Una cobertura en inteligencia o contrainteligencia humana extranjera , militar o policial es la identidad ostensible y/o rol o posición en una organización infiltrada asumida por un agente encubierto durante una operación encubierta .
En espionaje , un operativo encubierto oficial es aquel que asume un puesto en una organización con vínculos diplomáticos con el gobierno para el cual trabaja el operativo, como una embajada o consulado. Esto proporciona al agente inmunidad diplomática oficial , protegiéndolo así de los duros castigos que normalmente se imponen a los espías capturados. Al descubrir el papel hostil secreto de un agente oficial encubierto, la nación anfitriona a menudo declara al agente persona non grata y le ordena que abandone el país.
A los agentes encubiertos oficiales se les concede un conjunto de protecciones gubernamentales y, si son sorprendidos en el acto de espionaje, pueden solicitar protección diplomática de su gobierno. En otras palabras, los agentes encubiertos oficiales son agentes oficialmente reconocidos por su país. [ cita necesaria ]
En espionaje , los agentes bajo cobertura no oficial ( NOC ) son agentes sin vínculos oficiales con el gobierno para el que trabajan y que asumen roles encubiertos en organizaciones.
Esto contrasta con un operativo con cobertura oficial, donde asumen un puesto en su gobierno, como el servicio diplomático , que les proporciona inmunidad diplomática si se descubren sus actividades de espionaje. Los agentes bajo cobertura no oficial no tienen esta "red de seguridad" y, si son capturados y acusados de espías, están sujetos a severos castigos penales, que pueden llegar hasta la ejecución . Los agentes bajo cobertura no oficial también suelen estar entrenados para negar cualquier conexión con su gobierno, preservando así una negación plausible , pero también negándoles cualquier esperanza de asistencia legal diplomática o reconocimiento oficial de su servicio. Se puede hacer referencia a dicho operativo o agente como NOC (pronunciado / n ɒ k / NOK ) [1] o como ilegal (ver Técnicas operativas clandestinas de HUMINT ). A veces, se establecen empresas fachada o entidades testaferros para proporcionar identidades falsas a los agentes.
Un agente enviado a espiar a un país extranjero podría, por ejemplo, trabajar como empresario, trabajador de una organización sin fines de lucro (como un grupo humanitario) o académico. Por ejemplo, Ishmael Jones de la CIA pasó casi dos décadas como NOC. [2]
Se supone que muchos de los agentes conmemorados sin nombres ni fechas de servicio en el Muro Conmemorativo de la CIA fueron asesinados o ejecutados en un país extranjero mientras servían como agentes del NOC. Sin embargo, en países con agencias de espionaje establecidas y bien desarrolladas, la mayoría de los agentes NOC no nativos capturados han sido repatriados históricamente mediante intercambios de prisioneros por otros NOC capturados como una forma de acuerdo de caballeros .
Algunos países tienen regulaciones sobre el uso de cobertura no oficial: a la CIA, por ejemplo, en ocasiones se le ha prohibido disfrazar a sus agentes como miembros de ciertas organizaciones de ayuda o como miembros del clero . [ cita necesaria ]
El grado de sofisticación puesto en las portadas no oficiales varía considerablemente. A veces, un agente simplemente será designado para un puesto en una empresa bien establecida que pueda brindar las oportunidades adecuadas. [ cita necesaria ] Otras veces, se pueden establecer empresas fachada enteras para proporcionar identidades falsas a los agentes. [ cita necesaria ]
Los ejemplos incluyen Air America , utilizada por la CIA durante la Guerra de Vietnam, y Brewster Jennings & Associates , utilizada por la CIA en investigaciones sobre armas de destrucción masiva y hecha pública como resultado del asunto Plame . [ cita necesaria ]
El ex oficial del MI6 "Nicholas Anderson" escribió un relato de su servicio en una autobiografía ficticia (según la ley británica) titulada NOC: Non-Official Cover: British Secret Operations , y dos secuelas: NOC Twice: More UK Non-Official Cover Operations y "NOC tres veces: efecto en cadena (último de la trilogía)" . [3]
Michael Ross , un ex oficial del Mossad , operó como NOC del Mossad o "combatiente" como se describe en sus memorias, The Volunteer: The Incredible True Story of an Israel Spy on the Trail of International Terrorists (Skyhorse Publishing, septiembre de 2007, ISBN 978- 1-60239-132-1 ).
Ejemplos ficticios notables incluyen a Chuck Barris , quien hizo una afirmación satírica de haber sido un CON con 33 muertes en su libro y película Confesiones de una mente peligrosa . Otros ejemplos se presentan en los libros Deuda de Honor y El Undécimo Mandamiento ; las películas Misión: Imposible , Juego de Espías , El Identidad Bourne , Casa Segura y El Recluta ; y los programas de televisión The Americans , Burn Notice , Spooks , The Night Manager , Covert Affairs , The Spy y Patriot .