Malcolm Grahame Christie CMG DSO MC (27 de enero de 1881 - 3 de noviembre de 1971), conocido como coronel o capitán de grupo Graham Christie , fue un agregado aéreo británico en Berlín de 1927 a 1930 que luego trabajó como oficial de inteligencia en Alemania de 1930 a 1939.
Christie nació en Edgbaston, Warwickshire, el 27 de enero de 1881, hijo de John y Annabelle Christie. Su padre era director de banco. Tras cursar sus estudios en Leamington y Malvern, se licenció en ingeniería química en la Universidad de Aquisgrán. [1]
En el censo de Leeds de 1911, Christie está en el Grand Central Hotel y se le describe como ingeniero químico.
El Dr. MG Christie (como se le conocía entonces) voló uno de los primeros aviones del constructor pionero con sede en Leeds, Robert Blackburn, en Filey Beach. [2]
En septiembre de 1912, la Escuela de Vuelo de Blackburn se trasladó de Filey al Aeródromo de Londres, Hendon , y Christie la siguió. [3] El instructor era Harold Blackburn (sin relación con Robert Blackburn). Cuando la escuela cerró a mediados de 1913, Christie no había obtenido el Certificado de Aviador. [4] Impresionado por el nuevo monoplaza Blackburn Tipo D , Christie encargó una versión biplaza llamada Tipo I , convirtiéndose en uno de los primeros propietarios de aviones privados de Gran Bretaña. [5]
Christie contrató a Harold Blackburn como piloto personal. El 2 de octubre de 1913, Blackburn y el Dr. Christie ganaron la carrera aérea Wars of the Roses , una competición entre el monoplano Tipo I construido en Yorkshire y el biplano Avro 504 construido en Lancashire , pilotado por FP Raynham con Humphrey Verdon Roe como pasajero. [6]
Christie compró entonces uno de los primeros Avro 504 de producción. Harold Blackburn ofreció paseos en él en Blackpool en 1914. [7] Cuando se declaró la guerra, el Avro fue prestado en Harrogate para su uso por el Royal Flying Corps . Christie recibió 720 libras esterlinas en concepto de reparación. [8]
Christie se unió al Royal Flying Corps en 1914 [9] como segundo teniente y fue ascendido a capitán en septiembre de 1915. [10] Se le concedió la Cruz Militar en junio de 1916 y la Orden de Servicio Distinguido en enero de 1917. [11]
En febrero de 1917, Christie fue designado para formar la primera unidad de bombardeo nocturno, el Escuadrón N.º 100. Fue ascendido a teniente coronel y transferido a la Real Fuerza Aérea como comandante de escuadrón cuando se formó en abril de 1918. [12]
Christie investigó la situación política en Alemania en la década de 1930, inicialmente como aficionado independiente y luego, a partir de 1933, en nombre del subsecretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Sir Robert Vansittart , quien consideraba a Christie como la mejor fuente para proporcionar información sobre el funcionamiento interno del Partido Nazi al gobierno británico . [13] Christie bien podría haber salido directamente de las páginas de John Buchan . [14]
Vansittart era parte del Servicio de Inteligencia Especial (más tarde MI6 ), pero dirigía lo que equivalía a su propia "agencia de detectives privados" que recopilaba información sobre la Alemania nazi; "más que cualquier otro mandarín de Whitehall", Vansittart abogó por el rearme británico y se opuso al apaciguamiento, y Christie era "de lejos el miembro británico más importante de la red de Vansittart". [15]
Christie tenía una casa en la frontera germano-holandesa, conocía personalmente a Hermann Göring y a su adjunto Erhard Milch , y se relacionaba con facilidad con la alta sociedad berlinesa. Su red de informantes conocidos incluía a Carl Goerdeler , Robert Bosch y Hans Ritter. También estaba X, un ministro de alto rango del Ministerio del Aire alemán que proporcionaba información sobre la Luftwaffe, el Dr. Y, "Fish" y "Johnnie", que puede haber sido Hans van Herwarth . "X" proporcionó cifras proyectadas de la fuerza de la Luftwaffe para 1936 y 1937, información sobre las tasas de producción de aviones e información técnica como "modificaciones del motor al bombardero Dornier 17 ". [15]
Christie también había sido informado con cierta antelación de la remilitarización de Renania y el propio Göring le dijo que el Reich tenía planes para Austria y Checoslovaquia. [15]
En 1935, Christie organizó una visita a Londres para que Konrad Henlein , el líder del Partido Alemán de los Sudetes, pronazi , se reuniera con Vansittart. Henlein aprovechó la visita para desempeñar el papel de estadista razonable y convencer a los británicos de que presionaran a los funcionarios checoslovacos para que accedieran a las demandas de los alemanes de los Sudetes. [16]
Un sobrino nieto de Christie, el Honorable Dr. Nicholas Blain , en su libro Pilots and Management: Industrial Relations in the UK Airlines (1972), rindió homenaje a Christie como "uno de los primeros pioneros de la aviación británica". [18]