijo que no esperaba, necesitaba ni recibía ningún trato especial de la administración Clinton como resultado de sus donaciones. [36] En 1998, Loral estaba bajo investigación por transferir ilegalmente tecnología satelital a China. [37]
En febrero de 1998, durante el tiempo que Loral estaba bajo investigación, Loral solicitó a Clinton que firmara una exención que permitiría a Loral enviar tecnología satelital a China. El departamento de justicia de Clinton desaconsejó firmar la exención porque creía que un jurado no condenaría a Loral si recibía una exención de Clinton. [38] Clinton finalmente firmó la exención. [39] [40] La tecnología espacial estadounidense recibida por China puede haber impulsado el desarrollo militar de misiles nucleares de Beijing. [41] [42] En 2002, Loral sería multado con 14 millones de dólares por su participación en la transferencia ilegal de secretos clasificados a China. [41]
El Departamento de Justicia creó un grupo de trabajo a finales de 1996 para comenzar a investigar las acusaciones de abusos en la recaudación de fondos por parte de la campaña de reelección de Clinton y Gore. Amplió su investigación interna para incluir actividades relacionadas con el fondo de defensa legal del presidente Bill Clinton en diciembre de 1996. [43]
El presidente Clinton anunció en febrero de 1997 que pensaba que debería haber una investigación "enérgica" y "exhaustiva" sobre los informes de que la República Popular China intentó dirigir contribuciones financieras de fuentes extranjeras al Comité Nacional Demócrata. El presidente no llegó a pedir un fiscal independiente, diciendo que era decisión del Departamento de Justicia.
"Obviamente sería un asunto muy serio para Estados Unidos si cualquier país intentara canalizar fondos hacia uno de nuestros partidos por cualquier motivo", dijo el presidente Clinton. [44]
En julio de 1997, la administración determinó que aún no se había demostrado ninguna prueba de tal cosa.
"Hemos recibido los informes [del FBI] pertinentes", dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Mike McCurry . "Creemos que no hay base para ningún cambio en nuestra política hacia China, que es de compromiso". [45]
"No sé si es cierto o no", afirmó el presidente Clinton. "Por lo tanto, como no lo sé, no puede... ni debe afectar los intereses estratégicos más amplios a largo plazo del pueblo estadounidense en nuestra política exterior". [45]
Los miembros del Congreso de ambos partidos llegaron a conclusiones dispares. Según The Washington Post , el senador Fred Thompson (republicano de Tennessee ) y presidente del comité que investiga la controversia sobre la recaudación de fondos, dijo que creía que el plan chino apuntaba a las elecciones presidenciales y del Congreso, mientras que los senadores demócratas Joe Lieberman y John Glenn dijeron que creían que la evidencia demostraba los chinos sólo apuntaron a las elecciones del Congreso. [45]
Con respecto a su eficacia general, los investigadores han declarado que las investigaciones del Congreso se vieron paralizadas debido a la falta de cooperación de los testigos. Noventa y cuatro personas se negaron a ser interrogadas, se acogieron a la Quinta Enmienda o abandonaron el país por completo. [24] [46] [47]
El Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado de los Estados Unidos celebró audiencias públicas sobre cuestiones de financiación de campañas de julio a octubre de 1997. El Comité, presidido por el republicano Fred Thompson , adoptó un informe final escrito por los republicanos (el Wikisource al que se hace referencia y que aparece aquí) sobre un partido heterosexual. votación en línea, 8 a favor y 7 en contra, en marzo de 1998. Thompson describió los hallazgos como "no una cosa realmente importante", sino "un montón de cosas unidas que pintan un panorama realmente feo". [48] Los demócratas publicaron un informe minoritario que discrepaba de la mayoría de las conclusiones del informe final, afirmando que la evidencia "no respalda la conclusión de que el plan de China tenía como objetivo o afectó las elecciones presidenciales de 1996". [48] Se mostró una considerable acritud durante las audiencias entre Thompson y el miembro de mayor rango de la minoría, el demócrata John Glenn , y los desacuerdos públicos entre los dos líderes alcanzaron un nivel rara vez visto en los últimos años en los comités del Congreso. [49]
Una investigación de la Cámara , encabezada por el republicano de Indiana Dan Burton, se centró en las acusaciones de abuso de financiación de campañas, incluidas las contribuciones canalizadas a través de Chung, Huang y Trie. La investigación fue larga, abarcó los Congresos 105.º y 106.º y, según un informe demócrata, había costado más de 7,4 millones de dólares hasta el 31 de agosto de 1998, lo que la convierte en la investigación del Congreso más cara jamás realizada (la investigación del Watergate del Senado costó 7 millones de dólares en dólares de 1998). ). [50]
Norman Ornstein , un experto del Congreso en el American Enterprise Institute , dijo en mayo de 1998: "Salvo que se produzca algún cambio dramático, creo que la investigación de Burton será recordada como un estudio de caso sobre cómo no hacer una investigación del Congreso y como un excelente ejemplo de La investigación es una farsa". [51] En una carta del 5 de mayo de 1998 a otros republicanos del comité, Burton admitió que "se cometieron errores y omisiones" en las transcripciones de cintas dadas a conocer al público de las llamadas telefónicas realizadas por Webster Hubbell . Un investigador del comité que defendía la publicación de las cintas renunció a petición de Burton. [52]
El director del FBI del presidente Clinton, Louis Freeh, escribió en un memorando de 22 páginas a los entonces críticos de Clinton denunciados por el escándalo, apodado "Chinagate". [53] La Fiscal General Janet Reno dijo en noviembre de 1997 que "es difícil imaginar una situación más convincente para nombrar un abogado independiente ". [54]
En julio de 1998, el jefe del grupo de trabajo sobre finanzas de campaña del Departamento de Justicia, Charles La Bella, envió un informe a Janet Reno recomendándole también que buscara un abogado independiente para investigar presuntos abusos en la recaudación de fondos por parte de funcionarios del Partido Demócrata. [55] Los medios informaron que La Bella creía que había claramente una apariencia de conflicto de intereses por parte de Reno. [56]
Robert Conrad, Jr. , quien más tarde se convirtió en jefe del grupo de trabajo, pidió a Reno en la primavera de 2000 que nombrara un abogado independiente para investigar las prácticas de recaudación de fondos del vicepresidente Gore. [57]
Janet Reno rechazó todas las solicitudes:
Intento hacer una cosa: lo correcto. Estoy tratando de seguir el estatuto de abogado independiente tal como lo redactó el Congreso. Si tuvieras un umbral más bajo, entonces cada vez que alguien dijera "abucheo" sobre una persona cubierta, se activaría el estatuto de abogado independiente —Janet Reno, 4 de diciembre de 1997. [58]
Una encuesta de CNN / Time realizada en mayo de 1998 encontró que el 58 por ciento de los estadounidenses sentían que se debería haber designado un abogado independiente para investigar la controversia. El treinta y tres por ciento se opuso. La misma encuesta encontró que el 47 por ciento de los estadounidenses creía que existía un quid pro quo entre la administración Clinton y el gobierno de la República Popular China. [59]
En 1997, Bob Barr y otros dieciocho republicanos firmaron una resolución para acusar a Bill Clinton de presuntas violaciones de la ley de financiación de campañas y obstrucción de las investigaciones del Congreso. [60] Los activistas anti Clinton recogieron 100.000 firmas apoyando su impeachment. [61]
Además de las quejas partidistas de los republicanos, los columnistas Charles Krauthammer , William Safire y Morton Kondracke , así como varios agentes del FBI, sugirieron que las investigaciones sobre las controversias sobre la recaudación de fondos fueron obstaculizadas intencionalmente. [62] [63] [64]
El agente del FBI Ivian Smith escribió una carta al director del FBI Freeh que expresaba "una falta de confianza" en los abogados del Departamento de Justicia con respecto a la investigación sobre la recaudación de fondos. Escribió: "Estoy convencido de que el equipo de... [el Departamento de Justicia] que dirige esta investigación, en el mejor de los casos, simplemente no está a la altura de la tarea... La impresión que queda es el énfasis en cómo no procesar los asuntos, no cómo conducir agresivamente investigaciones que conduzcan a procesamientos". Smith y otros tres agentes del FBI testificaron posteriormente ante el Congreso a finales de 1999 que los fiscales del Departamento de Justicia impidieron su investigación. El agente del FBI Daniel Wehr dijo al Congreso que la primera fiscal estadounidense principal en la investigación, Laura Ingersoll, dijo a los agentes que "no deberían investigar ningún asunto relacionado con la solicitud de fondos para acceder al presidente". El proceso político estadounidense funciona”. Eso me escandalizó", dijo Wehr. Los cuatro agentes del FBI también dijeron que Ingersoll les impidió ejecutar órdenes de registro para detener la destrucción de pruebas y microgestionó el caso más allá de toda razón. [sesenta y cinco]
A los agentes del FBI también se les negó la oportunidad de hacer preguntas al presidente Clinton y al vicepresidente Gore durante las entrevistas del Departamento de Justicia en 1997 y 1998 y sólo se les permitió tomar notas. Durante las entrevistas, ni a Clinton ni a Gore se les hizo ninguna pregunta sobre los recaudadores de fondos John Huang y James Riady, ni sobre el evento de recaudación de fondos del Templo Budista Hsi Lai dirigido por Maria Hsia y al que asistieron Huang y Ted Sioeng. [66]
Los verdaderos donantes no eran elegibles para donar el dinero porque el monto de sus donaciones excedía los límites legales o porque eran ciudadanos extranjeros a quienes se les prohibió realizar contribuciones de campaña.