El norte de Canadá ( en francés : Nord du Canada ), coloquialmente el Norte o los Territorios , es la vasta región más septentrional de Canadá , definida de diversas formas por la geografía y la política. Políticamente, el término se refiere a los tres territorios de Canadá : Yukón , Territorios del Noroeste y Nunavut . Esta área cubre aproximadamente el 48 por ciento de la superficie terrestre total de Canadá, pero tiene menos del 0,5 por ciento de la población de Canadá .
Los términos "norte de Canadá" o "el Norte" pueden usarse en contraste con el extremo norte , que puede referirse al Ártico canadiense , la porción de Canadá que se encuentra al norte del Círculo Polar Ártico , al este de Alaska y al oeste de Groenlandia . Sin embargo, en muchos otros usos las dos áreas se tratan como una sola unidad.
Como región social más que política, el norte de Canadá a menudo se subdivide en dos regiones distintas según el clima, el norte cercano y el norte lejano . Los diferentes climas de estas dos regiones dan como resultado una vegetación muy diferente y, por lo tanto, economías, patrones de asentamiento e historias muy diferentes.
El "norte cercano" o subártico es mayormente sinónimo del bosque boreal canadiense , una gran área de bosques dominados por árboles siempre verdes con un clima subártico . Esta zona ha sido tradicionalmente el hogar de los pueblos indígenas del Subártico , es decir, las Primeras Naciones , que eran cazadores de alces , pescadores de agua dulce y tramperos . Esta región estuvo muy involucrada en el comercio de pieles de América del Norte durante su máxima importancia y es el hogar de muchos métis que se originaron en ese comercio. El área era principalmente parte de Rupert's Land bajo el control nominal de la Hudson's Bay Company (HBC) de 1670 a 1869, que consideraba Rupert's Land como su colonia propietaria.
En 1670, el rey Carlos II de Inglaterra, en su concesión para crear la colonia propietaria Rupert's Land, definió sus fronteras como todas las tierras que delimitan el estrecho de Hudson , la bahía de Hudson o los ríos que desembocan en la bahía de Hudson, dando en teoría el control de gran parte de lo que hoy es Canadá al HBC. [5] Según la carta real del 2 de mayo de 1670, el HBC recibió el control teórico de 1,5 millones de millas cuadradas (3,9 millones de kilómetros cuadrados), lo que representa el 40% de lo que hoy es Canadá. [6] A pesar de su afirmación de que Rupert's Land era una colonia propietaria, el HBC controlaba sólo las áreas alrededor de sus fuertes ( puestos comerciales ) en las costas de la Bahía James y la Bahía de Hudson, y nunca buscó imponer control político a los pueblos de las Primeras Naciones. cuya cooperación era necesaria para el comercio de pieles. Durante su primer siglo, el HBC nunca se aventuró tierra adentro, contentándose con que los pueblos de las Primeras Naciones vinieran a sus fuertes para intercambiar pieles por productos europeos. [7] El HBC comenzó a moverse tierra adentro sólo a finales del siglo XVIII para hacer valer su reclamo sobre la Tierra de Rupert en respuesta a los comerciantes de pieles rivales que salían de Montreal y que estaban perjudicando sus ganancias al ir directamente a las Primeras Naciones. [8]
El reclamo de la HBC sobre Rupert's Land, que, como la empresa era el administrador de facto, incluía el Territorio Noroeste , fue comprado por el gobierno canadiense en 1869. [9] Después de comprar Rupert's Land, Canadá cambió el nombre del área que había comprado a Rupert's Land. Territorios del Noroeste . Poco después, el gobierno firmó una serie de tratados con las Primeras Naciones locales sobre títulos de propiedad. Esto abrió la región a asentamientos no nativos, así como a la silvicultura, la minería y la extracción de petróleo y gas. En 1896, se descubrió oro en el Yukón, lo que provocó la fiebre del oro de Klondike en 1896-1899, y los primeros asentamientos blancos importantes se establecieron en el norte cercano. Para hacer frente al aumento de asentamientos en Klondike , se creó el Territorio del Yukón en 1898.
Hoy en día, varios millones de personas viven en el norte cercano, alrededor del 15% del total canadiense. Gran parte del norte cercano no forma parte de los territorios de Canadá, sino más bien la parte norte de las provincias de Quebec, Ontario, Manitoba, Saskatchewan y Alberta, lo que significa que tienen historias políticas muy diferentes como regiones minoritarias dentro de unidades más grandes. A finales del siglo XIX y principios del XX, Canadá redujo el tamaño del Territorio del Noroeste al crear nuevas provincias como Alberta, Saskatchewan y Manitoba, junto con el nuevo territorio del Yukón, mientras transfirió otras partes del Territorio del Noroeste. a Ontario y Quebec.
El "extremo norte" es sinónimo de las áreas al norte de la línea de árboles : Barren Grounds y la tundra . Esta zona es el hogar de diversos subgrupos de los inuit , un pueblo no relacionado con otros pueblos indígenas de Canadá . Se trata de personas que tradicionalmente han dependido principalmente de la caza de mamíferos marinos y caribúes , principalmente caribúes de terrenos áridos , así como de peces y aves migratorias. Los inuit vivían en grupos que seguían un estilo de vida de cazadores-recolectores , con un sistema de gobierno básico en el que el poder lo ejercía el jefe local, una persona reconocida como el mejor cazador, [10] y los angakkuq , a veces llamados chamanes. [11] Esta área estuvo algo involucrada en el comercio de pieles , pero estuvo más influenciada por la industria ballenera . [12] Gran Bretaña mantuvo un reclamo sobre el extremo norte como parte de los Territorios Árticos Británicos , y en 1880 transfirió su reclamo a Canadá, quien incorporó el extremo norte a los Territorios del Noroeste. [12]
Los inuit no eran conscientes de la existencia del reclamo territorial británico en el Ártico ni tampoco supieron durante algún tiempo después que, según el derecho internacional, sus territorios acababan de ser incluidos en Canadá. [13] No fue hasta 1920, cuando se comenzaron a enviar destacamentos de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) al extremo norte para hacer cumplir la ley canadiense, que la soberanía canadiense sobre la región se hizo efectiva. [14] Esta área no fue parte del proceso de tratado de principios del siglo XX, y el gobierno canadiense ha reconocido el título aborigen sobre la tierra con la creación de territorios autónomos en lugar de las reservas indias más al sur.
En 1982 se celebró un referéndum para decidir la división de los Territorios del Noroeste. A esto le siguió el referéndum de creación de Nunavut en 1992 , en el que la mayoría de la población del extremo norte votó a favor de abandonar los Territorios del Noroeste, lo que llevó a la creación del nuevo territorio de Nunavut en 1999. Muy pocos pueblos no indígenas se han asentado en estas zonas. , y los residentes del extremo norte representan menos del 1% de la población total de Canadá.
El extremo norte también suele estar dividido en partes occidental y oriental y, a veces, en una parte central. El Ártico oriental incluye el territorio autónomo de Nunavut (gran parte del cual se encuentra en el Ártico verdadero, estando al norte del Círculo Polar Ártico ), excluyendo a veces la Bahía de Cambridge y Kugluktuk ; Nunavik , parte autónoma de la provincia de Quebec; Nunatsiavut , parte autónoma de la provincia de Terranova y Labrador; y quizás algunas partes de la costa de la Bahía de Hudson en Ontario y Manitoba. El Ártico occidental es la porción más septentrional de los Territorios del Noroeste (aproximadamente la Región de Inuvik ) y una pequeña parte del Yukón, llamados en conjunto Región de Asentamiento Inuvialuit , y a veces incluye la Bahía de Cambridge y Kugluktuk. El Ártico central cubre la región de Kitikmeot anterior a la división , Territorios del Noroeste .
Desde 1925, Canadá ha reclamado la porción del Ártico entre 60°W y 141°W de longitud, extendiéndose hasta el norte hasta el Polo Norte : todas las islas del archipiélago ártico y Herschel , frente a la costa del Yukón, forman parte de la región. y son territorio canadiense, y las aguas territoriales reclamadas por Canadá rodean estas islas. [16] Las opiniones sobre las reclamaciones territoriales en esta región se complican por los desacuerdos sobre los principios legales. Canadá y la Unión Soviética / Rusia llevan mucho tiempo afirmando que su territorio se extiende según el principio sectorial hasta el Polo Norte. Estados Unidos no acepta el principio sectorial y no hace ningún reclamo sectorial basado en su costa ártica de Alaska . Las afirmaciones de que las características geográficas submarinas son extensiones de la plataforma continental de un país también se utilizan para respaldar las afirmaciones; por ejemplo, la reclamación de Dinamarca y Groenlandia sobre territorio en el Polo Norte, parte del cual es disputado por Canadá.
A los buques extranjeros, tanto civiles como militares, se les permite el derecho de paso inocente a través de las aguas territoriales de un estado litoral sujeto a las condiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. [17] El derecho de paso inocente no se permite, sin embargo, en las aguas interiores , que son masas de agua encerradas o aguas terrestres de una cadena de islas. Detrás de las diferencias en las reivindicaciones territoriales en el Ártico se esconden desacuerdos sobre el principio sectorial o la extensión del territorio al Polo Norte y sobre la definición de aguas interiores en el Ártico . Esta afirmación es reconocida por la mayoría de los países con algunas excepciones, incluido Estados Unidos; Dinamarca, Rusia y Noruega han hecho afirmaciones similares a las de Canadá en el Ártico y cuentan con la oposición de la Unión Europea y Estados Unidos. Esto es especialmente importante con el Paso del Noroeste , sobre el cual Canadá afirma tener control como parte de las Aguas Internas Canadienses porque se encuentra a 20 km (12 millas) de las islas canadienses; sin embargo, Estados Unidos afirma que está en aguas internacionales . A partir de 2023, el hielo y las temperaturas bajo cero siempre han hecho que este sea un problema menor, pero el cambio climático puede hacer que el paso sea más accesible para el transporte marítimo. Además, el deshielo de la capa de hielo polar aumenta la proximidad mutua de Canadá y Rusia debido a que el océano Ártico, históricamente inutilizable, se vuelve cada vez más navegable. [18]
Si bien la mayor parte del Ártico está compuesta de hielo permanente y tundra ártica canadiense al norte de la línea de árboles , abarca regiones geológicas de diversos tipos: Las montañas Innuitian , asociadas con el sistema montañoso de la Cordillera Ártica , son geológicamente distintas de la región ártica. (que se compone en gran parte de tierras bajas ). Las tierras bajas del Ártico y de la Bahía de Hudson comprenden una parte sustancial de la región geográfica que a menudo se considera parte del Escudo Canadiense (en contraste con la única zona geológica). El suelo del Ártico está compuesto principalmente de permafrost , lo que hace que la construcción sea difícil y a menudo peligrosa, y que la agricultura sea prácticamente imposible.
La cuenca del Ártico (o cuenca de drenaje) drena partes del norte de Manitoba, Alberta y Columbia Británica, la mayoría de los Territorios del Noroeste y Nunavut, y partes del Yukón hacia el Océano Ártico , incluidos el mar de Beaufort y la bahía de Baffin . Con la excepción del río Mackenzie , el río más largo de Canadá, esta cuenca ha sido poco utilizada para la generación hidroeléctrica . Los ríos Peace y Athabasca , junto con Great Bear y Great Slave Lake (respectivamente, el lago más grande y el segundo más grande , totalmente encerrados dentro de Canadá), son elementos importantes de la cuenca del Ártico. Cada uno de estos elementos eventualmente se fusiona con el Mackenzie de modo que drena la gran mayoría de la cuenca del Ártico.
Según la clasificación climática de Köppen , gran parte del norte continental de Canadá tiene un clima subártico , con un clima de tundra en la mayor parte del archipiélago ártico y en las costas del norte, y un clima de capa de hielo en algunas partes de la Cordillera ártica . [19] [20] Durante más de la mitad del año, gran parte del norte de Canadá está cubierto de nieve y hielo, con cierta moderación limitada por las aguas relativamente más cálidas en las zonas costeras, con temperaturas que generalmente permanecen por debajo de la marca de congelación de octubre a Puede. [20] Durante los tres meses más fríos, las temperaturas medias mensuales oscilan entre -29 °C (-20 °F) en las secciones del sur y -34 °C (-30 °F) en las secciones del norte, aunque las temperaturas pueden bajar a −48 a −51 °C (−55 a −60 °F). [20] Debido al aire frío y seco que prevalece en la mayor parte de la región, las nevadas suelen ser ligeras. [20] Durante los veranos cortos, gran parte del norte de Canadá está libre de nieve, excepto la Cordillera Ártica, que permanece cubierta de nieve y hielo durante todo el año. [20] En los meses de verano, las temperaturas promedian menos de 7 °C (45 °F), pero ocasionalmente pueden exceder los 18 °C (65 °F). [20] La mayor parte de la lluvia acumulada ocurre en los meses de verano, oscilando entre 25 y 51 mm (1 a 2 pulgadas) en las islas más septentrionales hasta 180 mm (7 pulgadas) en el extremo sur de la isla de Baffin . [20]
Utilizando la definición política de los tres territorios del norte, el norte, con una superficie de 3.921.739 km 2 (1.514.192 millas cuadradas), representa el 39,3% de Canadá. [21]
Aunque es vasta, toda la región está muy escasamente poblada. En 2021, solo vivían allí unas 118.160 personas, en comparación con 36.991.981 en el resto de Canadá. [15]
La densidad de población para el norte de Canadá es de 0,03/km 2 (0,078/sq mi) (0,08/km 2 (0,21/sq mi) para Yukon, 0,03/km 2 (0,078/sq mi) para los Territorios del Noroeste y 0,02/km 2 ( 0,052/milla cuadrada) para Nunavut), en comparación con 4,2/km 2 (11/milla cuadrada) para Canadá. [15]
La región está fuertemente dotada de recursos naturales, pero en la mayoría de los casos su extracción es muy cara y están situados en zonas medioambientales frágiles. Aunque el PIB por persona es mayor que en cualquier otro lugar de Canadá, la región sigue siendo relativamente pobre, principalmente debido al costo extremadamente alto de la mayoría de los bienes de consumo, y la región está fuertemente subsidiada por el gobierno de Canadá .
En 2016, el 53,3% de la población de los tres territorios (23,3% en Yukon, [22] 50,7% en los Territorios del Noroeste [22] y 85,9% en Nunavut [22] ) son indígenas, inuit , primeras naciones o métis . Los inuit son el grupo más grande de pueblos indígenas en el norte de Canadá , y el 53,0% de todos los inuit de Canadá viven en el norte de Canadá, y Nunavut representa el 46,4%. [22] La región también contiene varios grupos de Primeras Naciones, principalmente dene , siendo los chipewyan el subgrupo más grande. Cada uno de los tres territorios tiene una mayor proporción de habitantes aborígenes que cualquiera de las provincias de Canadá. También hay muchos más recientes [ ¿cuándo? ] inmigrantes de todo el mundo; De los territorios, Yukon tiene el mayor porcentaje de habitantes no aborígenes, mientras que Nunavut tiene el menor. [22]
En 2021 [actualizar], el asentamiento más grande en el norte de Canadá es Whitehorse , la capital de Yukon, con 28.201 habitantes. [23] En segundo lugar está Yellowknife , la capital de los Territorios del Noroeste, que cuenta con 20.340 habitantes. [24] En tercer lugar está Iqaluit , la capital de Nunavut, con 7.429. [25]
Aunque no ha sido en la misma escala, algunos pueblos y ciudades han experimentado aumentos de población que no se habían visto durante varias décadas antes. Yellowknife se ha convertido en el centro de producción de diamantes de Canadá (que se ha convertido en uno de los tres principales países en producción de diamantes).
En el censo canadiense de 2006 , los tres territorios registraron una población combinada de más de 100.000 habitantes por primera vez en la historia de Canadá. [26]
Guía de viaje del norte de Canadá de Wikivoyage65°49′12″N 107°04′48″O / 65.82000°N 107.08000°W / 65.82000; -107.08000
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