Donald Eugene Conley (10 de noviembre de 1930 - 4 de julio de 2017) fue un jugador de béisbol y baloncesto profesional estadounidense . Lanzó para cuatro equipos de la Major League Baseball (MLB) de 1952 a 1963. Conley también jugó como delantero en la temporada 1952-53 y de 1958 a 1964 para dos equipos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Es una de las dos únicas personas (la otra es Otto Graham ) en ganar campeonatos en dos de los cuatro principales deportes estadounidenses: uno con los Bravos de Milwaukee en la Serie Mundial de 1957 y tres con los Celtics de Boston de 1959 a 1961 .
Conley nació en Muskogee, Oklahoma . Cuando aún era joven, su familia se mudó a Richland, Washington . Asistió a Richland High School , donde practicó múltiples deportes. [1] Llegó al equipo estatal de béisbol y baloncesto y fue campeón estatal en salto de altura . [2]
Conley asistió a la Universidad Estatal de Washington , donde (como le dijo al Boston Globe en 2004) los estudiantes lo "secuestraron" durante una visita de reclutamiento en un esfuerzo por convencerlo de que se matriculara. [3] En 1950 jugó en el equipo Cougar que alcanzó la Serie Mundial Universitaria . [2] [4] En baloncesto, Conley fue seleccionado dos veces con mención de honor para el equipo All-America , liderando al equipo en anotaciones con 20 puntos por juego. [2] Fue seleccionado en el primer equipo All-PCC en 1950.
Durante el verano, Conley lanzó béisbol semiprofesional en Walla Walla, Washington , donde los cazatalentos de casi todos los equipos de las Grandes Ligas vinieron a reclutarlo. [2] También estaba recibiendo ofertas de contrato para jugar baloncesto profesional de los Minneapolis Lakers y los Tri-Cities Blackhawks . Al principio rechazó las ofertas, diciendo que su familia no quería que firmara ningún contrato profesional hasta que terminara la escuela. [5] Pero las ofertas eran cada vez mayores, y en agosto de 1950 firmó un contrato profesional con los Bravos de Boston por un bono de 3.000 dólares. [2]
Conley asistió al entrenamiento de primavera en 1951 y fue asignado a Hartford de la Liga del Este a pedido de la ex estrella de los Bravos, Tommy Holmes , quien dirigía el club. [6] Después de un mes, Conley tenía un récord de cinco victorias y sólo una derrota y fue elogiado por los observadores de la liga, diciendo que tenía la mejor bola rápida desde que el ex lanzador Van Lingle Mungo jugó en la liga en 1933. [7] El 10 de junio, lanzó un hit contra Schenectady Blue Jays , permitiendo el único hit en la séptima entrada. [8] Holmes fue ascendido a gerente de los Bravos el 25 de junio y fue reemplazado por el futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Travis Jackson . [9]
Para el 1 de agosto, Conley tenía un récord de 16 victorias con sólo tres derrotas, liderando la liga. [10] Fue seleccionado por unanimidad para el equipo All-Star de la Liga del Este el 29 de agosto. [11] Recibió el premio MVP de la Liga del Este esa temporada después de convertirse en el primer jugador en la historia de Hartford en ganar veinte juegos en una sola temporada. [12]
Al comienzo de la temporada de 1952, Conley, junto con sus compañeros novatos George Crowe y Eddie Mathews , fueron invitados a los entrenamientos de primavera con la posibilidad de formar parte del roster. [13] Por esa época, el ejército de los Estados Unidos estaba reclutando para la Guerra de Corea . Muchos jugadores de ligas mayores y menores fueron seleccionados para luchar en la guerra, agotando las plantillas de los equipos. Conley fue aplazado debido a su altura (6'8'), que estaba por encima de la altura máxima del ejército para un soldado. [14]
El debut de Conley con los Bravos de Boston fue el 17 de abril de 1952, frente a los Dodgers de Brooklyn , el tercer partido de la temporada regular de los Bravos. Conley fue titular y enfrentó una alineación que incluía a cuatro futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol Nacional : Roy Campanella , Jackie Robinson , Pee Wee Reese y Duke Snider . En cuatro entradas, Conley permitió cuatro carreras, 11 hits y dos bases por bolas, cargándose con la derrota y los Dodgers prevalecieron 8-2. [15] Conley perdió sus siguientes tres aperturas hasta principios de mayo, terminando la temporada con un récord de 0-4 y una efectividad de 7.82. [dieciséis]
Conley regresó a las mayores en 1954 con los Bravos de Milwaukee, con marca de 14-9 en 28 juegos con efectividad de 2.82, ingresando al equipo All-Star de la Liga Nacional y terminando tercero en la votación de Novato del Año [16] detrás de Wally Moon y Ernie Banks. , y el compañero de equipo de Conley en los Bravos, Hank Aaron, terminó cuarto. [17]
La siguiente temporada en 1955, Conley fue nombrado nuevamente para el Juego de Estrellas, completando la temporada con un récord de 11–7 con una efectividad de 4.16. Conley lanzó para los Bravos hasta 1959, compilando un récord de 42-43, incluido un récord de 0-6 en su última temporada en Milwaukee. [dieciséis]
En su única aparición en la postemporada de la Serie Mundial de 1957, el 5 de octubre contra los Yankees de Nueva York , Conley lanzó 1+2 ⁄ entradas en relevo del abridor Bob Buhl , permitiendo un jonrón de dos carreras a Mickey Mantle mientras los Yankees ganaban el juego 12-3; pero los Bravos ganaron la serie en siete juegos. [18]
En la primavera de 1959, con los Celtics en la lucha por los playoffs, Conley retrasó presentarse a los entrenamientos de primavera con los Bravos de Milwaukee, lo que llevó al equipo a canjear a Conley el 31 de marzo a los Filis . [1] Conley hizo su tercer y último Juego de Estrellas con los Filis, con marca de 12-7 con efectividad de 3.00, [16] y su temporada terminó el 19 de agosto después de que fue golpeado por un lanzamiento mientras bateaba, rompiéndose la mano. [1]
Después de que las negociaciones sobre un nuevo contrato se estancaran el 15 de diciembre de 1960, los Filis cambiaron a Conley a los Medias Rojas ; Cuando debutó con los Medias Rojas el 28 de abril contra los Senadores de Washington , Conley se convirtió en el primer deportista en jugar para tres equipos profesionales en una misma ciudad junto con los Celtics y su breve paso por los Bravos de Boston en 1952. [1] En tres Durante sus temporadas con los Medias Rojas hasta 1963, Conley tuvo un récord de 29-32, [16] y el total de victorias incluyó la última apertura de su carrera en las Grandes Ligas el 21 de septiembre de 1963, con seis entradas contra los Mellizos de Minnesota en un partido de 11– 2 victoria. [19]
En 11 temporadas lanzando para los Bravos, Filis y Medias Rojas, Conley registró un récord de 91-96 con 888 ponches y una efectividad de 3.82 en 1588.2 entradas .
Conley fue un bateador superior al promedio para un lanzador, registrando un promedio de bateo de .192 (105 de 548) con 33 carreras , 19 dobles , 5 jonrones y 45 carreras impulsadas en 276 juegos. Defensivamente, estuvo por debajo del promedio, registrando un porcentaje de fildeo de .944 , 14 puntos menos que el promedio de la liga en su posición. [dieciséis]
Conley fue el lanzador ganador en el Juego de Estrellas de 1955 y fue seleccionado para los juegos de 1954 y 1959.
Conley fue el último jugador vivo que jugó tanto para los Boston Red Sox como para los Boston Braves.
En medio de su primera temporada de béisbol profesional, Conley acordó firmar con los Wilkes-Barre Barons de la Liga Americana de Baloncesto (1925–55) . [20]
El 26 de abril de 1952, los Boston Celtics seleccionaron a Conley con la selección número 90 del draft de la NBA. [21] Jugando 39 partidos como novato en la temporada 1952-53 de la NBA, Conley promedió unos 12 minutos por partido para un equipo de los Celtics que tuvo marca de 45-26 en la temporada regular con Red Auerbach . [22] Conley no jugó en las dos series de playoffs de los Celtics esa temporada, y el equipo perdió 3-1 en las finales de la División Este ante los New York Knicks . [23]
Después de una pausa de cinco años para concentrarse en el béisbol con los Bravos de Milwaukee, Conley regresó a los Celtics para la temporada 1958-59, y nuevamente vio un uso limitado de aproximadamente 13 minutos por juego para un equipo que barrió a los Lakers de Minneapolis 4-0 en la final. Finales de la NBA. Conley promedió 4,2 puntos y 5,4 rebotes durante la temporada regular y 4,9 puntos y 6,8 rebotes en los playoffs. Conley tendría su mejor año como Celtic la temporada siguiente, promediando casi 19 minutos por partido durante la temporada regular para anotar 6,7 puntos y capturando 8,3 rebotes en promedio en 71 partidos de la temporada regular. Los Celtics repitieron como campeones de la NBA con una victoria por 4-3 en la final sobre los St. Louis Hawks , y Conley duplicó aproximadamente sus promedios de la temporada regular durante los playoffs. [22]
Conley jugaría en un equipo campeón más de los Celtics durante la temporada 1960-61, que culminó con una derrota de los Hawks por 4-1. Conley se saltó la siguiente temporada de la NBA mientras lanzaba para los Medias Rojas, luego se unió a los New York Knicks, donde promedió 9,0 puntos y 6,7 rebotes en 70 partidos durante la temporada 1962-63, antes de que sus minutos cayesen precipitadamente el año siguiente, que fue el último en la NBA. [22]
En seis temporadas en la NBA, Conley promedió 5,9 puntos y 6,3 rebotes por partido en 16,5 minutos de juego. Posteriormente, el número 17 de Conley sería asignado a John Havlicek y luego los Celtics lo retirarían en reconocimiento a la carrera de Havlicek. [3]
"Cuando miro hacia atrás, no sé cómo lo hice, realmente no lo sé", dijo Conley en 2008 por Los Angeles Times, sobre la práctica de dos deportes profesionales en tándem. "Creo que me estaba divirtiendo tanto que eso me mantuvo en marcha. No recuerdo a ningún compañero de equipo que no haya disfrutado". [24]
Cuando nació la Liga Americana de Baloncesto de Abe Saperstein (1961–62) en 1961, el propietario de Tuck Tape Company, Paul Cohen, compró una franquicia, le dio el nombre de Tapers y la colocó en Washington, DC ; el equipo jugó sus partidos en el Washington Coliseum . Conley firmó con el equipo. Mientras estuvo con los Tapers, Conley a menudo acompañaba a Cohen en llamadas de ventas para su empresa y adquirió experiencia en la industria. [25]
Conley es uno de los 13 atletas que han jugado tanto en la Asociación Nacional de Baloncesto como en la Liga Mayor de Béisbol . Los trece son: Danny Ainge , Frank Baumholtz , Hank Biasatti , Conley, Chuck Connors , Dave DeBusschere , Dick Groat , Steve Hamilton , Mark Hendrickson , Cotton Nash , Ron Reed , Dick Ricketts y Howie Schultz . [26]
Después de retirarse del deporte profesional, Conley comenzó a trabajar para una empresa de cinta adhesiva en Boston, Massachusetts . [27] Después de un año trabajando allí, el dueño de la empresa de cinta adhesiva murió. Más tarde, Conley fundó su propia empresa papelera, Foxboro Paper Company, de la que fue propietario durante 36 años hasta que se retiró del negocio.
El Salón de la Fama del Deporte de Washington incluyó a Conley en su promoción de 1979. [28]
Hasta diciembre de 2009, Conley vivió en Clermont, Florida , donde jugaba golf y veía jugar al Orlando Magic en su tiempo libre. Se mudó a su casa de vacaciones en Waterville Valley , New Hampshire , en 2010. [27]
Conley murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Foxborough, Massachusetts, el 4 de julio de 2017.
La madre de Conley era de ascendencia Cherokee y medía 1,83 m (6 pies) de altura. [3] Eugene era ciudadano de la Nación Cherokee . [29]
En la primavera de 1951, Conley se casó con Kathryn Dizney, a quien conoció el otoño anterior. [30] Tuvieron tres hijos y siete nietos. [31] En 2004, su esposa publicó una biografía de Conley llamada One of a Kind que narraba su vida tanto en el béisbol como en el baloncesto y relataba cómo su familia lidió con su ausencia durante la mayor parte del año. [32]
En los días posteriores al 27 de julio de 1962, Conley fue noticia después de salir de un autobús del equipo de los Medias Rojas que estaba atrapado en el tráfico de la ciudad de Nueva York con su compañero Pumpsie Green para buscar un baño, y el conductor del autobús se alejó sin los jugadores a bordo. Como Conley recordó el episodio en una entrevista de 2004 con el Boston Globe: "Así que nos bajamos y fuimos a este bar, y cuando volvimos a salir, Pumpsie dijo: 'Oye, ese autobús ya no está', y yo dije: 'Nosotros ¡También lo son!'" [3] Conley y Green se registraron en un hotel, y Green se reincorporó al equipo al día siguiente en Washington, DC, pero Conley tomó una pausa durante la cual atrajo la atención de los medios al intentar volar a Jerusalén . Según lo dicho por Conley, el propietario de los Medias Rojas, Tom Yawkey, le impuso una multa de 1.500 dólares con la promesa de que le devolvería el dinero al final de la temporada si Conley se volvía a dedicar al equipo, y Yawkey cumplió la promesa en septiembre. [33]
Fuente [34]