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Una ópera rock es una colección de canciones de música rock con letras que se relacionan con una historia común. Las óperas rock suelen publicarse como álbumes conceptuales y no están escritas para la actuación, lo que las distingue de las óperas , aunque varias han sido adaptadas como musicales de rock . El uso de varios roles de personajes dentro de las letras de las canciones es un recurso narrativo común. El éxito del género de la ópera rock ha inspirado obras similares en otros estilos musicales, como la ópera rap .
En la década de 1960, varios artistas de rock se interesaron por la idea de crear una ópera rock. En un uso temprano del término, la edición del 4 de julio de 1966 de la revista RPM (publicada en Toronto) informó que " Bruce Cockburn y el Sr. [William] Hawkins están trabajando en una ópera rock, partiendo de la premisa de que para escribir solo se necesita 'algo que decir'". [1] Mark Wirtz exploró la idea en un proyecto A Teenage Opera , del que se lanzó una de las primeras canciones " Excerpt from A Teenage Opera (Grocer Jack) " grabada por Keith West y que se convirtió en un éxito en 1967. [2] [3] Sin embargo, el álbum de la ópera rock no se lanzó hasta 1996, y solo se realizó y se puso en escena por completo en 2017. [4]
Colin Fleming de The Atlantic describió The Story of Simon Simopath (1967) de la banda psicodélica británica Nirvana como una "incursión temprana en el subgénero de la ópera rock". [5] Neil Strauss de The New York Times escribió que SF Sorrow (1968) de Pretty Things es "generalmente reconocida como la primera ópera rock". [6]
Scott Mervis del Pittsburgh Post-Gazette escribió que el disco de 1969 de The Who, Tommy, fue el primer álbum en ser anunciado como una ópera rock. [7] El álbum cuenta la historia de Tommy Walker, un "niño sordo, mudo y ciego". Tommy muestra las experiencias del personaje principal con la vida y su relación con su familia. Aunque el guitarrista de la banda, Pete Townshend, negó haber recibido alguna influencia de SF Sorrow , los críticos han comparado a Tommy con él. El álbum Tommy se desarrolló en otros medios, incluida una producción de la Ópera de Seattle en 1971, una versión orquestal de Lou Reizner en 1972, una película en 1975 y un musical de Broadway en 1992. El álbum original ha vendido 20 millones de copias y ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Grammy . Tommy también influiría en On and On , una ópera de rap de los Fat Boys [8] y American Idiot , una ópera punk rock de Green Day , este último habiendo hecho 21st Century Breakdown , otra ópera rock. [9] The Who había jugado previamente con los conceptos que conducirían a la ópera rock en toda regla con su tema de seis movimientos de 1966 " A Quick One, While He's Away ". [10]
Una ópera rock que experimentó una grabación comercial y éxito en Broadway es Jesucristo Superstar (1970), escrita por Andrew Lloyd Webber y Tim Rice , y con respecto a la cual Lloyd Webber dijo que "la pieza fue escrita como un álbum de rock desde el principio y se propuso desde el principio contar la historia a través de la música misma". [11] En 1972, David Bowie lanzó la ópera rock The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars . [12]
Bat Out of Hell es un álbum de rock de Meat Loaf que sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos , habiendo vendido más de 50 millones de copias en todo el mundo. [13] Está certificado 14 veces Platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [14] A junio de 2019, ha pasado 522 semanas en la lista de álbumes del Reino Unido , la segunda lista más larga mantenida por un álbum de estudio. [15] Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 343 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [16] [17] Un musical basado en Bat Out of Hell , presentado por Jay Scheib , se estrenó en la Ópera de Manchester en 2017. El productor del álbum, Jim Steinman , acuñó el término rock wagneriano en honor al compositor Richard Wagner para describir el género del disco.
Quizás la ópera rock arquetípica y más famosa es The Wall , un álbum doble lanzado por Pink Floyd en 1979. The Wall narra la historia de Pink, un personaje que finalmente construye un muro emocional para protegerse después de ser llevado a la locura como resultado de experiencias de vida traumáticas. El álbum fue incluido en las listas de Rolling Stone de los mejores álbumes de todos los tiempos en 2003, 2012 y 2020. [18] James Guthrie, el ingeniero del álbum, ganó el premio Grammy de 1980 a la mejor grabación diseñada (no clásica), y el álbum fue nominado al premio Grammy al álbum del año . [19] Posteriormente, el álbum se convirtió en una película de 1982 titulada Pink Floyd - The Wall . La banda realizó una elaborada gira de conciertos de 1980-1981 después del lanzamiento del álbum y el bajista Roger Waters reencarnó la gira dos veces; una vez en Berlín en 1990 para conmemorar la caída del Muro de Berlín y nuevamente alrededor del mundo entre 2010 y 2013 , una serie de espectáculos que se convirtieron en la gira más taquillera de un músico solista.
En 1999, la banda de metal progresivo Dream Theater lanzó su álbum Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory , que ha sido considerado como una ópera rock. [20] El álbum cuenta la historia de Nicholas, un hombre que tiene flashbacks de una vida anterior, mientras se somete a sesiones de hipnosis para recordar los recuerdos de Victoria, una joven que descubre que fue asesinada como resultado violento de una historia de amor.
En un esfuerzo por atraer a un público más moderno, las compañías de ópera han dado la bienvenida a más influencias del pop y el rock. Las óperas rock resultantes han tenido distintos grados de éxito a medida que se mezclan los mundos del arte elevado y el arte popular . [21] En la música rusa, a veces se utiliza el término zong-ópera (Зонг-опера), ya que la primera ópera rock soviético-rusa Orfeo y Eurídice se describía con este término, aunque el término "ópera rock" ya era conocido en los círculos de la música rock soviética.
Según Fleming, las óperas rock se parecen más a una cantata o suite , porque no suelen representarse. [5] De manera similar, Andrew Clements de The Guardian calificó a Tommy como un musical etiquetado de manera subversiva . Clements afirma que las letras impulsan las óperas rock, lo que las convierte en una forma no verdadera de ópera. [22] En respuesta a las acusaciones de que las óperas rock son pretenciosas y exageradas, Pete Townshend escribió que la música pop por su propia naturaleza rechaza tales características y es una forma inherentemente simple. Townshend dijo que el único objetivo de la música pop es llegar al público, y las óperas rock son simplemente una forma más de hacerlo. [23] Peter Kiesewalter , por otro lado, dijo que la música rock y la ópera son "ambos espectáculos exagerados y masivos" que cubren los mismos temas. Kiesewalter, que originalmente no era fanático de la ópera, no pensó que los dos estilos se mezclarían bien, pero sus óperas modernizadas con música rock lo sorprendieron con su popularidad en la East Village Opera Company . [24]
La representación de estas obras en Broadway también ha suscitado controversia; Anne Midgette, del New York Times, las calificó de musicales con "nada más que el añadido de un teclado y una batería". [25]