Daniel Ray Ainge ( / ˈ eɪ n dʒ / AYNJ ; [1] nacido el 17 de marzo de 1959) es un ex jugador de baloncesto , entrenador y jugador de béisbol profesional estadounidense que se desempeña como ejecutivo del Utah Jazz de la Asociación Nacional de Baloncesto ( NBA). Durante su carrera de 18 años como gerente general de los Boston Celtics , fue conocido por realizar movimientos audaces para ayudar al equipo a reconstruirse, despejar espacio en el tope salarial y buscar selecciones. Ainge se desempeñó como presidente de operaciones de baloncesto de los Boston Celtics desde 2003 hasta su retiro en 2021, cuando fue sucedido por el actual entrenador en jefe Brad Stevens (a quien había contratado en 2014).
Estrella de tres deportes en la escuela secundaria, fue incluido en los equipos All-America de fútbol, baloncesto y béisbol. En la Universidad Brigham Young , fue nombrado jugador universitario de baloncesto nacional del año y ganó el premio John R. Wooden al jugador de baloncesto universitario masculino más destacado. Mientras estaba en la universidad, Ainge también jugó partes de tres temporadas con los Toronto Blue Jays de la Major League Baseball (MLB), principalmente como segunda base . Luego fue reclutado por los Celtics para la NBA. Ainge jugó en la NBA durante 14 temporadas, jugando para los Celtics, Portland Trail Blazers , Sacramento Kings y Phoenix Suns , principalmente como escolta . Luego dirigió a los Suns durante tres temporadas antes de incorporarse a la dirección de los Celtics, con los que Ainge tiene en su haber tres campeonatos de la NBA (dos como jugador y uno como ejecutivo del equipo). Durante su carrera como jugador apareció en el Juego de Estrellas de 1988 y fue el Ejecutivo del Año de la NBA en 2008.
Nacido y criado en Eugene, Oregon , Ainge fue una estrella multideportiva en North Eugene High School . Lideró al equipo de baloncesto de los Highlanders a títulos estatales AAA consecutivos en 1976 y 1977, [2] [3] ganando honores estatales ambos años, y fue considerado uno de los mejores reclutas de fútbol en Oregon como receptor abierto . [4] En su tercer año, fue incluido en el equipo All-America de Parade High School de 1977, y es el único en ser un primer equipo All-American de la escuela secundaria en fútbol, baloncesto y béisbol. [5]
Ainge jugó baloncesto universitario en la Universidad Brigham Young (BYU) en Provo, Utah . Hizo uno de los tiros más conocidos en el torneo de la NCAA de 1981 , contra Notre Dame en Atlanta en el Sweet Sixteen, cuando su drive de costa a costa y su bandeja faltando dos segundos dieron a los Cougars una victoria por un punto. [6] [7] [8] Ainge concluyó su último año ganando el premio Eastman, así como el premio John R. Wooden , otorgado al mejor jugador universitario del país. Durante su carrera de cuatro años en BYU, Ainge fue un All-American, dos veces All-American Académico del Primer Equipo, Jugador del Año de la WAC y cuatro veces seleccionado All-WAC. Concluyó su carrera universitaria habiendo anotado cifras dobles en 112 juegos consecutivos, un récord de la NCAA en ese momento. [ cita necesaria ]
Ainge fue seleccionado en el draft amateur de béisbol de 1977 por los Toronto Blue Jays . Llegó a las ligas mayores con los Azulejos en 1979 cuando aún estaba en la universidad. Principalmente segunda base, también jugó posiciones de tercera base y jardines, bateando .220 en su carrera en el béisbol con dos jonrones y 146 hits en 211 juegos. Es el segundo jugador más joven en la historia de los Azulejos en conectar un jonrón, con 20 años y 77 días, superado sólo por Vladimir Guerrero Jr.
Después de tres años con los Blue Jays, Ainge decidió seguir una carrera en el baloncesto y fue elegido en la segunda ronda del draft de la NBA de 1981 por los Boston Celtics , quienes tuvieron que comprar el contrato de Ainge a los Blue Jays después de una batalla legal.
Ainge es uno de los 13 atletas que han jugado en la Asociación Nacional de Baloncesto y la Liga Mayor de Béisbol , junto con Frank Baumholtz , Hank Biasatti , Gene Conley , Chuck Connors , Dave DeBusschere , Dick Groat , Steve Hamilton , Mark Hendrickson , Cotton Nash , Ron Reed. , Dick Ricketts y Howie Schultz . [9]
Al principio no todo le fue bien a Ainge en el baloncesto de la NBA. Tuvo un terrible primer día de práctica, "disparando 0-2547", escribió Larry Bird en su autobiografía Drive: The Story of My Life. El entrenador en jefe de los Celtics, Bill Fitch, hizo pasar un mal momento a Ainge, diciendo que su promedio de bateo era mejor que su porcentaje de tiros en la cancha de baloncesto. Pero Ainge se convirtió en un jugador importante para los equipos de los Celtics que ganaron títulos de la NBA en 1984 y 1986 .
Ainge jugó con moderación durante su temporada de novato (1981–82), pero irrumpió en la alineación titular en su segundo año, promediando 9,9 puntos por partido. Sin embargo, el nuevo entrenador KC Jones devolvió a Ainge al banco en su tercera temporada (1983-84), iniciando en su lugar a Gerald Henderson . Ainge siguió siendo un jugador importante desde el banquillo, ayudando a los Celtics a derrotar a sus rivales Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de ese año. Los Celtics cambiaron a Henderson a Seattle fuera de temporada, devolviendo a Ainge a la posición de guardia titular frente a Dennis Johnson . Ainge respondió promediando 12,9 puntos y 5,3 asistencias por partido en 1984–85. Siguió siendo titular de los Celtics durante la mayor parte de las siguientes cinco temporadas. Los Celtics volvieron a ganar el campeonato en 1985–86; ese equipo es ampliamente considerado como uno de los mejores en la historia de la NBA. En 1986-87, Ainge terminó segundo en la NBA en tiros libres (89,7%) y tercero en tiros de tres puntos (44,3%). Al año siguiente, anotó 148 triples, rompiendo el récord anterior de la NBA en una sola temporada de 92 en poder de Darrell Griffith del Utah Jazz . Ainge hizo su única aparición en el Juego de Estrellas de la NBA ese año, anotando 12 puntos.
En 1989, Ainge fue traspasado a los Sacramento Kings , junto con Brad Lohaus , por el joven pívot Joe Kleine (a quien los Celtics veían como un posible sucesor del anciano Robert Parish ) y Ed Pinckney . Ahora un jugador destacado en un equipo sin superestrellas, Ainge promedió 20,3 puntos y 6,7 asistencias por partido en esa media temporada con los Kings. Anotó 45 puntos para los Kings en la derrota ante los Golden State Warriors , igualando un récord personal que había establecido apenas unos meses antes contra los Philadelphia 76ers mientras todavía jugaba para los Celtics en ese momento.
En 1990, Ainge fue traspasado a los Portland Trail Blazers por Byron Irvin y selecciones del draft. Siendo nativo de Oregon, los fanáticos de los Blazers lo consideraban el favorito de su ciudad natal. El 5 de mayo de 1992, Ainge jugó un papel importante en el partido de postemporada de la NBA con mayor puntuación de todos los tiempos, anotando 25 puntos y realizando múltiples tiros clave durante una victoria por 155-153 en doble tiempo extra sobre los Phoenix Suns . [10] La victoria dio a los Blazers una ventaja de tres juegos a uno en las Semifinales de la Conferencia Oeste . Ainge ayudaría a los Blazers a llegar a las Finales de la NBA de 1992 , sólo para sucumbir ante los Chicago Bulls en seis juegos. El 5 de junio, anotó nueve puntos en el período extra para empatar un récord de todos los tiempos de la NBA de más puntos en un tiempo extra durante un juego de la final.
Después de la temporada 1991-92 , Ainge se convirtió en agente libre. Había declarado en entrevistas con los medios que lo ideal sería quedarse en Portland y que se comunicaría con la gerencia de los Blazers antes de considerar ofertas serias de otros equipos. Sin embargo, el 1 de julio de 1992, Ainge firmó un contrato con los Phoenix Suns en su primer día de agencia libre. Ainge promedió 11,8 puntos por partido cuando los Suns terminaron 62-20 ese año y llegaron a la final de la NBA , donde perdieron ante los Bulls de Michael Jordan en seis juegos.
El 18 de enero de 1994, se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA en anotar 900 tiros de tres puntos (hizo 1.002 triples en su carrera), y anotó 11.964 puntos para una media de 11,5 puntos por partido, 2.768 rebotes para un promedio de 2,7 y 4.199 asistencias, un promedio de cuatro por partido, en 1.042 partidos de la NBA.
Ainge se retiró después de la temporada 1994-95 . En el momento de su retiro, tenía el porcentaje de victorias personales más alto en la historia de la NBA entre jugadores con al menos 1.000 partidos en su carrera, superando a Kareem Abdul-Jabbar entre un 69,0% y un 68,8%. Ainge fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Oregón en 1999.
A lo largo de su carrera como jugador, Ainge fue conocido como un jugador descarado y duro que a menudo enfurecía a sus compañeros de equipo por ser un acaparador de pelotas. En un partido de playoffs de 1983 contra los Atlanta Hawks , llamó " mariquita " a Tree Rollins, de 2,16 m (7 pies 1 pulgada) , tras lo cual Rollins le dio un codazo a Ainge en la cara. Ainge abordó a Rollins y los dos comenzaron a luchar. Rollins mordió el dedo medio de Ainge con tanta fuerza que requirió dos puntos para mantener el tendón unido. Ainge fue expulsado de la contienda por iniciar la pelea. El incidente provocó el titular "El hombre muerde un árbol" el 25 de abril de 1983 en el Boston Herald . [11] Mientras jugaba para los Phoenix Suns en la temporada de 1993, Ainge se peleó con Michael Jordan en la mitad de la cancha; ambos recibieron una falta técnica. En un partido de postemporada de 1994, Ainge lanzó un pase a la cabeza del guardia de los Houston Rockets , Mario Elie , golpeándolo en la cara y rompiéndole el cuello hacia atrás. [12] [13] [14]
Ainge se reincorporó a los Phoenix Suns como asistente del entrenador en jefe Cotton Fitzsimmons en mayo de 1996. [15] El 14 de noviembre de 1996, Fitzsimmons se retiró después de que los Suns comenzaran la temporada con un récord de 0-8 y Ainge fue designado como su reemplazo. [15]
El 14 de diciembre de 1999, Ainge dimitió como entrenador en jefe de los Suns; citó la necesidad de pasar más tiempo con su familia. Había acumulado un récord de 136-90 durante su etapa como entrenador en jefe. Ainge fue reemplazado por el entrenador asistente Scott Skiles . [dieciséis]
En 2003, fue contratado como director ejecutivo de Operaciones de Baloncesto de los Celtics. Ainge ha sido a menudo controvertido en su papel como ejecutivo de los Celtics, intercambiando jugadores populares como el tres veces All-Star Antoine Walker (ganándose el apodo de "Trader Danny") y teniendo conflictos de personalidad con el entonces entrenador en jefe Jim O'Brien ( lo que finalmente llevó a la partida de O'Brien a los Philadelphia 76ers ). Sin embargo, Ainge mantuvo el apoyo tanto del grupo propietario de los Celtics como, quizás lo más importante, del legendario ex entrenador en jefe Red Auerbach , quien fue empleado del equipo como "asistente principal" hasta su muerte en octubre de 2006.
Los Celtics de 2006-07 terminaron con un récord de 24-58, el segundo peor en la historia del equipo . Después de la temporada, Paul Pierce , capitán del equipo y rostro de la franquicia, expresó su frustración por los fracasos del equipo. Solicitó un cambio a un contendiente si la gerencia no podía adquirir talento veterano del calibre de Pierce. [17]
Ainge respondió con dos movimientos audaces que cambiaron la suerte de la franquicia casi de la noche a la mañana: los cambios de 2007 por Kevin Garnett de los Minnesota Timberwolves y Ray Allen de los Seattle SuperSonics inmediatamente devolvieron a los Celtics a las filas de las franquicias de élite de la NBA por primera vez desde principios Década de 1990. Junto con Pierce, formaron un nuevo "Tres Grandes" y llevaron a los Celtics al mejor récord de la NBA (66-16) durante la temporada 2007-08 . Fue la mejora más espectacular en una sola temporada en la historia de la liga (42 victorias más que el año anterior) y le valió a Ainge el premio al Ejecutivo del Año de la NBA .
Boston se enfrentó a Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de 2008 , renovando la larga rivalidad entre los dos equipos. Los Celtics ganaron la serie en seis juegos, dándole a la franquicia su campeonato número 17 de la NBA. Danny Ainge sostuvo el trofeo por primera vez desde que lo ganó en 1986. En octubre de 2008, después de la temporada de campeonato de los Celtics, fue ascendido a Presidente de Operaciones de Baloncesto. [18]
El 3 de mayo de 2010, Ainge recibió una multa de 25.000 dólares por arrojar una toalla para distraer al entonces delantero de los Cleveland Cavaliers, JJ Hickson, que lanzaba un tiro libre durante el segundo juego de las Semifinales de la Conferencia Este. [19]
En 2013, Ainge canjeó a Garnett y Pierce, junto con Jason Terry y DJ White , a los Brooklyn Nets a cambio de cinco jugadores más las selecciones de primera ronda de los Nets en 2014, 2016 y 2018. [20] Boston también recibió los derechos de intercambie selecciones con Brooklyn en 2017. [21] Es ampliamente considerado uno de los intercambios más desequilibrados en la historia de la liga, a favor de los Celtics. [22]
El 22 de agosto de 2017, Ainge hizo otro acuerdo exitoso, intercambiando al armador All-Star Isaiah Thomas , así como a Jae Crowder , Ante Žižić y los derechos de la selección de primera ronda del draft de 2018 de los Nets, a los Cleveland Cavaliers por All- Estrella Kyrie Irving . [23] Ocho días después, el acuerdo también incluía una selección de segunda ronda de 2020 del Miami Heat como compensación relacionada con una lesión previa de Thomas. [24]
El 2 de junio de 2021, Ainge anunció su retiro y nombró al entrenador en jefe Brad Stevens como su reemplazo en el cargo de presidente de operaciones de baloncesto. [25]
El 15 de diciembre de 2021, Ainge fue contratado como director ejecutivo de operaciones de baloncesto y gobernador suplente de los Utah Jazz . [26]
Su primera transacción fue contratar al nuevo entrenador en jefe Will Hardy después de que Quin Snyder anunciara su renuncia como entrenador en jefe. En la temporada baja de la NBA de 2022, cambió a Rudy Gobert a Minnesota y a Donovan Mitchell a Cleveland. A cambio de estos dos intercambios importantes, recibió a Lauri Markkanen , Colin Sexton (mediante firma e intercambio), Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, los derechos sobre las selecciones 14 y 22 ( Ochai Agbaji y Walker Kessler ), respectivamente, 7 de primera ronda. selecciones y 4 intercambios de selecciones de primera ronda. Su tercer movimiento fue la fecha límite de cambios de 2023, un intercambio importante para liberar espacio en el tope salarial. Cambió a Mike Conley a Minnesota, Malik Beasley y Jarred Vanderbilt a los Lakers. A cambio, el Jazz recibió a Russell Westbrook (quien luego compró el contrato para firmar con los Clippers), Juan Toscano-Anderson, Damian Jones y una selección de primera ronda de 2027. También contrató a los jóvenes prospectos Kris Dunn, Luka Samanic y Vernon Carey Jr. [27]
El intercambio posterior a Mitchell/Gobert fue exitoso para el equipo, ya que Lauri Markkanen tuvo una gran temporada y fue nombrado el Jugador que más ha mejorado de la NBA en 2022-23 . [28]
En 1996, Danny Ainge hizo su debut como actor en Space Jam , interpretándose a sí mismo. Si bien solo fue una breve aparición, Ainge fue apodado "El chico malo" después de atrapar y disparar la pelota al mismo tiempo mientras Charles Barkley deambulaba por la cancha después de que los Monstars le robaran sus habilidades.
Mientras jugaba con los Suns, Ainge abrió una cadena nacional de tiendas de sombreros que desde entonces ha vendido. [29] Ha sido voluntario en varias organizaciones benéficas. Ainge también se desempeñó como comentarista de la NBA en TNT .
Ainge y su esposa, Michelle, residen en Wellesley, Massachusetts ; tienen seis hijos, uno de los cuales, Austin Ainge, es director de personal de jugadores de los Boston Celtics [30] y, al igual que su padre, jugó baloncesto en BYU . El nieto de Ainge, Dre, también vive en Wellesley MA.
El sobrino de Ainge, Erik Ainge , fue el mariscal de campo titular en el equipo de fútbol de la Universidad de Tennessee [31] y fue seleccionado por los New York Jets en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2008 . Otro sobrino, Jake Toolson , jugó la posición de escolta para BYU y recientemente firmó un contrato Anexo 10 con el Utah Jazz . [32]
Ainge y su familia son miembros activos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , en la que Ainge sirvió como obispo.
Ainge sufrió un infarto leve en 2009, [33] y otro en 2019. [34] Tiene TDAH , según una prueba de personalidad que realizó cuando Doc Rivers entrenaba a los Celtics. [35]
El desprecio por Ainge y el hecho molesto de que sus equipos siguieran ganando comenzaron a desarrollarse en la escuela secundaria mientras llevaba a su equipo de baloncesto a campeonatos estatales consecutivos de Oregón. Naturalmente, a los equipos contrarios les resultó difícil agradar al único atleta de secundaria que alguna vez fue nombrado All-American del primer equipo en fútbol, béisbol y baloncesto.
