La ciudad es famosa por su espléndida catedral gótica que guarda la mejor copia de la Carta Magna.
La ciudad se encuentra en la confluencia de cinco ríos: el Nadder, el Ebble, el Wylye y el Bourne que son afluentes del quinto río Avon (la palabra celta para 'río') que desemboca al canal de la Mancha en Christchurch, Dorset.
La primera catedral fue construida en Old Sarum por San Osmund, obispo de Salisbury, entre 1075 y 1092.
El cuerpo principal se completó en 38 años y es una obra maestra de la arquitectura inglesa gótica.
Hay una gran comunidad artística con galerías en el centro de la ciudad, y una biblioteca pública.