La 15.ª Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina ( 15.ª MEU ) es una de las siete unidades de este tipo que existen actualmente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . La Unidad Expedicionaria de la Marina (MEU) es una Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra (MAGTF) con una dotación de aproximadamente 2.200 efectivos. La MEU consta de un elemento de mando, un batallón de infantería reforzado, un escuadrón compuesto de helicópteros y un batallón de logística de combate. [1] La 15.ª MEU tiene actualmente su base en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton , California.
La misión de la MEU es proporcionar a los comandantes combatientes geográficos una fuerza de respuesta rápida desplegada hacia adelante capaz de llevar a cabo operaciones marítimas anfibias convencionales y seleccionadas de noche o en condiciones climáticas adversas desde el mar, por superficie y/o por aire mientras se encuentran bajo condiciones climáticas adversas. Restricciones en comunicaciones y electrónica. [1]
En abril de 1983, el Comandante de la Infantería de Marina aprobó el concepto original de Cuartel General de la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra (MAGTF), que preveía el abastecimiento de dos cuarteles generales de Unidad Anfibia Marina (MAU) de cada cuartel general de la Brigada Anfibia de la Marina. [2] El Comandante dirigió el establecimiento de dos cuarteles generales adicionales de la MAU en noviembre de 1985. Como resultado, el Cuartel General de la 15ª Unidad Anfibia de la Infantería de Marina se activó el 1 de julio de 1987 en Camp Pendleton.
El Comandante ordenó la sustitución del título "Cuartel General" por "Elemento de Comando" en los títulos de los MAGTF en agosto de 1987. La designación de la 15.ª MAU se cambió aún más en febrero de 1988 a 15.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina. Ambos cambios se realizaron para reflejar con mayor precisión la naturaleza operativa y expedicionaria del MAGTF. Antes de la Segunda Guerra Mundial, y en el período transcurrido entre entonces y la Guerra de Vietnam , las unidades de marines enviadas para el servicio en el extranjero generalmente eran designadas como "brigadas expedicionarias".
Desde su activación en julio de 1987, la 15.ª MEU se ha entrenado para cumplir su misión en rotación con las 11.ª y 13.ª MEU para proporcionar una presencia continua en el Pacífico occidental , el Océano Índico y el Golfo Pérsico y como una MAGTF lista en los Estados Unidos continentales. Estados.
En octubre de 1989, la MEU ayudó en los esfuerzos de socorro después del terremoto de Loma Prieta de 1989 , realizando las misiones asignadas y también asumiendo varios proyectos voluntarios para ayudar a las víctimas del desastre.
Los marines de la 15.ª MEU relevaron al 1.er Batallón, 24.º de Infantería de Marina (24/1, 4.ª División de Infantería de Marina ) para continuar la evacuación de la República de Filipinas en agosto de 1991 después de la erupción del Monte Pinatubo que había ocurrido seis semanas antes. La asistencia duró más de un mes mientras los marines distribuían alimentos y suministros médicos, evacuaban a los aldeanos varados y brindaban seguridad al resto del personal de rescate.
La MEU encabezó la Operación Restaurar la Esperanza el 9 de diciembre de 1992, para proporcionar asistencia humanitaria al país de Somalia, desgarrado por la guerra civil y azotado por el hambre . [3] Después de un desembarco antes del amanecer, los marines aseguraron la ciudad capital de Mogadiscio , el aeropuerto internacional y las instalaciones del puerto marítimo, así como la embajada estadounidense, y rápidamente se trasladaron a otras áreas del interior para proteger los convoyes de distribución de alimentos y patrullar las calles para Reestablecer el orden. La MEU entró y aseguró las ciudades del interior de Baidoa y Balidogle y la ciudad costera de Kismayo para establecer esfuerzos de socorro y mantener la seguridad. La duración de las operaciones del equipo de aterrizaje del batallón fue de más de 240 km (150 millas).
Durante su despliegue en 1994, la MEU proporcionó un destacamento de CH-53E para ayudar en el esfuerzo de ayuda a Ruanda . [4] El destacamento, con base en Entebbe , Uganda, proporcionó la única capacidad de carga pesada al comandante de la fuerza de tarea conjunta. Unas semanas más tarde, la MEU ayudó en el traslado de la Oficina de Enlace de los Estados Unidos de Mogadiscio, Somalia, a Nairobi , Kenia.
En octubre de 1994, se pidió nuevamente a la MEU que proporcionara una fuerza de reacción rápida para contrarrestar cualquier posible agresión iraquí contra Kuwait . En 48 horas, la MEU envió marines a tierra en la ciudad de Kuwait para demostrar la determinación de Estados Unidos de mantener la paz y la seguridad en la zona.
En enero de 1996, julio de 1997 y octubre de 1998, los AV-8B Harriers de la 15ª MEU (SOC) participaron en la Operación Southern Watch , patrullando la zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak manteniendo una vigilancia continua de la frontera entre Kuwait e Irak y para garantizar el ejército iraquí no violó ninguna resolución de las Naciones Unidas aprobada desde la Guerra del Golfo .
Durante su despliegue en 2000, la 15.ª MEU (SOC) también participó en la Operación Estabilizar encabezada por Australia , brindando asistencia desesperadamente necesaria al pueblo de Timor Oriental , y nuevamente patrulló los cielos sobre el sur de Irak en apoyo de la Operación Southern Watch.
Los infantes de marina del Elemento de Mando Avanzado de la 15.ª MEU (SOC) estaban en Timor Oriental preparándose para la llegada del ARG para llevar a cabo operaciones humanitarias, mientras que el ARG estaba en Darwin, Australia, durante los ataques terroristas de septiembre de 2001 contra los Estados Unidos. Tras los ataques del 11 de septiembre contra el World Trade Center y el Pentágono , la 15ª MEU (SOC) continuó sus planes de operaciones humanitarias para ayudar al país devastado por la guerra de Timor Oriental , antes de navegar hacia el Mar Arábigo del Norte en apoyo de la Operación Libertad Duradera. .
El 7 de octubre de 2001, la 15ª MEU participó en la nueva " Guerra contra el Terrorismo " de los Estados Unidos , enviando infantes de marina y marineros al norte de Pakistán para establecer una base aérea operativa avanzada y un centro logístico . Estos marines proporcionaron seguridad al personal de la USAF que llegó al lugar poco después de que el equipo de aterrizaje del batallón de marines del 15.º MEU 1/1 hubiera establecido la seguridad.
El 25 de noviembre de 2001, los infantes de marina y marineros de la 15.ª MEU (SOC) llevaron a cabo un asalto anfibio de más de 400 millas (640 km) en el país sin litoral de Afganistán . Los infantes de marina y marineros establecen nuevos estándares para la doctrina anfibia del Cuerpo de Marines. Aterrizando en una remota base aérea, a 90 millas (140 km) al suroeste de Kandahar , los marines ocuparon Camp Rhino, que había sido asegurado por las fuerzas especiales del ejército estadounidense, la primera base de operaciones avanzada de Estados Unidos , manteniendo al mismo tiempo la primera presencia terrestre convencional significativa en Afganistán. Posteriormente, los marines y las fuerzas de la coalición se trasladaron al norte, al aeropuerto internacional de Kandahar, asegurando una nueva base de operaciones avanzada. Con la medida, los marines y las fuerzas de la coalición pudieron continuar con nuevas misiones y construir un campo de prisioneros que albergaba a numerosos combatientes talibanes y de Al-Qaeda .
El 6 de enero de 2003, esta vez a bordo del USS Tarawa ARG , la 15ª MEU (SOC) partió una vez más para otro despliegue. A mediados de febrero, elementos de la MEU descargaron y establecieron un campo de entrenamiento en el norte de Kuwait, mientras que otros miembros de la MAGTF –principalmente el escuadrón de helicópteros– permanecieron a bordo del Tarawa ARG en el Golfo Pérsico .
Durante febrero y marzo de 2003, el control táctico (TACON) de la MEU fue asignado a la 3.ª Brigada de Comandos de los Royal Marines del Reino Unido para la Operación Libertad Iraquí . El 21 de marzo de 2003, los marines de la 15ª MEU cruzaron la frontera hacia el sur de Irak y aseguraron los puertos de Umm Qasr y Az Zubayr para destruir la resistencia iraquí y permitir que comenzara la asistencia humanitaria de seguimiento. [5]
A finales de marzo de 2003, la MEU volvió a formar parte de la I Fuerza Expedicionaria de la Marina y se trasladó a An Nasiriyah , Irak, para relevar a los marines de la Fuerza de Tarea Tarawa . En An Nasiriyah, la 15ª MEU aseguró los sectores restantes de la ciudad, llevó a cabo un ataque de apoyo durante el rescate de la prisionera de guerra estadounidense Jessica Lynch [6] y continuó estableciendo la seguridad en toda el área metropolitana de An Nasiriyah. La MEU brindó asistencia humanitaria a la población local que incluyó la purificación de agua potable, y médicos y personal sanitario brindaron atención médica. La MEU comenzó a ayudar a establecer el gobierno local para incluir a la policía y otros servicios locales, además de continuar realizando vigilancia aérea y redadas de acción directa en el terreno para buscar y capturar cualquier partido Baaz o resistencia fedayin .
En enero de 2005, la 15ª MEU participó en la Operación Asistencia Unificada proporcionando ayuda humanitaria a los supervivientes del destructivo tsunami en Sumatra , Indonesia y el sur de Sri Lanka . Inmediatamente después de concluir esas operaciones, la 15ª MEU se dirigió al sur de Bagdad, Irak, hacia la Base de Operaciones Avanzada Falcon cerca de Al-Mahmudiyah , provincia de Babil, al sur para operaciones de seguridad y estabilidad entre rotaciones de unidades del ejército. Su despliegue en Irak duró unos 30 días.
El 13 de septiembre de 2006, la 15.ª MEU fue nuevamente desplegada en Irak. Salió de San Diego en el USS Boxer , el USS Dubuque y el USS Comstock y a mediados de noviembre comenzó a operar en la provincia de Al Anbar como Task Force Bullrush, compuesto por elementos de la 15ª Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina (Capaz de Operaciones Especiales); Compañía Bravo, 3er Batallón de Reconocimiento ; Compañía C, 1.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero , y Compañía Alfa, 3.er Pelotón, 1.er Batallón de Ingenieros de Combate .
El 11 de febrero de 2007, la unidad recibió notificación de su segunda extensión de su despliegue en apoyo del aumento de fuerzas adicionales del Presidente Bush en las zonas críticas de Irak. Mientras operaba en Al Anbar, la MEU llevó a cabo operaciones de combate en Rutbah , Barwana, Haditha , Haqlaniyah , Ramadi y Al Asad en apoyo de la Fuerza Multinacional Oeste. La unidad regresó a San Diego el 30 de mayo de 2007.
El 5 de mayo de 2008, la unidad fue desplegada en un despliegue marítimo en el Pacífico occidental y el Golfo Pérsico, a bordo del USS Peleliu (LHA-5) , el USS Dubuque (LPD-8) y el USS Pearl Harbor (LSD-52) . [7] [8]
En 2010, la unidad fue desplegada en el Golfo de Adén para operaciones antipiratería contra piratas a lo largo de la costa somalí . Con el 1.er Batallón, 4.º de Infantería de Marina como destacamento, fueron responsables de la recaptura del MV Magellan Star el 9 de septiembre.
El 17 de septiembre de 2012, la 15.ª MEU se desplegó con el Peleliu Amphibious Ready Group ( USS Peleliu , USS Green Bay y USS Rushmore como reserva de teatro y fuerza de respuesta a crisis en todo el Comando Central de EE. UU. y el área de responsabilidad de la 5.ª Flota de EE. UU . La unidad regresó a Camp Pendleton el 13 de mayo de 2013.
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