El 106.º Regimiento de Caballería (anteriormente organizado como grupo) fue una unidad de caballería mecanizada del ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial reconocida por su destacada acción. El grupo se organizó en 1921 como parte de la Guardia Nacional de Illinois y durante la Guerra Hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial fue conocido como el 1er Regimiento de Caballería Voluntaria de Illinois . Sufrió una serie de reorganizaciones antes de la Segunda Guerra Mundial. Al igual que otras unidades de la Guardia durante los años de entreguerras, la 106 realizó simulacros semanales o mensuales y entrenamiento anual. La preparación para la guerra en 1940 condujo a la mecanización de la unidad y su incorporación al servicio federal en Camp Livingston , Luisiana, el 25 de noviembre de 1940.
Después del ataque a Pearl Harbor , el 106.º se entrenó en Camp Hood , Texas, hasta la primavera de 1944, cuando se desplegó en Europa. Al llegar a Inglaterra, el grupo se reorganizó en los Escuadrones de Reconocimiento de Caballería 106 y 121 junto con un Cuartel General del Grupo. Cuando fueron trasladados a Europa, a menudo estaban al frente de otras unidades. Ligeramente armados, exploraron hacia adelante para localizar las ubicaciones enemigas. Durante el siguiente año y medio, lucharon en Francia, Bélgica, Luxemburgo, Alemania y Austria, obteniendo cinco serpentinas de campaña y dos Croix de Guerre de manos de Charles de Gaulle , presidente del gobierno provisional francés . El regimiento lideró el avance aliado a través del Rin y fue la primera unidad en atacar una ciudad al sur de la Línea Siegfried o Muro Occidental.
A finales de 2006, se formó el Equipo de Combate de la 33.ª Brigada de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois y se incluyó en la reorganización el 2.º Escuadrón, 106.º de Caballería . A través de las historias de sus unidades antepasadas y una serie de consolidaciones y reorganizaciones, el 106.º Regimiento de Caballería reclama honores de batalla por la Guerra Hispanoamericana , la Primera Guerra Mundial y campañas en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, además del servicio en el Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial.
A través de unidades de la 1.ª Caballería Voluntaria de Illinois , la Tropa A de la 106.ª Caballería, de Pontiac, Illinois , y la Tropa B, de Aurora, Illinois , reclaman servicio en la Guerra Hispanoamericana.
La 106.ª Caballería se constituyó en la Guardia Nacional en 1921, asignada a Illinois y Michigan, y asignada a la 22.ª División de Caballería . El 1.er escuadrón se organizó el 6 de julio de 1922 en Detroit, Michigan , el 2.° escuadrón el 20 de octubre de 1922 en Springfield, Illinois , y el cuartel general del regimiento el 9 de julio de 1927. El regimiento fue reorganizado como un regimiento de tres escuadrones el 10 de abril de 1929 por la redesignación del 1.er Escuadrón como 3.er Escuadrón, con un nuevo 1.er Escuadrón organizado en South Haven, Michigan y el cuartel general del 2.º Escuadrón trasladado a Urbana, Illinois . Los elementos del regimiento de Illinois realizaron entrenamiento de verano en Camp Grant , mientras que los elementos de Michigan entrenaron en Camp Grayling . El 1 de abril de 1939, el regimiento fue reasignado a la 23.ª División de Caballería . El 1 de septiembre de 1940, el 1.º y 3.º Escuadrón fueron reorganizados y redesignados como 1.º Batallón, 177.º Regimiento de Artillería de Campaña y 2.º Batallón, 210.º Regimiento de Artillería Costera, respectivamente, y relevados del 106.º. El 106.º se reorganizó como un regimiento de dos escuadrones enteramente con sede en Illinois cuando el 23.º Escuadrón de Reconocimiento de la 23.ª División de Caballería fue redesignado y asignado como el nuevo 1.º Escuadrón. El regimiento fue relevado de la 23.a División de Caballería el 1 de octubre de 1940 y redesignado como 106.a Caballería (mecanizada a caballo), que consta de un escuadrón montado y un escuadrón de vehículos blindados. El 106 fue incluido en el servicio federal el 25 de noviembre de 1940 en Chicago. El regimiento se trasladó al campo Livingston , Luisiana, el 3 de enero de 1941, bajo el mando del V Cuerpo . [1] [2]
En 1929, el general de división Roy D. Keehn, ayudante general de Illinois y comandante de la 33.ª División , recibió permiso del Secretario de Guerra Charles P. Summerall para organizar la Tropa y Banda del Cuartel General, 106.ª Caballería. La Tropa del Cuartel General fue reconocida a nivel federal el 27 de abril de 1929, mientras que la Banda fue reconocida a nivel federal el 12 de junio de 1929. El gobierno federal proporcionó fondos para cuarenta y dos caballos, pero "los organizadores de la tropa sintieron que se necesitaban cien caballos negros emparejados para completar completamente equipar una tropa y banda de este personaje;" El empresario Samuel Insull y otros recaudaron aproximadamente 100.000 dólares para equipar a la tropa y la banda montada, y formaron la "Asociación de Tropas del Caballo Negro de Chicago" para coordinar la financiación, la organización y las operaciones. [3] [4] La tropa vestía un uniforme de gala con chaquetas azules . [5] La tropa participó en desfiles y ceremonias como una unidad montada a caballo. [6] [7]
Junto con otras unidades de la Guardia Nacional, el regimiento fue federalizado en 1940. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los miembros del regimiento tuvieron la oportunidad de inscribirse en la escuela de oficiales. Un grupo central de unos 60 hombres decidió quedarse con la unidad. El regimiento fue asignado al Tercer Ejército el 12 de enero de 1942 y al IV Cuerpo el 1 de mayo de 1942. En la primavera de 1942, el regimiento quedó completamente mecanizado. [8] El regimiento participó en varias maniobras en Hineston, Kinisatchie y Dry Creek, Luisiana; y en el Área de Maniobra de Luisiana hasta principios de noviembre de 1942.
Fueron asignados al XV Cuerpo el 1 de marzo de 1943 y transferidos a Burkeville, Texas, el 25 de junio de 1943, después de lo cual fueron enviados a Camp Hood , Texas el 25 de agosto de 1943 bajo el Comando de Destructores de Tanques . El regimiento se mantuvo en Camp Shanks , Nueva York, desde el 20 de febrero de 1944 hasta el 27 de febrero, cuando partió del puerto de embarque de Nueva York hacia Inglaterra. [9]
El 106 sirvió en la campaña europea. La unidad estaba compuesta por aproximadamente mil quinientos hombres y recibió varias misiones típicas de caballería mecanizada, posteriormente reconocidas por la nación francesa con la concesión de dos Croix de Guerre . La unidad terminó su servicio en tiempos de guerra con el 7.º Ejército, XV Cuerpo.
Como fuerza de caballería avanzada, el 106.º proporcionó las primeras tropas estadounidenses en entrar en Salzburgo , Austria. El 121.º escuadrón del 106.º recibió información de que los alemanes tenían prisioneros al rey de los belgas y a su familia en un castillo cerca de Strobl , Austria. El Capitán Benning, comandante de la Tropa B del Escuadrón 121, dirigió a algunos soldados de caballería de su unidad, incluidos aquellos que hablaban alemán, en un grupo de rescate. Posteriormente, el grupo sirvió como Guardia de Honor del Rey de Bélgica y su consorte. El 106º consiguió una tregua con el ejército alemán defensor el 7 de mayo, el día antes de que el Alto Mando alemán se rindiera a los aliados el 8 de mayo de 1945. [1]
El propósito del 106.º Grupo de Caballería era actuar como los "ojos y oídos" de un ejército de campaña o grupo de ejércitos, explorando delante de formaciones de infantería y blindados más lentas y mejor equipadas para localizar al enemigo y proteger a las unidades amigas de la detección terrestre. Siempre que se encontraban fuerzas enemigas, la caballería estaba diseñada para determinar el tamaño y las posiciones enemigas utilizando tácticas de reconocimiento por fuego y reportar esta información al mando superior. El grupo estaba demasiado ligeramente armado para participar en un combate sostenido, y se utilizaba infantería regular o vehículos blindados si la oposición demostraba que estaba más allá de las capacidades del grupo de caballería. Otro aspecto rutinario de sus tareas de reconocimiento implicaba el empleo del grupo de caballería para llenar huecos mensurables que separaban a las unidades aliadas de primera línea. Al grupo de caballería también se le asignaron misiones que requerían un movimiento rápido para evitar las fuerzas enemigas, si se descubrían debilidades oportunas o terreno descubierto mediante métodos de reconocimiento mecanizado. [10]
La 106.a Caballería estaba ligeramente equipada para permitirle moverse y desplegarse rápidamente. Lucharon montados en vehículos Bantam Jeeps móviles y vehículos blindados M8. El complemento de tropas y vehículos de cada escuadrón consistía en una tropa del cuartel general que incluía comunicaciones, administración, comedor, mantenimiento, transporte y apoyo de suministros, un destacamento médico, una tropa de artillería de asalto de caballería y tres tropas de reconocimiento, con las letras A, B y C. Un escuadrón de unos 760 hombres equivalía aproximadamente en número a un batallón típico del ejército, aunque las unidades de caballería solían ser más pequeñas. [11]
Las tres tropas de reconocimiento estaban equipadas cada una con jeeps Bantam con una ametralladora calibre .30 montada en un soporte , tripulados por un soldado sentado en el asiento del pasajero delantero. Se montó un segundo jeep Bantam con un mortero de 60 mm tripulado por dos soldados. A veces, el Bantam iba montado con una ametralladora calibre .50 . [11] Cada tropa generalmente estaba equipada con una combinación de los tres vehículos. Para maximizar la velocidad y maniobrabilidad en el campo de batalla, los Bantams no recibieron protección blindada adicional. [1] Las únicas modificaciones que realizó el 106.º fueron agregar un cortador de alambre . Montaron un poste de acero en el parachoques delantero que se extendía por encima de la cabeza del conductor porque los alemanes a veces estiraban cuerdas de piano sobre las carreteras con la intención de herir o decapitar al conductor. [12] : 80
El tercer vehículo utilizado fue el vehículo blindado ligero M8 Greyhound de seis ruedas , montado con un cañón de 37 mm en una torreta móvil que podía girar 360 grados. También presentaba una ametralladora coaxial calibre .30 que podía moverse independientemente de la torreta. El M8 estaba equipado con potentes radios FM para permitir las comunicaciones en el campo de batalla. [ cita necesaria ]
La Tropa E, la artillería móvil del escuadrón, era la Tropa de Cañones de Asalto de Caballería y constaba de tres pelotones de cañones de asalto. Cada pelotón estaba equipado con cañones de asalto , obuses de cañón corto de 75 milímetros (3,0 pulgadas) en una torreta abierta sobre un chasis M8. También utilizaron dos semiorugas para transportar su unidad de cuartel general y una sección de municiones. Dos secciones de armas utilizaron un M8 Greyhound. [11]
La Tropa F estaba formada por cinco compañías de tanques ligeros. Al principio de la guerra, cada compañía tenía tres pelotones de tanques ligeros, compuestos por cinco tanques ligeros M5A1 Stuart de 37 mm . Si bien eran rápidos y maniobrables, pronto se descubrió que el blindaje del Stuart y su cañón no eran rival para los tanques alemanes. En febrero de 1945, fueron reemplazados por el tanque ligero M24 Chaffee de 75 mm, más fuertemente armado . [11]
El tanque ligero M5 Stuart era capaz de alcanzar velocidades de hasta 58 km/h (36 mph) en carretera, mientras que el M24 Chaffee podía viajar a velocidades de hasta 60 km/h (37 mph) en superficies pavimentadas. El vehículo blindado M8 era capaz de alcanzar velocidades de hasta 50 mph (80 km/h), mientras que los Bantams podían superar las 70 millas por hora (110 km/h). Los oficiales generalmente viajaban con sus soldados en los Bantams, mientras que las tropas de apoyo del escuadrón usaban una variedad de vehículos, incluidos los Bantams, camiones militares y semiorugas blindados . En ocasiones, los hombres descendían de sus vehículos ligeros y asumían roles de infantería, atrincherándose para crear una línea defensiva más fuerte. [ cita necesaria ]
Las patrullas se realizaban a pie o a caballo, según dictaban las circunstancias. En esta capacidad, los soldados de caballería entrarían en combate con rifles y carabinas M1 , granadas de mano, ametralladoras Thompson y bazucas recientemente desarrolladas . Cuando se enfrentaba a posiciones enemigas fuertemente fortificadas o, más adelante en la guerra, contra los tanques alemanes más pesados, el 106 iba acompañado de unidades de apoyo, normalmente en forma de un pequeño número de cazacarros . Sin embargo, la misión de las unidades de reconocimiento no era enfrentarse plenamente al enemigo cuando se encontraban, sino convocar a unidades de infantería y blindadas de movimiento más lento y mejor equipadas para enfrentarse a sus homólogos. [1]
Las unidades de cuartel general, mantenimiento, comedor, suministros y médicas estaban equipadas con una variedad de camiones militares, vehículos blindados M8, semiorugas y jeeps Bantam. [ cita necesaria ]
El regimiento llegó a Glasgow , Escocia, el 9 de marzo de 1944, fue trasladado al campamento de Doddington Hall en Inglaterra y seis días después se reorganizó como el 106.º Grupo de Caballería (Mecanizado) del HHT, que comprende los Escuadrones de Reconocimiento de Caballería 106.º y 121.º junto con un Cuartel General del Grupo. . La mitad de sus oficiales y suboficiales formaron la base del recién creado 121º Escuadrón de Caballería. El 33.º Batallón de Aviación de la Guardia Nacional de Illinois se reorganizó como Tropa A. [13] Después de tres meses de entrenamiento, el 106.º zarpó hacia Francia el 29 de junio de 1944. Mientras cruzaba el Canal de la Mancha hacia la playa de Normandía, el escuadrón fue transportado en dos Barcos de la libertad . El estadounidense James A. Ferrell, el barco Liberty que transportaba a la Tropa A del 121.º Escuadrón, fue alcanzado por un torpedo del submarino alemán 984 poco después de abandonar Inglaterra, matando a cuatro soldados estadounidenses bajo cubierta e hiriendo a otros 45 hombres. Afortunadamente, un LST de la Cruz Roja llegó rápidamente y el resto de los hombres fueron evacuados de manera segura a Inglaterra durante otros 19 días antes de que se pudiera encontrar un nuevo transporte a Francia. [ cita necesaria ]
El grupo de caballería sirvió en la campaña europea y en varias etapas protegió el avance del Tercer Ejército de los EE. UU., el Séptimo Ejército de los EE. UU. y el Sexto Grupo de Ejércitos de los EE. UU. El 106, como fuerza de exploración, proporcionó las primeras tropas estadounidenses para entrar en Salzburgo , Austria, y aceptó su rendición. [14]
El 106.º Grupo de Caballería llegó a Francia bajo el mando del coronel Vennard Wilson, un oficial del ejército regular. Fueron comprometidos por primera vez en combate el 2 de julio de 1944 con el VIII Cuerpo . Su primera misión fue ayudar en la reducción de las fuerzas alemanas previamente aisladas durante el avance del VIII Cuerpo en la Península de Normandía. La siguiente misión fue una misión de detección ofensiva, que se dirigió desde el sur de Normandía a través de St. James, Isigny, La Haye-du-Puits, Manche, Baja Normandía, Coutance y Avranches, hasta Rennes. [15] Con el rápido avance, aparecieron brechas entre el VIII y el XV Cuerpo, y el general George S. Patton cubrió la brecha entre Louvigne y Rennes con el 106.º Grupo de Caballería. [16] : 369
Cuando el VIII Cuerpo giró hacia el oeste para limpiar y asegurar la Península de Bretaña , el 106.º Regimiento fue reasignado una vez más al XV Cuerpo . Mientras el XV Cuerpo corría hacia el este, hacia Le Mans, el 106.º proporcionó una fuerza de reconocimiento y protección. Los miembros del 106 estuvieron entre los primeros en entrar en Le Mans el 8 de agosto. El frente alemán en la Batalla de Normandía se había derrumbado, y el XV Cuerpo giró hacia el norte para ayudar a cerrar la Bolsa de Falaise y el 106 proporcionó seguridad de control de flanco.
Luego, el XV Cuerpo giró hacia el norte, hacia el Sena y París. Con la bolsa cerrada, el 106 realizó un reconocimiento hacia el este a través de Alençon, Sarthe, Nogent y Mantes-Gassicourt. El 15 de agosto cubrieron los 80 kilómetros (50 millas) hasta Dreux , justo al oeste de París, en un solo día. [16] : 369 Permanecieron allí cubriendo el flanco del XV Cuerpo hasta el 27 de agosto. Esta misión ayudó a proteger el XV Cuerpo contra los restos alemanes que intentaban escapar de la Bolsa de Falaise . [15] El avance hacia el este desde Auxerre hasta Gondrecourt fue muy rápido contra la menguante resistencia alemana. Su misión de detección los llevó a lo largo de un frente de 140 kilómetros (90 millas) desde el flanco izquierdo al derecho del Tercer Ejército . [1] [15]
Luego, el grupo fue transferido bajo el mando y asignado para proteger el flanco derecho del XII Cuerpo durante doce días realizando reconocimientos a medida que ese cuerpo avanzaba hacia el este. A mediados de septiembre fue reasignado al XV Cuerpo en Joinville . Esto marcó un viaje de dos meses y 400 millas (640 km) a través de Francia mientras avanzaban para proteger el flanco derecho del Tercer Ejército estadounidense durante su rápido avance desde Joinville au Marne hasta Charmes au Moselle . Durante este avance, la 106.ª junto con la 2.ª División Blindada francesa ayudaron a erradicar el poder de combate efectivo de la 16.ª División de Infantería alemana . [1] [17]
El oficial al mando del 106, coronel Vennard Wilson, describió más tarde la acción de la unidad:
Usamos cinco de nuestras seis tropas para contener a esos alemanes, nos desplazamos hacia el norte y llevamos a nuestra infantería a su objetivo a las cinco de la tarde después de un avance de cincuenta millas. Deseo rendir un homenaje especial al 106.º Escuadrón de la Tropa B y a su valiente comandante de tropa, el Capitán Park, en esta operación. Esta tropa estaba cien millas detrás de nosotros cuando se ordenó el avance, apareció durante la noche, llegó al punto de partida después de que las otras tropas habían partido, siguió avanzando como tropa de retaguardia durante el día y fue enviada a la acción a última hora de la tarde. la tarde después de haber enviado a las otras cinco tropas. El Capitán Park usó uno de sus pelotones en misiones laterales de bloqueo y reconocimiento, y cuando llegué a Charmes solo teníamos al Capitán Park, dos pelotones y un pelotón de tanques. Fue suficiente para hacer el trabajo. [15]
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A finales de septiembre, el Ejército de EE. UU. transfirió el XV Cuerpo del Tercer Ejército , 12.º Grupo de Ejércitos del General Patton, al Séptimo Ejército , 6.º Grupo de Ejércitos . Reasignado con el XV Cuerpo, el 106, sin posiciones móviles, pasó de proteger el flanco derecho del Tercer Ejército a proteger el flanco izquierdo del Séptimo Ejército y mantener el contacto entre el Tercer y Séptimo Ejército. [1]
Luego, al 106 se le asignó la tarea de reconocimiento frente al XV Cuerpo. Dirigieron el XV Cuerpo desde el río Mosela hasta Lunéville , y apoyados por el 813.º Batallón de Destructores de Tanques, [18] atacaron al noreste en el Forêt de Parroy , al noreste de Lunéville , Francia. Durante dos meses lucharon como soldados de infantería, desmontando junto a las Divisiones de Infantería 79.ª y 44.ª , soportando el clima invernal y los campos minados. El mayor general Wade H. Haislip caracterizó a Forêt de Parroy como "en realidad una jungla". [16] : 392
Durante lo que se dijo que era el peor invierno en 30 años, los 1.500 hombres del 106.º resistieron hasta 125 millas (201 km) del frente. Mantenerse en contacto con el flanco derecho del XII Cuerpo hacia el norte era difícil porque sus líneas estaban muy dispersas. Manteniendo líneas relativamente estáticas desde el 20 de septiembre hasta el 5 de noviembre, aprovecharon la oportunidad para rotar los dos escuadrones dentro y fuera de la línea mientras el pie de trinchera pasaba factura a los soldados. En varias ocasiones se ordenó al 106 que contrarrestara los ataques de sondeo alemanes. Posteriormente, el 121.º Escuadrón de Caballería recibió la Cruz de Guerra con la Palma por su participación en combate durante este período prolongado. [1] [17]
Cuando la infantería del XV Cuerpo atacó la línea defensiva alemana, el 106.º, una vez más apoyado por el 813.º Batallón de Destructores de Tanques, [18] precedió a la 2.ª División Blindada francesa en maniobras a través de las montañas de los Vosgos hasta 1 milla (1,6 km) de el río Rin . El 106.º protegió el avance norte, lideró el ataque a Sarrebourg y luego avanzó 16 millas (26 km) hacia el este para apoderarse de Saverne Gap . Una vez atravesado el Gap, el 106.º protegió el flanco noroeste cerca de Sarrebourg mientras el resto del Cuerpo avanzaba hacia el este otras 33 millas (53 km) para capturar Estrasburgo . [17]
En el Día de Acción de Gracias estadounidense , el 23 de noviembre de 1944, una de las unidades más selectas de todo el ejército alemán, la bien descansada y renovada División Panzer-Lehr , contraatacó, tratando de recuperar Saverne Gap y cortar el suministro al XV Cuerpo. líneas. El 106.º fue obligado a retroceder (acreditado militarmente con la propaganda habitual de "completar una brillante acción dilatoria"), pero la retirada le dio al comandante del XV Cuerpo, mayor general Wade H. Haislip, tiempo suficiente para reforzar y contrarrestar el avance alemán. [17]
Dos semanas más tarde, el 16 de diciembre de 1944, los alemanes lanzaron la Ofensiva de las Ardenas (Batalla de las Ardenas). El 106.º fue colocado en modo de patrulla desmontado (infantería) al norte de Sarrebourg para explorar las fuerzas alemanas. [17]
El 23 de diciembre el Grupo relevó al 6º Grupo de Caballería del Tercer Ejército en su zona al norte. El 106.º escuadrón relevó al 28.º escuadrón cerca de St. Avold y el 121.º escuadrón relevó al 6.º escuadrón cerca de Freyming-Merlebach . El 106.º Grupo de Caballería mantuvo su posición en el arcén del saliente, ayudando a mantener el contacto con el Tercer Ejército y a frenar el ataque alemán. [17]
Cuando la ofensiva de las Ardenas fracasó, los alemanes lanzaron la Operación Nordwind en Alsacia justo antes de la medianoche de la víspera de Año Nuevo para tratar de aliviar la presión sobre sus tropas en las Ardenas. Una vez más intentaron recuperar Saverne Gap y unirse al 19.º ejército alemán , envolviendo a siete divisiones estadounidenses a lo largo del río Rin. Los alemanes atacaron el centro derecho del regimiento y el grupo se retiró temporalmente. El clima invernal extremadamente frío hizo que los combates fueran más difíciles, pero el 106 finalmente obligó a los alemanes a retirarse. [17]
Cuando Nordwind fue detenido el 28 de enero de 1945, el Séptimo Ejército y el Primer Ejército francés reanudaron la ofensiva al día siguiente. El 106 continuó patrullando hasta el 11 de febrero de 1945, cuando fue relevado por el 101 Grupo de Caballería . El regimiento se trasladó fuera de Merlebach para descansar, reacondicionarse y mantener el equipo. Estaban equipados con el nuevo tanque ligero M-24 'Chaffee' con su cañón mejorado de 75 mm, una gran mejora con respecto al cañón de 37 mm del M5A1. [17] Al recibir los tanques a mediados de febrero de 1945, los soldados dijeron: "Las compañías de tanques ligeros de ambos escuadrones entregaron sus M5A1 armados con cañones de 37 mm y sacaron los nuevos M24 armados con un cañón de 75 mm y dos veces el tamaño del Estos tanques nos parecieron hermosos. Nuestros petroleros estaban ansiosos por probarlos. El 15 de marzo tuvimos la oportunidad. [19] : 14
Después de poco más de un mes de descanso, el 106.º Grupo de Caballería regresó al frente. Del 15 al 26 de marzo lideró la ofensiva del XV Cuerpo a través de la Línea Siegfried cerca de Saarbrücken . Liderando el avance a través del Rin estaban las tropas A y B del 121.º Escuadrón, las primeras en atacar una ciudad al sur del Muro Occidental . [20] Finalmente, llegando al río Rin, el 27 de marzo de 1945, el 106 cruzó el río y despejó y aseguró Salzbach. Luego, el Grupo cubrió el avance del XV Cuerpo hacia Aschaffenburg am Main. La 106.ª aseguró el flanco izquierdo del Cuerpo y mantuvo contacto con las 44.ª y 45.ª Divisiones de Infantería y la 2.ª División de Caballería . [17]
Del 1 al 5 de abril, el regimiento ayudó al 2.º Grupo de Caballería, avanzando hacia el norte hasta Bad Orb , Alemania, y aseguró un campo de prisioneros de guerra aliado . Luego, el 121.º escuadrón del regimiento fue encargado de reconocer la carretera principal a Neustadt.
En los ocho días siguientes, el grupo se trasladó al noreste, hacia Alemania, y rápidamente despejó las ciudades de Alsberg, Siedensroth, Steinau , Schlüchtern y Flieden . Del 5 al 13 de abril, el regimiento despejó al enemigo hacia el este hasta el río Main, un afluente del río Rin, cubriendo el avance de la 45.ª División de Infantería hacia Lauda-Königshofen y luego, el 20 de abril, la captura de Nuremberg . [17]
El 21 de abril, una tropa del 106.º Escuadrón fue encargada de liderar el 2.º Batallón, 179.º Regimiento de Infantería, 5.ª División de Infantería a unas 160 millas (260 kilómetros) al sur del río Danubio , y de asegurar y mantener un cruce cerca de Neuberg .
Durante los dos días siguientes, el 106.º Grupo de Caballería libró su último gran enfrentamiento. Desde Neuberg, la unidad atacó hacia el sur, en dirección a Augsburgo . Liderando a la 45.a División de Infantería rápidamente hacia el este 60 kilómetros (37 millas) por la autopista hacia Munich mientras intentaba localizar a los alemanes en rápida retirada, la Tropa C junto con dos tanques ligeros de la Compañía F, provocaron un ataque concentrado de las fuerzas alemanas a solo 5,6 millas. (9,0 km) de su objetivo. Los disparos de cañones autopropulsados, tanques y armas pequeñas alemanes dejaron cuatro muertos y destruyeron cuatro vehículos blindados M8 y cuatro Bantams.
El 29 de abril, durante el asalto hacia Múnich, el 3.er Batallón, 157.º Regimiento de Infantería, 45.ª División liberó el campo de concentración de Dachau . La 45.a División de Infantería, para la cual la 106.a había realizado reconocimientos durante varios meses, luchó contra las acérrimas tropas nazis y tomó Munich el 30 de abril de 1945. [21] : 441 Después de ayudar a capturar Munich, la 106.a lideró el XV Cuerpo hacia Austria. El 2 de mayo recibieron órdenes de capturar Salzburgo. En el camino, capturaron los restos de la 9.ª Brigada de Infantería húngara , unos 8.800 hombres, que se retiraban hacia el este, luchando contra el avance del 2.º Frente Ucraniano del mariscal soviético Rodion Malinovsky . Salzburgo se rindió el 4 de mayo y el comandante alemán local ofreció una tregua. [17] [21] : 441
La última misión del grupo implicó la liberación del rey de los belgas. Mantenidos en el exilio interno por los alemanes desde que su pequeña nación había resistido un ataque alemán durante tres semanas en mayo de 1940, los miembros de habla alemana de un pequeño grupo de reconocimiento de la Tropa B, 121.º Escuadrón del 106.º aprendieron mientras buscaban en las ciudades de St. Wolfgang. y Strobl que el rey Leopoldo estaba vigilado en una villa de Strobl. Viajando en un Mercedes de seis ruedas que anteriormente había sido propiedad del Ministro de Asuntos Exteriores de Alemania , Von Ribbentrop , [22] los soldados localizaron la villa. Los guardias de las SS todavía estaban presentes, sin embargo, cuando llegaron los estadounidenses, los guardias alemanes se rindieron inmediatamente sin luchar y los soldados los desarmaron sin ninguna resistencia, liberando al rey Leopoldo. [17] Posteriormente, el rey y su familia otorgaron a los oficiales medallas de la Orden de Leopoldo II y se dirigieron a ellos en una ceremonia de premiación.
El coronel Vennard Wilson recibió la Legión del Mérito , la Legión de Honor y la Cruz de Guerra por su destacado liderazgo de esta unidad. El teniente Benjamin S. Hill, Tropa C, 121.º Escuadrón, recibió póstumamente la Cruz por Servicio Distinguido. [15]
El 121.º escuadrón de caballería recibió el Fourragère . Por su acción en Lunéville, el 121.º Escuadrón de Caballería fue reconocido con la Croix de Guerre con Palm, y la Croix de guerre con Palm fue otorgada a todo el 106.º Regimiento de Caballería por su valentía y acción en Caen-Falaise. [15]
El general Juin, Jefe del Estado Mayor de la Francia Libre, más tarde Mariscal de Francia, escribió la mención, otorgando la Croix de Guerre, con la palma (orden refrendada por Charles de Gaulle ) que elogiaba la acción del 106.º Grupo de Caballería que luchaba junto a la 2.ª División francesa en las Montañas de los Vosgos:
Un magnífico Regimiento, cuyos brillantes logros, durante el tiempo en que luchó con y en apoyo de la 2.ª División Blindada francesa, del 20 de agosto de 1944 al 10 de febrero de 1945, suscitan la más alta admiración.
Este Regimiento llevó a cabo un reconocimiento agresivo y extendido desde el este del Mouldre hacia Crespierres hasta el Mosela en Charmes, donde estableció y mantuvo una cabeza de puente sin refuerzos; luego, cerca de Lunéville y Baccarat, participaron en misiones de protección y de vanguardia, primero en Andelot, luego desde el Marne hasta el Mosela. En el sector de Mortagne, el Regimiento se apoderó de la ciudad de Mont, invadió Voucourt y alcanzó la línea Emmersviller-Geislautern-Wadgassen, donde resistió obstinadamente ante los fuertes contraataques alemanes del 31 de diciembre de 1944 y del 1 de enero de 1945.
El T/5 Glenn Kappelman estuvo entre los reemplazos que se unieron a la unidad el 1 de febrero de 1944 y pudo tomar alrededor de 750 fotografías de la acción de la unidad durante el resto de la guerra. En contra de sus órdenes, Kapplelman había escondido una cámara Kodak 616 en su máscara antigás durante la inspección de embarque en Nueva York. Debido a que era un soldado común y no un fotógrafo profesional, y dado que las cámaras y las películas eran raras entre las tropas en combate, las fotografías representan la experiencia cotidiana de un soldado y son relativamente únicas entre la fotografía de guerra . [12]
Viajando en un vehículo blindado M8, escondió películas en cajas de municiones vacías y filmó casi 100 rollos de película. En una ocasión, durante el invierno de 1945, cerca de Lunéville, su M8 resultó dañado y su escuadrón se vio obligado a retirarse apresuradamente. Al no poder llevar sus cajas de películas, las escondió en una casa cercana debajo de una mesa cubierta por un largo mantel. Regresó dos días después y encontró las cajas de municiones intactas. [12]
Cincuenta años más tarde, comenzó a producir impresiones en gran formato de imágenes seleccionadas y donó copias al Museo de Caballería de los Estados Unidos en Ft. Riley, Kansas y otras colecciones. También le regaló un juego al rey de Bélgica , que tenía 15 años cuando fue rescatado por la unidad de Kappelman del cautiverio alemán en 1945. Kappelman y su compañero veterano del 106º Art Barkis narraron un video documental en gran parte autofinanciado titulado Through My Sights: A. Gunner's View of WWII de la colección fotográfica en 1999. En 2003 siguió con un libro del mismo nombre que presenta una gran cantidad de fotografías intercaladas con sus recuerdos personales 50 años después, junto con extractos de sus cartas y diarios durante la guerra. [12]
Kappelman reimprimió la historia de la unidad de 1945, "El 106º Grupo de Caballería en Europa 1944-1945" en 1999. Añadió información adicional a los títulos de algunas fotografías.
El 106 permaneció en Austria como fuerza de ocupación hasta octubre de 1945. Parte de su responsabilidad era actuar como Guardia de Honor del rey Leopoldo. El rey era en ese momento una figura controvertida debido a su postura durante la guerra y su negativa a huir y establecer un gobierno en el exilio, pero se rindió a los alemanes. El 106 se alojó en la pensión Appesbach, al lado del castillo del rey. Ayudaban con las tareas de la Policía Militar , pero por lo demás se relajaban practicando deportes, nadando, paseando en bote y haciendo turismo. [12] : 112 Irónicamente, un miembro de la Tropa B, T/5 Myron Ricketts, habiendo sobrevivido a la guerra, murió en un accidente por ahogamiento durante sus tareas de ocupación. [23]
En un discurso ante el Grupo de Caballería el Día de los Caídos, el 30 de mayo de 1945, el oficial al mando, coronel Vennard Wilson, describió los logros del Grupo y específicamente de la Tropa B:
Nuestro regimiento, de aproximadamente mil quinientos hombres, bastante pequeño para ser una unidad de combate importante, ha llevado toda su parte de la acción desde Normandía a Austria. Desembarcamos en Normandía el 2 de julio de 1944, aprendimos a combatir en los famosos combates en setos que se libraban allí, aprendimos a realizar avances rápidos en el avance inicial hacia Avranches. Luego vinieron nuestras primeras rutas abiertas, desde Avranches hasta el Sena. Estábamos listos y empezamos a galopar durante carreras de cincuenta y sesenta millas, liderando el grupo durante todo el camino. Cuando el Tercer Ejército se detuvo para abastecerse, cubrimos su flanco derecho a lo largo de ciento quince millas.
El avance se reanudó y nos dijeron que condujéramos el XV Cuerpo desde las proximidades de Neufchateau hasta Charmes. Ese, desde un punto de vista táctico, fue uno de los logros más interesantes y exitosos. Frente a nosotros estaba toda una división alemana, la 16.ª División de Infantería. Nuestras comunicaciones y técnica se desarrollaron entonces a un nivel tan alto que nuestra infantería que nos seguía apenas perdió una hora.
Utilizamos cinco de nuestras seis tropas para contener a esos alemanes, nos desplazamos hacia el norte y llevamos a nuestra infantería a su objetivo a las cinco de la tarde después de un avance de cincuenta millas. Deseo rendir un homenaje especial al 106.º Escuadrón de la Tropa B y a su valiente comandante de tropa, el Capitán Park, en esta operación. Esta tropa estaba cien millas detrás de nosotros cuando se ordenó el avance, apareció durante la noche, llegó al punto de partida después de que las otras tropas habían partido, siguió avanzando como tropa de retaguardia durante el día y fue enviada a la acción a última hora de la tarde. la tarde después de haber enviado a las otras cinco tropas. El Capitán Park usó uno de sus pelotones en misiones laterales de bloqueo y reconocimiento, y cuando llegué a Charmes solo teníamos al Capitán Park, dos pelotones y un pelotón de tanques. Fue suficiente para hacer el trabajo. [15]
El 106.º Regimiento de Caballería terminó la guerra en Wolfgang am See, Austria, como parte de las fuerzas de ocupación aliadas. El servicio fue comparativamente ligero durante la primavera y el verano de 1945, y el 106.º contribuyó con soldados a las fuerzas de policía militar multinacionales que patrullaban Salzburgo. [24] El resto de la unidad partió de Austria hacia Nueva York, Estados Unidos, el 1 de octubre de 1945 y fue desactivada en Urbana, Illinois, el 24 de octubre de 1945. [1] [13] En 1952, las Compañías A y C del 106.º Batallón de Tanques fueron con sede en Camp Lincoln en Illinois. [13]
La unidad se reorganizó el 1 de febrero de 1968 para estar formada por la Tropa E, un elemento de la 33.ª Brigada de Infantería. La Tropa de Caballería E 106 se constituyó como elemento de exploración de la 33.ª Brigada de Infantería Separada, en Streator , Illinois, como una unidad de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois. La unidad ganó varias menciones a la mejor unidad durante el entrenamiento anual con la 33.ª Brigada de Infantería Separada a finales de la década de 1980. Sirvió con distinción durante una convocatoria para las inundaciones del río Mississippi en 1993. Fue desactivado en 1995 y reconstituido como una unidad de artillería de defensa aérea. [25]
A finales de 2006, se formó el Equipo de Combate de la 33.ª Brigada de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois . Las tropas A, B y C del 106.º Escuadrón de Caballería junto con su Tropa del Cuartel General se incluyeron en la reorganización, formando el escuadrón de Reconocimiento, Vigilancia y Adquisición de Objetivos del 33.º. Al igual que sus predecesores, son responsables del reconocimiento, enfrentarse al enemigo con vehículos de exploración y armas antiblindaje, identificar e informar sobre las ubicaciones y actividades del enemigo y proporcionar información sobre los objetivos del enemigo. [13] [26]
Los días 2 y 16 de agosto de 2008, unos 100 soldados del Cuartel General y la Tropa del Cuartel General y la Tropa C, 2.º Escuadrón, 106.º de Caballería fueron honrados en una ceremonia de despliegue antes de su despliegue en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán. Como parte del Equipo de Combate de la 33ª Brigada de Infantería, actuaron como equipos mentores. Entrenaron tanto al ejército afgano como a la policía nacional afgana , realizando misiones de patrullaje y seguridad. [27] Este despliegue fue parte de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada Phoenix VIII. [ cita necesaria ]
El escuadrón actualmente consta de un Cuartel General y una Tropa del Cuartel General y tres Tropas de caballería y cuenta con el apoyo de la Compañía Delta, Batallón de Apoyo de la 634.a Brigada:
Escudo de Per fess acoplado de Oro y de Gules, en base cuatro flores de lis, tres y una, del primero. [29]
Cresta para los regimientos y batallones separados de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois: en una corona de colores de Oro y Gules sobre un campo de hierba, el fortín del antiguo Fuerte Dearborn, Proper. [29]
Lema UTCUMQUE UBIQUE (En cualquier lugar y en cualquier momento). [29]
Escudo El escudo está dividido en filas de Oro y Gules (amarillo y rojo), lo que denota que la organización ha servido tanto de Artillería como de Caballería. El rojo y el amarillo, al ser los colores españoles, también indican el servicio en la guerra hispanoamericana dentro de los límites continentales de los Estados Unidos. Las flores de lis en la parte roja simbolizan las operaciones de combate de la organización en Europa durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. [29]
Cresta La cresta es la de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois. [29]
El escudo de armas fue aprobado originalmente para el 106.º Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional de Illinois y Michigan el 17 de diciembre de 1930. La redacción de la descripción se modificó el 30 de diciembre de 1932 para mostrar el período correcto de servicio de la unidad en la frontera con México. La unidad fue redesignada como 106.o Batallón de Tanques Pesados, Guardia Nacional de Illinois y Michigan el 3 de octubre de 1949. El escudo fue modificado para eliminar el escudo de las organizaciones de la Guardia Nacional de Michigan el 6 de octubre de 1949. Cuatro años más tarde, el 19 de octubre de 1953, el La unidad fue redesignada como 106.º Batallón de Tanques de la Guardia Nacional de Illinois. La insignia fue redesignada para el 106.o Regimiento de Armadura de la Guardia Nacional de Illinois el 13 de diciembre de 1960. Fue redesignada una vez más como 106.o Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional del Ejército de Illinois el 7 de enero de 1965. Fue enmendada para cambiar el simbolismo del escudo de la escudo de armas el 7 de octubre de 1969. [29]
El dispositivo unitario es un dispositivo de metal y esmalte de color dorado de 1 1/32 pulgadas (2,62 cm) de altura total que consta de un escudo blasonado: Per fess en cola de milano y gules, en la base cuatro flores de lis, tres y una, del primero. [29]
El escudo está dividido en dos filas de Oro y Gules (amarillo y rojo), lo que denota que la organización ha servido tanto de Artillería como de Caballería. El rojo y el amarillo, al ser los colores españoles, también indican el servicio en la guerra hispanoamericana dentro de los límites continentales de los Estados Unidos. Las flores de lis en la parte roja simbolizan las operaciones de combate de la organización en Europa durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. [29]
Fuente: [30]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Este artículo incorpora material de dominio público del 106.º Regimiento de Caballería: Linaje y Honores. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
Este artículo contiene texto que es obra del ejército estadounidense y, por lo tanto, es de dominio público.