Jeremy John Durham Ashdown, barón Ashdown de Norton-sub-Hamdon , GCMG , CH , KBE , PC (27 de febrero de 1941 - 22 de diciembre de 2018), más conocido como Paddy Ashdown , fue un político y diplomático británico que se desempeñó como líder de los Demócratas Liberales de 1988 a 1999. A nivel internacional, es reconocido por su papel como Alto Representante para Bosnia y Herzegovina de 2002 a 2006, luego de su vigoroso cabildeo a favor de una acción militar contra Yugoslavia en la década de 1990.
Ashdown tenía una titulación de intérprete en mandarín y hablaba con fluidez varios otros idiomas, incluidos malayo , alemán, francés y bosnio . [1] Después de servir como oficial de la Marina Real y del Servicio de Embarcaciones Especiales y como oficial de inteligencia en los servicios de seguridad del Reino Unido , Ashdown fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Yeovil en 1983 antes de retirarse en 2001.
Ashdown fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) en los Honores de Año Nuevo de 2006 y Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en los Honores de Año Nuevo de 2015. En 2017, Ashdown fue nombrado Oficial de la Legión de Honor por el gobierno francés.
Ashdown era el mayor de siete hijos: cuatro hermanos y dos hermanas. [2] Nació en Nueva Delhi, India británica , [3] el 27 de febrero de 1941 [4] [5] en una familia de soldados y administradores coloniales que pasaron sus vidas en la India. [6] Su padre era un católico no practicante y su madre protestante . Su madre (de soltera Hudson) era enfermera en el Cuerpo de Enfermería del Ejército Real de la Reina Alejandra . [7] [ cita completa requerida ] El padre de Ashdown, John William Richard Durham Ashdown (1909-1980), fue un oficial del Ejército indio británico que sirvió en el 14.º Regimiento de Punjab y el Cuerpo de Servicio del Ejército Real de la India , y en 1944 alcanzó el rango de teniente coronel temporal. [8] [a]
Ashdown se crió principalmente en Irlanda del Norte, donde su padre compró una granja en 1945 [3] cerca de Comber , en el condado de Down. [10] Fue educado primero en una escuela primaria local, luego como alumno interno semanal en la escuela preparatoria Garth House en Bangor [10] y desde los 11 años en la escuela Bedford en Inglaterra, donde su acento le valió el apodo de "Paddy". [10]
Después de que el negocio de su padre colapsara, Ashdown aprobó el examen de beca naval para pagar sus cuotas escolares, [11] pero se fue antes de tomar los niveles A y se unió a los Royal Marines en 1959. [10] Sirvió hasta 1972 [3] y se retiró con el rango de capitán . Sirvió en Borneo durante la confrontación Indonesia-Malasia y el Golfo Pérsico , [2] antes de entrenarse como piragüista nadador en 1965, después de lo cual se unió a la sección de élite de barcos especiales (ahora llamada Special Boat Service) y comandó una sección en el Lejano Oriente. [3] Luego fue a Hong Kong en 1967 para realizar un curso de intérprete a tiempo completo en chino, [11] y regresó al Reino Unido en 1970 cuando se le dio el mando de una compañía de Royal Marine en Belfast . [3]
Ashdown dejó la Marina Real para unirse al Servicio Secreto de Inteligencia (SIS o MI6). [11] [12] Como cobertura diplomática , trabajó para el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth como primer secretario de la misión del Reino Unido ante las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza. [13] En la ONU, Ashdown fue responsable de las relaciones con varias organizaciones de la ONU, participó en la negociación de varios tratados internacionales y algunos aspectos de los Acuerdos de Helsinki en 1975. [14]
Mientras estuvo en la Marina, Ashdown había sido partidario del Partido Laborista , pero cambió su apoyo al Partido Liberal en 1975. Tuvo una vida cómoda en Suiza, donde vivió con su esposa Jane y sus dos hijos, Simon y Katherine, en una casa grande a orillas del lago de Ginebra , disfrutando de mucho tiempo para navegar, esquiar y escalar. [13] Ashdown decidió ingresar a la política después de que el Reino Unido tuviera dos elecciones generales en un año (las de febrero y octubre de 1974) y la Semana de Tres Días . [11] Dijo que "la mayoría de mis amigos pensaban que era una locura total" dejar el servicio diplomático, pero que tenía "un sentido de propósito". [15]
En 1976, Ashdown fue seleccionado como candidato parlamentario del Partido Liberal en el distrito electoral de su esposa, Yeovil en Somerset, [13] y aceptó un trabajo con Normalair Garrett, entonces parte del Grupo Westland con base en Yeovil . El candidato liberal de Yeovil había quedado en segundo lugar en las elecciones de febrero de 1974 [16] y en tercer lugar en las elecciones generales de octubre de 1974; [17] El objetivo de Ashdown era "exprimir" el voto laborista local para poder derrotar a los conservadores, [13] que habían ocupado el escaño desde su creación en 1918. [18] Posteriormente trabajó para Tescan, y estuvo desempleado durante un tiempo después del cierre de esa empresa en 1981, antes de convertirse en un trabajador juvenil con el Servicio de Juventud del Consejo del Condado de Dorset , trabajando en iniciativas para ayudar a los jóvenes desempleados. [6] [14] Como ese puesto era un puesto "voluntario" no remunerado, Ashdown fue clasificado en ese momento como "desempleado de larga duración", tras haber solicitado sin éxito 150 puestos de trabajo. [19]
En las elecciones generales de 1979 , que devolvieron a los conservadores al poder, Ashdown recuperó el segundo lugar, estableciendo una clara ventaja del 9% sobre el candidato laborista. [20] La mayoría conservadora de 11.382 [20] todavía era lo suficientemente grande como para ser considerada como un escaño seguro cuando el diputado en funciones John Peyton dimitió en las elecciones generales de 1983 para ser nombrado par vitalicio . Ashdown había ganado impulso después de sus años de campaña local. [21] El voto laborista cayó a solo el 5,5% y Ashdown ganó el escaño con una mayoría de más de 3.000, [22] un cambio de los conservadores del 11,9% contra un cambio nacional del 4% a los conservadores. [23]
Ashdown había pertenecido durante mucho tiempo al ala socialdemócrata de su partido, apoyando el pacto Lib-Lab de 1977 , [13] y la Alianza SDP-Liberal . A principios de los años 1980, fue un destacado activista contra el despliegue en Europa de misiles de crucero estadounidenses con armas nucleares , describiéndolos en un mitin de la Campaña por el Desarme Nuclear en Hyde Park en 1983 como "la primera línea de toda la lucha antinuclear. Es el arma que tenemos que detener". [24]
Poco después de entrar en la Cámara de los Comunes , fue nombrado portavoz del SDP-Alianza Liberal para el comercio y la industria y luego para la educación. [14] Se opuso a la privatización de las Royal Ordnance Factories en 1984, criticó al gobierno de Thatcher en 1986 por permitir que Estados Unidos bombardeara Libia desde bases del Reino Unido e hizo campaña contra la pérdida de los derechos sindicales de los trabajadores del GCHQ en 1987. [13]
Cuando el Partido Liberal se fusionó en 1988 con los socialdemócratas para formar los Socialdemócratas y Liberales (su nombre se acortó en 1989 a "Demócratas Liberales"), fue elegido líder del nuevo partido y nombrado Consejero Privado en enero de 1989. [25]
Ashdown lideró a los Demócratas Liberales en dos elecciones generales, en 1992 y 1997 , y tres elecciones al Parlamento Europeo, en 1989 , 1994 y 1999. Los Demócratas Liberales no lograron ganar ningún escaño en las elecciones al Parlamento Europeo de 1989. Registraron una pérdida neta de dos escaños en las elecciones generales de 1992 cuando el partido todavía se estaba recuperando de las secuelas de la fusión de 1988. En 1994, el partido obtuvo sus primeros dos miembros del Parlamento Europeo. [26] En las elecciones de 1997, los Demócratas Liberales ganaron 46 escaños, su mejor desempeño desde el Partido Liberal en la década de 1920. Sin embargo, obtuvieron una proporción menor de los votos que en las elecciones de 1992. [27] Aunque la proporción de votos de los Demócratas Liberales disminuyó en las elecciones al Parlamento Europeo de 1999, el paso del sistema de mayoría simple al sistema D'Hondt permitió al partido obtener una ganancia neta de 8 escaños. [28]
Entre 1993 y 1997, fue un destacado defensor de la cooperación entre los liberaldemócratas y el " Nuevo Laborismo " y mantuvo reuniones secretas periódicas con Tony Blair para discutir la posibilidad de un gobierno de coalición . Esto fue a pesar de que las encuestas de opinión sobre el Partido Laborista a partir de finales de 1992 indicaban prácticamente todas que obtendrían una mayoría en las siguientes elecciones, en particular durante el primer año de liderazgo de Blair tras su nombramiento a mediados de 1994. Las discusiones comenzaron a principios de 1993, mientras el partido todavía estaba dirigido por el predecesor de Blair, John Smith , que murió repentinamente en mayo de 1994. Después de que Blair fuera elegido líder del Partido Laborista, las conversaciones continuaron. [29]
No hubo necesidad de una coalición, ya que las elecciones generales de 1997 terminaron con una victoria aplastante del Partido Laborista . Las elecciones también supusieron un avance para los liberaldemócratas a pesar de recibir menos votos que en 1992; aumentaron su representación de 18 a 46. Se creó entonces un "Comité Conjunto del Gabinete" (JCC), que incluía a políticos de alto rango del Partido Laborista y del Partido Liberal Demócrata, para discutir la implementación de las prioridades compartidas de los dos partidos para la reforma constitucional; su mandato se amplió más tarde para incluir otras cuestiones en las que Blair y Ashdown vieron margen para la cooperación entre los dos partidos. El sucesor de Ashdown como líder liberal demócrata, Charles Kennedy , permitió deliberadamente que el JCC quedara en suspenso hasta que efectivamente dejó de reunirse. [30]
Ashdown anunció su intención de dimitir como líder de los Demócratas Liberales el 20 de enero de 1999, [31] partiendo el 9 de agosto de ese año tras 11 años en el cargo, y fue sucedido por Charles Kennedy. [32] A mediados de 1999, se especuló con que sería nombrado nuevo Secretario General de la OTAN ; su falta de experiencia gubernamental hizo que surgieran dudas sobre su idoneidad. El puesto fue finalmente ocupado por el secretario de Defensa George Robertson . [33] [34] [35]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 2000 [36] y después de retirarse de la Cámara de los Comunes un mes antes, fue creado par vitalicio, siendo el título nobiliario publicado en el Boletín Oficial el 16 de julio de 2001 como el de Barón Ashdown de Norton-sub-Hamdon, de Norton-sub-Hamdon en el condado de Somerset . [37] En las elecciones de 2001 , el escaño de Yeovil fue retenido por los Demócratas Liberales por David Laws . Asimismo, en 2001, la Universidad de Bath le confirió a Ashdown un título honorario de Doctor en Derecho . [38]
Fue protagonista de This Is Your Life en 2001, cuando fue sorprendido por Michael Aspel en el BBC Television Centre . [39]
Tras abandonar la política británica de primera línea, aceptó el puesto de Alto Representante para Bosnia y Herzegovina el 27 de mayo de 2002, [40] lo que refleja su larga defensa de la intervención internacional en esa región. Sucedió a Wolfgang Petritsch en el puesto creado en virtud del Acuerdo de Dayton . Durante su periodo como Alto Representante entre 2002 y 2006, [41] fortaleció las instituciones estatales centrales, introdujo organismos jurídicos estatales como la Agencia Estatal de Investigación y Protección y puso a los dos ejércitos étnicos bajo un mando civil central, e hizo avanzar a Bosnia y Herzegovina hacia la integración en la UE. [41] [42] En ocasiones fue denigrado como "el virrey de Bosnia" por los críticos de su trabajo como Alto Representante. [43] [44]
El 14 de marzo de 2002, Ashdown testificó como testigo de la acusación en el juicio de Slobodan Milošević en el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia . [45] Dijo que estaba en la frontera entre Kosovo y Albania cerca de Junik en junio de 1998. [45] Desde este lugar, a través de sus binoculares, Ashdown afirmó haber visto a las fuerzas serbias bombardeando varias aldeas. [45] En julio de 2005, un testigo de la defensa, el general Božidar Delić , afirmó, demostrando con un mapa topográfico de la zona, que Ashdown no podía haber podido ver las áreas que afirmaba poder ver, ya que colinas, montañas y bosques espesos habrían obstruido su vista. [46] Después de las afirmaciones de Delić, Ashdown proporcionó al Tribunal coordenadas de cuadrícula y una sección transversal del terreno que indicaba que podía ver los lugares en cuestión. [47] Estas coordenadas indicaban que se encontraba en la frontera entre Kosovo y Albania, que en ese momento era una frontera sellada. [47] La fiscalía también utilizó nuevos mapas y secciones topográficas que indicaban la ubicación de Ashdown, pero Delić cuestionó su precisión, ya que la ubicación de una aldea era diferente de la que se mostraba en otros mapas de la zona. [47]
Tras su retiro, Ashdown se convirtió en una voz habitual de los liberaldemócratas. Apoyó públicamente los ataques militares en Siria en 2013 y dijo que estaba avergonzado después de que el Parlamento votara en contra de ellos. [48] En las elecciones generales de 2015 apareció en la BBC poco después del anuncio de la encuesta a la salida que predijo que los liberaldemócratas se reducirían de 57 diputados a 10. Ashdown dijo que se comería su sombrero si la encuesta a la salida era correcta. El resultado fue que los liberaldemócratas eligieron a ocho diputados, pero la diferencia técnica con la encuesta a la salida no fue suficiente para salvarlo de varias solicitudes para que cumpliera su promesa. Algunos comentaristas sugirieron con humor que este era un ejemplo de los liberaldemócratas que incumplían sus promesas en respuesta a los cambios de sentido realizados en el gobierno de coalición. [49] Al día siguiente de las elecciones, en el programa Question Time de la BBC , Ashdown recibió un sombrero de chocolate que luego se comió. [50]
En junio de 2007, la BBC informó que el primer ministro laborista Gordon Brown le había ofrecido a Ashdown el puesto de secretario de Irlanda del Norte en el gabinete, pero este lo había rechazado . El líder liberal demócrata Sir Menzies Campbell ya había descartado la idea de que miembros de su partido ocuparan escaños en un gabinete de Brown, pero, según los informes, Brown se acercó a Ashdown con la oferta. [51]
La secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice y el primer ministro Gordon Brown pidieron posteriormente a Ashdown que se hiciera cargo del esfuerzo aliado en Afganistán , [52] [53] aunque una fuente anónima es citada en un informe de Reuters de enero de 2008 indicando que Ashdown también fue contactado por el secretario general de la ONU Ban Ki-moon y se reunió con el presidente afgano Hamid Karzai en secreto en Kuwait para discutir el puesto que más tarde aceptó. [54] Más tarde decidió no aceptar el papel después de enterarse de que Afganistán prefería al general Sir John McColl sobre él. [55] El 7 de marzo, el diplomático noruego Kai Eide fue designado como representante de la ONU para Afganistán, declarando "No soy Paddy Ashdown, pero no me subestimen". [56]
Ashdown fue miembro del Consejo de Gobierno de Interpeace , una organización internacional de consolidación de la paz, [57] y también se desempeñó como presidente de Chatham House . [58] Más tarde presidió el equipo de elecciones generales de los Demócratas Liberales de 2015. [59]
En 2016, Ashdown fundó More United junto con otras figuras públicas tras el referéndum sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea . [60] More United es un movimiento político liberal y progresista multipartidario. [60]
Ashdown se casó con Jane Courtenay en 1962. La pareja tuvo un hijo, Simon; una hija, Katharine; y tres nietos. En 1992, después de que la prensa se enterara de un documento robado relacionado con un caso de divorcio, reveló un romance de cinco meses con su secretaria, Patricia Howard, cinco años antes, de la que adquirió el apodo de prensa de "Paddy Pantsdown". [61] Su carrera y su matrimonio sobrevivieron a la tormenta política y sensacionalista, y su esposa lo perdonó. [13] [62]
Ashdown apoyó a Yeovil Town . [63] Fue miembro del Club Liberal Nacional . [64]
A Ashdown le diagnosticaron cáncer de vejiga en octubre de 2018. [65] [66] Murió el 22 de diciembre en el Hospital Southmead de Bristol, [67] a la edad de 77 años. [66]
El 10 de enero de 2019, se celebró un funeral en la Iglesia de Santa María la Virgen, Norton-sub-Hamdon , [68] y fue enterrado en el cementerio. [67] Se celebró un servicio de acción de gracias por él en la Abadía de Westminster el 10 de septiembre. [69] [70]
Donald Sumpter interpreta a Ashdown en la película de televisión del Canal 4 de 2015 , Coalition . [77]
Respondo que he olvidado seis... malayo... idioma local... entre el pueblo Dayak... dos años aprendiendo chino mandarín... [luego] vinieron el alemán (brevemente), el francés y el bosnio.
De hecho, serví en el Servicio de Inteligencia Secreta.
Se ha mencionado el nombre de Lord (Paddy) Ashdown, que gobernó Bosnia-Herzegovina después de la guerra civil.
Los periódicos europeos se han centrado en Paddy Ashdown, un político y enviado británico, pero un ex oficial militar de alto rango dijo que su nombramiento sería considerado controvertido y parece poco probable.
Sí, ha aceptado el trabajo.
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