The Dawn Patrol es una película de guerra estadounidense de 1938 , una nueva versión de la película anterior al Código 1930 del mismo título . Ambas se basaron en el cuento "The Flight Commander" de John Monk Saunders , [3] un escritor estadounidense que se dice que estaba obsesionado por su incapacidad para entrar en combate como piloto con el Servicio Aéreo de los EE . UU . [4]
La película, dirigida por Edmund Goulding , está protagonizada por Errol Flynn , Basil Rathbone y David Niven como pilotos de combate del Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial . De las varias películas en las que Flynn y Rathbone aparecieron juntos, es la única en la que sus personajes están del mismo bando. Aunque se enfrentan, como en sus otros papeles, sus personajes son amigos cercanos y camaradas en peligro. [5]
La historia de The Dawn Patrol romantiza muchos aspectos de la experiencia de la aviación de la Primera Guerra Mundial que desde entonces se han convertido en clichés : pañuelos blancos, fatalismo bebedor por parte de pilotos condenados, caballerosidad en el aire entre combatientes, la corta esperanza de vida de los nuevos pilotos y la leyenda del " Barón Rojo ". [6] Sin embargo, The Dawn Patrol también tiene un tema más profundo y atemporal en las severas cicatrices emocionales que sufre el comandante militar que debe ordenar constantemente a los hombres que mueran (ni una sola mujer aparece en la película). [7] [8] Este tema subyace en cada escena de The Dawn Patrol . [9]
En 1915, en el aeródromo de Francia del 59.º Escuadrón del Cuerpo Aéreo Real , el Mayor Brand ( Basil Rathbone ), el líder del escuadrón y su ayudante Phipps ( Donald Crisp ) esperan ansiosamente el regreso de la patrulla del amanecer. Brand está cerca de su punto de quiebre. Ha perdido 16 pilotos en las dos semanas anteriores, casi todos ellos reemplazos jóvenes con poco entrenamiento y sin experiencia en combate. Brand recibe la orden de enviar mañana lo que equivale a una misión suicida. El capitán Courtney ( Errol Flynn ), líder del Vuelo A, y su buen amigo "Scotty" Scott ( David Niven ) regresan, pero dos de los reemplazos no tienen tanta suerte y otro, Hollister, está severamente deprimido por haber presenciado la muerte de su mejor amigo. Los sobrevivientes se dirigen al bar en su comedor para tomar bebidas y disfrutar de una juerga fatalista. Courtney hace todo lo posible por consolar a Hollister, pero el joven se derrumba de dolor.
Cuando Brand anuncia la patrulla del amanecer del día siguiente, Courtney le dice a Brand que no tiene suficientes hombres. Brand replica que más reemplazos están en camino. De los cuatro pilotos novatos, Courtney elige a los dos con más horas de vuelo para ir a la misión. Solo cuatro regresan esta vez; Scott se ha perdido junto con los dos nuevos hombres. Courtney le dice a un comprensivo Brand que Scott cayó salvando a Hollister. Justo en ese momento, las tropas británicas traen al alemán que derribó a Scott, Hauptmann von Mueller ( Carl Esmond ). Courtney supera su ira inicial cuando Brand le informa a von Mueller que fue Courtney quien lo derribó y el alemán lo reconoce amablemente. Courtney luego le ofrece al alemán una bebida. Hollister, lleno de culpa, intenta atacar al prisionero, pero es retenido. Entonces, aparece un Scotty sucio.
El escuadrón B es atacado a continuación. Justo después de que su herido líder, el capitán Squires ( Michael Brooke ), informe al escuadrón de que el temido von Richter es ahora su enemigo, un avión enemigo vuela bajo sobre su aeródromo y deja caer un par de botas de trinchera . Adjunto hay una nota burlona que dice a los pilotos británicos que estarán más seguros en tierra. Brand advierte a sus hombres que las botas están destinadas a incitar a los pilotos inexpertos a intentar tomar represalias. Prohíbe cualquier despegue sin órdenes. Courtney y Scott ignoran la prohibición y despegan en la niebla del amanecer después de robar las botas de la habitación de Brand. Vuelan al aeródromo de von Richter, donde se están preparando los cazas pintados de negro para el día. Courtney y Scott bombardean y ametrallan el campo, destruyendo la mayoría de los aviones alemanes y derribando dos que intentan despegar. Courtney luego deja caer las botas. Von Richter las recupera y agita el puño hacia los británicos que se van. Courtney es derribada al cruzar las líneas y luego rescatada por Scott, cuyo avión también es alcanzado por fuego antiaéreo . Cuando una fuga de aceite ciega a Scott, Courtney lo convence de que haga un aterrizaje de emergencia detrás de sus propias trincheras.
La indignación de Brand por su desobediencia se disipa cuando el cuartel general lo felicita por el éxito del ataque y lo asciende "a escuadrón ". Brand disfruta cruelmente al nombrar a Courtney para que tome el mando del Escuadrón 59. Pronto, Courtney se ve obligado a adquirir todas las cualidades que odiaba en Brand. Cuando el hermano menor de Scott, Donnie, es designado como reemplazo, Scott le ruega a Courtney que le dé unos días para que pueda enseñarle a su hermano los trucos del oficio. Courtney le dice que no puede haber excepciones. Sin que Scott lo sepa, Courtney llama al cuartel general para pedir unos días de entrenamiento para sus reemplazos, pero es rechazado. Von Richter derriba a Donnie en llamas a la mañana siguiente, por lo que Scott culpa a Courtney.
Brand da órdenes a Courtney para una misión muy importante. Un avión debe volar bajo y bombardear un enorme depósito de municiones a 60 km detrás de las líneas. Brand prohíbe a Courtney volar en la misión, por lo que Scott se ofrece voluntario con desdén. Se reconcilian y Courtney emborracha demasiado a su amigo para que no pueda volar, y luego hace estallar el depósito él mismo. Después, von Richter intercepta a Courtney, que vuela más alto y derriba a dos de los alemanes, incluido von Richter, pero es asesinado por un tercer piloto. El mando del escuadrón recae en Scott. Alinea al escuadrón reducido para recibir órdenes justo cuando llegan cinco reemplazos. Estoicamente le dice al Vuelo A que esté listo para la patrulla del amanecer.
El guion de la primera Dawn Patrol fue retomado por el guionista original Seton Miller , aunque su diálogo había sido limitado porque había sido una de las primeras películas sonoras. Miller, junto con el director Edmund Goulding , aunque siguió de cerca el original y dio crédito al coguionista original Dan Totheroh, reescribió principalmente el diálogo para incorporar los personajes interpretados por Flynn, Rathbone y Niven.
La propuesta para el remake vino del productor Hal Wallis a Jack L. Warner en un memorando fechado el 30 de abril de 1938, para explotar financieramente la conciencia pública de la inminente guerra provocada por la anexión alemana de Austria el mes anterior. [12] Goulding estaba disponible para dirigir después de ser retirado del rodaje de Jezabel a favor de William Wyler . [13] Warner había contratado a Goulding en 1937 por película después de que Louis B. Mayer lo despidiera de los estudios MGM en un escándalo sexual, [14] y le ofreció la asignación de Patrulla del Amanecer para mantenerlo interesado mientras completaba los preparativos para el rodaje de Victoria oscura , que también quería que Goulding dirigiera. [15] Aunque Goulding detestaba los remakes, había filmado con éxito un remake de una de sus propias películas como su primer proyecto de Warner Brothers y aceptó. [Nota 3]
La película contó con un reparto exclusivamente masculino, [17] y los 12 papeles acreditados de personajes del 59.º Escuadrón fueron interpretados por actores de origen británico. Uno de los muchos actores ingleses elegidos por Goulding fue su compañero de casa, Michael Brooke (el séptimo conde de Warwick ), mientras que Rathbone y Flynn fueron seleccionados por su reciente aparición juntos en Las aventuras de Robin Hood . [7] El biógrafo de Goulding, Matthew Kennedy, escribió:
Todo el mundo recordaba un set lleno de alegría fraternal... El rodaje de Dawn Patrol fue una experiencia inusual para todos los que estuvieron relacionados con ella, y disipó para siempre la leyenda de que los británicos carecen de sentido del humor... La película se hizo con el acompañamiento de más bromas de las que Hollywood haya presenciado jamás. El escenario de toda esta payasada eran los hermosos modales ingleses de los cortadores de galletas. Las expresiones de conmoción educada y dolorida en los rostros de Niven, Flynn, Rathbone y compañía, cuando las visitantes (mujeres) se sentían avergonzadas, era la mejor parte de la tontería. [17]
La fotografía principal comenzó el 6 de agosto de 1938 y finalizó seis semanas después, el 15 de septiembre. Los exteriores del aeródromo se filmaron en el Warner Brothers Ranch, cerca de Calabasas, California . [18] [Nota 4]
Aunque se reutilizó una gran cantidad de material aéreo de la producción anterior de 1930, Howard Hawks reunió una variedad de aviones en un escuadrón de películas para filmar escenas de vuelo adicionales para la versión original de The Dawn Patrol . [19] Hawks usó Nieuport 28 reconstruidos como el tipo de avión principal para el escuadrón británico y Travel Air 4000 (reconfigurados para películas y conocidos popularmente como " Wichita Fokkers ") [20] para los cazas alemanes, pero otros aviones en su pequeña flota incluían Standard J-1 para tomas de escuadrones enteros, algunos de los cuales volaron por los aires en explosiones, y biplanos Waterman - Boeing C para aviones alemanes destruidos en accidentes. [21] La escena en la que Scott despega con Courtney aferrada al ala cambia a una toma de un Travel Air 4U Speedwing equipado con una cubierta redonda sobre su motor Comet para parecerse a los Nieuport. Los pilotos de acrobacias incluyeron a Leo Nomis, Rupert Symes Macalister, Frank Tomick y Roy Wilson. [22]
El director Goulding utilizó gran parte del metraje de la película anterior en la nueva versión para ahorrar costos de producción. [3] Para nuevos primeros planos de aviones con sus propios actores, adquirió tres réplicas del Nieuport 28 de Garland Lincoln, un piloto de acrobacias de Van Nuys , California , que también recreó aviones de la Primera Guerra Mundial para películas de Hollywood. Construidos por Claude Flagg, estos "LF-1" se construyeron a partir de planos del Nieuport y tenían muchas características del avión real, incluida la tela del ala superior que se rasgaba durante las picadas. En la producción de Goulding, estos aviones también aparecen en algunas escenas de Nieuport despegando, aterrizando y rodando. Se simularon Nieuport 28 adicionales mediante Thomas-Morse S-4C Scouts , y se utilizaron dos en la escena de vuelo en la que Courtney y Scott atacan el aeródromo alemán. Los aviones del 59.º Escuadrón estaban marcados con el camuflaje estándar de la RFC y la insignia nacional , tenían la marca "NIEU 24" pintada en sus aletas de cola y mostraban un dibujo animado de un Hornet pintado en cada lado del fuselaje, justo detrás de la cabina. [22] [Nota 5]
Para las escenas en el aeródromo alemán en las que se movían aviones o tenían motores en marcha, Goulding utilizó "Wichita Fokkers" pintados de negro con marcas alemanas. Sus "Pfalzes" tenían sus alas pintadas en un gran y llamativo patrón de tablero de ajedrez rojo y blanco. Goulding también adquirió dos cazas Pfalz D.XII genuinos para tomas estáticas de primeros planos de cazas estacionados, con al menos uno repintado de blanco en una escena posterior para "ampliar" su número. Los Nieuport 28 y Pfalz D.XII reales se utilizaron mucho más tarde en la guerra que el escenario de 1915 de The Dawn Patrol , mientras que el modelo 28 Nieuport no fue utilizado por la RFC en absoluto, pero su familiaridad de apariencia para el público estadounidense dio una verosimilitud a ambas películas. [22]
Algunas de las imágenes aéreas de las películas de 1930 y 1938 fueron reutilizadas (específicamente la misión de bombardeo en solitario condenada al fracaso de Flynn) en las secuencias iniciales de Warner's British Intelligence , una película de espías de la Primera Guerra Mundial de 1940 protagonizada por Boris Karloff . [22]
El guión original desarrollado para Howard Hawks, que Edmund Goulding siguió de cerca, enfatizaba elementos temáticos que llegaron a asociarse con el "mundo hawksiano" de situaciones de " olla a presión ": un grupo profesional de hombres que viven según un código y enfrentan la muerte con valentía y camaradería; la responsabilidad del liderazgo en situaciones peligrosas; una preferencia por la iniciativa individual sobre las órdenes; misiones suicidas; y la grandeza del vuelo aéreo. [9] [23]
La Patrulla del Amanecer utiliza cuatro elementos escénicos como motivos visuales para describir la naturaleza cíclica de la guerra y la cualidad de pesadilla de estar al mando. Cada escena coloca al espectador en el lugar del comandante, esperando con pavor las consecuencias inevitables. Casi todas las escenas de acción de La Patrulla del Amanecer se cortan antes de que se desarrolle la conclusión para aumentar la sensación de pavor. La recurrencia de cada escena tiene diferencias que acentúan esas consecuencias: [9]
La versión de 1930 de The Dawn Patrol es notable por su falta de música de fondo. [9] [24] La nueva versión de 1938 no solo agregó una banda sonora de Max Steiner , sino que usa varias canciones para crear estados de ánimo. [25] Aunque no se publicó hasta 1916 y, por lo tanto, es un anacronismo, la melancólica " Poor Butterfly " se reproduce en un gramófono en escenas en las que los pilotos beben para ahogar sus penas. De manera reveladora, "Poor Butterfly" comienza de fondo justo cuando Scotty saluda la llegada de su hermano menor.
Los propios pilotos cantan con frecuencia "Hurra por el próximo hombre que muera" (y se la enseñan a su invitado alemán) como un desafío sombrío y sardónico a la muerte. La canción era una canción popular para beber durante la Primera Guerra Mundial. La letra proviene de un poema mucho más antiguo escrito a principios del siglo XIX, que registra la bravuconería de los soldados británicos abatidos por la peste en la India . El poema ha sido atribuido a dos autores diferentes, Bartholomew Dowling y WF Thompson, pero la obra de Thompson aparece en un volumen de poesía publicado en Calcuta en 1835, [26] cuando Dowling tenía 12 años. Dowling murió en 1863, 51 años antes de que este poema se le atribuyera en A Collection of Verse by California Poets (1914).
Cada llegada de nuevos reemplazos es anunciada con su alegre canto de " Pack Up Your Troubles in Your Old Kit-Bag ", demostrando su entusiasmo inmaduro.
Además, la naturaleza juerguista de los pilotos se enfatiza en una escena con música. Después del regreso de Scott, él y Courtney se van en un sidecar de motocicleta cantando ruidosamente "Plum and Apple" con su conductor soldado. Esta era una cancioncilla de soldados y otros rangos sobre las distinciones de clase en las raciones en el frente. [27]
Ante la amenaza de otra guerra mundial, el guion pacifista de The Dawn Patrol fue bien recibido por el público y los críticos. [28] La película fue una de las más populares de Warner Bros. en 1939. [29] Según los registros de Warner Bros., recaudó 1.313.000 dólares en Estados Unidos y 872.000 dólares en el extranjero. [2]
Variety se hizo eco de muchas de las reacciones de los críticos: "Dawn Patrol brilla por las vigorosas actuaciones de todo el elenco y la dirección aguda de Edmund Goulding. La historia [de John Monk Saunders] recuerda a historias anteriores sobre el servicio aéreo en el frente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, es diferente en el sentido de que enfatiza la irracionalidad de los 'gorros de bronce', los comandantes sentados a millas del frente que enviaron al 59.º Escuadrón a una muerte segura al llevar a cabo misiones de combate". [30]
El 27 de marzo de 2007, Warner Bros. lanzó The Dawn Patrol en DVD. Entre las características especiales se incluyen Warner Night at the movies 1938: Vintage Newsreel, los cortos musicales "The Prisoner of Swing" y "Romance Road". También se incluye la caricatura vintage de los Looney Tunes What Price Porky .
