Fue la primera mujer en ganar el Premio Óscar a la mejor banda sonora original, en 1996, por la película Emma, y posteriormente fue nominada dos veces más por las bandas sonoras de The Cider House Rules (1999) y Chocolat (2000), ambas aclamadas por la crítica.
[4] Después de acabar la escuela, Portman estudió música a Worcester College, Oxford, y composición con Roger Steptoe.
[6] Compuso para producciones en el Oxford Playhouse e hizo la partitura para una película estudiantil, Privileged, que se vendió a la BBC.
En particular, Beloved presenta voz solista, corazón e instrumentos africanos en lugar de la orquesta completa.
[4] También estrenó The Water Diviner’s Talo (2007), inspirada en el cambio climático, una sinfonía coral por los BBC Proms[8] y, más tarde, Endangered (2012), la cual es una obra orquestal encargada por el Centro Nacional de las Artes Interpretativas de Pekín por el Concierto del Día Mundial del Medio Ambiente el 2013.
[7] El 2019, Portman escribió Earth Song para los Cantores de la BBC con el texto del poeta Nick Drake y Greta Thunberg.
Empiezo a extraer de estos elementos el mundo en el cual debe vivir la música.
También, sobre la relación entre la música y la escena, Portman explica: "Creo que la buena composición [de bandas sonoras] debe poder sustentar-se por si misma.
Si quitas la película, compras el CD, te lo llevas a casa y lo escuchas, ha de funcionar"[10].
Portman fue nominada al premio Óscar por sus producciones para The Cider House Rules en 1999 y Chocolat en 2000.
Otros trabajos incluyen una ópera infantil, The Little Prince (que luego fue adaptada para televisión).