La Batería Pesada de East Anglian (Essex) de la Real Guarnición de Artillería fue una unidad a tiempo parcial de la Fuerza Territorial británica formada en 1908 a partir de parte de una unidad de artillería voluntaria de Essex ya existente . Luchó en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial , en las Batallas de Vimy Ridge y Passchendaele , durante la Ofensiva de Primavera alemana y en las Batallas de Amiens , Épehy , el Canal de San Quintín , el Selle y el Sambre . Se fusionó con una unidad de artillería media de Suffolk en el Ejército Territorial de posguerra .
Cuando la Fuerza Territorial (TF) fue creada en 1908 por las Reformas Haldane , a cada una de las divisiones de infantería de la nueva fuerza se le asignó una batería pesada de la Artillería de Guarnición Real (RGA). La División East Anglian fue provista de una batería formada por parte de la 1.ª Artillería de Guarnición Real de Essex (Voluntarios) . Mientras que la mayor parte de los voluntarios de artillería de Essex de los suburbios de Londres se transfirieron a la Artillería de Campaña Real como la 2.ª Brigada East Anglian , la Batería Pesada East Anglian (Essex) permaneció con la RGA. [1] [2] [3] [4] [5] [6] Ambas unidades continuaron compartiendo un cuartel general en Artillery House, Stratford Green . [7]
La nueva batería pesada se formó oficialmente el 6 de julio de 1908 y recibió su subtítulo "Essex" en marzo de 1909. Estaba armada con cuatro cañones de 4,7 pulgadas , junto con una columna de municiones dedicada. [6] [8] [9] [10]
La División East Anglia comenzó su entrenamiento anual el 27 de julio de 1914, con la artillería divisional viajando al área de entrenamiento de Redesdale en Northumberland . Cuando se dio la orden de movilización el 4 de agosto, las unidades tuvieron que regresar a su cuartel general en tren y luego trasladarse a sus puestos de guerra. La batería se movilizó en Stratford bajo el mando del mayor SE Wood. El 10 de agosto, la división se había concentrado alrededor de Brentwood, Essex , y el 20 de agosto se trasladó a Chelmsford y formó parte de las defensas costeras del Reino Unido. [4] [9] [11] [12]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades de la TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva, y el 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon unidades duplicadas, reflejando las que se enviaban al extranjero. La batería original se denominó 1/1.ª Batería Pesada de East Anglia (Essex) (normalmente denominada simplemente "1/1.ª Essex") y la nueva unidad que reclutaba en Stratford se convirtió en la 2/1.ª Batería. [3] [6] [9] [13]
La 1.ª División de East Anglia estuvo empleada en la defensa de la costa hasta mayo de 1915, cuando se concentró en St Albans como preparación para partir al extranjero como la 54.ª División (1.ª de East Anglia) . Sin embargo, cuando la infantería partió para la Campaña de Galípoli , la artillería divisional se quedó en Inglaterra. En julio de 1915 se adjuntó a la 2.ª División de East Anglia en Thetford (que se convirtió en la 69.ª División (2.ª de East Anglia) en agosto). Aunque la artillería de campaña de la 54.ª División (EA) salió al Frente Occidental en noviembre de 1915 y más tarde se reincorporó a su división en Oriente Medio, la 1/1.ª Essex Hvy Bty permaneció con la 69.ª División (2.ª EA), donde se le unió la 2/1.ª Essex Hvy Bty de Stratford. [9] [11] [13] [14]
El 1/1st Essex Hvy Bty abandonó la 69th (2nd EA) Division el 1 de marzo de 1916 para movilizarse para el servicio en el extranjero. Desembarcó en Le Havre el 14 de marzo y dos días después se unió a la XVII Corps Heavy Artillery (HA) en el Frente Occidental. Fue asignado al 23rd Heavy Artillery Group (HAG) el 20 de marzo. [9] [13] [15]
El XVII Cuerpo estaba en proceso de hacerse cargo del sector norte del frente del Tercer Ejército . El sector estaba en gran parte tranquilo excepto en el área de Vimy Ridge , donde había constante guerra de trincheras y guerra de minas , incluido un serio ataque alemán el 21 de mayo. [16] [17] [18] En junio, la batería fue transferida al mando del 50.º HAG (sudafricano) en el mismo sector. Posicionada en Marœuil , participó en fuego de contrabatería (CB), y fue atacada a su vez por baterías hostiles: el 7 de julio fue bombardeada intensamente por proyectiles perforantes de 8 pulgadas, que destruyeron una posición de cañón desocupada. Después de ser bombardeada nuevamente el 8 de julio, la batería se trasladó a posiciones previamente ocupadas por la 1/1.ª Wessex Heavy Bty , antes de regresar más tarde en el mes. Llevó a cabo disparos de prueba de proyectiles de metralla con dos nuevas espoletas : estos fueron insatisfactorios, con numerosas explosiones prematuras de proyectiles, y tuvieron que realizarse más pruebas en otoño. Los artilleros pasaron gran parte del verano construyendo posiciones de artillería para otras unidades del XVII Cuerpo HA y enviando sus cañones desgastados a talleres para su reemplazo. [15] [19] [20]
En diciembre de 1916, la WO decidió que todas las baterías pesadas debían estar compuestas por seis cañones modernos de 60 libras . [21] El 28 de diciembre de 1916, la batería finalmente entregó sus viejos cañones de 4,7 pulgadas y recibió cuatro de 60 libras para reemplazarlos. Luego, el 23 de enero de 1917, se le unió una sección de la 191st Heavy Bty lista para llevarla a una fuerza de seis cañones. [a] A fines de febrero, se ordenó a la batería de la 1/1st Essex Bty que trasladara sus cuatro cañones a una nueva posición donde ya había dos cañones adicionales; se necesitaron dos tractores de oruga Holt además de los equipos de caballos para mover los cañones. [8] [13] [15] [19] [20]
A finales de 1916, el Primer Ejército y el Cuerpo Canadiense habían asumido el mando del sector de Vimy y, a principios de 1917, comenzaron los preparativos para la Batalla de la Cresta de Vimy para abrir la Ofensiva de Arras . Además de preparar las nuevas posiciones, la batería llevó a cabo tareas CB y apoyó las incursiones de trincheras de las tropas canadienses. El 1 de abril, la 1/1st Essex Hvy Bty disparó 500 rondas sobre objetivos CB y desde entonces estuvo disparando día y noche como parte del bombardeo preliminar. El 3 de abril apoyó una incursión de la 34.ª División , pero por lo demás disparó sobre los pueblos de Thélus y Vimy y continuó con las tareas CB. El 7 de abril recibió un cañón adicional de 60 libras en préstamo del Ordnance Gun Park para aumentar su potencia de fuego, aunque para el día Z solo cuatro cañones estaban en acción, los otros tenían parachoques dañados. La preparación de la artillería para la batalla fue muy exitosa, con la mayoría de las baterías alemanas destruidas o neutralizadas. El ataque se inició a las 05.30 del 9 de abril con un intenso bombardeo ; los canadienses invadieron tres líneas de trincheras alemanas y tomaron la cresta de la loma. Durante el día, los cuatro cañones en servicio de la 1/1st Essex Hvy Bty dispararon alrededor de 1400 tiros, disparando en última instancia en respuesta a las "llamadas de zona" solicitadas por los aviones de observación del Escuadrón Nº 16, Royal Flying Corps , y contra objetivos fugaces; los contraataques alemanes fueron desbaratados antes incluso de que se lanzaran. [19] [20] [22] [23] [24] [25] [26]
Esa noche, la batería bombardeó Vimy con 300 proyectiles de gas antes de ser capturada a la mañana siguiente. El fuego continuó durante los días siguientes mientras los canadienses consolidaban el terreno capturado y realizaban una explotación limitada. La 1.ª Essex Hvy Bty avanzó una sección hacia Neuville-St Vaast el 12 de abril, donde continuó el fuego CB, pero la sección de retaguardia pronto estuvo prácticamente fuera de alcance. La Sección de Retaguardia avanzó hacia Neuville-St Vaast el 20 de abril, cuando la Sección de Avanzada tomó posiciones en la cima de la propia cresta capturada, proclamándose orgullosamente la primera batería pesada del Cuerpo Canadiense HA en llegar allí. La Ofensiva de Arras en el frente del Tercer Ejército se estaba empantantando, pero el 28 de abril el Cuerpo Canadiense llevó a cabo un ataque relativamente exitoso en Arleux-en-Gohelle (la Batalla de Arleux ) durante el cual la 1/1.ª Essex Hvy Bty neutralizó baterías hostiles y se enfrentó a las fuerzas alemanas que el 16 Sqn RFC detectó concentrándose para contraataques. La batería fue bombardeada intensamente el 30 de abril, con dos cañones fuera de combate y 1000 rondas de munición destruidas, pero pudo llevar a cabo sus tareas habituales de CB cuando los canadienses capturaron Fresnoy-en-Gohelle el 3 de mayo y atacaron la central eléctrica de La Coulotte el 10 de mayo y la colina 70 el 2 y el 28 de junio. [19] [20] [22] [27] [28]
Las baterías se trasladaban regularmente de un HAG a otro, por lo que la 1/1st Essex Bty era inusual por haber permanecido con el 50th HAG durante más de un año. Sin embargo, el 14 de julio fue transferida al 78th HAG con el XIII Cuerpo , pero permaneció en Thélus en tareas de CB en el sector de Vimy, que ahora estaba tranquilo aparte de ocasionales incursiones en trincheras . En este período, la batería estaba comandada por el mayor H. Jolly. A fines de julio comenzó a trabajar en una nueva posición avanzada de hormigón en la fábrica de azúcar en la carretera de Arleux, trasladando tres cañones el 23 de septiembre mientras continuaban los trabajos. En octubre también construyó posiciones de invierno para los caballos. [15] [19] [20] [29]
El 19 de octubre, la batería tuvo que abandonar las posiciones en las que había trabajado durante todo el verano cuando fue enviada a reforzar al Quinto Ejército que luchaba en la Tercera Ofensiva de Ypres . Dejando atrás los cañones, los caballos y el transporte marcharon por carretera, mientras que los artilleros fueron llevados en camiones motorizados. Al llegar a la "Granja Essex" en el saliente de Ypres, la batería fue asignada al 65.º HAG del XVIII Cuerpo . Relevó a la 16.ª Hvy Bty y tomó posesión de sus cañones en posición al este del Canal de Yser frente a Langemarck . [15] [19] [16] [29] [30] [31] [32]
Aunque las batallas de otoño (la carretera de Menin (20 de septiembre), el bosque Polygon (26 de septiembre) y Broodseinde (4 de octubre)) habían sido muy exitosas debido al peso de la artillería aplicada sobre las posiciones alemanas, las tornas habían cambiado a medida que continuaba la ofensiva: las baterías británicas eran claramente observables desde la cresta de Passchendaele y estaban sujetas a un intenso fuego CB, mientras que sus propios cañones se hundían en el barro y se volvían difíciles de apuntar y disparar. El 65th HAG necesitaba un grupo de trabajo de la infantería para ayudarlo a aumentar las cantidades de munición que se disparaban. Además de sus tareas de fuego CB y de hostigamiento (HF), la 1/1st Essex Hvy Bty participó en dos días de bombardeo antes del ataque del 26 de septiembre (la Segunda Batalla de Passchendaele ) y ayudó con bombardeos durante el asalto, pero le fue mal a la infantería del XVIII Cuerpo, que luchaba por abrirse paso a través del barro. El Cuartel General del II Cuerpo relevó al XVIII Cuerpo el 2 de noviembre, pero la lucha continuó. El ataque del 6 de noviembre contra la aldea de Passchendaele fue llevado a cabo por el Cuerpo canadiense, apoyado por el II Cuerpo HA, 1/1st Essex Hvy Bty, que disparó cientos de proyectiles de alto poder explosivo y de gas. Sin embargo, el camino hacia la posición avanzada que la Sección Izquierda estaba tratando de preparar ahora era intransitable y uno de los cañones estaba fuera de servicio. La batería estaba en acción nuevamente cuando los canadienses finalmente capturaron Passchendaele el 10 de noviembre. [19] [31] [32] [30] [33] [34]
Los combates en Ypres se calmaron en gran medida después del 10 de noviembre, pero la 1/1st Essex Hvy Bty continuó disparando diariamente CB y HF durante otro mes, disparando más de 100 rondas al día incluso en períodos tranquilos. Fue objeto de tres horas de fuego de represalia el 21 de noviembre cuando un cañón recibió un impacto directo con varios muertos y heridos. La batería luchó para empujar su Sección Avanzada a través de los famosos arroyos Steenbeek y Lekkerbotterbeek (la causa de mucha miseria durante los combates de Passchendaele), obstaculizada por el barro y los puentes rotos. Hubo más bajas en un grupo de trabajo adjunto el 11 de diciembre. Solo después del 13 de diciembre disminuyeron los disparos. La artillería pesada de la BEF ahora se reorganizó, y los HAG ad hoc se convirtieron en brigadas permanentes. La 1/1st Essex Hvy Bty fue asumida por la 79th HAG el 18 de diciembre, el día en que se convirtió en la 79th Bde. Se la designó como brigada "mixta", con dos baterías pesadas de 60 libras (1/1.ª Essex y 142.ª (Durham) ) y cuatro baterías de asedio con obuses de 6, 8 y 9,2 pulgadas. La 1/1.ª Essex Hvy Bty permaneció con la 79.ª Bde durante el resto de la guerra. Cuando se unió, la brigada recibió tareas de CB en el Segundo Ejército en la parte norte del saliente de Ypres, pero el 22 de diciembre, el Cuartel General del Cuarto Ejército tomó el control del Segundo. Volvió al Segundo Ejército antes de que comenzara la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918. [15] [21] [16] [19] [30] [35] [36] [37] [38]
Hubo ocasionales disparos de artillería antiaérea (un intercambio de fuego el 28 de diciembre dejó uno de los cañones de 60 libras de la batería dañado) y bombardeos de emergencia cuando la infantería lo solicitó. Mientras tanto, los artilleros trabajaron en posiciones de reserva por si la esperada ofensiva alemana amenazaba el saliente de Passchendaele. Cuando el Steenbeek y el Lekkerbotterbeek se desbordaron en enero, los cañones de la Sección Avanzada quedaron sumergidos. El 28 de enero, la batería agotada fue relevada por la 142.ª (Durham) Hvy Bty y regresó a Poperinghe para descansar. Regresó a las líneas el 25 de febrero. [19] [35]
La Ofensiva de Primavera alemana se inició el 21 de marzo contra el Tercer y el Quinto Ejércitos, y el Segundo Ejército no se vio afectado. El 24 de marzo, la 79.ª Bde retiró todas sus baterías del área de Canal Bank y las colocó en reserva y colocó los cañones en el parque de asedio. El Primer y el Segundo Ejércitos fueron alcanzados por la segunda fase de la Ofensiva de Primavera, la Batalla de Lys , que comenzó el 9 de abril. Las baterías de 60 libras volvieron a colocar sus cañones en posición a medianoche para unirse al fuego de artillería de campaña en apoyo de la infantería en apuros de la 34.ª División ( XI Cuerpo ). El 17 de abril, el 1.º Essex y el 142.º (Durham) Hvy Btys se trasladaron de Gouy-Servins a Morbecque , donde registraron sus cañones para fuego CB y HF nocturno. En la noche del 21 al 22 de abril, la situación del Primer Ejército frente al bosque de Nieppe se había estabilizado, pero los alemanes comenzaron a bombardear cada noche con proyectiles de gas mostaza para expulsar a la 5.ª División . Sin embargo, la división contaba con un fuerte apoyo de artillería, incluida la 79.ª Brigada RGA, que respondió vigorosamente al ataque, bombardeando los asentamientos y las posiciones de artillería alemanes cada noche y continuando con los disparos de alta frecuencia durante todo el día. La ofensiva alemana en este frente terminó el 29 de abril. [22] [37] [35] [39] [40] [41] [42]
El 28 de junio, el fuego de artillería de la 79.ª Brigada apoyó al XI Cuerpo en la Operación Borderland, un contraataque limitado a La Becque y otras granjas fortificadas frente al bosque de Nieppe, en lo que se describió como "una operación modelo" de cooperación de artillería. [22] [35] [39] [43] [44] [45] La 79.ª Brigada fue transferida con el XI Cuerpo al mando del Quinto Ejército reconstituido el 1 de julio, luego el 12 de julio fue sacada de la línea para someterse a un entrenamiento intensivo antes de que los Aliados lanzaran su contraofensiva de verano. El 31 de julio se le notificó con 6 horas de antelación que debía moverse. [16] [31] [35] [39]
La 79.ª Brigada avanzó para unirse al Cuarto Ejército entre el 4 y el 6 de agosto, y los cañones de 60 libras fueron los últimos en avanzar y tomaron posiciones en Boves . Las baterías permanecieron en silencio mientras traían munición por la noche. La Ofensiva Aliada de los Cien Días comenzó con la Batalla de Amiens el 8 de agosto, atacando sin un bombardeo preliminar. La 79.ª Brigada apoyó a los Cuerpos canadiense y australiano con fuego de artillería central neutralizante, fuego de alta frecuencia en las posibles aproximaciones y puntos de reunión para los contraatacadores y concentraciones repentinas en las baterías alemanas. El fuego de artillería británico fue particularmente efectivo. Prácticamente todos los objetivos fueron tomados al final del día y el avance continuó el 9 de agosto; las baterías más ligeras (de 60 libras y obuses de 6 pulgadas) de la 79.ª Brigada comenzaron a reconocer nuevas posiciones y antes del anochecer del 10 de agosto estaban en acción frente a Vrely . [16] [38] [35] [36] [46] [47] [48]
Las baterías de la 79.ª Brigada contribuyeron con disparos de munición de alta frecuencia y de banda estrecha para apoyar los ataques menores del vecino ejército francés, y luego el ataque del 4.º Ejército del 21 de agosto (parte de la batalla de Albert ). Volvieron a estar activos en apoyo de los franceses el 1 de septiembre, y luego dispararon muchas concentraciones sobre baterías hostiles mientras el 4.º Ejército cruzaba el Somme y ocupaba Péronne el 2 de septiembre. La 1/1.ª Essex Hvy Bty mantuvo el fuego de hostigamiento en carreteras y vías durante toda la noche. A continuación, se ordenó a la 79.ª Brigada que disparara toda su munición y estuviera lista para moverse; la 1/1.ª Essex Hvy Bty se retiró la tarde del 4 de septiembre, pasando a la reserva del cuartel general en Boutillerie, cerca de Amiens, el 7 de septiembre. Se revisaron los cañones, se les dieron nuevos uniformes a los hombres y se llevó a cabo el entrenamiento, listos para la siguiente fase de la ofensiva. [38] [35] [49] [50]
El 14 de septiembre, la 79.ª Bde se puso a las órdenes del IX Cuerpo y las baterías se situaron en posición el 16 de septiembre. La batalla de Épehy se inició el 18 de septiembre; de nuevo, no hubo bombardeos preliminares y las baterías de la 79.ª Bde permanecieron en silencio hasta la hora cero. Entonces suministraron el fuego de artillería central habitual, seguido de disparos de alta frecuencia sobre los puntos de reunión del enemigo y las aproximaciones a los puentes. Por la tarde participaron en un bombardeo defensivo que desbarató un contraataque alemán. El 24 de septiembre, el IX Cuerpo llevó a cabo un ataque para acercarse a la Línea Hindenburg , precedido por dos días de bombardeo deliberado. [38] [35] [51] [52] [53] [54]
El 29 de septiembre, el IX Cuerpo llevó a cabo un asalto cruzando el Canal de San Quintín , con la 79.ª Brigada apoyando directamente a la 46.ª División (North Midland) , que tuvo que asaltar el propio canal y tuvo el mayor nivel de apoyo de artillería de cualquier división británica en la guerra. Su asalto fue un éxito rotundo. Las defensas del canal habían sido destruidas en gran parte por los cañones pesados, que continuaron disparando contra las orillas del canal hasta el último momento posible cuando la 137.ª Brigada (Staffordshire) asaltó la línea de puestos avanzados y luego cruzó el canal usando puentes y presas capturadas, usando salvavidas y tablones. Los objetivos fueron tomados a las 15.30. [38] [35] [51] [55] [56] [57]
Durante las operaciones de seguimiento del día siguiente, la 1/1st Essex Hvy Bty bombardeó 'Talana Hill' durante 20 minutos, lo que permitió a la 3.ª Brigada de la 1.ª División capturarla sin mucha dificultad. Durante la noche del 30 de septiembre al 1 de octubre, la 79.ª Bde avanzó sus posiciones de batería hacia Pontruet para seguir apoyando a la 1.ª División, y cinco cañones de la 1/1st Essex Hvy Bty fueron empujados hacia adelante. [35] [58] La brigada estaba participando ahora en la destrucción de las defensas interiores de la Línea Hindenburg, conocida como la Línea Beaurevoir, en preparación para el ataque del IX Cuerpo (la Segunda Batalla de Cambrai ). Se llevó a cabo fuego de hostigamiento en la noche del 6 al 7 de octubre, y durante todo el 7 de octubre y hasta el día cero los pesados llevaron a cabo fuego CB y bombardearon localidades importantes. Una vez que comenzó el ataque, los pesados continuaron con un intenso fuego CB y HF de largo alcance hasta que la infantería estuvo sobre el objetivo. Los alemanes evacuaron Cambrai esa noche y el Cuarto Ejército los persiguió hasta el río Selle , la 79.ª Bde avanzó hacia Montbrehain y luego a Bohain . [38] [35] [51] [59] [60]
El 11 de octubre comenzaron los preparativos para el siguiente asalto del IX Cuerpo a la línea alemana a lo largo del Selle. El fuego de artillería antiaérea comenzó el 13 de octubre, pero la niebla y la lluvia interrumpieron el reconocimiento aéreo el 15 y 16 de octubre. Sin embargo, el punto cero para la batalla del Selle se fijó para el 16 de octubre a las 05.20 del día siguiente. El primer día de la batalla fue bien, un contraataque alemán fue desbaratado cuando todos los cañones disponibles se dirigieron hacia él, pero los atacantes todavía estaban lejos de su objetivo, el canal Sambre-Oise . También se logró un progreso constante en el segundo y tercer día cuando el Cuarto Ejército se acercó al canal; la 79.ª Bde avanzó hacia Wassigny después de que fuera capturado. [38] [35] [51] [61] [62] [63]
El IX Cuerpo reanudó su avance el 23 de octubre, con la 79.ª Bde como parte de una enorme reserva de artillería del cuerpo, realizando disparos destructivos y de combate cuerpo a cuerpo a lo largo y más allá del canal. El ataque comenzó a la 01.20 a la luz de la luna, y los resultados fueron extremadamente satisfactorios. [35] [64] Como relata el historiador del regimiento, "Los cañones del Cuarto Ejército demostraron, el 23 de octubre, el efecto aplastante de la artillería en masa bien coordinada. Simplemente barrieron a la oposición". [65] Después de una pausa para reagruparse y reconocer, mientras la 79.ª Bde bombardeaba el área de Fesmy-le-Sart , el IX Cuerpo irrumpió en el canal el 4 de noviembre (la batalla de Sambre ). Mientras comenzaba el ataque, las 1/1.ª Essex y la 142.ª (Durham) Hvy Btys avanzaron cada una una sección hasta la orilla del canal cerca de Oisy . Después de eso, la campaña se convirtió en una persecución de un enemigo derrotado, en la que los cañones pesados de lento movimiento podían desempeñar un papel pequeño: la 79.ª Brigada recibió la orden de estacionar sus cañones en Viesly el 6 de noviembre. La guerra terminó con el armisticio con Alemania el 11 de noviembre. [38] [35] [51] [66] [67] [68]
El 15 de noviembre, la 79.ª Brigada recibió la orden de unirse al IV Cuerpo , que debía avanzar hacia Alemania como parte del ejército de ocupación. La brigada comenzó su marcha el 15 de diciembre y se dirigió a los cuarteles de invierno en Bélgica con la 1/1.ª Essex Hvy Bty acantonada en Marbais . No fue hasta el 24 de abril de 1919 que la batería abandonó Marbais para unirse al Ejército británico del Rin , cruzando la frontera el 30 de abril y dirigiéndose a Dreiborn . La desmovilización se produjo durante la primera parte de 1919, acelerándose después de la firma del Tratado de Versalles . [35]
Después de regresar a Inglaterra, la 1/1.ª Batería Pesada de Essex pasó a animación suspendida el 11 de octubre de 1919 en Sandling, Folkestone . [3] [6] [8]
Tras entrenarse en Stratford, la 2/1st Essex Bty se unió a la 1/1st Essex Bty con la 69th (2nd EA) Division en Thetford el 6 de noviembre de 1915. El 24 de abril de 1916, después de que la 1/1st Essex Bty se hubiera ido a Francia, la batería fue transferida de la 69th (2nd EA) Division a la 5th Provisional Brigada en Lowestoft . [13] [69]
En 1915 se habían formado brigadas provisionales a partir de hombres de la TF que no se habían presentado como voluntarios para el servicio en el extranjero o que no estaban en condiciones de hacerlo. Se los empleaba en la defensa de la costa. La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio nacional y servicio exterior, y todos los soldados de la TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban en condiciones médicas. A las Brigadas Provisionales se les dio entonces la función subsidiaria de acondicionamiento físico para preparar a los hombres para el reclutamiento en el extranjero. La 5.ª Brigada Provisional se convirtió en la 225.ª Brigada Mixta en diciembre de 1916. [70] [71] La 2/1.ª Brigada Essex sirvió con la 225.ª Brigada Mixta hasta el Armisticio y se disolvió en 1919. [3] [6] [13]
Cuando la TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920, la Essex Heavy Bty se reformó en Stratford como una batería de la 11.ª (Essex and Suffolk) Medium Brigade, RGA, que tenía su sede en Ipswich. La TF se reorganizó como el Ejército Territorial al año siguiente, cuando las unidades fueron renumeradas: la batería se convirtió en la 232 (Essex) Medium Bty en la 58.ª (Essex & Suffolk) Medium Brigade. La RGA se incorporó a la Royal Artillery (RA) en 1924. [3] [4] [6] [72]
En 1932, la batería abandonó la 58.ª Bde Mediana (que entonces eliminó la parte "Essex" de su nombre) y se unió a la 85.ª (East Anglian) Field Bde en Stratford, descendiente de la antigua 1.ª Essex AV y la 2.ª East Anglian RFA, en la que se convirtió en la 213 (Essex) Field Bty (una nueva 232 (Suffolk) Med Bty se formó al mismo tiempo en la 58.ª). [3] [4] [6] [72] [73] Cuando la TA duplicó su tamaño después de la Crisis de Múnich , la 213 (Essex) Bty se unió al nuevo duplicado del 85.º Regimiento de Campo, el 134.º (East Anglian) Field Regiment . [73] [74]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 134.º Regimiento de Campaña fue a la India y se convirtió en el 134.º Regimiento de Campaña de la Jungla (East Anglian). Se convirtió nuevamente en el 134.º Regimiento Medio (East Anglian) en octubre de 1944, cuando se disolvió la 213.ª Batallón. No se reformó después de la guerra. [74] [75] [76]
Hay un monumento en el Centro de Reserva del Ejército en Romford , originalmente en Artillery House, Stratford, en memoria de los hombres de la 1.ª Batallón Pesado de Essex, RGA, y las otras unidades estacionadas allí que murieron entre 1914 y 1918. [77]
La Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth enumera 22 nombres de las Baterías Pesadas de Essex que murieron en servicio durante la Primera Guerra Mundial: puede haber otros que simplemente fueron enumerados bajo 'RGA'. [78]