El Éxtasis de Santa Teresa (también conocido como Santa Teresa en Éxtasis ; italiano : L'Estasi di Santa Teresa o Santa Teresa in estasi ) es un grupo de retablo escultórico en mármol blanco situado en un edículo elevado en la Capilla Cornaro de la iglesia de Santa María della Vittoria en Roma. [1] Fue diseñada y tallada por Gian Lorenzo Bernini , el principal escultor de su época, quien también diseñó el entorno de la capilla en mármol, estuco y pintura. El encargo se completó en 1652.
El conjunto incluye a los lados dos series de retratos de miembros de la familia Cornaro , que observan al grupo central principal como si estuvieran en los palcos de un teatro. El grupo se considera generalmente una de las obras maestras escultóricas del Alto Barroco Romano . La escultura sobre el altar muestra a Santa Teresa de Ávila , una monja carmelita española (1515-1582), desmayándose en un estado de éxtasis religioso , mientras un ángel sosteniendo una lanza se encuentra sobre ella, siguiendo su propio relato de una visión que tuvo.
Todo el conjunto fue supervisado y completado por un Bernini maduro durante el papado de Inocencio X en Pamphili . Cuando Inocencio accedió al trono papal, rehuyó los servicios artísticos de Bernini; el escultor había sido el artista favorito del anterior y derrochador papa Barberini , Urbano VIII . Sin el patrocinio papal, los servicios del estudio de Bernini estuvieron, por tanto, a disposición de un mecenas como el cardenal veneciano Federico Cornaro (1579-1653).
Cornaro había elegido para su capilla funeraria la hasta entonces anodina iglesia de las Carmelitas Descalzas . [a] El sitio seleccionado para la capilla fue el crucero izquierdo que anteriormente albergaba una imagen de 'St. Pablo en éxtasis», que fue sustituida por la dramatización de Bernini de una experiencia religiosa sufrida y relatada por el primer santo carmelita descalzo , que había sido canonizado poco antes, en 1622. [2] Se completó en 1652 por la entonces principesca suma de 12.000 escudos . [b]
Entre 1644 y 1647 se creó un modelo de terracota de pequeño formato de unos 47 cm (19 pulgadas). La escultura representa la primera realización del proyecto, con rastros de las huellas dactilares de Bernini aún visibles. El modelo pertenece a la colección del Museo del Hermitage . [4]
Las dos figuras escultóricas centrales de la monja desmayada y el ángel con la lanza derivan de un episodio descrito por Teresa de Ávila , una mística reformadora y monja carmelita descalza de clausura, en su autobiografía, La vida de Teresa de Jesús . Su experiencia de éxtasis religioso en su encuentro con el ángel se describe a continuación:
Vi en su mano una larga lanza de oro, y en la punta del hierro parecía haber un pequeño fuego. Me parecía que a veces me la metía en el corazón y me traspasaba las entrañas; cuando lo sacó, pareció sacarlos también, y dejarme todo encendido con un gran amor de Dios. El dolor era tan grande, que me hizo gemir; y, sin embargo, la dulzura de este dolor excesivo era tan sobrecogedora que no podía desear deshacerme de él. El alma ahora está satisfecha con nada menos que Dios. El dolor no es corporal, sino espiritual; aunque el cuerpo tiene su parte en ello. Es una caricia de amor tan dulce que ahora se hace entre el alma y Dios, que pido a Dios de su bondad que la haga sentir quien pueda pensar que miento. [5]
El grupo está iluminado por luz natural que se filtra a través de una ventana oculta en la cúpula del edículo circundante y subrayado por rayos de estuco dorado. Teresa se muestra acostada sobre una nube, lo que indica que se trata de una aparición divina que estamos presenciando. Otros testigos aparecen en las paredes laterales; Están presentes retratos de donantes de tamaño natural en alto relieve de miembros masculinos de la familia Cornaro, por ejemplo el cardenal Federico Cornaro y el dux Giovanni I Cornaro , que se muestran discutiendo el evento en palcos como si estuvieran en el teatro. Aunque las figuras están ejecutadas en mármol blanco, el edículo, los paneles de las paredes y los palcos del teatro están hechos de mármoles de colores. Arriba, la bóveda de la Capilla tiene frescos con un cielo ilusionista lleno de querubines con la luz descendente del Espíritu Santo alegorizada como una paloma.
El historiador del arte Rudolf Wittkower escribió:
A pesar del carácter pictórico del conjunto del diseño, Bernini diferenciaba varios grados de realidad, los miembros de la Capilla Cornaro parecen estar vivos como nosotros. Pertenecen a nuestro espacio y a nuestro mundo. El acontecimiento sobrenatural de la visión de Teresa se eleva a una esfera propia, alejada de la del espectador principalmente en virtud del dosel aislante y la luz celestial. [6]
Los efectos son teatrales, [7] la familia Cornaro parece observar la escena desde sus palcos, [8] y la capilla ilustra un momento en el que la divinidad irrumpe en un cuerpo terrenal. Caroline Babcock habla de la combinación de placer sensual y espiritual de Bernini como algo intencional e influyente en los artistas y escritores de la época. [9] Irving Lavin dijo que "la transverberación se convierte en un punto de contacto entre la tierra y el cielo, entre la materia y el espíritu". [10] Como señala el biógrafo de Bernini, Franco Mormando , aunque el punto de partida de Bernini para su descripción de la experiencia mística de Teresa fue su propia descripción, hubo muchos detalles sobre la experiencia que ella nunca especifica ( por ejemplo , la posición de su cuerpo) y que Bernini simplemente aportó su propia imaginación artística, todo con el objetivo de aumentar la carga sensual casi transgresora del episodio: "Ciertamente ningún otro artista, al representar la escena, antes o después de Bernini, se atrevió tanto a transformar la apariencia del santo". [11]
Las implicaciones sexuales de la obra no han pasado desapercibidas. Se considera "decididamente atrevido"; [12] "el peep show más asombroso del arte"; [13] y "el ejemplo más burdo y ofensivo del arte barroco". [14] La razón de su popularidad "tiene mucho que ver con el sexo". [15] [16] Y al colocar la escultura en un ambiente teatral, Bernini es acusado de convertir "un momento privado en un espectáculo muy público". [13] La crítica de arte victoriana Anna Jameson quería que lo destruyeran: "incluso aquellos menos mojigatos en materia de arte, arrojarían aquí de buen grado la primera piedra". [17] [18]
Los académicos que lo defienden contra tales críticas adoptan uno de tres enfoques, diciendo:
Pero Franco Mormando dice que "ninguna de estas defensas es completamente precisa". [11] Simon Schama está de acuerdo: "Los críticos y académicos se enredan, tratando de evitar afirmar lo obvio". [20]
Medios relacionados con el éxtasis de Santa Teresa de Ávila de Bernini en Wikimedia Commons
