El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts fue un regimiento de infantería del ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue el primer regimiento en abandonar Massachusetts por un período de tres años (varios habían partido anteriormente por períodos de 90 días) en respuesta al llamado del presidente Abraham Lincoln del 3 de mayo de 1861 para regimientos de tres años. [1] También fue el primer regimiento de tres años de cualquier estado en llegar a Washington, DC , para el servicio federal. [2] El núcleo del regimiento eran cinco compañías de la 1.ª Milicia Voluntaria de Massachusetts, una unidad en tiempos de paz que se formó en 1858, en sustitución de una unidad anterior, disuelta, de la misma designación. Se añadieron cinco compañías de nuevos reclutas al regimiento y la unidad fue reclutada por compañías a partir del 23 de mayo de 1861, en Camp Cameron en Cambridge, Massachusetts .
Después de llegar a Washington, el regimiento pasó a formar parte del Ejército del Noreste de Virginia del mayor general Irwin McDowell y vio su primer combate durante la Batalla de Blackburn's Ford . El 1.º de Massachusetts participó en la Primera Batalla de Bull Run . Cuando las fuerzas de la Unión que rodeaban Washington se reorganizaron, el regimiento pasó a formar parte del Ejército del Potomac , con el que estuvo asociado durante el resto de su período de servicio. Participó en la Campaña Peninsular y estuvo presente en prácticamente todas las batallas importantes en las que luchó el Ejército del Potomac, incluida la Segunda Batalla de Bull Run , la Batalla de Fredericksburg , la Batalla de Chancellorsville , la Batalla de Gettysburg y la Campaña Overland del Teniente General Ulysses Grant .
Al comienzo de la guerra, con el tiroteo en Fort Sumter , la 1.ª Milicia de Voluntarios de Massachusetts estaba formada por cinco compañías con base en Boston y sus alrededores, Massachusetts . [3] La unidad de milicia en tiempos de paz se organizó en 1858, poco después de que se disolviera una unidad más antigua con el mismo nombre. [4] El regimiento se construyó inicialmente en torno a cinco compañías (más tarde compañías, D, E, F y G) del Primer Regimiento de la Milicia de Voluntarios de Massachusetts. [5] Estas cinco compañías eran los "Guardias de la Unión" de East Boston (B), los "Guardias de la Ciudad de Roxbury" de Roxbury (D), los "Guardias de Pulaski" de South Boston (E), los "Guardias Nacionales" de Boston (F) y los " Fusilieros Independientes de Boston " (G). [6] El oficial al mando, el coronel Robert Cowdin , ofreció originalmente su servicio en respuesta al primer llamado de Lincoln para 75.000 voluntarios para servir un período de 90 días. Pero como la unidad aún no tenía las diez compañías requeridas para un regimiento, la solicitud fue dejada de lado. [7] [nota 1] El estado agregó otras cinco compañías de milicia en parte o en su totalidad para completar el complemento de diez compañías como A, C, H, I y K. A fue extraída de las dos compañías de milicia en Brookline, C de los North End True Blues en Boston, H de los Chelsea Volunteers en Chelsea, I de los Schouler Guards en Boston y K de la Infantería Ligera Chadwick de Roxbury. [8]
El regimiento estableció su cuartel general en Faneuil Hall , Boston, y comenzó a reclutar voluntarios para cinco nuevas compañías. Esto progresó durante aproximadamente un mes hasta que se alcanzó un complemento completo de compañías. Cuando el 3 de mayo de 1861 se emitió el llamado de Lincoln para regimientos de tres años, los hombres del 1.º de Massachusetts acordaron por unanimidad servir durante ese período. [5] Las primeras cuatro compañías se incorporaron al servicio federal el 23 de mayo y las seis restantes en los días siguientes. [7] El 25 de mayo, se ordenó al regimiento que ocupara un campo de entrenamiento improvisado en las afueras de Boston llamado Camp Ellsworth . El cuartel estaba ubicado en una antigua casa de hielo junto a Fresh Pond en North Cambridge, Massachusetts . [5] [nota 2] El regimiento comenzó el entrenamiento activo y la instrucción aquí, sin embargo, el campamento y el cuartel resultaron ser inadecuados e insalubres, lo que resultó en una creciente lista de enfermos. [9] El 13 de junio, la unidad se trasladó a una ubicación diferente en North Cambridge, donde se construyeron nuevos cuarteles. [nota 3] Este lugar pasó a conocerse como Camp Cameron . Apenas dos días después, el Departamento de Guerra convocó al regimiento al servicio activo. [11]
El 1.º de Massachusetts partió de Boston en el ferrocarril de Boston y Providence en diecisiete vagones de pasajeros y cuatro vagones de equipaje, tirados por dos locomotoras. [12] Al llegar a Groton, Connecticut , el regimiento desembarcó y se embarcó en el barco de vapor Commonwealth. [12] Navegó hacia el sur fuera de Long Island y aterrizó en Jersey City , donde los hombres desembarcaron y, después de una comida, volvieron a subir al tren, esta vez en el ferrocarril de Nueva Jersey , hacia Washington. [12] Desde el motín de Baltimore dos meses antes, cuando el 6.º de Massachusetts fue atacado por una gran multitud de simpatizantes civiles de la Confederación , los nuevos regimientos de la Unión que se dirigían al sur generalmente evitaban pasar por esa ciudad. [11] El coronel Cowdin decidió viajar a través de Baltimore , lo que requirió que el regimiento marchara a pie entre dos de los depósitos de trenes de la ciudad como lo había hecho el 6.º de Massachusetts. Se ordenó a los hombres del 1.º de Massachusetts que cargaran sus mosquetes antes de realizar la marcha. Una gran multitud de civiles se reunió, pero permaneció en silencio cuando pasó el 1.º de Massachusetts. [13] Después de abordar los vagones del tren sin incidentes, el regimiento llegó a Washington en la tarde del 17 de junio. Fue el primero de los regimientos de tres años en llegar a la capital. [7]
El 19 de junio, el regimiento marchó a través de Washington y Georgetown y estableció un campamento en el lado norte del río Potomac al que llamaron Camp Banks. [nota 4] El 1.º Regimiento de Massachusetts pasó casi un mes allí, entrenándose y preparándose para la próxima campaña. Los hombres compartían la opinión de las otras tropas de Nueva Inglaterra de que cuanto más viajaban hacia el sur, aumentaban las incomodidades e inconvenientes para los viajeros, la vida era más pobre, los precios de alojamiento eran exorbitantes, había indiferencia hacia la comodidad humana y desprecio por la vida y la felicidad humanas. Esto parecía alimentar la visión muy negativa que tenían de la población blanca local, a la que consideraban partidaria abierta o encubierta de la secesión. [14]
Como resultado, se impuso una estricta disciplina militar. Los hombres estaban aprendiendo a ser soldados con un estricto programa de instrucción, entrenamiento físico e inspecciones. [15] Fueron asignados a la Cuarta Brigada (comandada por el coronel Israel B. Richardson ) de la Primera División (comandada por el general de brigada Daniel Tyler ) del Ejército del Noreste de Virginia del mayor general Irwin McDowell . [16] Como parte de su brigada, el regimiento pronto asumió su parte en la patrulla y protección de partes del acueducto de Washington . [17]
El martes 16 de julio, el regimiento recibió órdenes de marchar con su brigada hacia Virginia mientras el general McDowell comenzaba a mover su ejército para encontrarse con las fuerzas confederadas reunidas alrededor del importante cruce ferroviario en Manassas, Virginia . A las 3:00 p. m., el 1.º, en compañía del 2.º y 3.º Regimientos de Michigan y el 12.º de Nueva York , [18] que constituían la brigada del coronel Richardson, cruzaron el Potomac a través del Puente de las Cadenas hacia Virginia y comenzaron una marcha hacia Viena . Los hombres notaron el apoyo de los unionistas locales mientras marchaban y llegaron a su campamento a las 11:00 p. m. Durante todo el martes y el miércoles, el regimiento vio evidencia del ejército rebelde en los árboles talados como obstáculos a lo largo del camino y varias piezas de ropa y equipo dejadas a lo largo del camino. [19]
El jueves 18 de julio, la división de Tyler recibió la orden de investigar la posición confederada al otro lado de Bull Run . La brigada de Richardson lideró el reconocimiento en fuerza conocido como la Batalla de Blackburn's Ford durante la cual el 1.º de Massachusetts actuó como el regimiento líder de la brigada a petición del coronel Cowdin. [20] Cuando partieron a las 7:00 am, el calor era extremadamente opresivo y el agua escaseaba, y el 1.º giró a la izquierda desde Centreville por el camino que bajaba a Blackburn's Ford a través de Bull Run, un afluente del río Occoquan. [21] [22] Sus orillas estaban cubiertas por una densa maleza de arbustos y matorrales. Ambos lados de Bull Run estaban peculiarmente bien adaptados a la guerra defensiva, con una suave pendiente que bajaba hasta el agua, que había tallado un profundo abismo formando así una barrera para la caballería y la artillería. Los hombres del regimiento notaron que el camino hacia el vado aparentemente atravesaba una granja o plantación, con una casa, un granero, dependencias y un huerto a la izquierda, y un gran campo de trigo a la derecha. Alrededor de las 11:00 a. m., los hombres vieron piquetes rebeldes en un espeso bosque a lo largo de Bull Run, que se retiraron cuando la brigada se acercó. [22] El 1.º llevaba sus uniformes grises de milicia de Massachusetts (el color típico de muchas unidades de milicia estatal). Esto causó una considerable confusión tanto para las unidades confederadas como para las de la Unión que se encontraron con el regimiento más tarde ese día y podría haber confundido a los piquetes. [23]
Los escaramuzadores de la brigada avanzaron hasta la mitad de la colina para hacer observaciones y, al otro lado de Bull Run, vieron infantería rebelde en numerosos puntos despejados y alrededor de ciertos edificios, intercalada aquí y allá por la caballería, pero sin artillería. Richardson ordenó inmediatamente que se desplegara su artillería y el resto de sus regimientos. [24] La primera batería, apostada en el campo de trigo, disparó doce o quince tiros antes de que las baterías rebeldes respondieran con cuatro o cinco rondas de fuego preciso. Cuando llegó la segunda batería, apostada junto al huerto, disparó contra las baterías enemigas, que dejaron de disparar después de cuatro rondas. [24]
Cuando llegó la brigada completa, se desplegó a través del camino con el 1.er Regimiento de Massachusetts a la izquierda. Richardson ordenó al 1.er Regimiento de Massachusetts que defendiera la granja y sus edificios, el barranco al frente y a lo largo de su cerca y muros. [25] Dos compañías avanzaron hacia el bosque a lo largo de Bull Run y establecieron contacto casi de inmediato, quienes abrieron fuego, pero parecieron solo impedir el cruce de Bull Run y no avanzar. [nota 5] Otra compañía tomó la casa y el granero a la izquierda y siguió a los tiradores hacia el bosque. Una vez más, la confusión sobre los uniformes del regimiento hizo que fuera difícil identificar a los soldados amigos de los rebeldes. [26] [nota 6] Finalmente, cruzaron Bull Run y se ordenó a tres compañías del 1.er Regimiento de Massachusetts que avanzaran como tiradores para sondear la posición confederada. [27] [nota 7]
Esa noche, el regimiento regresó a Centerville para acampar. En el vado de Blackburn, su primera batalla, el 1.º de Massachusetts perdió 13 hombres, incluido el segundo teniente William HB Smith de Cambridge, y más de 20 heridos y desaparecidos. [16] El viernes, al día siguiente, regresó al vado para proteger una línea de piquetes en Bull Run hasta el domingo 21 de julio. [16]
Debido al fracaso del reconocimiento en el vado de Blackburn, McDowell determinó que sería necesario un asalto frontal a las líneas confederadas al otro lado de Bull Run. El resultado fue la Primera Batalla de Bull Run, que se libró el 21 de julio. Durante la batalla, el 1.º de Massachusetts y su brigada se apostaron en el vado de Blackburn para mantener el cruce y hacer demostraciones, o enfrentarse ligeramente, a las fuerzas del otro lado del vado para evitar que reforzaran al resto de la línea confederada. [30] El 1.º de Massachusetts, relativamente resguardado en los bosques cerca del vado, esperó durante horas mientras la acción principal se desarrollaba varias millas al noroeste, río arriba a lo largo de Bull Run. En su posición, se había adelantado el correo y las raciones, y parecía que todo iba a favor de la Unión. Se podían ver varios cuerpos de tropas rebeldes reuniéndose en el frente del 1.º y a la izquierda. Los hombres habían reforzado su posición con un parapeto de tierra y un abbatis que se extendía varios cientos de pies a la derecha y a la izquierda. Los tiradores en el bosque pronto se replegaron hacia el regimiento, informando de un gran número de rebeldes. [31]
Cuando la fuerza principal de la Unión se retiró en un desorden extremo, las tropas confederadas en Blackburn's Ford avanzaron para atacar. [16] El 1.º de Massachusetts resistió este avance durante un corto tiempo, devolviendo el fuego desde su posición fortificada, haciendo retroceder a los rebeldes a la protección de los bosques. Durante esta acción, el regimiento sufrió sus únicas bajas de la batalla, incluido el segundo teniente ELijah B. Gill de la Compañía I, que había estado defendiendo la casa de campo. [32] Sin embargo, pronto llegó una orden para que se retiraran de inmediato. Al no tener conocimiento de la retirada general, esta orden fue una sorpresa para el regimiento. [31] Al darse cuenta de que la batalla estaba perdida, McDowell había ordenado a Richardson que se retirara y cubriera la retirada de Centreville . [33] Marcharon hacia el norte hacia Centreville, pero no se unieron a la retirada general. En cambio, se detuvieron y acamparon justo en la retaguardia de la artillería, enterraron al teniente Gill y descansaron hasta que llegaron las órdenes cerca de la medianoche de marchar hacia Washington. La suya fue la última brigada de la Unión en abandonar el campo. [34] El 1.º de Massachusetts y sus compañeros cubrieron el ejército y llegaron a Arlington alrededor de las 4:00 p. m. del lunes 22 de julio, habiendo estado tan atrás que no había otras tropas del ejército de McDowell a la vista. [33]
El mando de la Unión y la opinión pública temían que los 14.000 soldados confederados que no habían luchado en la batalla avanzaran hacia la capital. Como resultado, el 1.º Regimiento de Massachusetts y su brigada se retiraron hasta la ciudad y regresaron a Camp Banks. El público del Norte se sorprendió por la derrota inesperada de su ejército cuando se había anticipado ampliamente una victoria fácil, y ambos bandos rápidamente se dieron cuenta de que la guerra sería más larga y más brutal de lo que habían imaginado. [35] El 22 de julio, el presidente Lincoln firmó un proyecto de ley que preveía el alistamiento de otros 500.000 hombres por hasta tres años de servicio. [36] Pronto, la amenaza inmediata de un ataque disminuyó.
El 26 de julio, George B. McClellan fue nombrado comandante de la División Militar del Potomac, la principal fuerza de la Unión encargada de la defensa de Washington. El 20 de agosto, formó el Ejército del Potomac (AoP), del que él mismo fue su primer comandante. Este ejército se convirtió en la fuerza principal del ejército de la Unión en el Teatro Oriental que protegía la capital y el norte. [37]
La amenaza estratégica persistía y Estados Unidos siguió construyendo extensas fortificaciones para proteger a Washington de los rebeldes. En las colinas que rodeaban la capital, al otro lado del Potomac en el norte de Virginia y en los accesos al Potomac, el gobierno estadounidense construyó un complejo sistema de fortificaciones de la Guerra Civil. Este sistema, tal como estaba previsto, debía estar conectado por líneas ininterrumpidas de fosos para fusileros, caminos cubiertos y parapetos para proteger a la infantería. Todos los fuertes estaban situados en las colinas más altas que rodeaban la ciudad de Alejandría y el Distrito de Columbia, y estaban construidos con tierra, madera y algo de mampostería, de la manera más minuciosa y cuidadosa. [38] Estos contrafuertes estratégicos transformaron a la joven capital en una de las ciudades más fortificadas del mundo. Para defender estas defensas, el ejército estadounidense reunió un ejército de tropas tan grande como cualquiera de sus ejércitos de campaña. [nota 8] Estos fuertes estaban dispuestos para dominar todos los accesos a la sede del gobierno y estaban diseñados para apoyarse mutuamente a sus fortificaciones vecinas. Además de los fuertes, diseñados para albergar soldados y almacenar artillería y otros suministros, el sistema incluía baterías preparadas pero desarmadas para cañones de campaña y siete fortines que podían ser atendidos según las necesidades. [39]
El martes por la mañana, 23 de julio, el 1.º de Massachusetts recibió órdenes de empacar todo y trasladarse a través del Potomac hasta las inmediaciones de Arlington Heights. A las 12:00 p. m., el regimiento estaba en marcha. Al anochecer, los hombres se dirigieron a un campo en el canal que cruzaba el río en ese punto. La noche transcurrió al aire libre, ya que las tiendas todavía estaban en camino y el campamento resultó ser una elección desafortunada, debido a su humedad y las densas nieblas nocturnas. El jueves, el regimiento se trasladó a Fort Albany, una fortificación de tierra abaluartada que el Ejército de la Unión construyó en el condado de Arlington [nota 9] en Virginia . El ejército construyó el fuerte durante mayo de 1861 como parte de sus defensas de Washington durante la Guerra Civil . El sitio era el punto de terreno más elevado de Arlington Heights, con vistas no solo a Washington, Georgetown y Alexandria, sino también al campo de los alrededores durante casi una docena de millas en todas las direcciones. Con vistas a un largo tramo del río Potomac y casi toda la extensión de la capital, desde la línea de Georgetown arriba hasta el Astillero Naval de Washington abajo, sus cañones pesados dominaban no solo el río y la ciudad al frente, sino también toda la zona agrícola que se extendía hacia el sur y el oeste.
En Fort Albany, el 1.º Regimiento de Massachusetts había disminuido un poco debido a las bajas por discapacidad y otras causas, pero los que quedaban se estaban dando cuenta de que la lucha sería más dura y más larga de lo que se esperaba en un principio y aún así mantenían una buena moral. [40] Durante los primeros días, los hombres trabajaron en la mejora del fuerte por las mañanas, talando árboles por todas partes y por las tardes, hacían ejercicios de instrucción por batallón o brigadas. Se les entregó ropa nueva, que consistía en chaquetas azules estándar del ejército y pantalones azul cielo, para reemplazar los uniformes grises de la milicia y, el 29 de julio, los hombres recibieron su salario el primer día del mes en oro y plata. [41]
Los hombres parecían comprender plenamente la gravedad de su deber de mantener y defender Fort Albany. [41] A pesar de ser infantería, los hombres aprendieron a operar los grandes cañones del fuerte. Las pesadas piezas fueron trasladadas hacia atrás y hacia adelante desde sus posiciones, y se llevaron a cabo ejercicios de carga y disparo hasta que los hombres las manejaron con facilidad y rapidez. [42] | [nota 10]
Las fricciones entre el regimiento y el resto de la brigada de Richardson llevaron a una solicitud de transferencia a otra. Esta solicitud fue concedida el viernes 9 de agosto, cuando se ordenó al comando marchar hacia las cercanías de Bladensburg, Maryland, al otro lado del río y la capital. Una alerta por un inminente ataque confederado retrasó el movimiento hasta el jueves siguiente, el 15 de agosto. A las 8:00 am bajo una lluvia torrencial, el regimiento y sus veinticinco carros abandonaron el fuerte, volvieron a cruzar el Potomac por el Puente Long, marcharon a través de Washington y se detuvieron en un montículo justo antes de Bladensburg, Maryland, en el condado de Prince George (diez millas en total). Allí, se diseñó un nuevo campamento, conocido como Camp Union, y se instalaron las tiendas de campaña. El 1.º de Massachusetts se unió a la brigada del general de brigada Joseph Hooker junto con el 11.º de Massachusetts, el 2.º de New Hampshire y el 26.º de Pensilvania. [44] [45]
Los hombres, que habían pasado tan solo cuatro décadas desde la Guerra de 1812, estaban familiarizados con la reputación histórica de Bladensburg como el lugar de la desastrosa batalla de 1814 y el Campo de Duelos de Bladensburg . El regimiento descubrió que la mayoría de sus habitantes eran unionistas, aunque no tan abiertamente como la gente de Nueva Inglaterra, debido a las amenazas de los partidarios secesionistas. [46] Los hombres también se familiarizaron con su manantial, que resultó ser una buena fuente de agua. Poco después de llegar, los hombres se unieron al resto de la brigada para construir Fort Lincoln, uno de los cordones que rodeaban Washington. [47]
A pesar de haber votado a favor de permanecer en los Estados Unidos, Maryland era un estado esclavista y tenía una gran minoría de secesionistas que apoyaban abierta y encubiertamente a los rebeldes. Como resultado, la seguridad era muy estricta en el área de Washington. A los hombres del 1.º Regimiento de Massachusetts no se les permitía ir a otros campamentos, ni visitar Bladensburg, Washington, o el vecindario, sin el permiso escrito del comandante del regimiento, y por la noche, los viajes también requerían desafíos y contraseñas. El ferrocarril de Washington y Baltimore, y las principales carreteras comunes, estaban continuamente, estrictamente vigiladas. Nadie podía viajar por ellas sin los permisos necesarios. [48] El regimiento tenía puestos de control para inspeccionar a las personas y sus pertenencias antes de permitirles continuar. Complementaban los suministros y raciones entregados mediante el comercio con los lugareños en la carretera e intercambiaban regularmente frutas frescas, verduras y aves de corral con esclavos de granjas y plantaciones vecinas los domingos, su único tiempo libre permitido. Los hombres del regimiento apreciaban su calidez en contraste con algunos de los residentes blancos locales. [49]
En Camp Union, el regimiento solía entrenarse con mosquetería en el campo de tiro y, ocasionalmente, la brigada salía a disparar salvas. [50] El primer día que se hizo esto, los habitantes de Bladensburg, al oír el intenso fuego de los cañones, pensaron que el enemigo estaba atacando la ciudad. Los residentes salieron corriendo a las calles, escucharon un momento, tomaron todo lo que tenían a mano y se dirigieron hacia el bosque. [50] Después del primer día de entrenamiento con mosquetería, los lugareños se acostumbraron a ello. [50]
Apenas un mes después, el lunes 9 de septiembre de 1861, el 1.º Regimiento de Massachusetts recibió órdenes de dirigirse a la zona baja de Maryland. El gobierno federal había recibido informes de que en algunas partes de la zona baja de Maryland, los rebeldes estaban cruzando el Potomac y la bahía de Chesapeake y reclutando caballería e infantería para su ejército. [51] Los rebeldes estaban reuniendo armas, uniformes, municiones y otros materiales en esta región y llevándolos de vuelta a sus líneas. La zona tenía un elemento secesionista fuerte y activo que, según los rumores, estaba planeando perturbar las próximas elecciones estatales. [52]
Para evitarlo, el Departamento de Guerra consideró conveniente enviar uno o dos regimientos de infantería y unos cientos de soldados de caballería para detener estas actividades y salvaguardar las elecciones. El domingo 8 de septiembre, se ordenó al 1.º de Massachusetts que preparara raciones para cinco días y estuviera listo para cruzar el río Anacostia a las seis de la mañana siguiente. En la oscuridad de la madrugada del lunes, la orden de salir pasó de tienda en tienda. Los hombres se prepararon, llenaron sus morrales lo más que pudieron y guardaron sus alforjas en el fuerte. [53] A las 6:00 a. m. en punto, en orden de marcha ligera, se formó la línea de marcha. El viaje comenzó poco después y continuó, sin oposición, a través de un país semihostil hacia el sur a través del condado de Prince George hasta las 6:30 p. m., [54] cuando los soldados acamparon en un robledal, no lejos de Marlborough, situado en un brazo del río Patuxent, que desemboca en la bahía de Chesapeake. La capital del condado, [nota 11] veintitrés millas al suroeste de Annapolis , tenía alrededor de mil habitantes. Dado que el río es navegable hasta la ciudad, lo que le da una importancia comercial considerable, lo convirtió en un lugar lógico para prohibir el tráfico de material de guerra hacia la Confederación. [53] Los hombres del regimiento notaron la considerable riqueza de la ciudad, pero descubrieron que la gente era moderadamente secesionista o no comprometida en sus sentimientos, pero querían mucho que los dejaran en paz. [55] Como no se encontraron armas ni uniformes en la ciudad, aunque se registraron varias casas desde el sótano hasta el ático, el 1.º de Massachusetts siguió adelante. [56]
El regimiento cruzó el río Patuxent hacia el condado de Anne Arundel . Una vez en la otra orilla, los caminos no tenían muros ni vallas y pasaban por el centro de las plantaciones. Las plantaciones estaban separadas entre sí por vallas y grandes portones cerrados por completo a lo largo del camino. [55] En cada plantación, un destacamento tenía que mantenerlos abiertos para que la columna pudiera pasar. Las plantaciones variaban mucho en tamaño y estado, desde bien cuidadas y rentables hasta desoladas y abandonadas. [55] Los campos estaban llenos de trigo, centeno, avena y maíz, pero el cultivo principal era el tabaco y aparecieron enormes secaderos en casi todas las plantaciones. El ganado era bastante abundante, especialmente los cerdos. La población negra local, dos tercios de los cuales eran esclavos, parecía superar en número a la población blanca. El regimiento pronto descubrió que los esclavos eran una buena fuente de información. [57]
Mientras patrullaban el Bajo Maryland, el regimiento visitó varios pueblos y se apoderó de varias cantidades de armas y artículos de contaduría. [58] Estas provisiones habían sido cuidadosamente escondidas, pero la población negra local, especialmente los esclavos, "no requirió mucha persuasión para inducirlos a señalar las localidades" [59] de los materiales de guerra escondidos. Estas personas proporcionaron información crítica sobre las carreteras, los nombres y el carácter de los residentes del condado y los esfuerzos de reclutamiento antes de la llegada del regimiento para reunir una compañía de caballería y otra de infantería en el vecindario. [60] [61] Al mismo tiempo, el regimiento se convirtió en un imán para varios esclavos fugitivos y en un aprieto legal cuando un amo, "que profesaba ser un buen hombre de la Unión, armado con una orden de los Estados Unidos y acompañado por el preboste del distrito", [62] apareció, y el regimiento se vio obligado a devolver a la gente, un acto impopular entre los hombres. [63]
El punto más al sur que el 1.º regimiento buscó fue Prince Fredericktown [nota 12] en la bahía de Chesapeake. Este pueblo, la capital del condado de Calvert , había estado en abierta rebelión y era el cuartel general de la caballería y la infantería rebeldes reclutadas localmente, que ondeaban la bandera confederada sobre el Palacio de Justicia. [64] La llegada del regimiento había hecho que los principales habitantes secesionistas huyeran, pero regresaron en el transcurso de un día o dos, "asombrados y encantados de encontrar que sus viviendas no habían sido destruidas ni sus amigos molestados", como predijo la propaganda confederada. [64] Durante su estancia, los hombres encontraron muchas armas y contrabando destinados a los rebeldes y liberaron a dos lugareños unionistas de la cárcel. La presencia del regimiento garantizó la seguridad de otros unionistas locales y los alentó, pero un periódico local proesclavista continuó publicando "las mentiras más escandalosas sobre las tropas". [64] El 1.º de Massachusetts dedujo que las simpatías del editor revelaban una fuerte corriente de secesionismo entre sus lectores. [65]
El domingo 6 de octubre, tras haber logrado la pacificación de la zona y haber animado a la población unionista del Bajo Maryland, se ordenó al regimiento que regresara al Campamento Unión. [66] Partieron al amanecer del lunes y llegaron al campamento alrededor del mediodía. Habían estado fuera veintiocho días, habían recorrido doscientas setenta y dos millas y habían cumplido su misión. [67]
Durante el otoño de 1861, para aislar a Washington de Chesapeake, los rebeldes construyeron varias baterías en la orilla sur del Potomac y tomaron y armaron un pequeño barco de vapor. [68] Para evitar que se sellara el río, Washington envió a la división de Hooker, incluida la 1.ª, a ocupar la orilla norte en Budd's Ferry. El jueves 24 de octubre, el regimiento marchó doce millas hasta el río, acampando la primera noche directamente frente a Alexandria. Al anochecer del viernes, habían avanzado veintidós millas hasta Piscataqua. Al enterarse de que la situación se estaba volviendo problemática, el sábado, el regimiento avanzó con fuerza por caminos fangosos con el equipo completo y recorrió veintitrés millas hasta Posey's Plantation, directamente frente a Quantico Creek, a las 8:00 p. m. [69]
Las fuerzas estadounidenses en las inmediaciones sumaban más de 10.000 hombres en diez campamentos diferentes, repartidos por toda la orilla norte del Potomac. Situados a una distancia de entre dos y seis millas y con piquetes, los campamentos permitieron a Hooker llegar a sus fuerzas más rápido de lo que los rebeldes podían cruzar el río. [70] A pesar de que las baterías rebeldes disparaban contra todo el tráfico que pasaba por allí, menos de media docena de barcos fueron alcanzados durante los casi cinco meses que estuvo el regimiento. . [70] Durante el servicio del 1.º de Massachusetts allí, las líneas telegráficas conectaban los distintos puestos, Hooker y el Departamento de Guerra. [71] El regimiento también vio el uso de los globos de observación de Lowe para inspeccionar las posiciones rebeldes. [nota 13]
Durante su estancia, el 1.º, al igual que otros regimientos, reunió una serie de pequeñas embarcaciones. [72] El jueves por la tarde, 14 de noviembre, los rebeldes abrieron fuego, aproximadamente a una milla por encima de Shipping Point, contra una goleta maderera no tripulada anclada a media milla de la orilla norte. [73] Por sugerencia propia, tres hombres salieron a inspeccionar el resultado y localizar las baterías rebeldes. La goleta había sido alcanzada tres veces, pero no sufrió daños. [74] A su regreso, el teniente coronel Wells ordenó un destacamento para asegurar el barco de más atención, pero cuando subieron a sus botes, los rebeldes intentaron quemar una goleta maderera no tripulada anclada a media milla de la orilla norte. [73] Cuando treinta confederados en dos botes salieron de la orilla sur, la brigada completa del 1.º de Massachusetts corrió hacia la orilla del río. Partes de varias compañías del regimiento se unieron al destacamento inicial y subieron a botes y remaron hacia los rebeldes bajo el fuego de las baterías en la costa de Virginia. [74] Los rebeldes llegaron primero a la goleta, le prendieron fuego y se fueron antes de que llegaran los hombres del regimiento. [73] Las llamas estaban a toda marcha y salían por las escotillas cuando el 1.º de Massachusetts arrojó su carga de madera de cubierta, cortó la cubierta y extinguió el fuego. A continuación, levaron anclas y navegaron río arriba hasta ponerse a salvo. [75]
Durante las tranquilas noches de luna, o cuando el viento era calmado y favorable durante el día, los piquetes del regimiento bromeaban ocasionalmente con los rebeldes del otro lado. [76] Mientras el regimiento estaba en Budd's Ferry, interceptaron y capturaron muchos barcos cargados con artículos de contrabando de guerra. [77] A medida que se acercaba el invierno, el regimiento reemplazó sus tiendas de campaña en Camp Hooker con cabañas de troncos. Para entonces, los cuarteles de los alistados se habían completado como estructuras de 72 pies por 20 pies que contenían cuatro habitaciones con un espacio abierto en el centro para una estufa o chimenea y literas para 25 hombres. Los oficiales de la compañía vivían en cabañas de troncos cuadradas de dos habitaciones, una para el capitán y la otra para sus dos tenientes. Los oficiales de campo y de estado mayor tenían cabañas individuales de diez pies cuadrados. [78]
Los hombres también buscaban actividades fuera de servicio. [79] Algunos hombres formaron una sociedad de abstinencia y un instituto literario que celebraba conferencias, discursos, debates, conciertos, diálogos y recitaciones. [80] El regimiento también construyó una capilla y una biblioteca de préstamos. [81] También se formó "El primer club de ajedrez de Massachusetts". El campamento también tenía hospitales de brigada y de regimiento. [82] [83] Al igual que en Bladenburg, los esclavos a menudo se emancipaban dirigiéndose a los campamentos de la división. Algunos venían de Virginia, pero muchos también venían de Maryland. Los hombres aprendieron más sobre la esclavitud a medida que estas personas relataban sus experiencias y cómo se sentían al respecto. [82] Muchos permanecerían con el regimiento durante muchos meses.
Los hombres también notaron la ausencia de hombres blancos en la zona y "una cantidad incomprensible de viudas" que suscitaron "no poca simpatía". [84] Ocasionalmente, los desertores cruzaban el río y rápidamente entregaban información del otro lado. [85] Como resultado, el lunes 9 de diciembre, dos cañoneras bajaron de Washington y bombardearon algunos almacenes frente al Campamento Hooker, destruyéndolos. [86] El regimiento también se enteró de que también carecían de seguridad operativa cuando algunos miembros en un bote en el Potomac, fueron empujados por una repentina borrasca a la costa de Virginia donde fueron hechos prisioneros. [87] Llevados a Richmond e interrogados, descubrieron que sus interrogadores conocían las disposiciones, el tamaño, la preparación y la estructura de mando de sus fuerzas. [88] Después de la libertad condicional y el regreso al regimiento, tuvieron la molestia adicional de los piquetes rebeldes gritando su contraseña para la noche sobre el río antes de que se la hubieran dado a todos sus propios centinelas de guardia. [89]
El miércoles 25 de diciembre, la Navidad en el campamento trajo paquetes de ayuda y regalos de familiares y amigos en casa. [90] Permanecieron allí mientras el año terminaba.
En el nuevo año se produjeron varios cambios en la nómina del regimiento. [91] Los hombres realizaron constantemente actos audaces durante este invierno, que, al ser el primero y no tener el revuelo de una campaña activa, parecía aburrido y tedioso. Entre ellos, hubo varios incidentes en los que se protegió el tráfico fluvial, que fue blanco de las baterías rebeldes. [92]
El invierno trajo consigo un clima húmedo al campamento Hooker, lo que requirió la construcción de un camino de pana para contrarrestar el lodazal profundo y fangoso de los caminos. Los hombres aprovecharon al máximo la construcción, cortando árboles y colocándolos en su lugar. [93] El camino iba desde todos los campamentos, a lo largo de la orilla del río, hasta el depósito de suministros de la división en Rum Point. Los hombres estaban orgullosos del resultado: "el mejor camino en esta parte de Maryland, sólido, ancho y sustancial". [94]
A principios de marzo, los hombres notaron mucha actividad entre los rebeldes al otro lado del río, con enormes hogueras que ardían día y noche. La interferencia con el tráfico fluvial dejó de ser constante, con períodos ocasionales de calma interrumpidos por los cañonazos que antes eran regulares. . " [95] El domingo por la tarde, el 9 de marzo, durante un reconocimiento con cañoneras, las baterías rebeldes, para asombro de los hombres, fueron evacuadas de repente. [nota 14] La orilla opuesta, a kilómetros de distancia del Potomac, estaba alborotada, ya que se encendían hogueras, se clavaban púas en los cañones y se hacía estallar pólvora, lo que provocaba un denso humo que se elevaba de todos los campamentos que se quemaban y abandonaban. Los hombres del 1.º Regimiento de Massachusetts se encontraban entre la entusiasta y encantada multitud de espectadores del lado de Maryland. [95] La actividad fue informada a los mandos superiores. [97]
Con el abandono de la orilla sur, compañías del 1.º de Massachusetts y del resto de la división fueron enviadas pronto a investigar. Después de un breve reconocimiento, regresaron. [98] El lunes, 500 hombres de la brigada fueron de nuevo a investigar a fondo. Encontraron en Shipping Point dieciséis cañones pesados, tres de los cuales eran muñecos de madera destinados a engañar a los aeronautas, cuatro de ráfaga y el resto con púas. Si bien las fortificaciones mostraban un diseño y una construcción profesionales, la gran cantidad de documentos del regimiento y cartas privadas indicaban "tanto un estado laxo de disciplina entre las tropas como una gran ignorancia por parte de los oficiales". [99] Las listas de las compañías y los informes matutinos de los regimientos mostraban que había habido una gran mortalidad entre los hombres. [100] En un almacén de ataúdes, donde se encontraron doce ataúdes ya hechos, salió a la luz una orden para que se proporcionaran veinticuatro ataúdes a un regimiento a la vez. Los miembros del 1.º Regimiento encontraron numerosas tumbas que estaban marcadas con advertencias contra la violación de la santidad de la tumba. Después de sus experiencias anteriores en el sur de Maryland, los sospechosos tomaron palas y palas para la tarea y rápidamente exhumaron no restos humanos sino cantidades de lindas tiendas de campaña nuevas, paquetes de ropa y baúles. Los sepultureros fueron felicitados por el éxito. [101]
Al inspeccionar los campamentos abandonados, los miembros del regimiento notaron el diseño y la construcción competentes, mientras que los interiores de las "casas, camas y todo lo demás, de hecho, estaban sucios hasta el último grado". [102] Los hombres encontraron una cantidad considerable de suministros y bienes que escaparon de los incendios y fueron llevados de regreso al campamento a través del río. Pensaron que los campamentos rebeldes estaban abundantemente abastecidos, pero una aparente falta de disciplina no los había mantenido limpios y ordenados, y los cuarteles estaban infestados de alimañas. [100] Los rebeldes parecían haber vivido de la grasa de la tierra. Pronto se dieron órdenes de retirar todas las propiedades de valor de la posición rebelde y dejarlas inutilizables para fines defensivos. [101] Después de tres días de trabajo, las baterías de Cockpit y Shipping Points fueron desmanteladas. La propiedad militar fue cargada en barcazas; y pronto el silencio y la desolación reinó a lo largo de la costa recientemente pisada por los pies rebeldes y sacudida por el rugido de la artillería rebelde. [101] Hooker informó de esta información a McClellan el miércoles 12 de marzo. [97] Después de esta fecha, el Potomac se llenó de barcos de vela y de vapores de todos los tamaños de la Unión. Miles y miles de tropas fueron transportadas río abajo hacia la península y se hicieron preparativos, lo más rápidamente posible, para desalojar Budd's Ferry y unirse al Ejército del Potomac (AoP) en la península. [103]
Antes de partir, el problema de los esclavos fugitivos que trabajaban en los campos se convirtió en un problema, ya que el Congreso había aprobado una ley que prohibía al ejército ayudar en la recuperación de esclavos, pero eso no impidió que los dueños de esclavos locales solicitaran permiso para registrar los campos. Si bien se les dio permiso, los cazadores de esclavos encontraron que las tropas no estaban dispuestas y fueron recibidos con abucheos y se fueron con las manos vacías. [104] [nota 15] Al mismo tiempo, los esclavos cruzaban continuamente el río, con sus bolsas y equipajes, y eran escoltados hasta nuestro preboste, quien los llevaba a Washington; los dueños de esclavos los habían dejado y emprendieron el camino hacia la libertad. [105]
La campaña planeada por McClellan en la península vio un aumento en el tráfico fluvial a medida que los hombres y los suministros se trasladaban al sur hacia Fort Monroe . Con la llegada de la primavera, los cuarteles del 1.º Regimiento de Massachusetts se convirtieron en hospitales en preparación para la campaña, y el regimiento se mudó de sus cuarteles de invierno a tiendas de campaña. La biblioteca del Instituto Literario Fay quedó para el uso de los pacientes del hospital. [106]
Mientras tanto, la operación federal se complicó por la presencia del acorazado confederado CSS Virginia , que amenazaba las operaciones navales en el río James . [107] A pesar de que la batalla de Hampton Roads (8 y 9 de marzo de 1862) no fue concluyente, el resultado neto fue mantener al Virginia fuera de Hampton Roads. [108] El 17 de marzo, el AoP comenzó a navegar desde Alexandria. Dado que el Virginia todavía estaba en operaciones, la marina no podía asegurarle a McClellan que podrían proteger las operaciones ni en el James ni en el York, por lo que su plan de envolver anfibiamente Yorktown fue abandonado y ordenó un avance hacia la península que comenzaría el 4 de abril. [109]
De regreso en el campamento Hooker, los soldados del 1.º Regimiento enviaron todo el equipaje superfluo a Washington para que lo guardaran. Se les entregó ropa, zapatos y gorras nuevas a las compañías, junto con todos los artículos necesarios para completar sus pertrechos; y cada caja de cartuchos recibió un suministro completo de pólvora y balas. [110] El viernes 4 de abril se dieron órdenes de empacar todo y trasladarse a los transportes. En consecuencia, a las 4:00 a. m. se tocó la diana el sábado por la mañana, se desayunó de inmediato, se desmontaron las tiendas a las 6:00 a. m., se formó la línea una hora más tarde; y a las 9:00, todo estaba a bordo del vapor Kennebec. [111] Los hombres se embarcaron esperando una estadía de menos de 24 horas, pero no se pusieron en marcha hasta la mañana del lunes 7 de abril. [111]
Cuando el Kennebec llegó a la desembocadura del Potomac, se había desatado una tormenta, por lo que el vapor ancló para capearla. La tormenta comenzó a amainar el miércoles por la noche, cuando se reanudó el viaje. [111] A las 9:00 am del jueves 10 de abril, el vapor ancló frente a la fortaleza Monroe y los hombres se estaban quedando sin raciones después de haber pasado cinco días en lugar de uno abarrotados a bordo. El viernes por la mañana, el regimiento desembarcó en Ship Point, en el río York, y acampó en los bosques circundantes. [112] Una vez allí, los hombres observaron el Monitor, el ariete Vanderbilt y los mástiles de la fragata Cumberland, que había sido hundida por el Virginia. [113] En Ship Point, que los rebeldes habían fortificado, un gran número de tropas desembarcó de los vapores, se amontonaron los almacenes de los intendentes y los comisariatos, se amontonó la munición y los regimientos del AoP estaban en todas direcciones esperando órdenes. El 1.º Regimiento de Massachusetts consideró que el sitio era muy desfavorable debido a su condición baja y pantanosa. [114]
Como resultado, el sábado 12 de abril por la tarde, el regimiento marchó seis millas hasta un nuevo emplazamiento en un terreno más alto y más seco en medio de un bosque de pinos. Los residentes blancos locales fueron civilizados y respetuosos con la mayoría de los hombres que se habían unido al ejército rebelde. [115] [nota 16] Hasta el miércoles 16 de abril, el regimiento estaba construyendo un muelle, cargando y descargando barcos y poniéndose cómodos en sus tiendas de campaña. [116] Los hombres veían llegar tropas frescas a diario y marchando en dirección a Yorktown, donde se oía el sonido de la artillería. El regimiento estaba ansioso por avanzar y enfrentarse al enemigo. El 1.º de Massachusetts tenía la moral alta y confiaba en su éxito en la lucha esperada. [116]
El miércoles 16 de abril, el regimiento cruzó el río Poquoson y continuó cuatro millas hacia Yorktown , pasando por fortificaciones en varias etapas de finalización. Las lluvias primaverales y el suelo pantanoso hicieron que los caminos fueran intransitables para la artillería pesada, por lo que los grupos de fatiga estaban construyendo caminos de pana. El nuevo campamento del regimiento, Camp Winfield Scott , estaba en un bosque a dos millas del frente. [116] [nota 17] Toda la posición del AoP, se extendía a través de la península desde la desembocadura del río Warwick , un afluente del James , hasta Wormley's Creek, uno de los del York . [118]
El domingo después de la llegada del 1.º Regimiento de Massachusetts, dos tercios del ejército estaban a tiro de cañón de los rebeldes (comandados por el mayor general "Prince" John Magruder ), protegidos por bosques intermedios, y se impuso una disciplina de ruido que silenciaba la banda y los tambores del regimiento, y la mosquetería se limitaba al servicio real en primera línea. [119] Trabajando incesantemente, el 1.º se mantuvo alerta con las armas durante una hora o más antes del amanecer y, después del desayuno, trabajó en caminos, trincheras o en los bosques. [119] Al regresar completamente exhaustos después del anochecer, se pusieron en pie todas las noches debido a las incursiones enemigas o las falsas alarmas. [120]
La noche en que llegó el regimiento, un ataque abortado en Lee's Mills por parte de la Brigada de Vermont , a pesar del éxito inicial, llevó a ambos bandos a mantener una vigilancia perpetua ante el fuego de mosquetería y artillería, especialmente por la noche, cuando cualquier sombra, sonido o movimiento se confundía con el enemigo. [121] El trabajo en las trincheras expuestas se hacía en la oscuridad, y el trabajo continuaba a cubierto durante el día (lo que el 1.º consideraba más arriesgado ya que el enemigo podía obtener la distancia y observar el efecto de su disparo). Por la noche, el fuego enemigo era principalmente de conjeturas, y cada detalle mantenía una vigilancia armada. El humo blanco durante el día y un destello por la noche advertían del fuego entrante, lo que daba a los hombres tiempo para ponerse a cubierto. [122] A pesar de esta emoción, después de una semana aproximadamente, el agotamiento llevó a los hombres, que habían terminado con sus tareas, a retroceder unos pasos fuera de la vista detrás de la línea y dormir durante la cacofonía de la artillería rebelde. [123] Durante el día, al amparo de las obras de tierra, el 1.º Regimiento de Massachusetts observó la eficacia de los tiradores de Berdan para silenciar la artillería y los piquetes rebeldes, pero por la noche, cuando los tiradores fueron relevados, los piquetes rebeldes regresaron. [124] [nota 18]
Entre las fortificaciones rebeldes, una luneta situada a 700-800 yardas por delante de su línea interfería con los trabajos de los destacamentos. [125] McClellan decidió destruirla y a la 1:00 am del sábado 26 de abril, las compañías A, H y yo, junto con dos del 11.º Regimiento de Massachusetts , fuimos conducidas a un punto en el bosque más cercano a esta luneta, a 400 yardas a través de un campo de maíz abierto bajo la cobertura de los cañones rebeldes. Las compañías A e I actuamos como flanqueo y reserva, y la H realizó la carga justo al amanecer. Diez minutos después, las tres compañías tomaron el reducto a bayoneta, haciendo que su guarnición volara en confusión. [126] Inmediatamente, las dos compañías del 11.º Regimiento se unieron a ellas con palas y picos, nivelando el reducto hasta el suelo en una hora. Una vez hecho esto, las compañías A, H, I y del 11.º Regimiento se retiraron a través de un terrible fuego de balas, granadas, metralla y metralla. [127] La operación le costó al 1.º de Massachusetts tres muertos, un herido mortal y dieciséis heridos. La Compañía A del 11.º capturó a quince rebeldes. [128] [nota 19]
Esta operación hizo que los rebeldes aumentaran el fuego durante el día contra nuestras cañoneras, terraplenes, grupos de fatiga y reservas de piquetes, además de hacer que la noche fuera más peligrosa. El servicio de piquetes también se volvió más arduo, ya que los hombres se despertaban a medianoche, se les suministraban raciones para un día y marchaban en la oscuridad hacia puestos dentro del alcance de artillería y mosquetería de las líneas rebeldes con escasa cobertura. [130] Con todos los sentidos alerta, el 1.º cubrió los piquetes hasta que llegó el relevo, sin importar el clima y en salidas rebeldes ocasionales. Las inspecciones frecuentes aseguraron que los cañones y el equipo estuvieran en perfecto estado. Todos los regimientos trabajaron en las trincheras a lo largo de toda la línea AoP, con hasta 10.000 hombres trabajando, custodiados por otros que estaban cerca y bajo el fuego de las baterías rebeldes. [131]
A medida que los paralelismos del AoP se hacían más estrechos y más artillería de asedio entraba en acción, el fuego rebelde parecía aumentar. [132] El sábado 3 de mayo, los rebeldes bombardearon las líneas federales, lo que llevó a muchos en el AoP a esperar un asalto general. Habiendo utilizado los globos de Lowe durante toda la campaña, McClellan hizo un vuelo en globo directamente frente a la línea del 1.º de Massachusetts. Al despejar los árboles, el fuego rebelde pronto lo obligó a descender y alejarse sin ver mucho. Durante la noche, el bombardeo continuó hasta aproximadamente las 3:00 am, el domingo por la mañana, cuando cesó de repente. En la oscuridad, los piquetes escucharon pero no oyeron nada, tratando de mirar a través de la oscuridad pero no vieron nada. Avanzaron lentamente y con cautela, sin encontrar oposición. Finalmente, al llegar a los parapetos rebeldes, encontraron que los confederados se habían ido. [133]
Durante el bombardeo, los confederados habían evacuado a sus enfermos y heridos, todos sus suministros portátiles y artillería ligera. Dejaron armas pesadas, municiones, tiendas de campaña, un Yorktown intacto y toda su línea que resultó más formidable de lo que se pensaba al inspeccionarla. [133] A medida que se difundió la noticia, el estado de ánimo de la AoP cambió, y cuando los hombres, liberados de los peligros de la guerra de asedio, sintieron una exultante euforia de alegría y estaban listos para seguir a McClellan a cualquier parte, tan completamente se había ganado su confianza al tomar Yorktown sin una batalla. [134] Ya no silenciados, se escucharon bandas, tambores y pífanos tocando en júbilo patriótico. Pronto, sin embargo, la inteligencia reveló que los rebeldes solo se habían retirado una corta distancia a una posición más corta, mejor y más fuertemente fortificada frente a Williamsburg. Los confederados habían llegado a la conclusión de que las obras de asedio de McClellan hacían que Yorktown fuera insostenible y optaron por retirarse frente a Williamsburg . [134]
Mientras la caballería del AoP perseguía, alcanzando brevemente a la retaguardia rebelde hasta que entraron en las trincheras de Williamsburg, [134] el 1.º estaba ocupado distribuyendo raciones, enviando a los enfermos a los barcos hospitalarios en Cheeseman's Landing, desmontando tiendas y preparándose para la marcha. A las 11:00 am, la mayor parte del AoP se dirigía hacia Yorktown. [134] Los caminos estaban sembrados de escombros militares y los hombres del regimiento notaron el hedor abrumador de los caballos muertos, los charcos de agua estancada o la basura dejada pudrirse al sol. Tocones de árboles ennegrecidos, cajones abandonados, carros militares destrozados y graneros y cabañas medio en ruinas completaban una escena de absoluta desolación, sobre la que, a lo lejos, el globo de Lowe, "The Intrepid", vigilaba los caminos distantes por los que había pasado el enemigo en retirada. Cuando el regimiento pasó por Yorktown, el 1.º descubrió, "con un ingenio infernal", [135] que los confederados habían colocado trampas explosivas a lo largo de la ruta, debajo de los abrigos, en jarras, en bolsas de tela, en barriles de harina, y las habían colocado cerca de manantiales, tiendas de campaña, polvorines y almacenes, matando e hiriendo a algunos miembros incautos de la AoP antes del anochecer. Cuando las encontraron, los hombres comenzaron a marcarlas con pequeñas banderas, y McClellan ordenó a los prisioneros de guerra rebeldes que las quitaran. [135]
Mientras el AoP avanzaba sobre las líneas rebeldes en Williamsburg, el teniente general Johnston , que ahora comandaba el cuerpo principal del ejército rebelde y para proteger sus trenes, reforzó a Magruder el domingo por la noche, 4 de mayo, en Williamsburg. [136] Cuando el AoP hizo contacto a primera hora de la mañana del lunes, las líneas se extendían por la península aproximadamente una milla frente a la ciudad. [136] La obra principal era Fort Magruder , que cubría todos los caminos y campos que se acercaban a la ciudad. Aquí, poco después del mediodía del domingo, las alas derecha e izquierda del AoP (la 1.ª estaba en el III Cuerpo a la derecha) se unieron siete millas al sureste de Williamsburg. Mientras la caballería rebelde luchaba en una acción de demora, el AoP avanzó cinco millas deteniéndose a dos millas de Fort Magruder a medianoche y acampó. [137]
Al amanecer del lunes 5 de mayo, el 1.er Regimiento de Massachusetts, de la 1.ª Brigada del III Cuerpo , se reorganizó y marchó contra los confederados. [137] Durante una milla y media, el 1.er Regimiento avanzó a través de bosques por un camino despejado sin ver señales de rebeldes. Una vez que el camino se encontró con una llanura antes de Williamsburg, el regimiento se detuvo cuando la vanguardia de la división contactó con los piquetes rebeldes. El 1.er Regimiento de Massachusetts empujó una fuerte línea de escaramuza a la izquierda del camino a través de bosques y un abatis que enfilaba completamente el camino y el fuerte donde los parapetos eran demasiado bajos para proteger a las tripulaciones de artillería. [138] Tan pronto como los cañones rebeldes abrieron fuego, los escaramuzadores silenciaron los cañones rebeldes durante el resto de la mañana. Una lluvia ligera que comenzó antes del amanecer, ahora se volvió intensa. [138]
A pesar de la intensa lluvia, se había instalado una batería frente al bosque a la derecha del camino. El impacto de los fusiles de los rebeldes hizo que los ilesos huyeran. Los cañones, manejados por voluntarios de infantería que se encontraban cerca, se hundieron en el barro y pronto los rebeldes los tomaron temporalmente, [138] ya que también los encontraron atascados en el barro. La batalla se hizo más intensa bajo el diluvio, a medida que el avance estadounidense se veía obstaculizado.
Los confederados pronto comenzaron a salir de sus líneas y durante un par de horas se acercaron sigilosamente a los bosques y abatis. Debido a la confusión del fuego rápido, el bosque, el humo y la lluvia, los rebeldes hicieron retroceder a los tiradores hasta las reservas de infantería, pero fueron rechazados constantemente e invariablemente seguidos por una línea de tiradores aún más fuerte. En este flujo y reflujo, el regimiento notó que los rebeldes, en repetidas ocasiones, dieron agua a los heridos sedientos del AoP de sus propias cantimploras y trasladaron a algunos a posiciones más seguras. [139] No parecía haber intención de avanzar más allá del bosque, pero sí una determinación de mantener la posición actual. Al mismo tiempo, los rebeldes no pudieron atraer ni hacer retroceder al AoP a pesar de los numerosos ataques en gran número. [140] El 1.º de Massachusetts y el resto del ejército se mantuvieron firmes.
Para obligarlos a retroceder, Johnston trajo de vuelta tropas que ya había retirado y atacó al III Cuerpo por la izquierda y al final del camino al mismo tiempo. Dado que los tiradores iniciales que silenciaron los cañones del fuerte se habían retirado, estos mismos cañones bombardearon al 1.er Regimiento de Massachusetts y a sus compatriotas, causando estragos cuando las ramas de los árboles cayeron sobre y entre las tropas que estaban de pie o tumbadas detrás de árboles y tocones. Mientras los tiradores rebeldes los protegían, las columnas confederadas de 10.000 hombres se acercaban. [141] El regimiento escuchó a las brigadas New Jersey y Excelsior lanzando descargas contra el enemigo y esperaba un contacto inminente. [142] Un cuerpo de tropas con uniformes de varios colores pronto estuvo en escena y desplegando una línea de batalla casi a tiro de pistola del 1.er Regimiento de Massachusetts. Antes de que pudieran abrir fuego, los hombres del 1.º los hicieron tambalear con una descarga, pero, con la ayuda de sus oficiales, avanzaron en tropel y abrieron brechas en las filas de la división hasta que flanquearon a una brigada. [142] El 1.º de Massachusetts y su división se estaban quedando sin municiones, estaban exhaustos y empapados cuando Hooker reunió a sus hombres y se retiró combatiendo. [143] A pesar de estar completamente desorganizados, los hombres se detuvieron, formaron [nota 20] y contraatacaron. Sorprendidos por el rechazo y presionados por sus propios hombres detrás de ellos, respondieron al fuego, pero causaron poco daño. [143]
Al mismo tiempo, las divisiones de Kearney , Berry y Birney llegaron y obligaron a los confederados a retroceder y relevaron a la división de Hooker, que se retiró a la retaguardia para formar la nueva reserva. [144] Cuando los hombres del 1.º de Massachusetts se recuperaron, la AoP mantuvo el campo y el rugido de la batalla cesó. [144] Durante todo este tiempo, la fuerte lluvia había continuado y muchos en el regimiento no habían comido durante 24 horas, ni habían dormido mucho durante 48, y estaban completamente exhaustos. [145] [nota 21] El 1.º perdió siete muertos, treinta y dos heridos y cuatro desaparecidos para un total de cuarenta y tres. [146]
Temprano en la mañana del martes 7 de mayo, los exploradores informaron que el enemigo había evacuado Williamsburg durante la noche. No pasó mucho tiempo antes de que el regimiento investigara Williamsburg, siendo la ciudad incorporada más antigua de Virginia. [147]
, 31 de mayo – 1 de junio.
25 de junio – 1 de julio. Batallas de Oak Grove el 25 de junio; Savage Station el 29 de junio; White Oak Swamp y Glendale el 30 de junio; Malvern Hill el 1 de julio.
hasta el 15 de agosto.
Movimiento a la fortaleza Monroe, de allí a Centreville del 15 al 26 de agosto. Estación Bristoe o Kettle Run el 27 de agosto. Estación Catlett's el 28 de agosto. Batallas de Groveton el 29 de agosto y Bull Run el 30 de agosto. Activo también en Chantilly, 1 de septiembre de 1862.
Servicio en las defensas de Washington hasta diciembre. En Fort Lyon hasta el 13 de septiembre. Cerca del seminario de Fairfax hasta el 20 de octubre y en Munson's Hill hasta el 1 de noviembre. Servicio en la estación de Fairfax del 2 al 25 de noviembre. Operaciones en el ferrocarril Orange & Alexandria del 10 al 12 de noviembre.
Se trasladó de Munson's Hill el 1 de noviembre. Estuvo en la estación Fairfax del 2 al 25 de noviembre. Realizó operaciones en el ferrocarril Orange & Alexandria del 10 al 12 de noviembre. Luchó en la batalla de Fredericksburg, Virginia, del 12 al 15 de diciembre.
"Marcha del Barro" del 20 al 24 de enero de 1863.
En Falmouth hasta el 27 de abril. Operaciones en el puente Rappahannock y Grove Church del 5 al 7 de febrero. Campaña de Chancellorsville del 27 de abril al 6 de mayo. Batalla de Chancellorsville del 1 al 5 de mayo.
Campaña de Gettysburg (Pensilvania): 11 de junio – 24 de julio. Batalla de Gettysburg: 1–3 de julio. Persecución de Lee hasta el 24 de julio.
Se trasladó a Nueva York del 30 de julio al 1 de agosto. Estuvo en servicio en Governor's Island, Ricker's Island y David's Island, puerto de Nueva York, hasta el 15 de octubre.
Se trasladó a Washington el 15 de octubre, de allí a Union Mills, Virginia, y se reincorporó al Cuerpo el 17 de octubre. Avance hacia la línea de Rappahannock el 7 y 8 de noviembre. Kelly's Ford el 7 de noviembre. Campaña Mine Run del 26 de noviembre al 2 de diciembre. Payne's Farm el 27 de noviembre.
Estuvo en servicio cerca de la estación Brandy hasta mayo de 1864. Demostración en el Rapidan el 6 y 7 de febrero.
Campaña de Rapidan del 3 al 20 de mayo. Batallas de Wilderness del 5 al 7 de mayo; Spottsylvania del 8 al 12 de mayo; Spottsylvania Court House del 12 al 21 de mayo. Asalto al saliente en Spottsylvania Court House el 12 de mayo. Harris Farm o Fredericksburg Road el 19 de mayo.
Se le ordenó regresar a casa para su licenciamiento el 20 de mayo. Los veteranos y reclutas fueron transferidos al 11.º Regimiento de Infantería de Massachusetts el 20 de mayo. Fue licenciado el 25 de mayo de 1864. Vencimiento del mandato.
Adjunto a: [1]
La lista oficial de batallas en las que participó el regimiento: [148]
El servicio detallado es el siguiente: [1]
Durante su período de servicio, perdió 8 oficiales y 108 soldados muertos o heridos de muerte y 1 oficial y 55 soldados por enfermedad, para un total de 179. Siete hombres más murieron como prisioneros de guerra. [150]
Como el núcleo del regimiento era un regimiento de milicia existente, se le proporcionaron temporalmente viejos mosquetes de varios modelos. Alrededor del 12 de junio de 1861, el regimiento fue al Arsenal de Watertown, donde recibió el mosquete estriado Springfield Modelo 1855 con el que equiparon a todas las compañías (algunas de las cuales eran la modificación de 1858 con una mira trasera más simple, una caja de parche en el costado de la culata y una tapa de hierro). [151] El Springfield 1855 era un arma de avancarga tipo Minié calibre .58. Se entregaba con una bayoneta de casquillo cuadrado. El regimiento no utilizó el fulminante de cinta Maynard en el campo, sino cápsulas de percusión estándar. El regimiento utilizó estos rifles durante su servicio, reemplazándolos con modelos más nuevos de 1861 y 1863 fabricados por la Armería Nacional (NA) y por contrato [nota 22] cuando fue necesario. [154] [155]
Encuesta del cuarto trimestre de 1862 [156]
Encuesta del primer trimestre de 1863 [157]
Encuesta del tercer trimestre de 1863 [158]
Encuesta del cuarto trimestre de 1864 [159]
Inicialmente, el 1.er Regimiento de Massachusetts vestía el uniforme de la milicia de Massachusetts, que consistía en un chacó reglamentario de color azul oscuro, una casaca y un cuello grises, tirantes negros, pantalones de color azul oscuro y cinturones, bolsas y correas de cuero negro. [160] En el momento de la campaña de la península, el regimiento vestía casacas azules estándar y pantalones de lana de color azul cielo. [64]
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