The Jerk es una película de comedia estadounidense de 1979 dirigida por Carl Reiner y escrita por Steve Martin , Carl Gottlieb y Michael Elias (a partir de una historia de Martin y Gottlieb). Este fue el primer papel protagónico de Martin en un largometraje. La película también cuenta con la participación de Bernadette Peters , M. Emmet Walsh , Catlin Adams , Maurice Evans y Jackie Mason . Las críticas fueron en su mayoría positivas y The Jerk fue un gran éxito financiero.
Navin Johnson, una persona sin hogar que duerme en una escalera de Los Ángeles , se dirige directamente a la cámara para contar la historia de su vida.
Navin , hijo adoptivo de unos aparceros negros de Mississippi , llega a la edad adulta sin ser consciente de estas circunstancias. No es capaz de bailar al ritmo de las animadas canciones populares que toca la familia, pero descubre que puede hacerlo perfectamente con una canción de estilo champán que suena en la radio. Viendo este momento como una vocación, decide con entusiasmo irse de casa y viajar a St. Louis , donde se originó la transmisión. En el camino, adopta un perro y lo llama "Shithead" después de enfadar a los huéspedes de un motel al despertarlos en mitad de la noche, tras haber malinterpretado los ladridos del perro en su puerta como una advertencia de un incendio.
Navin encuentra trabajo como encargado de una gasolinera, donde intenta detener a unos ladrones pero destruye accidentalmente una iglesia cercana. Más tarde, un loco elige su nombre al azar de la guía telefónica y decide matarlo. Mientras el pistolero espera una oportunidad, Navin suelda un aparato ortopédico a las gafas de un cliente para evitar que se le resbalen por la nariz. El cliente, Stan Fox, es un inventor que promete intentar comercializar el dispositivo y dividir las ganancias con Navin. El pistolero abre fuego contra Navin pero falla, y Navin huye a los terrenos de una feria ambulante.
Navin es contratado como adivinador de peso y es seducido bruscamente por Patty Bernstein, una motociclista temeraria e intimidante . Más tarde, mientras opera un ferrocarril en miniatura , conoce a una cosmetóloga llamada Marie Kimble y organiza una cita con ella. Cuando una celosa Patty interrumpe y comienza a golpear a Navin, donde Marie la deja inconsciente fácilmente. Los dos tienen una noche romántica en una playa poco después y viven juntos durante aproximadamente un mes. Navin planea pedirle a Marie que se case con él, pero antes de que pueda hacerlo, ella lo abandona porque no puede brindarle seguridad financiera. Devastado, Navin toma Shithead y viaja a Los Ángeles. Allí, el pistolero que intentó matarlo, ahora cuerdo y trabajando como investigador privado , lo rastrea y le da una carta de Stan solicitando una reunión.
Stan ha logrado comercializar el dispositivo de Navin, ahora conocido como Opti-Grab, y le entrega un cheque por 250.000 dólares como primer pago de su parte de las ganancias. Navin encuentra a Marie y se casa con ella, y los dos adoptan una vida de gastos extravagantes mientras su riqueza sigue creciendo. Sin embargo, pronto Navin es nombrado como acusado en una demanda colectiva interpuesta por millones de usuarios de Opti-Grab que han quedado permanentemente bizcos después de usar el dispositivo. Navin pierde la demanda y se le ordena pagar 10 millones de dólares en daños y perjuicios, lo que lo deja en la ruina, y sale furioso a la calle después de gritarle y culpar a Marie. Al ver lo insensibles y superficiales que se han vuelto, Marie se pone su vestido andrajoso de la playa y se arrepiente de haberle exigido a Navin que sea rico.
Después de terminar su historia, Navin se resigna a vivir en la pobreza, pero lo encuentra su familia adoptiva, que ha traído a Marie y a Shithead con ellos. La familia se ha enriquecido invirtiendo el dinero que Navin les enviaba de vez en cuando, y lo llevan a él y a Marie a vivir a su nueva casa, que es casi idéntica a su antigua choza, pero más grande y resistente. Una vez más, Navin baila en el porche al son de canciones populares, esta vez con un ritmo perfecto.
El director Carl Reiner , acreditado como "Carl Reiner, la celebridad", se interpreta a sí mismo. La ex conejita de Playboy Sharon Johansen interpreta a la Sra. Hartounian, mientras que Alfred Dennis tiene un pequeño papel como Irving. Además, hay apariciones no acreditadas del hijo de Reiner , Rob Reiner, como el conductor del camión que recoge a Navin, Harrison Ford, que interactúa brevemente con Martin como trabajador de la construcción del circo, y el actor de personajes Larry Hankin aparece brevemente como un trabajador del circo.
En 1977, el comediante Steve Martin estaba experimentando un gran éxito. Quería pasarse a una carrera cinematográfica, creyendo que prometía más longevidad. [3] Basando su propuesta cinematográfica en una línea de su acto —"No siempre fue fácil para mí; nací como un niño negro pobre"—, desarrolló sus ideas en una serie de notas que tenía la intención de entregar a los estudios. Con confianza en su incipiente carrera de comediante, imaginó que no sería difícil entrar en Hollywood. En cambio, lo encontró más difícil de lo esperado. [3] Bill McEuen conocía al presidente de Paramount Pictures, David Picker , y convenció a Picker para que contratara a Martin por tres años en el estudio después de mostrarle una de sus rutinas en el club de comedia Boarding House en San Francisco. [4]
Martin pasó sus notas, que el estudio leyó con atención. En ellas se describían una serie de trabajos ocasionales que el personaje principal, "Steve", tendría en su saga. Martin desarrolló este concepto en el primer borrador de The Jerk , pero Paramount rechazó el proyecto después de que Picker dejara el estudio. [5] Sin embargo, Picker convenció a su nuevo empleador, Universal Studios, para que firmara un acuerdo de distribución para la película, lo que dejaría a Martin con el control creativo del proyecto. Martin pudo elegir con qué director quería trabajar. Martin eligió inicialmente a Mike Nichols , pero Nichols luego "se retiró" del proyecto en 1978. La siguiente elección de Martin fue Carl Reiner , famoso por su trabajo en The Dick Van Dyke Show . [4] [6]
El dúo se reunía constantemente y el título de la película surgió de sus conversaciones. Martin relata en sus memorias:
Tiene que ser algo breve, pero que tenga la sensación de un relato épico. Como El idiota de Dostoyevsky , pero no eso. Como El imbécil . [6]
Martin escribió el papel de "Marie" teniendo en mente a Bernadette Peters . [7] Adaptó varios fragmentos de su actuación para que encajaran en la película, como un monólogo en el que sale emocionalmente de una escena, comentando "No necesito nada", pero aun así recogiendo cada objeto que pasa al salir. [6] Al coescribir el guion con Carl Gottlieb y Michael Elias , su objetivo era proporcionar una risa en cada página del guion. [8]
La fotografía principal se llevó a cabo en 45 días y se utilizaron 85 locaciones en el área metropolitana de Los Ángeles , con un presupuesto de 4,6 millones de dólares. Esto incluyó la mansión de Mohammed al Fassi en Beverly Hills , Pasadena , Westlake Village y Devonshire Downs en Northridge . [4] Durante el rodaje de la película, Reiner "manejó un escenario alegre", según Martin, con el elenco y el equipo almorzando juntos todos los días. [9] El momento favorito de Martin de la película, como detalló en sus memorias de 2007 Born Standing Up , fue la escena en la que él y Peters cantan "Tonight You Belong to Me". Martin sintió que el momento era conmovedor y esperó con anticipación la proyección de estreno de la película en St. Louis . Desafortunadamente, gran parte de la audiencia se fue durante la escena para comprar más palomitas de maíz. [9]
Una escena en la que Bill Murray iba a hacer un cameo fue eliminada de la película final. [10] [11]
Se filmó una introducción alternativa y cómica de Marie (Peters), cerca del tren que Navin estaba haciendo en la feria. Cuando su sobrino se va en el tren, Navin lo rescata y, al devolverle el niño a Marie, le bajan la visera de su gorra de ingeniero hasta los ojos para que no pueda ver la aldea de juguete que él (Navin) destruye como un lunático. Esta escena podría haber sido editada debido a una referencia a Godzilla . [ cita requerida ]
Otra escena que fue eliminada mostraba a Gailard Sartain como un millonario petrolero de Texas que entre lágrimas le ruega a Navin dinero para reemplazar los asientos de cuero agrietados y secos de su jet privado. Navin le concede su pedido y, agradecido, declara: "Ahora puedo llevar a mis amigos al Super Bowl como un HOMBRE, ¡y no como un maldito VAGABUNDO!" [12]
La versión televisiva presenta una escena en la que Navin, desamparado e intentando olvidar a Marie, pasa seis horas en la atracción Round Up . El jefe ordena que se detenga la atracción y dos trabajadores de la feria se llevan a Navin y lo sientan en las escaleras de la atracción. "¿Qué están mirando?", les pregunta. "¿No han visto a un hombre tan destrozado que necesitaba dar vueltas?".
La película fue un éxito, recaudando más de 73 millones de dólares a nivel nacional, [13] (lo que la convirtió en la octava película más taquillera de 1979 ) y 100 millones de dólares a nivel mundial, habiendo sido producida con un presupuesto relativamente bajo de 4 millones de dólares. [2]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 82% basado en 44 reseñas, con una calificación promedio de 6.9/10. El consenso crítico del sitio dice: "Cruda, grosera y muy citable, The Jerk es nada menos que una exhibición de comedia total para Steve Martin". [14] En Metacritic , la película recibió una puntuación de 61 basada en 14 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [15]
Janet Maslin, del New York Times, escribió que The Jerk "es por momentos divertida, vulgar y ambiguamente inteligente, y nunca más que cuando aspira a la estupidez absoluta. Y el señor Martin, que empezó su carrera con una flecha clavada en la cabeza, ha desarrollado desde entonces un verdadero genio para hacerse el tonto... Incluso cuando es burdo (lo que ocurre con bastante frecuencia), no es mezquino... El señor Martin y su coprotagonista, Bernadette Peters, trabajan juntos con mucha dulzura, incluso cuando cantan a dúo ' Tonight You Belong to Me ', llevando la dulzura a lo que fácilmente podría haberse convertido en un extremo intolerable". [16]
La BBC le dio a la película dos de cinco estrellas y la describió como una "versión diluida de la comedia cruda que los hermanos Farrelly luego llevarían a nuevos extremos" e hizo referencias a que tenía temas similares a la película de parodia de principios de los 80, ¡Avión! [17] Roger Ebert de The Chicago Sun-Times también le dio a la película una crítica mixta, afirmando que The Jerk era "todo chistes y muy poca comedia" y estaba construida con "situaciones de chistes [que] están exprimidas para provocar risas de una sola vez. No surgen de su personaje ni contribuyen a él". [18]
Golden Movie Retriever de VideoHound reseñó la película para su libro y la calificó con dos estrellas y media. El autor de la reseña se refirió a la actuación tonta y exagerada de Steve Martin como un complemento a la del comediante Jerry Lewis . [19]
The Jerk ha sido elogiada no solo como uno de los mejores esfuerzos cómicos de Martin, sino también como una de las películas más divertidas jamás realizadas. En 2000, los lectores de Total Film votaron a The Jerk como la 48.ª mejor película de comedia de todos los tiempos. Esta película ocupa el puesto 20 en la lista de las 100 películas más divertidas de Bravo [20] y el puesto 89 en la lista del American Film Institute AFI's 100 Years...100 Laughs [100 años... 100 risas ] . [21] IGN clasificó a la película como la décima mejor película de comedia de todos los tiempos. [22] Premiere votó la interpretación de Steve Martin de Navin Johnson como la 99.ª en su lista, "Las 100 mejores actuaciones de todos los tiempos". [23] Una encuesta de la BBC a más de 250 críticos calificó a la película como la 99.ª mejor comedia de todos los tiempos. [24]
Christiane Kubrick la elogió como una de las películas favoritas de Stanley Kubrick de todos los tiempos. Esto llevó a Kubrick a reunirse con Martin para hablar sobre trabajar juntos en su película Eyes Wide Shut . [25]
En una entrevista de 2015 con The Hollywood Reporter , se le preguntó a Steve Martin si la película sería aceptada en estos tiempos con toda la "sensibilidad racial aumentada". Su respuesta fue que él mismo no había visto la película en mucho tiempo, pero cuando reflexiona sobre su experiencia al hacer la película, recuerda que todos fueron tratados "con tanto respeto" durante todo el proceso de filmación. [26]
The Jerk tuvo una secuela cinematográfica para televisión , The Jerk, Too (1984), protagonizada por Mark Blankfield como Navin y coprotagonizada por Stacey Nelkin . Steve Martin fue el productor ejecutivo, pero no escribió el guion. [27]
