Whatever Happened to Slade es el séptimo álbum de estudio delgrupo de rock británico Slade . Fue lanzado el 21 de marzo de 1977 por Barn Records , pero no entró en ninguna lista de álbumes nacionales. En el momento del lanzamiento del álbum, la popularidad de Slade estaba menguando al igual que sus ventas de discos, lo que reconocieron en el título del álbum. El movimiento glam rock , con el que Slade estaba asociado, había muerto, y las carreras de otros artistas de glam rock como Mud , Gary Glitter y Sweet habían tocado fondo. En Gran Bretaña, donde Slade había sido tradicionalmente más popular, la moda del momento era el punk rock . Con este álbum, Slade se mantuvo firme como un grupo de rock directo; se acabaron sus declaraciones "glam" de principios de la década. [1]
El álbum fue recibido con elogios de la crítica y el apoyo del levantamiento punk inglés. Sin embargo, el disco fue un fracaso comercial y los problemas financieros de la banda continuaron. Durante muchos años, el álbum fue un artículo de colección muy buscado entre los fanáticos. Sin embargo, el álbum está disponible hoy en día a través de una remasterización en CD de 2007 y descarga. En años posteriores, el álbum se convirtió en un producto popular entre los músicos estadounidenses que desarrollaron lo que se conocería como " grunge ", ya que tanto Billy Corgan ( Smashing Pumpkins ) como Kurt Cobain ( Nirvana ) citaron el álbum como influyente. El álbum fue votado como el número uno de los tres mejores álbumes de Slade en la encuesta del Slade Fan Club de 1979. [2] [3]
En 1975, Slade sintió que su éxito comercial había llegado a su punto máximo en Gran Bretaña y Europa . Por sugerencia del mánager Chas Chandler , la banda aceptó mudarse a los Estados Unidos , el único territorio importante que la banda aún no había conquistado. La banda se mantuvo en los EE. UU. durante casi dos años, grabando Nobody's Fools (1976), con influencias soul . Aunque la banda no logró una difusión significativa ni ventas de discos en los EE. UU., su reputación como un acto de rock en vivo confiable y emocionante mejoró y la banda se sintió rejuvenecida. [1]
Slade regresó al Reino Unido en agosto de 1976 para enfrentarse a un negocio musical que había cambiado mucho con respecto a cuando se habían ido. El punk rock había explotado y se había convertido en la influencia dominante en la cultura juvenil y la prensa musical. A pesar de la reputación de Slade como una de las grandes bandas de alta energía de su época, en este entorno Slade se había vuelto irrelevante. A pesar de todo, Slade estaba decidido a que ahora eran un mejor acto en vivo que nunca y se negó a dar por terminado el proyecto. La banda comenzó a grabar su séptimo álbum de estudio en agosto. [4] Según el Club de Fans de Slade, la banda esperaba grabar un total de 16 temas y elegir los mejores para lanzarlos en el álbum. [5] [6]
En enero de 1977, la banda lanzó el único sencillo del próximo álbum, " Gypsy Roadhog ". Sin embargo, después de interpretar la canción en el programa de televisión infantil Blue Peter , las quejas sobre las referencias a las drogas en la canción llevaron a la BBC a prohibir el disco. Como resultado, el sencillo se estancó en el puesto número 48. Whatever Happened to Slade se lanzó en marzo, pero no entró en las listas.
Recordando el álbum en la biografía de 1984 Feel the Noize!, el bajista Jim Lea dijo: "Era un álbum de heavy metal. Fue un error y yo estaba en contra de ese título". [7] El vocalista principal Noddy Holder dijo en su biografía de 1999 Who's Crazee Now?: " Whatever Happened to Slade fue mucho más rockero que Nobody's Fools . Fue un regreso a nuestro sonido original". [8] En una entrevista de 2009 respondiendo preguntas de los fanáticos, se le preguntó al baterista Don Powell qué álbum de Slade recomendaría a un nuevo oyente como el "álbum de estudio definitivo de Slade". Dijo: " Whatever Happened to Slade porque en ese momento en particular no teníamos nada que perder". [9]
Durante un evento de preguntas y respuestas en vivo en 2017 con Lea en el club Robin 2, Lea habló del álbum: "El álbum Whatever Happened to Slade surgió de nuestra gira por Estados Unidos. Había muchas bandas allí que tenían esta identidad de guitarra. Estaban los Allman Brothers con Duane Allman , estaba ZZ Top y el guitarrista era una gran figura. Entonces comenzamos a pensar en Whatever Happened to Slade y pensé que era importante que tuviéramos los cortes de guitarra. Los trabajé y luego lo repasamos. Dave hizo todo el trabajo de interpretación en el disco". [10]
Después del sonido variado de su álbum anterior, Nobody's Fools (1976), que presentaba un sonido "californiano" e influencias de la música soul , [11] Whatever Happened to Slade presenta un sonido rockero "directo", un sonido que lo habría ayudado a establecerse en la industria musical británica centrada en el punk rock de la época si hubiera tenido más éxito. AllMusic también señaló que el álbum sonaba similar a los primeros Kiss , pero señaló que "sigue siendo puro Slade". [12] También señalaron que "las canciones y la interpretación [en el álbum] están bastante fuera de la vista, con riffs monstruosos y un estilo de producción diferente". [12]
La primera canción del álbum, "Be", se hizo popular en los sets en vivo de Slade, y apareció en el siguiente álbum en vivo de la banda, Slade Alive, Vol. 2 (1978). En un boletín de un club de fans en 1979, el bajista Jim Lea habló de la canción y dijo que "las canciones como "Be" no son concisas, son ingeniosas, pero no son precisamente una canción para cantar en un pub". [13] AllMusic describió la canción como "diferente a cualquier otra que la banda había hecho". [12]
" Gypsy Roadhog ", el sencillo del álbum, es una historia sobre las hazañas de un traficante de cocaína estadounidense. La canción presentaba una influencia de country rock , tomada de la gira de Slade por Estados Unidos. "One Eyed Jacks with Moustaches" se hizo popular en el set en vivo de Slade, y apareció en el álbum en vivo posterior Slade Alive, Vol. 2 (1978). AllMusic dijo que la canción "suena como Slade clásico, pero una vez más, la radio no la tocaría". [12] "Dead Men Tell No Tales" presenta un tempo más lento y tiene letras basadas en la película de gánsteres de 1949 White Heat , protagonizada por James Cagney . [14] [15]
No había habido ningún nuevo lanzamiento de Slade desde que el sencillo " Nobody's Fool " había sido extraído del álbum Nobody's Fools en abril de 1976 y fue un fracaso comercial. Lo primero que se supo de Slade en 1977 fue el sencillo "Gypsy Roadhog". Después de que el sencillo fuera prohibido y se estancara en la lista de sencillos del Reino Unido , el álbum que siguió no tuvo muchas posibilidades comerciales después de eso. Titulado por Chandler en honor a un grafiti visto pintado en un puente de Londres, Whatever Happened to Slade , aunque pretendía ser un comentario desafiante e irónico sobre su ausencia de las costas del Reino Unido, probablemente fue recibido como una admisión virtual de cuán lejos había caído la estrella del grupo, y pocas personas, excepto quizás una fracción de su antigua base de fanáticos, estaban de humor para contradecirlos. [12]
Whatever Happened to Slade no recibió difusión en radio y tuvo muy poca prensa. No logró ubicarse en ninguna lista nacional, incluida la UK Albums Chart , y se convirtió en el LP menos vendido del grupo hasta la fecha. Sin embargo, los pocos fieles que se tomaron la molestia quedaron asombrados por el disco. Descrito como "la música más pesada, sucia (en todos los sentidos) y decadente de Slade jamás hecha", Whatever Happened to Slade fue descrito como que hacía que "Gypsy Roadhog" sonara como "The Teddy Bear's Picnic" y sigue siendo el favorito de muchos conocedores de Slade de todos sus álbumes. [16] También influyó en los géneros grunge y rock alternativo , con Billy Corgan de The Smashing Pumpkins y Kurt Cobain de Nirvana citando el álbum como influyente.
El álbum fue remasterizado por Tim Turan en Turan Audio para su lanzamiento en CD en 2007 por Salvo Records, una subsidiaria de Union Square Productions, como parte de una serie de remasterizaciones en CD de Slade conocidas como las remasterizaciones "Feel the Noize". Las notas de la nueva edición describen el álbum como "subestimado". [17]
Tras el lanzamiento, Sheila Prophet de Record Mirror consideró que el álbum "valía la pena darle una oportunidad". Consideró que la mayoría de las canciones eran "números sólidos y rockeros" pero no tan "distintivos" como los éxitos anteriores de la banda. Añadió: "Parte del problema es que parecen esforzarse demasiado, exigiendo todo en lugar de ceñirse a la simplicidad. La voz de Noddy todavía suena genial y Dave toca una guitarra bastante ingeniosa, pero hay demasiado de todo". Pete Makowski de New Musical Express describió el álbum como "alta energía en una escala primitiva", con "melodías fuertes", "muchos sencillos potenciales" y contenido lírico "interesante". [20] Tony Ciarochi de Fairbanks Daily News-Miner dijo que el álbum "definitivamente tiene fuerza", mostrando "rock 'n' roll bastante básico" pero con "humor y sarcasmo británicos", lo que lo convierte en un "cambio refrescante de algunos de los terrenos de rock más insulsos y dominantes en Estados Unidos". [21]
En una reseña retrospectiva, Geoff Ginsberg de AllMusic sintió que el álbum tenía "un poco de Hotter Than Hell , el sonido inicial de Kiss", pero "todavía era puro Slade". Describió las canciones como teniendo "riffs monstruosos y un estilo de producción diferente", concluyendo "este es un gran disco". [18] Joe Geesin de Get Ready to Rock! dijo que el álbum eliminó en gran medida el "glam y el kitsch" con " rock'n'roll áspero al estilo de Slade ", y agregó que "hay una gran guitarra áspera". [19] En 2010, Classic Rock consideró que el álbum era "superior: cimentó la reputación" y escribió: " Lo que sea que le pasó a Slade modera sus cualidades establecidas con indignación justa". [ cita requerida ] Colin Harper de Record Collector sintió que el álbum "mostró músculo", tuvo el boogie de estadio estadounidense como una "influencia principal" y presentó las "letras menos encantadoras" de Holder. [22]
En 2016, Nicholas Pell de LA Weekly clasificó el álbum en el puesto número 14 de su lista de los "20 mejores álbumes de rock clásico". Resumió: "Este no es solo el modelo del grunge, es todo lo bueno del metal con cabello de hace 10 años". Añadió que "Gypsy Roadhog" y "One Eyed Jacks With Moustaches" son "innegables furiosos del rock", mientras que sintió que "Dogs of Vengeance" es "lo que falta en la radio de rock clásico". [23]
Todas las pistas están escritas por Noddy Holder y Jim Lea , excepto "My Baby Left Me: That's Alright" de Arthur Crudup
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