La 143.ª Brigada de Infantería fue una brigada de infantería del ejército británico que estuvo en servicio activo tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . En la Primera Guerra Mundial, la brigada sirvió tanto en el frente occidental como más tarde en el frente italiano . Durante la Segunda Guerra Mundial, la brigada luchó en Bélgica y Francia antes de ser evacuada a Inglaterra , donde permaneció durante el resto de la guerra y finalmente se disolvió en 1946. Levantada nuevamente en la década de 1980, esta brigada se disolvió bajo el Ejército 2020 en noviembre de 2014. [ 1]
La Brigada Warwickshire , como se conocía originalmente a esta brigada, se formó por primera vez en abril de 1908 bajo las Reformas Haldane cuando se creó la Fuerza Territorial , que se formó mediante la fusión de Yeomanry y Volunteer Force . La brigada fue asignada a la División South Midland, una de las catorce divisiones de los Territoriales en tiempos de paz. La Brigada de Warwickshire estaba compuesta por los batallones de voluntarios 5.º , 6.º, 7.º y 8.º del Regimiento Real de Warwickshire .
La brigada y la división fueron movilizadas el 5 de agosto de 1914, un día después de la declaración de guerra británica a Alemania, comenzando así la Primera Guerra Mundial . Cuando se les pidió servir en el extranjero (ya que los soldados de la TF no estaban obligados a servir en el extranjero), la mayoría de los hombres de la brigada se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial y los que no lo hicieron fueron dejados para formar batallones y brigadas de 2.ª Línea, formando la 2.ª Línea. Brigada de Warwickshire (2/5-2/8 Royal Warwickshires) de la 2.ª División de South Midland, más tarde 182.ª Brigada (2/1.ª de Warwickshire) , 61.ª División (2.ª de South Midland) . Los batallones de la 1.ª Línea adoptaron el prefijo '1/' (1/5-1/8.º Royal Warwickshires) para distinguirlos de la 2.ª Línea, que adoptó el '2/'.
La División South Midland pasó muchos meses en Inglaterra entrenándose hasta el 13 de marzo de 1915, cuando se le advirtió que se preparara para el servicio en el extranjero para reforzar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el frente occidental , que había sufrido numerosas bajas en el invierno de 1914-15.
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El 13 de mayo de 1915, la división fue numerada, convirtiéndose en la 48.a División (South Midland) y las brigadas de la división también fueron numeradas, la 1.a Brigada de Warwickshire se convirtió en la 143.a Brigada (Warwickshire) . [2] La brigada sirvió durante la Gran Guerra en el frente occidental en batallas en Somme y Passchendaele . A principios de noviembre de 1917, la 143.ª Brigada, con el resto de la 48.ª División (South Midland), fue enviada al frente italiano y luchó en el río Piave en junio de 1918 y más tarde en Vittoria Veneto , lo que puso fin a la guerra en Italia con la firma del Armisticio de Villa Giusti . Tanto la brigada como la división pusieron fin a la guerra en Italia. [3]
La brigada y la división se disolvieron en 1919 y luego se reformaron nuevamente en 1920 como parte del Ejército Territorial como la 143.a Brigada de Infantería (Warwickshire) y continuaron sirviendo en la 48.a División. La brigada volvió a estar formada por cuatro batallones del Regimiento Real de Warwickshire y permaneció así durante la mayor parte de los años de entreguerras. [5]
Sin embargo, a finales de la década de 1930, hubo una creciente necesidad de fortalecer las defensas antiaéreas de las ciudades del Reino Unido y, como resultado, muchos batallones de infantería del Ejército Territorial se convirtieron posteriormente en unidades antiaéreas o de reflectores. En 1936, el 5.º Batallón , Royal Warwickshires fue uno de los muchos seleccionados y transferidos a los Ingenieros Reales , convirtiéndose en el 45.º Batallón Antiaéreo (Regimiento Real de Warwickshire), Ingenieros Reales , [6] transfiriéndose al 32.º Grupo Antiaéreo (South Midland) , que a su vez forma parte de la 2.ª División Antiaérea . Fueron reemplazados por el 5.º Batallón (Huntingdonshire), Regimiento de Northamptonshire , originario de la 162.ª Brigada de Infantería (East Midland) , 54.ª División de Infantería (East Anglian) . Este batallón fue anteriormente el Batallón Ciclista de Huntingdonshire del Cuerpo de Ciclistas del Ejército . [7] [8]
En 1938, todas las brigadas de infantería del ejército británico se redujeron de cuatro batallones a tres, por lo que el 6.º Batallón del Regimiento Real de Warwickshire fue transferido a la Artillería Real y convertido en un regimiento antiaéreo, convirtiéndose en el 69.º Regimiento Antiaéreo (Regimiento Real de Warwickshire). Brigada, Artillería Real , [9] uniéndose al 45.º Batallón AA, RE (anteriormente el 5.º Royal Warwickshires) en el 32.º Grupo Antiaéreo (Midland), 2.ª División Antiaérea. Al año siguiente, la brigada fue redesignada como 143.ª Brigada de Infantería .
La 48.ª División de Infantería (South Midland) se movilizó el 1 de septiembre de 1939, junto con el resto del Ejército Territorial, cuando el ejército alemán lanzó su invasión de Polonia . La Segunda Guerra Mundial comenzó dos días después, el 3 de septiembre de 1939, cuando Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania . Los hombres de la brigada fueron llamados a filas para el servicio de guerra a tiempo completo y, con la división, comenzaron a entrenarse en preparación para un eventual traslado al extranjero. [10]
La 143.a Brigada de Infantería, comandada en ese momento por el brigadier interino James Muirhead, un oficial del ejército regular , con el resto de la 48.a División fue enviada a Francia a principios de 1940. La brigada llegó a Francia el 12 de enero, [11] donde se convirtió en parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que estaba estacionada junto al ejército francés en la frontera franco-belga. La 48.ª División, comandada por el general de división Andrew Thorne , fue la primera división completa del Ejército Territorial enviada al extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. La división quedó bajo el mando del I Cuerpo , comandado por el teniente general Michael Barker , sirviendo junto a la 1.ª y 2.ª Divisiones de Infantería , ambas formaciones del Ejército Regular. [12] Debido a una política dentro de la BEF de integrar el Ejército Regular con los Territoriales, [13] el 5.º Batallón (Huntingdonshire) del Regimiento de Northamptonshire fue enviado a la 11.ª Brigada de la 4.ª División y se intercambió por el 1.º Batallón, Oxfordshire y Buckinghamshire. Infantería Ligera , unidad del Ejército Regular.
Con el resto de la división, la 143.ª Brigada luchó en las batallas de Bélgica y Francia en mayo-junio de 1940 contra el ejército alemán , pero se vio obligada a retirarse a Dunkerque , donde la 143.ª Brigada en particular luchó en la batalla de Ypres-Comines. Canal . Con el resto de la BEF, la mayor parte de la brigada y la división fueron evacuadas a Inglaterra después de que los alemanes amenazaran con aislar a la BEF de los principales ejércitos franceses, lo que probablemente habría causado la aniquilación de la BEF.
La brigada y la división fueron evacuadas con éxito, pero habían sufrido bajas extremadamente numerosas (el 8º Royal Warwicks se había reducido a 8 oficiales y 134 OR ) y tuvieron que ser completamente reformadas y reforzadas con reclutas . Hasta finales de 1941, la división estuvo en defensa local, entrenándose en preparación para una posible invasión alemana de Inglaterra . La invasión, afortunadamente, nunca llegó debido a acontecimientos ocurridos durante la Batalla de Gran Bretaña cuando las intenciones alemanas se volcaron hacia la invasión de la Unión Soviética .
El 20 de diciembre de 1942, la división se redujo a un Establecimiento Inferior y la división, ahora 48.a División de Infantería (Reserva), se convirtió en una formación de entrenamiento de reserva en el Reino Unido y la brigada fue redesignada como 143.a Brigada de Infantería (Reserva) . [14] [15] La brigada permaneció en esta función durante el resto de la guerra, suministrando borradores de reemplazos para las divisiones que luchaban en el extranjero. La brigada y la división se disolvieron después de la guerra en 1946 cuando finalmente se disolvió.
La 143.ª Brigada de Infantería quedó constituida de la siguiente manera durante la guerra: [11]
Los siguientes oficiales comandaron la 143.a Brigada de Infantería durante la guerra: [11]
La brigada se disolvió después de la Segunda Guerra Mundial y no se reformó en el Ejército Territorial en 1947. La brigada se volvió a formar en 1984 y se trasladó a Shrewsbury en 1986.
En 1991, asumió la responsabilidad del ejército en Shropshire, Staffordshire, Hereford y Worcester, Warwickshire y West Midlands. Con la disolución de la 5.a División , la 143 Brigada (West Midlands) quedó bajo el control del nuevo Comando de Apoyo con base en Aldershot , en abril de 2012. La 11.a Brigada de Señales y la 143 Brigada (West Midlands) se fusionaron para formar la 11.a Brigada de Señales y el Cuartel General de West Midlands. en noviembre de 2014. [16] Algunos elementos restantes de la antigua brigada se trasladaron al Ministerio de Defensa de Donnington en 2015. [17]