Las montañas Cederberg están ubicadas cerca de Clanwilliam , aproximadamente a 300 km al norte de Ciudad del Cabo , Sudáfrica, aproximadamente a 32°30′S 19°0′E / 32.500°S 19.000°E / -32.500; 19.000 . La cadena montañosa lleva el nombre del cedro de Clanwilliam ( Widdringtonia wallichii ), en peligro de extinción, que es un árbol endémico de la zona. Las montañas se caracterizan por sus espectaculares formaciones rocosas y su arte rupestre San . El área silvestre de Cederberg es administrada por CapeNature .
Cederberg es ahora la ortografía generalmente aceptada para el área, que combina las variantes inglesa ( Cederberg ) y afrikáans ( Sederberg ).
Las montañas Cederberg se extienden unos 50 km de norte a sur por 20 km de este a oeste. Limitan al oeste con Sandveld , al norte con las montañas Pakhuis , al este con Springbok Flats y al sur con las montañas Kouebokkeveld y Skurweberge . La principal vía de acceso, la N7 , discurre hacia el oeste de la sierra. Las ciudades más cercanas son Citrusdal al suroeste y Clanwilliam al norte. La zona está escasamente poblada.
Hay varias montañas notables en la cordillera, incluidas Sneeuberg (2026 m) y Tafelberg (1969 m). Tafelberg ( en afrikáans significa "Montaña de la Mesa") no debe confundirse con la Montaña de la Mesa en Ciudad del Cabo . Los hitos notables incluyen la Cruz de Malta, el Arco Wolfberg y las Grietas Wolfberg.
La característica dominante de la zona son las formaciones rocosas de arenisca muy definidas ( Grupo Table Mountain ), a menudo de color rojizo. Este grupo de rocas contiene bandas de esquisto y en los últimos años se han descubierto algunos fósiles importantes en estas capas arcillosas. Los fósiles son de peces primitivos y datan de hace 450 millones de años, del Período Ordovícico . [3]
Los veranos son muy calurosos y secos, mientras que los inviernos son más húmedos y fríos, con precipitaciones anuales típicas en las zonas bajas de menos de 700 mm. Los picos más altos reciben una capa de nieve en invierno. Los días de verano suelen ser despejados y sin nubes. Debido a los cielos despejados la mayor parte del año, es un excelente sitio para observar el cielo y tiene su propio observatorio de aficionados .
La vegetación predominante es el fynbos mediterráneo en el sur y el oeste más húmedos, cambiando a matorral semidesértico en el norte y el este. El cedro de Clanwilliam ( Widdringtonia wallichii ) , en peligro de extinción, de la familia Cupressaceae y la protea de las nieves ( Protea cryophila ) de Proteaceae son endémicos de la zona y se encuentran sólo en zonas más remotas en lo alto de las montañas.
Los principales depredadores de la zona son los félidos leopardo ( Panthera pardus ) y caracal ( Caracal caracal ). Otros mamíferos incluyen el damanque de roca ( Procavia capensis ) o "dassie", suricatas ( Suricata suricatta ) y otras mangostas ( Herpestidae ), antílopes más grandes (por ejemplo, bontebok Damaliscus pygargus dorcas y gemsbok Oryx gazella ), la vulnerable cebra de montaña del Cabo ( Equus zebra zebra). ), y los babuinos chacma ( Papio ursinus ). También hay muchas aves, pequeños mamíferos, reptiles e insectos.
Otras especies amenazadas que se encuentran en el área silvestre de Cederberg incluyen los ciprínidos Clanwilliam pez amarillo ( Labeobarbus capensis , vulnerable), Clanwilliam redfin ( Barbus calidus , vulnerable) y Sawfin ( Barbus serra , en peligro de extinción).
En cuevas y salientes de toda la zona se puede encontrar arte rupestre san , evidencia de los primeros habitantes humanos. Los asentamientos europeos trajeron la silvicultura y algo de agricultura, y provocaron una destrucción masiva de los cedros locales, con miles de talados para postes telefónicos , muebles y viviendas. La llegada de los europeos también provocó la eliminación de la población san. En el norte, aún permanece la antigua misión morava de Wupperthal , el corazón de una pequeña comunidad agrícola de subsistencia y hogar de una industria local que produce veldskoene , zapatos tradicionales de cuero suave.
Cederberg fue posiblemente el campo de batalla más al sur de la Segunda Guerra Bóer . Un pequeño grupo de guerrilleros bóer penetró en esta zona desde las repúblicas bóer , cientos de kilómetros al norte, con la esperanza de conseguir apoyo popular entre los agricultores locales de ascendencia holandesa . En esto fracasaron; Es posible que los agricultores sintieran poca simpatía por los británicos , pero tenían una idea bastante clara de quién iba a ganar la guerra. Se dice que los comandos bóer se enfrentaron en Cederberg a un inglés solitario que les ordenó rendirse. Se rieron de él, porque él era uno y ellos eran muchos, y trataron de razonar con él, señalándole la desesperanza de su situación. Se negó a dar marcha atrás y al final lo mataron a tiros. El lugar donde cayó se llama hoy Engelsmanskloof ("barranco del inglés").
La tierra cultivable está limitada por la altitud, el clima seco y el terreno rocoso, y existen pocas granjas. El té rooibos es el producto de exportación más famoso de la zona, aunque en algunas granjas también se cosechan frutas y tabaco. La zona de Cederberg incluye una bodega , la más alta de Sudáfrica. [4] Alrededor del área de Wupperthal hay varias granjas de subsistencia . Algunas plantaciones comerciales de pino permanecen alrededor de la estación forestal de Argelia. También se cultivan proteas y otras plantas de fynbos . Varias granjas se han convertido predominantemente en granjas de huéspedes que atienden al mercado turístico local e internacional.
Como área silvestre, la actividad principal es el ecoturismo , que incluye acampar , escalar rocas y hacer caminatas. El campamento principal, Argelia, es operado por CapeNature , mientras que otros como Sanddrif, Driehoek, Jamaka y Kromrivier son operados de forma privada y forman Cedarberg Conservancy, una asociación voluntaria de propietarios. [5]
El Cederberg es famoso por la calidad de sus rutas de escalada en roca, especialmente alrededor de los picos Krakadouw y Tafelberg. La arenisca de Table Mountain crea las condiciones ideales para rutas espectaculares. Hay numerosas caminatas diurnas y nocturnas, incluido el popular y espectacular Arco de Wolfberg, las Grietas de Wolfberg y la Cruz de Malta.
En la zona también se encuentra un observatorio astronómico amateur, que regularmente organiza veladas abiertas al público. [6]
Hay varias rutas en 4x4.
Una gran parte del norte de Cederberg es propiedad de la Iglesia Morava . El pintoresco pueblo de Wupperthal forma parte de una ruta de estaciones misioneras que ofrece a los visitantes una visión interesante de la vida rural. El pueblo es también un conocido centro de zapatos y botas de cuero hechos a mano. Una de las "buite stasies" (traducida directamente como estaciones exteriores) es Heuningvlei, una pequeña y pintoresca aldea que está en proceso de desarrollar un sendero para carros tirados por burros desde la cima del paso de Pakhuis hasta la aldea. El proyecto, un proyecto de alivio de la pobreza financiado por el Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo, incluye la creación de alojamiento para mochileros, jardines de hierbas y otras ofertas turísticas. [7]
El Cederberg es también el sitio de Senior Scout Adventure, un evento de 12 días para Scouts organizado cada dos años por Scouts South Africa . [8]
Media related to Cederberg at Wikimedia Commons