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El asalto a trincheras fue una característica de la guerra de trincheras que se desarrolló durante la Primera Guerra Mundial . Era la práctica de realizar ataques sorpresa nocturnos a pequeña escala contra posiciones enemigas.
Por lo general, las incursiones las llevaban a cabo pequeños equipos de hombres que se ennegrecían la cara con corcho quemado antes de cruzar el alambre de púas y otros escombros de la tierra de nadie para infiltrarse en los sistemas de trincheras enemigos. La distancia entre las líneas del frente amigas y enemigas variaba, pero generalmente era de varios cientos de metros. Cualquier intento de asaltar una trinchera durante las horas del día habría sido inútil porque habría sido detectada rápidamente: los ametralladores y francotiradores enemigos tenían una vista clara de la tierra de nadie y podían disparar fácilmente a cualquiera que asomara la cabeza por encima del parapeto de la trinchera .
La práctica habitual era acercarse lentamente a los centinelas que custodiaban un pequeño sector de una trinchera enemiga de primera línea (buscando el brillo de los cigarrillos en la oscuridad o escuchando conversaciones) y luego matarlos lo más silenciosamente posible. Una vez asegurada la trinchera, los asaltantes completarían los objetivos de su misión lo más rápido posible, idealmente en varios minutos. Los asaltantes eran conscientes de que cuanto más tiempo permanecieran en la trinchera, mayor era la probabilidad de que llegaran refuerzos enemigos. Se arrojarían granadas a los refugios donde dormían las tropas enemigas antes de que los asaltantes abandonaran las líneas enemigas para regresar a las suyas.
Siempre existía el riesgo de que los asaltantes que regresaban recibieran disparos en los llamados incidentes de fuego amigo . Por lo tanto, era un procedimiento estándar notificar a los centinelas a lo largo de la línea cada vez que se enviaban grupos de asalto, y utilizar algún tipo de sistema de contraseña para que los asaltantes que regresaban pudieran identificarse cuando eran desafiados en la oscuridad.
Las incursiones en trincheras tenían múltiples propósitos. Normalmente, la intención sería una o más de las siguientes:
A pesar de que la Primera Guerra Mundial fue el primer conflicto que se libró por medios mecanizados , los ataques a trincheras eran muy similares a la guerra medieval en la medida en que se libraban cara a cara con armamento tosco. Los asaltantes de trincheras estaban ligeramente equipados para moverse sigilosamente y sin obstáculos. Por lo general, los grupos de asalto estaban armados con letales garrotes caseros para asaltar trincheras , machetes , bayonetas , herramientas para atrincherar , cuchillos de trinchera , martillos , hachas , mangos de pico y puños americanos . [1] La elección del armamento fue deliberada: la intención de los asaltantes era matar o capturar personas silenciosamente, sin llamar la atención sobre sus actividades. Claramente, esto habría sido imposible si hubieran utilizado habitualmente armas de fuego durante las redadas. Los asaltantes de trincheras también estaban armados con armas más modernas, como pistolas , escopetas , metralletas y granadas de mano , aunque sólo estaban destinadas a ser utilizadas en caso de emergencia, es decir, si el enemigo descubría sus actividades y daba la alarma.