Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1880 fueron las 24.ª elecciones presidenciales cuatrienales , celebradas el martes 2 de noviembre de 1880, en las que el candidato republicano James A. Garfield derrotó a Winfield Scott Hancock del Partido Demócrata . La tasa de participación electoral fue una de las más altas de la historia del país. Garfield fue asesinado durante su primer año en el cargo y fue sucedido por su vicepresidente, Chester A. Arthur .
El presidente en ejercicio, Rutherford B. Hayes, no buscó la reelección. Después de la convención más larga en la historia del partido, los republicanos divididos en facciones eligieron al representante Garfield de Ohio como su abanderado. El Partido Demócrata eligió al general Winfield Scott Hancock de Pensilvania como su candidato. El dominio de los dos partidos principales comenzó a deshilacharse cuando un partido de izquierda advenedizo, el Greenback Party , nominó a otro general de la Guerra Civil para presidente, el congresista de Iowa James B. Weaver . En una campaña librada principalmente sobre temas de lealtades de la Guerra Civil , aranceles e inmigración china , Garfield ganó por un estrecho margen tanto el voto electoral como el popular. Él y Hancock obtuvieron cada uno poco más del 48 por ciento del voto popular, mientras que Weaver y otros dos candidatos menores, Neal Dow y John W. Phelps , juntos constituyeron el resto.
Al final, los votos de los dos candidatos principales se repartieron entre sí por 1.898 votos (0,11 %), la menor diferencia en el voto popular nacional jamás registrada. Sin embargo, en el colegio electoral, la victoria de Garfield fue mucho mayor: ganó el estado clave de Nueva York por 21.033 votos (1,91 %). La victoria de Hancock en los estados del sur no fue suficiente para obtener la victoria, pero consolidó el dominio de su partido en la región durante generaciones .
Esta fue la última de seis victorias presidenciales consecutivas del Partido Republicano. También fue la primera en la que los ciudadanos de cada estado pudieron votar directamente para elegir a los electores presidenciales. [a]
Los dos partidos principales eran el Republicano y el Demócrata , y después del final de la Era de la Reconstrucción en 1877, el electorado nacional estaba muy dividido entre ellos. [2] La afiliación al partido se basaba sólo en parte en la ideología; la identificación con el partido reflejaba a menudo el origen étnico y religioso, así como las lealtades a la Guerra Civil que todavía sentían profundamente muchos votantes. [3] La mayoría de los protestantes del Norte votaron por los republicanos, al igual que los sureños negros. Por otro lado, los sureños blancos y los católicos del Norte generalmente votaron por los demócratas. [b] [4]
El patrón oro y el impuesto arancelario a las importaciones dividieron a los principales partidos. [5] El debate monetario giraba en torno a la base del valor del dólar estadounidense. Hasta la Guerra Civil, sólo monedas de oro y plata habían sido de curso legal en Estados Unidos, cuando los crecientes costes de la guerra obligaron al Congreso de Estados Unidos a emitir " greenbacks " (billetes de dólar respaldados por bonos del gobierno). [6] Los greenbacks ayudaron a pagar la guerra, pero provocaron una grave inflación . [6] Después de la guerra, los tenedores de bonos y otros acreedores (con sede en el Norte) querían volver al patrón oro. Al mismo tiempo, los deudores (especialmente en el Sur y el Oeste) se beneficiaron de la forma en que la inflación reducía el valor real de sus deudas, y a los trabajadores y a algunos empresarios les gustó la forma en que la inflación facilitaba el crédito. [7] La cuestión afectó a todos los partidos, lo que produjo disensiones entre republicanos y demócratas por igual y dio origen a un tercer partido, el Greenback Party , en 1876, cuando ambos partidos principales nominaron candidatos de "dinero duro" (es decir, candidatos que favorecían la moneda respaldada por oro en lugar de los billetes verdes de "dinero blando" que generaban inflación). El debate monetario se intensificó cuando el Congreso desmonetizó efectivamente la plata en 1873 y comenzó a canjear los billetes verdes por oro en 1879, al tiempo que limitaba su circulación. [8] Cuando comenzó la temporada electoral de 1880, el dinero de la nación estaba respaldado solo por oro, pero el problema estaba lejos de resolverse. [9]
La política arancelaria fue una fuente importante de conflictos entre partidos a finales del siglo XIX y principios del XX. Durante la Guerra Civil, el Congreso elevó los aranceles proteccionistas a nuevas cotas. Esto se hizo en parte para financiar la guerra, pero en parte porque los aranceles altos eran populares en el Norte. Un arancel alto significaba que los bienes extranjeros eran más caros, lo que facilitaba a las empresas estadounidenses vender bienes en el país. [10] Los republicanos apoyaron los aranceles altos como una forma de proteger los empleos estadounidenses y aumentar la prosperidad. [11] Los demócratas los condenaron como una fuente de precios más altos para los bienes, mientras que los mayores ingresos que generaban para el gobierno federal no eran necesarios después de la conclusión de la Guerra Civil. [10] Sin embargo, los demócratas del Norte de los distritos manufactureros, especialmente en Pensilvania, también apoyaron los aranceles altos. En aras de la unidad del partido, los líderes de cada partido a menudo intentaron evitar la cuestión tanto como fuera posible. [11]
En las elecciones de 1876 , el republicano Rutherford B. Hayes de Ohio derrotó al demócrata Samuel J. Tilden de Nueva York en una de las elecciones presidenciales más disputadas de la historia de la nación. [12] Los primeros resultados indicaban una victoria demócrata, pero los votos electorales de varios estados del Sur fueron disputados amargamente. Ambos partidos en el Congreso acordaron convocar una Comisión Electoral bipartidista , que finalmente decidió la carrera por Hayes. [12]
Para los demócratas, la "elección robada" se convirtió en un grito de guerra, y la mayoría demócrata en la Cámara de Representantes pasó gran parte de 1878 investigándola, aunque no logró encontrar ninguna evidencia nueva contra sus enemigos republicanos. [13] Al principio, Tilden fue visto como el favorito para la nominación de 1880. [13] Para los republicanos líderes, la toma de posesión de Hayes en 1877 señaló el inicio de las maniobras tras bambalinas para la nominación en 1880. [14] Incluso antes de su elección, Hayes había prometido no postularse para un segundo mandato, dejando abierto el camino a la Casa Blanca en 1880. [15] Sus selecciones de gabinete también alejaron a muchos líderes del partido, profundizando la creciente división dentro del partido republicano entre las fuerzas leales al senador de Nueva York Roscoe Conkling y las leales al senador de Maine James G. Blaine . [14]
Los partidos acordaron sus respectivas plataformas y candidatos en convenciones que se celebraron en el verano antes de las elecciones.
La convención republicana se reunió primero, en Chicago, Illinois , el 2 de junio. De los hombres que competían por la nominación republicana, los tres candidatos más fuertes antes de la convención eran el expresidente Ulysses S. Grant , el senador James G. Blaine y el secretario del Tesoro John Sherman . [16] Grant había sido el principal comandante militar de las fuerzas del Norte durante la Guerra Civil, y había servido dos mandatos como presidente desde 1869 hasta 1877. Buscaba un tercer mandato sin precedentes en el cargo. Fue respaldado por la facción de Conkling del Partido Republicano, ahora conocida como los Stalwarts . [17] Eran principalmente conocidos por su oposición a las reformas del servicio civil buscadas por el presidente Hayes. Blaine, senador y exrepresentante de Maine, fue respaldado por la facción Half-Breed del partido, que apoyó la reforma del servicio civil . [18] Sherman, hermano del general de la Guerra Civil William Tecumseh Sherman , fue un ex senador de Ohio que sirvió en el gabinete de Hayes. Fue respaldado por una delegación más pequeña que no apoyaba a ninguna de las facciones principales.
En la primera votación, Grant y Blaine obtuvieron 304 y 285 votos, respectivamente, mientras que Sherman recibió 93. [19] Ninguno de los candidatos estaba cerca de la victoria, y la votación continuó para determinar un ganador. [20] Se realizaron muchas más votaciones, pero ningún candidato prevaleció. Después de la trigésima quinta votación, los delegados de Blaine y Sherman cambiaron su apoyo al nuevo candidato "caballo negro", el representante James A. Garfield de Ohio. [21] En la siguiente votación, Garfield ganó la nominación cuando recibió 399 votos, la mayoría de ellos ex delegados de Blaine y Sherman. Para aplacar a la facción de Grant, los partidarios de Garfield en Ohio sugirieron a Levi P. Morton para vicepresidente. Morton rechazó la nominación, basándose en el consejo de Conkling. Luego ofrecieron la nominación a Chester A. Arthur , otro incondicional de Nueva York. Conkling también le aconsejó que rechazara la nominación, pero él aceptó. Fue nominado y la Convención Nacional Republicana más larga de la historia se suspendió el 8 de junio de 1880. [22]
Más tarde ese mes, los demócratas celebraron su convención en Cincinnati, Ohio . Seis hombres fueron oficialmente candidatos a la nominación en la convención, y varios otros también recibieron votos. De ellos, los dos candidatos principales fueron el mayor general Winfield Scott Hancock de Pensilvania y el senador Thomas F. Bayard de Delaware. Tilden no era oficialmente candidato, pero ejercía una gran influencia sobre la convención. Tilden era ambiguo sobre su voluntad de participar en otra campaña, lo que llevó a algunos delegados a desertar a otros candidatos, mientras que otros se mantuvieron leales a su antiguo abanderado. [23]
Cuando se inauguró la convención, algunos delegados favorecieron a Bayard, un senador conservador, mientras que otros apoyaron a Hancock, un soldado de carrera y héroe de la Guerra Civil. Otros se unieron a los hombres que vieron como sustitutos de Tilden, entre ellos Henry B. Payne de Ohio, un abogado y ex congresista, y Samuel J. Randall de Pensilvania, el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [24] La primera ronda de votación no fue concluyente, con Hancock y Bayard liderando el recuento. Antes de la segunda ronda, la retirada de Tilden de la campaña se supo con certeza; los delegados luego se trasladaron a Hancock, quien fue nominado. [25] William Hayden English , un político conservador y hombre de negocios del estado clave de Indiana , fue nominado para vicepresidente. [26]
La convención del Greenback Party se reunió en Chicago a mediados de junio, utilizando el salón recientemente desocupado por los republicanos. [27] El partido era un recién llegado a la escena política en 1880, habiendo surgido como respuesta a la depresión económica que siguió al Pánico de 1873 , principalmente en el oeste y el sur de la nación. [28] Durante la Guerra Civil, el Congreso había autorizado los " greenbacks ", una forma de dinero canjeable en bonos del gobierno, en lugar de en oro, como era tradicional. [29] Después de la guerra, muchos demócratas y republicanos en el Este buscaron volver al patrón oro, y el gobierno comenzó a retirar los greenbacks de la circulación. [30] La reducción de la oferta monetaria , combinada con la depresión económica, hizo la vida más difícil para los deudores, los agricultores y los trabajadores industriales; el Greenback Party esperaba obtener el apoyo de estos grupos. [28] Más allá de su apoyo a una mayor oferta monetaria, también favorecían una jornada laboral de ocho horas , regulaciones de seguridad en las fábricas y el fin del trabajo infantil . [31]
Seis hombres fueron candidatos para la nominación de Greenback. James B. Weaver , un congresista de Iowa y general de la Guerra Civil, era el claro favorito, pero otros dos congresistas, Benjamin F. Butler de Massachusetts y Hendrick B. Wright de Pensilvania, también contaban con un número considerable de seguidores. Weaver triunfó rápidamente, obteniendo la mayoría de los 850 votos de los delegados en la primera votación. [32] Barzillai J. Chambers , un hombre de negocios de Texas y veterano confederado , también fue nominado para vicepresidente en la votación inicial. [32] Más tumultuosa fue la lucha por la plataforma, ya que los delegados de facciones dispares del movimiento de izquierda se enfrentaron por el sufragio femenino , la inmigración china y el grado en que el gobierno debería regular las condiciones laborales. [33]
Una convención del Partido de la Prohibición también se reunió ese mes en Cleveland, Ohio . [34] Los prohibicionistas, más un movimiento que un partido, centraron sus esfuerzos en prohibir el alcohol . [35] La mayoría de los miembros del partido provenían de iglesias pietistas , y la mayoría eran ex republicanos. [35] Solo doce estados enviaron delegados a la convención, y la plataforma en la que acordaron no mencionaba la mayoría de los temas del día, centrándose en cambio en los males del alcohol. [34] Para presidente, los prohibicionistas nominaron a Neal Dow , un general de la Guerra Civil de Maine. [36] Como alcalde de Portland , Dow ayudó a aprobar la " ley de Maine ", que prohibía la venta de alcohol en la ciudad; se convirtió en el modelo para las leyes de templanza en todo el país. [36] Finalmente, un Partido Antimasónico revivido nominó a John W. Phelps , otro general de la Guerra Civil, en una plataforma de oposición a la masonería . [36] Los pronosticadores políticos le dieron a Weaver pocas posibilidades de victoria, y a Dow y Phelps ninguna. [37]
James Abram Garfield fue criado en circunstancias humildes en una granja de Ohio por su madre viuda. Trabajó en varios empleos, incluido un barco de canal , en su juventud. [38] A partir de los 17 años, estudió en el Williams College en Williamstown, Massachusetts , donde se graduó en 1856. [39] Un año después, Garfield entró en la política como republicano. Se casó con Lucretia Rudolph en 1858 y sirvió como miembro del Senado del estado de Ohio (1859-1861). [40] Garfield se opuso a la secesión confederada, sirvió como general mayor en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y luchó en las batallas de Middle Creek , Shiloh y Chickamauga . [41] Fue elegido por primera vez para el Congreso en 1862 para representar al Distrito 19 de Ohio . [42] A lo largo del extenso servicio en el Congreso de Garfield después de la Guerra Civil, apoyó firmemente el patrón oro y se ganó la reputación de ser un orador hábil. [43] Garfield inicialmente estuvo de acuerdo con las opiniones republicanas radicales respecto de la Reconstrucción , pero luego favoreció un enfoque moderado para la aplicación de los derechos civiles de los libertos . [44]
Después de su nominación, Garfield se reunió con los líderes del partido en un intento de sanar el cisma entre los incondicionales y los mestizos. [45] En su carta formal al partido aceptando su nominación, escrita con el asesoramiento de los líderes del partido, respaldó las ideas de aranceles altos y dinero sólido, pero llamó especialmente la atención sobre las cuestiones de la inmigración china y la reforma del servicio civil. [46] En ambos, Garfield buscó un camino moderado. Pidió algunas restricciones en el primero, a través de la renegociación del tratado con el gobierno chino. [46] Se mantuvo a caballo entre la división sobre la reforma del servicio civil, diciendo que estaba de acuerdo con el concepto, al tiempo que prometía no hacer nombramientos sin consultar a los líderes del partido, una posición que el biógrafo del siglo XX Allan Peskin calificó de "inconsistente". [47] Como era tradicional en ese momento, Garfield llevó a cabo una " campaña en el porche delantero ", volviendo a su casa durante la duración de la contienda y dejando la campaña real a los sustitutos. [48]
Winfield Scott Hancock nació y creció en Pensilvania. [49] Recibió su nombre en honor al general Winfield Scott , héroe de guerra en la Guerra de 1812 y candidato presidencial del Partido Whig en las elecciones de 1852. Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y sirvió en el Ejército durante cuatro décadas, incluido el servicio en la Guerra México-Estadounidense y como general de la Unión en la Guerra Civil. Conocido por sus colegas del Ejército como "Hancock el Soberbio", se destacó en particular por su liderazgo personal en la Batalla de Gettysburg en 1863, donde lideró la defensa de la Carga de Pickett , siendo herido en el proceso. Su servicio militar continuó después de la Guerra Civil, ya que Hancock participó en la Reconstrucción militar del Sur y la presencia del Ejército en la frontera occidental . Durante la Reconstrucción, se puso del lado del entonces presidente Andrew Johnson en trabajar por un rápido fin a la ocupación militar del Sur y un retorno al gobierno del establishment de antes de la guerra. [50] La reputación de Hancock como héroe de guerra en Gettysburg, combinada con su estatus como demócrata prominente con credenciales unionistas impecables y opiniones a favor de los derechos de los estados, lo convirtieron en una posibilidad presidencial cuatrienal. [51]
Hancock fue notificado oficialmente de su nominación en julio, y respondió con la tradicional carta de aceptación. [52] Al igual que Garfield, el candidato demócrata buscó no causar controversia en su declaración, que según el biógrafo David M. Jordan fue "insipida y general". [52] Después de despreciar los años anteriores de gobierno republicano, Hancock buscó apaciguar los temores de que la elección de un demócrata revocaría los resultados de la guerra y la Reconstrucción, un tema común de la campaña republicana. [53] A diferencia de Garfield, Hancock no tenía antecedentes en cargos electivos, pero la carta de aceptación no dio más indicaciones de sus preferencias políticas. [53] Hancock permaneció en servicio activo durante la campaña en su puesto en Governors Island en el puerto de Nueva York . [54]
James Baird Weaver nació en Ohio y se mudó a Iowa cuando era niño cuando su familia reclamó una propiedad en la frontera. [55] Se volvió políticamente activo cuando era joven y fue un defensor de los agricultores y trabajadores, uniéndose y abandonando varios partidos políticos en pos de las causas progresistas en las que creía. Después de servir en el Ejército de la Unión en la Guerra Civil, Weaver regresó a Iowa y trabajó para la elección de candidatos republicanos. [56] Después de hacer varios intentos infructuosos de nominaciones republicanas para varios cargos, y de sentirse cada vez más insatisfecho con el ala conservadora del partido, en 1877 Weaver se cambió al Partido Greenback, abogando por un aumento de la oferta monetaria y una regulación más estricta de las grandes empresas . [57] Como Greenbacker con apoyo demócrata, Weaver ganó las elecciones a la Cámara de Representantes en 1878. [57]
A diferencia de los candidatos de los principales partidos, Weaver tenía previsto salir a la cancha él mismo, dando discursos por todo el país. [58] Su compañero de fórmula, Chambers, iba a hacer lo mismo, hasta que una caída de un tren en julio lo incapacitó durante toda la campaña. [59] Como los Greenbackers tenían la única candidatura que incluía a un sureño, esperaba abrirse camino en esa región. [60] El camino de Weaver hacia la victoria, ya improbable, se hizo más difícil por su negativa a presentar una candidatura fusionada en estados donde la fuerza demócrata y de los Greenbackers podría haberse combinado para superar en votos a los republicanos. [61] El mensaje de inclusión racial de su partido también presagiaba dificultades en el Sur, ya que los Greenbackers enfrentarían los mismos obstáculos que los republicanos ante la creciente privación de derechos de los negros. [62]
Hancock y los demócratas esperaban ganar con el Sur Sólido , mientras que gran parte del Norte se consideraba territorio seguro para Garfield y los republicanos; la mayor parte de la campaña involucraría un puñado de estados reñidos, incluidos Nueva York e Indiana. Las elecciones nacionales se decidieron en gran medida en elecciones reñidas en Nueva York y el Medio Oeste. Las diferencias prácticas entre los candidatos de los principales partidos eran pocas, y los republicanos comenzaron la campaña con el tema familiar de " agitar la camisa ensangrentada ", recordando a los votantes del Norte que el Partido Demócrata era responsable de la secesión y de cuatro años de guerra civil, y que si mantenían el poder revertirían los logros de esa guerra, deshonrarían a los veteranos de la Unión y pagarían las pensiones de los soldados confederados con el tesoro federal. [63] Habiendo transcurrido quince años desde el final de la guerra, y con los generales de la Unión a la cabeza de todas las listas de partidos mayores y menores, el llamamiento a las lealtades en tiempos de guerra tenía un valor cada vez menor para entusiasmar a los votantes. [64]
Los demócratas, por su parte, hicieron campaña sobre el carácter de los candidatos. Atacaron a Garfield por su conexión con el escándalo del Crédit Mobilier of America de principios de la década de 1870, en el que muchos miembros del Congreso fueron sobornados por la corporación Crédit Mobilier, una empresa de construcción de ferrocarriles. [65] La participación precisa de Garfield era desconocida, pero los biógrafos modernos coinciden en que su relato de sus tratos con el sindicato de la construcción no fue del todo honesto. [66] Los demócratas utilizaron el incidente como contraste con Hancock, quien, como oficial de carrera del ejército, se mantuvo apartado del Congreso y de los grupos de presión. Muchos en el Partido Republicano se mostraron reacios a criticar directamente al "héroe de Gettysburg", pero caracterizaron a Hancock como desinformado sobre los temas, y algunos de sus antiguos compañeros de armas pronunciaron discursos críticos sobre su carácter. [67] Los demócratas nunca aclararon qué aspectos de su victoria mejorarían la nación; Jordan más tarde caracterizó su mensaje como simplemente "nuestro hombre es mejor que su hombre". [11]
Los Greenbackers vieron el impacto de las lealtades de la Guerra Civil más agudamente mientras competían por los votos del Sur. Weaver se embarcó en una gira de conferencias por el Sur en julio y agosto. Aunque los partidos locales de Greenback habían tenido cierto éxito recientemente, el partido nacional, con un ex general republicano de la Unión a la cabeza de la lista, se enfrentó a más oposición. [62] El cortejo del partido a los votantes negros, también amenazó al establishment demócrata blanco, lo que llevó a estallidos violentos en los mítines de Weaver y amenazas contra sus partidarios. [62] Mientras Weaver hacía campaña en el Norte en septiembre y octubre, los republicanos lo acusaron de dividir deliberadamente el voto para ayudar a los demócratas a ganar una pluralidad en estados marginales. [61] Weaver se negó a cooperar con los demócratas en la presentación de listas de fusión de electores presidenciales. Sin embargo, en las carreras a nivel estatal, los candidatos de Greenback a menudo se combinaron con los demócratas para derrotar a los candidatos republicanos. [61] En la carrera a gobernador de septiembre en Maine , una de esas fórmulas de fusión nominó a Harris M. Plaisted , quien derrotó por poco al republicano en el cargo en lo que se pensaba que era un estado seguro para ese partido. [c] [69] La derrota sorpresa conmocionó a la campaña de Garfield y los hizo repensar su estrategia de agitar la camiseta ensangrentada. [70]
Después de su derrota en Maine, los republicanos comenzaron a enfatizar más las diferencias políticas. Una diferencia significativa entre ellos y los demócratas fue el punto en la plataforma demócrata que respaldaba "un arancel sólo para los ingresos", es decir, el arancel sólo se utilizaría para cubrir los costos del gobierno federal y no se aumentaría más para ayudar a industrias específicas. [11] Los activistas de Garfield utilizaron esta declaración para pintar a los demócratas como poco comprensivos con la difícil situación de los trabajadores industriales, un grupo que se beneficiaba de un alto arancel proteccionista. La cuestión de los aranceles redujo el apoyo demócrata en los estados industrializados del norte, que eran esenciales para establecer una mayoría demócrata. [71] Hancock empeoró la situación cuando, tratando de adoptar una postura moderada, dijo que "la cuestión de los aranceles es una cuestión local". [64] Si bien no es completamente inexacta (las preferencias arancelarias a menudo reflejaban preocupaciones locales), la declaración estaba en desacuerdo con la plataforma de los demócratas y sugería que Hancock no entendía el tema. [65]
El cambio de táctica pareció ser efectivo, ya que las elecciones estatales de octubre en Ohio e Indiana dieron como resultado victorias republicanas en esos estados, lo que desanimó a los demócratas sobre sus posibilidades el mes siguiente. [71] Los líderes del partido demócrata habían elegido a English como compañero de fórmula de Hancock debido a su popularidad en Indiana. Con su derrota a nivel estatal allí, algunos hablaron de sacar a English de la lista, pero él los convenció de que las derrotas de octubre se debían más a problemas locales y que la lista demócrata aún podía ganar en Indiana, si no en Ohio, en noviembre. [71]
En las últimas semanas antes de las elecciones, el tema de la inmigración china entró en la carrera. Ambos partidos principales (así como los Greenbackers) prometieron en sus plataformas limitar la inmigración desde China, que los trabajadores nativos en los estados occidentales creían que estaba deprimiendo sus salarios. El 20 de octubre, sin embargo, un periódico demócrata publicó una carta , supuestamente de Garfield a un grupo de empresarios, en la que se comprometía a mantener la inmigración en los niveles actuales para que la industria pudiera mantener bajos los salarios de los trabajadores. [72] Garfield denunció la carta como una artimaña, pero no antes de que se enviaran cien mil copias del periódico a California y Oregón. [73] Una vez que se descubrió que la carta era una falsificación, el biógrafo de Garfield, Peskin, cree que incluso puede haber ganado votos para el republicano en el Este, pero probablemente lo debilitó en el Oeste. [74]
La elección, sumamente reñida y con una participación muy alta, reflejó el patrón típico de la Edad Dorada. Los demócratas tenían asegurado el voto electoral del Sur Sólido, así como de la mayoría de los estados fronterizos. Los republicanos capturaron el noreste y el medio oeste, y ganaron los estados clave de Nueva York, Ohio e Indiana. Los republicanos capturaron el voto electoral por 214-155, pero el margen de voto popular fue inferior a 2000 de los más de 9 millones de votos emitidos. Los republicanos ganaron la Cámara de Representantes por 147-135, pero el Senado estuvo dividido en partes iguales, y el vicepresidente emitió el voto decisivo. [75]
Cuando se contaron todas las papeletas, menos de 2.000 votos separaron a Garfield y Hancock, el voto popular más ajustado de cualquier elección presidencial estadounidense anterior o posterior. [d] [77] Los votantes mostraron su interés en la elección acudiendo a votar en números récord; el 78 por ciento de los votantes elegibles emitieron su voto, uno de los porcentajes más altos en la historia estadounidense. [83] Cada candidato de los partidos principales obtuvo poco más del 48 por ciento de los votos. Weaver ganó más del 3 por ciento, triplicando el total de Greenback de cuatro años antes. Los otros candidatos de los partidos minoritarios tuvieron un desempeño mucho peor, ya que Dow y Phelps obtuvieron el 0,1 y el 0,01 por ciento, respectivamente. [84] Garfield ganó el crucial estado de Nueva York por 20.000 votos de los 1,1 millones emitidos allí. [85] Otros estados estaban mucho más cerca; el margen de victoria de Hancock en California fue de solo unos 144 votos. [86] [d]
En el colegio electoral , la votación fue más decisiva. Como se esperaba, Hancock ganó en el sur y los estados fronterizos , pero Garfield arrasó en todos los estados del norte menos uno (la excepción fue Nueva Jersey, que perdió por solo dos mil votos). [86] Ambos candidatos ganaron en diecinueve estados, pero los triunfos de Garfield en el norte más poblado se tradujeron en una victoria en el colegio electoral de 214-155. [86] Esta es una de las tres veces que ambos candidatos ganaron el mismo número de estados, junto con 1848 y 2020. La división seccional del voto reforzó más profundamente la retirada de los republicanos del sur después de la Reconstrucción y demostró que podían ganar sin competir allí. [83] [87] La resistencia de Weaver a la fusión no tuvo ningún efecto en el resultado; el voto combinado demócrata y de Greenback habría ganado en Indiana, pero no en ningún otro de los estados en los que ganó Garfield, y el resultado aún habría sido una mayoría republicana en el colegio electoral. [84] Hancock estaba convencido de que los republicanos ganaron Nueva York mediante fraude. A falta de pruebas y conscientes de la agitación causada por las disputadas elecciones cuatro años antes, los demócratas no siguieron adelante con el asunto. [88]
California votó por un demócrata perdedor por primera vez en su historia, lo que no volvería a ocurrir hasta el año 2000. Los republicanos no ganarían sin Nueva Jersey y Delaware hasta el año 2000. Nevada también votó por un demócrata perdedor por primera vez.
El 15,12% de los votos de Garfield procedieron de los once estados de la antigua Confederación, y obtuvo el 37,47% de los votos en esa región. [89]
En Virginia, una división en el Partido Demócrata sobre el pago de las deudas estatales llevó a que se nominaran dos listas electorales demócratas, una por los demócratas "financiadores" que pagan la deuda, y la otra por la facción " readjuster " o antipago de deuda del partido. [90] Ambas listas se comprometieron con la candidatura de Hancock. Los republicanos inicialmente esperaban que la división pudiera llevar a Garfield a ganar el estado, pero los resultados fueron diferentes. La candidatura de los readjusters recibió 31.527 votos, pero los demócratas financiadores obtuvieron 96.449 votos, suficientes para derrotar a los republicanos, cuya lista tenía 84.020. [91]
Aunque Hancock ganó fácilmente el voto popular de Georgia, hubo una irregularidad en los votos electorales de ese estado. Según el Artículo II, Sección 1, cláusula 3 de la Constitución , "El Congreso puede determinar el momento de la elección de los electores y el día en que emitirán sus votos; dicho día será el mismo en todo Estados Unidos". En 1792, el Congreso había fijado la fecha para que el Colegio Electoral votara el primer miércoles de diciembre, que en 1880 cayó el 1 de diciembre. Sin embargo, los electores de Georgia no emitieron sus votos el 1 de diciembre, sino que votaron el miércoles siguiente, el 8 de diciembre. [77] El Congreso decidió contar el voto de Georgia en el recuento oficial de todos modos; de no haberlo hecho, el voto electoral de Hancock habría sido 144, no 155. [77]
En ese momento, los votantes de California votaban por electores individuales, y los seis candidatos principales eran elegidos. Uno de los electores de la lista demócrata era David S. Terry , una figura controvertida en la política de California debido a su asesinato de David C. Broderick en un duelo en 1859. Como resultado, alrededor de quinientos votantes demócratas eliminaron el nombre de Terry de sus papeletas. [92] Debido a la cercanía de la elección, estos votos perdidos hicieron que Terry recibiera menos votos que toda la lista republicana y, por lo tanto, un solo elector republicano ganó la sexta mayor cantidad de votos para reclamar el puesto de último elector. Esta fue la primera ocasión en la que el voto electoral de California se dividió, en lugar de otorgarse a un solo candidato. Esto ocurriría posteriormente en California tres veces más en 1892 , 1896 y 1912. [93 ]
Margen de victoria inferior al 1% (15 votos electorales):
Margen de victoria entre el 1% y el 5% (131 votos electorales):
Margen de victoria entre el 5% y el 10% (58 votos electorales):
Cuando Garfield asumió el cargo en marzo de 1881, el cisma del partido republicano que se había remendado para la elección se desgarró una vez más. Garfield nombró a Blaine para el gabinete, y la facción incondicional de Conkling se irritó por su falta de control sobre el clientelismo, incluso en el estado natal de Conkling, Nueva York. [87] Garfield nombró a William H. Robertson , un partidario de la reforma del servicio civil, para el puesto gubernamental más lucrativo en Nueva York, y se negó a retirar la nominación a pesar de las protestas de Conkling; en respuesta, Conkling y sus aliados detuvieron toda acción legislativa en el Senado estrechamente dividido. [94] En mayo, Conkling y su compañero senador de Nueva York Thomas C. Platt renunciaron al Senado en protesta. [94] Los dos incondicionales esperaban que la legislatura de Nueva York los reeligiera en triunfo; en cambio, la legislatura se estancó durante meses, y finalmente se negó a devolver a ninguno de los dos hombres al Senado. [95] Sin embargo, antes de que se conociera ese resultado, Charles Guiteau , un hombre mentalmente inestable y enojado por no haber recibido un nombramiento de patrocinio, disparó a Garfield en Washington, DC, el 2 de julio de 1881. [96]
Garfield se quedó allí 2 minutos.+1 ⁄ 2 meses antes de morir el 19 de septiembre de 1881. [97] El vicepresidente Chester A. Arthur, el incondicional de Nueva York, fue juramentado como presidente esa noche. [97] El asesinato de Garfield por un saqueador inspiró a la nación a reformar el servicio civil, y Arthur, antiguo miembro de la máquina Conkling, se unió a la causa. [98] En 1883, una mayoría bipartidista en el Congreso aprobó la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton para reformar lo peor del sistema de búsqueda de cargos, y Arthur firmó la medida como ley. [99]
El Congreso también resolvió el problema de la inmigración china, aprobando la Ley de Exclusión China en 1882. Arthur inicialmente vetó una medida similar, que creía que contradecía el tratado de Estados Unidos con China, pero finalmente firmó un proyecto de ley de compromiso, que prohibía la inmigración desde China durante diez años. [100] Los aranceles, un tema importante en la campaña, se mantuvieron prácticamente sin cambios en los cuatro años siguientes, aunque el Congreso aprobó una revisión menor que los redujo en un promedio de menos del 2 por ciento. [101] Después de un intento poco entusiasta de la nominación en 1884, Arthur se retiró y murió dos años después. [102]
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