El Escuadrón Número 100 es un antiguo escuadrón de la Royal Air Force . La última vez que operó fue el British Aerospace Hawk T1 , proporcionando aviones "agresores" para entrenamiento de combate aéreo desde la RAF Leeming en North Yorkshire , Reino Unido .
El No. 100 se estableció el 23 de febrero de 1917 en Hingham en Norfolk como el primer escuadrón del Royal Flying Corps formado específicamente como una unidad de bombardeo nocturno y comprendía elementos del Home Defense Wing. [2] Su primer oficial al mando fue el mayor Grahame Christie . [3]
La unidad se movilizó y cruzó desde Portsmouth el 21 de marzo de 1917 a Francia y tuvo su base por primera vez en St Andre-aux-Bois, donde recibió doce aviones FE2 Bs de la Royal Aircraft Factory como complemento. Estos aviones habían sido retirados de otras unidades donde habían operado durante el día, por lo que se requirieron modificaciones para adaptarlos a la función operativa del Escuadrón 100. [4]
El 1 de abril de 1917, la unidad se trasladó a Izel-le-Hameau y recibió cuatro aviones más como complemento, en forma de BE2 . El escuadrón comenzó a operar en la noche del 5 al 6 de abril de 1917, cuando once aviones FE2b atacaron el aeródromo de La Brayelle , Douai , donde tenía su base el 'Flying Circus' de Manfred von Richthofen ; Richthofen se refirió a esta incursión en su libro "Der Rote Kampfflieger". Se lanzaron ciento veintiocho bombas de 9 kg (20 lb) y cuatro de 18 kg (40 lb); Se informó que se incendiaron cuatro hangares de aviones y que uno de los aviones atacantes se perdió. [4] El 17 de noviembre de 1918, el Escuadrón 100 se trasladó a la RAF Saint Inglevert . [5]
El 4 de marzo de 1918, [5] el escuadrón fue enviado a Ochey , cerca de Nancy , para formar el núcleo de la Fuerza Aérea Independiente bajo el mando del mayor general Hugh Trenchard . En agosto de ese año, la unidad se convirtió en bombarderos pesados Handley Page 0/400 y, por lo tanto, se hicieron posibles incursiones de mayor alcance sobre sitios industriales en Alemania . El escuadrón llevó a cabo estas incursiones durante el resto de la guerra; un avión de la unidad fue el último en tiempos de guerra en regresar a la base (la noche anterior al armisticio ) después de una incursión. [4]
Después del final de la guerra, el escuadrón permaneció en el continente hasta septiembre de 1919 como cuadro antes de transferirse a RAF Baldonnel , cerca de Dublín y reformarse con toda su fuerza, reequipándose con cazas Bristol F.2 para la cooperación con el ejército. Durante la Guerra de Independencia de Irlanda se realizaron operaciones de apoyo aéreo cercano . Tras el fin de las hostilidades, el escuadrón fue trasladado a Spitalgate , Lincolnshire en febrero de 1922, y convertido para bombardeo, esta vez con Vickers Vimys y DH9A . [6]
En mayo de 1924, la unidad fue reequipada con el Fairey Fawn . Con estos aviones, el escuadrón realizó servicios de transporte de correo aéreo rompiendo la Huelga General de 1926. En septiembre de ese año, el escuadrón tomó aviones Hawker Horsley como complemento y en noviembre de 1930 se trasladó a Donibristle , Fife , convirtiéndose al bombardeo con torpedos . Su designación oficial revisada como 'No. El Escuadrón 100 (Torpederos-Bombarderos) llegó más tarde, en 1933. [6]
Un nuevo reequipamiento se produjo en noviembre de 1932, cuando el Vickers Vildebeest entró en complemento y con este avión el escuadrón se desplegó como parte de la operación para defender Singapur , llegando a Seletar en enero de 1934. [6]
El escuadrón se puso a disposición poco después de que se declarara la guerra pero, durante el período hasta diciembre de 1941, hubo poca participación operativa mientras todavía estaba basado en Seletar. En noviembre y diciembre de 1941 se enviaron destacamentos a Fisherman's Bend , en Victoria , Australia . Los aviones de reemplazo previstos ( Bristol Beaufort ) para el escuadrón restante no llegaron y, como parte de las operaciones contra el avance de las fuerzas japonesas , los obsoletos aviones Vildebeest de la unidad se utilizaron en ataques contra barcos enemigos. Debido a esto, durante enero de 1942, el escuadrón perdió la mayoría de sus aviones en enfrentamientos con cazas japoneses. A pesar de varios intentos de permanecer operativo como una unidad combinada junto con el Escuadrón No. 36 de la RAF , a medida que Japón hizo avances en el teatro del Lejano Oriente , la mayoría del personal eventualmente se convirtió en prisioneros de guerra . [7]
El 15 de diciembre de 1942, el Escuadrón No. 100 de la RAF propiamente dicho fue reformado en el Reino Unido, en RAF Grimsby , cerca de Waltham , como un escuadrón de bombarderos pesados nocturnos y fue parte del Grupo No. 1 de la RAF , Comando de Bombarderos de la RAF. En enero de 1943, el escuadrón recibió el primero de su nuevo complemento de Avro Lancaster ; La primera operación del escuadrón fue el 4 de marzo de 1943 contra una base de submarinos en St Nazaire . Unos días más tarde, el escuadrón participó en una incursión contra Nuremberg en Alemania y desde entonces, como parte del papel estratégico del Bomber Command contra Alemania, participó en todas las incursiones importantes. [8]
A finales de 1943, el escuadrón había completado el segundo mayor número de operaciones exitosas de unidades dentro del Comando de Bombarderos del Grupo No. 1 y tenía la tasa de "pérdidas" más baja. En la noche del 16 al 17 de diciembre de 1943, el escuadrón recibió órdenes de atacar Berlín . La incursión se conoció como el "Jueves Negro", ya que Bomber Command perdió 25 aviones en la incursión y 28 en accidentes en aeródromos cubiertos de niebla. Esa noche, el Escuadrón 100 perdió a su oficial al mando, David Holford , quien se estrelló aterrizó acercándose a RAF Grimsby. En la noche del 5 de junio de 1944, el escuadrón bombardeó baterías de armas pesadas en apoyo de la invasión del Día D. [8]
Durante el último mes de la guerra, el escuadrón se trasladó a Elsham Wolds en Lincolnshire . En las últimas etapas de la guerra y la posguerra, el escuadrón participó en las Operaciones humanitarias Maná y Éxodo . A finales de diciembre de 1945, el escuadrón se trasladó a RAF Scampton , siendo el último escuadrón en esa estación en operar el Avro Lancaster. El escuadrón luego partió hacia RAF Lindholme en mayo de 1946. [9]
Entre 1946 y 1950, el escuadrón tuvo su base en RAF Hemswell operando Avro Lancaster y más tarde Avro Lincoln . El escuadrón abandonó Hemswell en 1950 y se trasladó a Malasia , donde participó en las Operaciones Firedog y Musgrave. En enero de 1954, la unidad se desplegó en Eastleigh , Kenia , durante el Levantamiento Mau Mau . Al regresar dos meses después, el escuadrón fue reequipado con English Electric Canberras y se trasladó a Wittering en Cambridgeshire . Se disolvió el 1 de septiembre de 1959, pero se volvió a formar en Wittering el 1 de mayo de 1962, equipado con Handley Page Victor B.2 , que, desde principios de 1964, llevaba el arma nuclear de misiles Blue Steel . [10]
Disuelto nuevamente el 30 de septiembre de 1968, el escuadrón fue reformado como una unidad de instalaciones de objetivos en 1972, utilizando aviones Canberra en la RAF West Raynham , en Norfolk . 100 Sqn se combinó con 85 y 98 escuadrones y operó 26 aviones Canberra desde RAF Marham antes de trasladarse en 1982 a RAF Wyton en Cambridgeshire . En 1991, el escuadrón se convirtió al Hawker Siddeley Hawk T1 , que ahora se utiliza para funciones de entrenamiento y apoyo de primera línea. El 31 de agosto de 1994, el escuadrón se trasladó a RAF Finningley en South Yorkshire . [11] Después de la noticia de que la RAF Finningley sería cerrada, el Escuadrón 100 se trasladó sin su equipo de tierra a la RAF Leeming . [12]
En enero de 2019, se anunció que, dado que el Escuadrón No. 100 tiene cierto grado de capacidad adicional en términos de sus operaciones, asumiría una función adicional de entrenamiento de vuelo en jet rápido. Esto se llevó a cabo debido a la capacidad limitada en la operación existente de la RAF utilizando el avión Hawk T2, y se produjo tres años después de que el entrenamiento de aviones rápidos utilizando el Hawk T1 terminara oficialmente con la disolución del Escuadrón No. 208 en 2016. [13]
La función del avión iba a ser reemplazada por el programa de Apoyo Aéreo al Entrenamiento Operacional de Defensa (ASDOT), cuyo objetivo era proporcionar entrenamiento de agresores a los tres servicios armados británicos. [14] Sin embargo, en marzo de 2019, el programa ASDOT fue cancelado. [15] Se esperaba que el escuadrón retirara su avión Hawk T1 en 2027; sin embargo, un anuncio en julio de 2021 confirmó que, aparte de los Red Arrows , todos los demás aviones Hawk T1 del ejército británico se retirarían antes del 31 de marzo de 2022. [16 ] Como resultado, el escuadrón se disolvió el 31 de marzo de 2022. [17]
La bandera del escuadrón, que representa una calavera y unas tibias cruzadas, aparentemente fue robada de un burdel francés en 1918. Más tarde fue adornada con el nombre del escuadrón y el lema Sangre y huesos . La bandera original se desintegró mientras era cuidada por el teniente de vuelo Trillwood durante su estancia como prisionero de guerra japonés. La bandera era originalmente de color granate oscuro, pero fue reemplazada por una bandera negra después de la guerra. Después del 90 aniversario del escuadrón, Arthur White, un navegante del escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial, presentó al escuadrón una réplica de la bandera original en 2008. [21]
Las aeronaves operadas incluyeron: [22] [23]
El Escuadrón No. 100 ha recibido los siguientes honores de batalla . Los marcados con un asterisco (*) pueden estar estampados en el estandarte del escuadrón . [24]
